Capítulo 50: Momentos de Tranquilidade

Wang Ren ouviu o criado anunciar que era o jovem de sobrenome Gu, e nesses dias já tinha visto um pouco das suas habilidades. Recebeu-o sorridente, e também reparou na criada desconhecida, analisando-a com um olhar, sem dizer mais nada. “Senhor Gu, como teve tempo de aparecer hoje?”

“Vim passar o tempo, sentar um pouco. Como vão os negócios?”

“Tudo bem, com Feng’er de olho, não há como sair nada errado. Só umas pequenas brigas entre criados de jovens que não conseguem pegar mercadoria. Entre, por favor.”

Gu Yan riu ao ouvir essas trivialidades. Wang Ren, já acostumado a correr de um lado para o outro, sorria ao falar das habilidades da irmã, com um certo lamento. Ele e Xue Pan pareciam mesmo dois irmãos azarados, servindo apenas de coadjuvantes para as próprias irmãs.

“Ei, irmão Gu, como decidiu nos visitar de repente? Você, que é um patrão que só dá ordens, me faz inveja.” Wang Xifeng e Ping’er estavam contando notas no quarto, e ao ouvir vozes, saíram sorrindo. Ambas voltaram o olhar para Xiangling.

Gu Yan cumprimentou-a sentado, “Não é bem-vindo?”

Wang Xifeng fez um olhar de desdém, “Como eu poderia desprezar o senhor da fortuna? E essa criada tão bonita, quem é?” Parecendo um pequeno fênix brilhante, girou e se aproximou de Xiangling, pegando sua mão e admirando sua beleza, perguntando: “Quantos anos tem?”

Xiangling respondeu timidamente, e Feng’er sorrindo, com olhos astutos, disse: “Que sorte a sua, irmãzinha! Senhor Gu é jovem, bonito e trata as mulheres com doçura. Não aguenta ver uma mulher triste. Agora entendo por que não veio nos visitar ultimamente, foi salvar a irmãzinha, não é?”

O ambiente parecia ficar carregado de um aroma ácido e explosivo.

Wang Ren riu: “Irmã, que palavras são essas? Que jovem não tem criadas bonitas ao lado? Melhor ser sentimental do que indiferente. E eu acho que um só é pouco.”

“Bah, vocês homens, amam todas que veem.” Pegou Xiangling, tirou um bracelete do próprio pulso. “Querida, se ele te fizer mal, venha falar comigo, não tenho medo dele.”

“O senhor trata Xiangling muito bem.” Ela respondeu, envergonhada.

Xiangling recusou algumas vezes, mas Feng’er insistiu até que ela aceitou. Gu Yan não disse nada, apenas assentiu para que ela ficasse com o presente.

Gu Yan tomou um gole de chá e riu: “Bem dito, eu realmente preciso de mais criadas. Que tal a senhorita Wang me dar Ping’er, para dar sorte com um número par?”

Wang Xifeng arregalou os olhos: “Beba seu chá, se comer do nosso chá, não tapa essa sua boca?”

...

Wang Ren comentou sobre a volta de Wang Zitong, e Feng’er prometeu apresentá-lo ao tio para que conhecesse Gu Yan.

Mas isso não era realmente necessário, nem temia que fosse descoberto. Wang Zitong não o conhecia, e o príncipe menor não frequentava a corte. Wang Zitong raramente visitava o palácio, muito menos encontraria alguém como Gu Yan.

Ouviu falar muito sobre o quarto príncipe, mas nunca o viu. Os que encontravam Gu Yan eram membros da família imperial, e dentro do palácio ele só ia ao próprio aposento ou à ala da imperatriz.

Colocou o copo de chá suavemente na mesa, cruzou as pernas e disse: “Quando o senhor Wang voltar, provavelmente já terei deixado Jinling. Não terei a sorte de vê-lo.”

“Vai embora?” Wang Xifeng sentou-se ao lado dele.

“Sim, ouvi dizer que o Festival Qiqiao em Jinling é muito animado. Vou partir depois dele, o que acha?”

“O que acha do quê?” Wang Xifeng perguntou.

“Passear juntos no Festival Qiqiao, você já está acostumada a usar roupas masculinas, podemos nos disfarçar e sair. O que me diz?” Olhou para Feng’er.

Wang Xifeng fingiu não ouvir e rapidamente mudou de assunto para os negócios.

“Nossos produtos estão fazendo sucesso nos arredores, vieram comerciantes de Suzhou, Zhejiang e Hangzhou querendo parceria. Eu não sei decidir, por isso vim pedir sua opinião. Segundo você, o caminho em Jinling está aberto. E agora, como seguimos? Quando começamos a produção em massa sem limite de compras?”

Wang Xifeng era mesmo obcecada por dinheiro.

“Já disse, só quando voltar a capital. Se o negócio crescer, preciso avisar o patriarca, não sou eu quem decide sozinho.”

Feng’er olhou desconfiada para ele e perguntou: “Você sempre diz que sua família é de comerciantes, mas não parece. Me diga a verdade, sua família é muito rigorosa? São funcionários do governo?”

Fu Qing ao lado tossiu.

