Capítulo 29: Ai de mim, estou embriagada

— Ouvi dizer, Senhor Gu, que sua família é de Pequim. Qual é o ramo de negócios de sua casa? — perguntou Wang Ren, enquanto enchia a taça de vinho para ele.

— Minha família está no comércio. Porém, ao voltar para casa, meu pai conseguiu para mim um cargo de guarda — respondeu Gu Yan, erguendo sua taça e tomando um gole, lançando em seguida um olhar para Wang Xifeng e Xue Pan.

Wang Xifeng fixou nele o olhar por um instante antes de sorrir, pegando os talheres com elegância e provando um pouco da comida. — Irmão Gu, nisso você está errado. Antes não me contou nada disso.

— E antes você não era a senhorita Wang, não é? — disse, lançando um olhar para Feng.

Vendo que ele fazia graça, ela não se aborreceu, apenas sorriu de canto. — Então estamos quites. Mas sobre negócios, o que diz? Não posso faltar com minha palavra à família Xue.

Gu Yan serviu vinho, empurrou a taça para Feng e, antes que Wang Ren ou Xue Pan dissessem algo, fez questão que Feng o acompanhasse com um brinde.

Ao ver o vinho diante de si, Wang Xifeng ficou surpresa por um segundo, mas logo sorriu, devolvendo-lhe o olhar e empurrando de volta a taça. — Não bebo vinho, mas te saúdo com chá em seu lugar — chamou Ping para preparar o chá.

Gu Yan mostrou-se descontente, pousou os talheres na mesa e, com frieza, disse: — Então a senhorita Wang está me desconsiderando.

Wang Ren apressou-se a servir-lhe vinho, mediando: — Senhor Gu, minha irmã não tem habilidade para o vinho. Hoje eu bebo por ela e faço-lhe companhia.

— Isso mesmo! Negócios são entre homens, para que envolvê-las? — disse Xue Pan, mas ao notar o olhar de Feng percebeu o deslize, riu sem jeito e tomou sozinho o vinho.

Wang Xifeng lançou-lhe um olhar e resmungou: — Se não sabe falar, coma quieto. — Ergueu a taça, brindou com Gu Yan e riu alto: — Hoje abro uma exceção.

Após beber, o rubor do vinho coloriu o rosto de Feng. Delicada, limpou o canto dos lábios com um lenço, tomou uma fina panqueca, enrolou carne, cebolinha e gengibre e a entregou a Gu Yan.

— Não beba só, coma algo para acompanhar.

Gu Yan aceitou sem cerimônia, sentindo ainda o leve perfume da dama na panqueca. Assim, a conversa seguiu animada. Entre goles e bocados, comentou com Wang Ren e Xue Pan sobre o negócio de perfumes.

O principal seria produzir e vender em Pequim. Nanquim poderia ser um ponto de teste, com produção inicial em pequena escala.

Wang Xifeng escutava atentamente. Pegou mais um pouco de carne, envolveu na panqueca e lhe ofereceu, animada: — Perfeito! Em Nanquim já temos lojas. Uma da nossa família Wang, outra da família Xue. Que tal começarmos assim?

Gu Yan aceitou a segunda panqueca de Wang Xifeng, que era mesmo substanciosa. Deu uma mordida, bebeu mais um gole e continuou: — Não é preciso investir muito dinheiro. Amanhã mesmo podem reunir os trabalhadores, de preferência gente de confiança da casa. Daqui a pouco escrevo a receita, mas o essencial é a parte da destilação, para a qual precisarão de ferramentas. Confio em sua capacidade, mas quanto à família Xue... — olhou para Xue Pan, que estava ao lado, com os olhos arregalados e a panqueca nas mãos.

Wang Xifeng deu uma leve batida na mesa, rindo: — Não se preocupe, minha prima Xue é muito mais confiável que o Pan. Só temo que ele não saiba explicar direito em casa. Escreva o processo detalhado e deixe que ele leve para minha prima. Vai funcionar melhor que qualquer coisa.

Xue Pan assentiu: — Sim, minha irmã é esperta desde pequena, muito mais atenta aos negócios que eu.

Gu Yan perguntou curioso: — Sua irmã também cuida dos negócios?

Wang Xifeng lhe deu um tapinha no ombro e, de lado, disse: — Não imagine coisas, minha prima quase não sai de casa. Vai raramente à loja e volta logo. É delicada demais, diferente de mim, que sou acostumada com a lida. É o xodó da minha tia, não aparece em público. Quem você pensa que ela é...

Gu Yan fingiu seriedade: — Não me subestime. Quero apenas conhecer meus parceiros de negócio. Mas repare, o senhor Xue tem só treze anos, como eu. Quantos anos tem sua irmã? E já entende de finanças e negócios da família?