Gu Yan abriu o leque, aproximou-se de Feng’er, tocou de leve seu ombro e sorriu de forma ambígua: “O que acha que minha família faz?”

Antes que Feng’er pudesse responder, Ping’er trouxe uma bandeja de melancia cortada e colocou entre os dois: “Senhorita, senhor Gu, por favor, comam um pouco de fruta para refrescar.”

Gu Yan olhou, puxou a barra do vestido de Ping’er: “Assim não tem graça, tem mais? Traga uma inteira, e uma colher.”

“Você é um fingido!” Feng’er riu, pegou um pedaço pequeno e começou a comer. Pediu à criada que desse alguns pedaços a Wang Ren. Ping’er separou um pedaço maior para Xiangling e Fu Qing, e foi buscar a melancia inteira para Gu Yan.

Enquanto todos olhavam surpresos, Gu Yan partiu a melancia ao meio. Segurou uma metade no colo, comendo com a colher, dizendo: “Se estivesse gelada, seria ainda melhor.”

“Que sonho! O gelo não é usado à toa, todo ano há limites. O governo manda buscar gelo de longe para estocar, os nobres podem comprar, mas é controlado. Mesmo em nossa casa, só usamos ocasionalmente.” Feng’er explicou, zombando dele.

“Isso não é nada; se um dia eu quiser, gelo não vai faltar.”

“Mentiroso.”

Wang Ren observava os dois e pensava: há algo entre eles? Mas o jovem Gu não deve se iludir, afinal, a fênix de casa já tem planos do tio. Talvez no ano que vem negociem com a família Jia. Wang Ren preferiu não se meter, e logo se levantou, dizendo que tinha negócios fora, e saiu apressado.

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Casa Xue

Xue Baochai segurava um bordado, sentada no leito do quarto, bordando em silêncio. Após algum tempo, perguntou através da cortina: “Ying’er, onde está meu irmão?”

Ying’er estava ao lado, trançando um cesto de flores, com o lábio franzido: “O senhor não está, deve ter saído.”

Baochai ergueu as sobrancelhas delicadas e suspirou.

Pouco depois, passos se aproximaram e a senhora Xue entrou. Primeiro olhou o bordado de Baochai e elogiou: “Minha filha, seus bordados quase igualam os das bordadeiras do palácio.” Sentou-se ao lado de Baochai, abraçou-a e não resistiu a comentar sobre a falta de juízo de Xue Pan.

“Não podemos depender de seu irmão. Seu tio respondeu dizendo que daqui a três anos escolherão um leitor para a princesa. Nossa família tem os requisitos, mas você terá de se sacrificar, por causa da família Xue...”

Baochai rapidamente largou o bordado e se aconchegou ao colo da mãe, fazendo charme: “Mamãe, que conversa é essa? Sou da família Xue, é meu dever ajudar.”

A senhora Xue ficou radiante: “Então, você aceita participar da seleção?”

Baochai pensou, além dela, quem poderia ajudar a família Xue? No fim, era só passar alguns anos no palácio.

“Ótimo. Quando seu tio voltar, conversamos. Sua irmã mais velha já está no palácio, você terá companhia.”

Depois de ficarem em silêncio por um tempo, Xue Pan chegou, planejando pedir recompensa à mãe. Abriu a cortina e entrou sorrindo: “Mãe, irmã, desta vez não podem reclamar de mim! Consegui um grande contrato para a família.” Mostrou um contrato com orgulho.

Baochai pegou e examinou com cuidado: “A família de Yunnan e Guizhou encomendou uma série de móveis. Cem conjuntos, será possível entregar?”

Xue Pan respondeu: “Perguntei ao gerente, temos dezenas em estoque, e vamos focar nisso nos próximos dias, não vai atrasar. O que estavam conversando?”

A senhora Xue beliscou Xue Pan, rindo e reclamando: “Dizia que você é um cavalo selvagem, não confiamos. No fim, dependemos de Baochai.”

Xue Pan não gostou, fez cara feia e prometeu com o peito cheio de certeza.

“Mãe, não me subestime. Logo vou fechar um grande negócio, assim minha irmã não precisará ir ao palácio.”

“Se você não arrumar confusão, já agradeço a Buda.”

Baochai, aconchegada ao colo da mãe, olhou para Xue Pan e disse: “Irmão, seja mais cauteloso, não se deixe enganar.”

Xue Pan riu: “Não se preocupe, irmã, não sou mais criança.” Olhou para as duas, hesitou em dizer o que pensava, então perguntou: “Mãe, irmã, o que acham do irmão Gu?”

A senhora Xue respondeu: “É um bom rapaz.”

Baochai corou e rapidamente mudou de assunto: “Irmão, cuide dos negócios, assim mamãe e eu teremos menos preocupações.”

...

Enquanto isso, Gu Yan já enviara quatro ou cinco cartas para Daiyu, mas nenhuma resposta. Que garota orgulhosa!

Entre pensar em Wang Xifeng e Xue Baochai, não esquecia de Lin Daiyu. Ah, esse homem, sempre querendo tudo, sem nenhum pudor.