Xue Pan enfim encontrou espaço para falar, sentou-se direito e disse: — Minha irmã é inteligente desde pequena. Quando meu pai era vivo, ele sempre nos falava de negócios. Eu não prestava atenção, mas ela sim, e ainda entendia tudo. Meu pai sempre gostou mais dela. Apesar de só ter dez anos, muitas vezes é ela quem me explica o que não entendo.

Wang Ren comentou: — É verdade, sempre ouvi dizer que a prima Xue não é mais a traquina de antes. Lembro que há cinco anos eu levava livros escondido para vocês, e o tio Xue nos pegou. Apanhei junto com vocês. Agora ela mudou muito, amadureceu tanto que mal a reconheço.

Conversaram descontraídos por um tempo e a afinidade aumentou. Afinal, sem adultos da família Wang presentes, os jovens não precisavam de tantas formalidades.

Wang Xifeng perguntou: — Quão grande é o comércio de sua família para conseguir para você um cargo de guarda no Palácio Imperial?

Gu Yan olhou em volta, apontou para Fu Qing, que jantava em outra mesa: — É por causa dele. Cresci ao lado dele, e se consegui esse cargo foi muito graças às suas conexões no palácio.

Fu Qing, ouvindo, fez um gesto apressado: — Isso mesmo, o jovem senhor conseguiu um cargo no palácio, mais importante que o meu. Eu sou apenas um vigia noturno, ele será guarda pessoal do príncipe!

— Isso é impressionante. De qual príncipe? — perguntou Wang Ren, curioso.

Gu Yan lançou um olhar a Fu Qing, como a repreendê-lo por colocá-lo em apuros, e respondeu, forçando um sorriso: — O quarto príncipe.

Wang Xifeng o analisou sorrindo: — Então seu nome é Gu Si. Não me diga que também ganhou o sobrenome do príncipe.

— Ora, quase acertou. Nossa família já tem o mesmo sobrenome do imperador e agora estamos sob o olhar do quarto príncipe. É como se fôssemos quase criados da casa.

— Não venha me enganar — retrucou Wang Xifeng, mas logo afastou a ideia, achando-a ingênua demais.

Gu Yan riu: — Por que eu a enganaria? Se fosse para enganar, preferia fazer isso em casa. É verdade, consegui mesmo o cargo de guarda. Se não acredita, quando for a Pequim, eu visto o uniforme e mostro.

Wang Xifeng corou até as orelhas, batendo o pé: — Quem vai com você para casa? Que conversa é essa? Quer apanhar?

— Veja só, que jeito de moça é esse? Você devia voltar a usar roupas de homem, assim fico mais à vontade. Sua família não te ensinou boas maneiras? Vive ameaçando os outros, não acha que vão rir de você?

Wang Xifeng pôs as mãos na cintura e respondeu orgulhosa: — Rir de mim? Em Nanquim, quero ver quem tem coragem! Se alguém ousar, eu rasgo a boca dele. Não me meto com eles, mas se vierem atrás, sabem bem quem é minha família. Somos parentes das maiores casas de Pequim. Meu primo é Jia Zhen, do Palácio de Ningguo, e meu tio é Jia Zheng, do Palácio de Rongguo.

Gu Yan bateu palmas rindo: — Que coisa! Então a mãe de Jia Zhen, do Palácio de Ningguo, é sua tia?

Por dentro, estranhava não saber disso em outra vida, mas não dava importância ao prestígio das casas Ning e Rong. Aproximou-se de Wang Xifeng e brincou: — Então um dia vai se casar com alguém do poderoso Palácio de Rongguo? Que pena...

Wang Xifeng, ouvindo isso, arqueou as sobrancelhas, corando. Apertou-lhe a cintura com força e resmungou: — Fale menos bobagens, ou rasgo essa sua boca. Saiba que Wang Xifeng não é de se deixar enganar.

— Da última vez você me mordeu, agora beliscou... Da próxima, vai me chutar?

— Experimente, que eu chuto mesmo! — disse ela, rindo. Nesse momento, Wang Ren e Xue Pan já estavam cambaleando de bêbados. Feng chamou as criadas para levar Wang Ren ao quarto e mandou Laiwang conduzir Xue Pan de carruagem para casa.

Por fim, olhou para Gu Yan: — Quer que eu mande alguém te acompanhar ou consegue ir sozinho?

— Ai, ai... Estou bêbado — disse Gu Yan, caindo na cadeira e falando enrolado. — Acho que hoje bebi demais, as pernas nem me sustentam.

Wang Xifeng olhou para ele sem muita paciência e chamou: — Ping, traga água quente. — No final, olhou para Gu Yan e não conteve o riso: — Continue fingindo...