Capítulo Vinte e Dois: Um Momento Maravilhoso

— Deuses, demônios, ajudem-me a punir aquelas duas mulheres, são terríveis, especialmente aquela pequena diabinha, é simplesmente indescritível...

Chen Nan caminhava penosamente entre as montanhas. Embora pelo caminho encontrasse lugares perfumados de flores e repletos de aves, e ocasionalmente animais exóticos aparecessem diante de seus olhos, não tinha ânimo para apreciar nada disso. Só desejava conseguir retornar à Cidade Livre antes do pôr do sol, pois, quando a noite envolvesse a terra, seria ainda mais difícil prosseguir.

— Já estava numa situação bastante passiva, e sem estar presente, aquela diabinha pode inventar mentiras como quiser. Se aqueles velhos antiquados se deixarem levar pela primeira impressão, não terei como me defender, estou completamente...

Chen Nan já imaginava a Cidade do Pecado coberta de cartazes com seu rosto, inúmeros mestres da Academia Vento Divino à sua caça, e ele fugindo por toda parte. Pensando nisso, estremeceu; se voltasse à Cidade Livre, poderia ser perseguido exatamente como imaginara.

Começava a considerar fugir da Cidade Livre, mas, fugisse ou não, precisava primeiro retornar, pois, perdido naquela imensidão de montanhas, não conseguia encontrar o caminho que ligava os continentes oriental e ocidental.

A Princesa e Fênix Oriental, ao chegarem ao céu da Cidade do Pecado, ordenaram que suas bestas exóticas voassem diretamente para a Academia Vento Divino.

Os habitantes da cidade, ao verem o rei tigre no céu, exclamaram:

— Olhem, o ladrão tigre voador!
— Sim, é ela! Não só roubou meu dinheiro, como mandou o tigre cuspir fogo e queimou minha barba.
— Finalmente foi capturada pela Academia Vento Divino, agora o mundo está em paz!
...

A Princesa olhava do alto para a Academia Vento Divino, sem sinal de nervosismo, como se fosse realmente lavar sua honra, sem qualquer vestígio de culpa.

— Irmã Fênix, estou tão magoada! Aquele canalha me tratou tão mal, decidi nunca mais falar com ele. Posso treinar contigo na Academia Vento Divino?

Fênix Oriental, embora não confiasse totalmente na Princesa, havia se afeiçoado ainda mais a ela durante o caminho e respondeu sorrindo:

— Claro que pode, mas precisará passar por uma série de avaliações para ser aceita.

A Princesa parecia mesmo uma jovem inocente.

Quando as bestas exóticas pousaram, a Princesa saltou do Tigre Real, Xiaoyu, e fez um sinal. Xiaoyu encolheu-se até o tamanho de um gatinho e pulou em seus braços.

Fênix Oriental ficou surpresa, jamais imaginara que o Tigre Real soubesse mudar de forma. Sua águia dourada, descendente da lendária ave Peng, já era considerada um animal espiritual raro, mas, diante de Xiaoyu, parecia inferior.

Ao entrarem na Academia, causaram alvoroço não só porque a Princesa era a famosa ladra do tigre voador, mas também por serem ambas de beleza incomparável.

Fênix Oriental conduziu a Princesa através da multidão diretamente aos aposentos dos professores. O vice-diretor, já informado, mandou que as levassem ao seu escritório.

— Que potencial admirável, e, no entanto, tornou-se uma ladra! Jovem, como pôde se desviar assim? Ainda bem que a capturamos, senão a Cidade do Pecado estaria em ruínas por sua causa!

A Princesa, diante do vice-diretor sorridente, sentiu um certo temor, percebendo que aquele senhor era mais complexo do que aparentava.

— Senhor, eu sei que errei, mas tudo foi culpa daquele tal de Chen Bei, ele é o verdadeiro mentor por trás de tudo.

O vice-diretor riu:

— Menina, não tente mentir. Já sei toda a verdade. No dia em que veio se inscrever na nossa Academia, lembra-se do velho que lhe falou sobre a taxa de matrícula?

A Princesa ficou surpresa:

— Ah, era você...

— Sim, e mal você deixou a Academia, surgiu o boato de um roubo fora da cidade. Um dos meus alunos foi lá e viu, de longe, um jovem tentando convencê-la a desistir. Suponho que esse jovem seja o Chen Bei de quem fala.

— Seu aluno deve ter se confundido, era eu implorando para Chen Bei parar.

— Menina, não adianta negar. Se não fosse pelo seu tigre voador, que dificulta o rastreamento, meu aluno já teria capturado você. Ele viu tudo. Com base no que ele me relatou e no que você contou, já posso afirmar que Chen Bei não tem nada a ver com o caso.

— Velho maldito, velho fedorento, velho ruim... e aquele aluno odioso... — a Princesa, em pensamento, praguejou contra ambos mil vezes.

Fênix Oriental lançou um olhar de reprovação à Princesa:

— Pequena desleixada, você realmente mentiu. Ainda bem que não confiei totalmente em você.

Ao ver seu plano de mentira desmascarado, a Princesa lamentou:

— Não posso ser culpada! Esse velho fedorento disse que cada semestre custa três mil moedas de ouro. Eu não tenho tanto dinheiro, mas queria tanto entrar na Academia Vento Divino, então não tive escolha...

Os dois presentes riram ao ouvir a Princesa chamar o vice-diretor de velho fedorento, um discretamente, outro constrangido, tocando o nariz. Diante da inocência dela, era impossível ficar bravo.

Fênix Oriental perguntou:

— Diretor, o que faremos?

— Segundo as leis da cidade, ladrões e assaltantes devem ser presos por cinco anos. Em breve, levem-na à Prefeitura.

— Não, por favor! Quero entrar na Academia Vento Divino, não ser presa. Senhor velho fedorento, eu sei que errei. Veja, tenho só dezesseis anos, não sei nada, não entendo nada, me perdoe!

A Princesa apelava para a compaixão. Se Chen Nan estivesse ali, suspiraria por ver a diabinha vestida de anjo.

— Imagino que os prefeitos, por sua juventude, sejam misericordiosos.

— Sério?

O vice-diretor sorriu:

— No máximo, vão prendê-la por três anos, e só vão pedir que lave pratos, limpe, ou costure, nada de trabalho pesado.

— Não! — Agora a Princesa estava realmente desesperada. Para uma filha da realeza, isso seria pior que a morte.

— Fênix, vigie-a, não a deixe fugir. Vou avisar a Prefeitura.

A Princesa, com olhos grandes e suplicantes, olhava para o vice-diretor. Sem mais implorar, sua expressão era tão comovente que qualquer pessoa comum não teria coragem de dificultar-lhe mais a vida, mas o vice-diretor, firme, acenou:

— Fênix, leve-a para fora.

— Sim.

Ao perceber que não conseguiria sensibilizar o vice-diretor, a Princesa, enquanto saía, gritava:

— Velho maldito, velho fedorento, velho ruim! Falei tantas coisas boas à toa, eu te amaldiçoo, que perca todo o cabelo e os dentes!

Bang! O vice-diretor fechou rapidamente a porta, soltando um suspiro:

— Que menina problemática!

Ao sair do escritório, a Princesa preparava-se para pedir a Xiaoyu que mudasse de forma para escapar, mas Fênix Oriental, como num passe de mágica, criou uma pequena bola de fogo que girava ao redor da Princesa.

— Não subestime essa bola de fogo. Num instante pode destruir uma casa. Se não acredita, tente fugir.

A Princesa, desanimada, perguntou:

— Irmã Fênix, você realmente não confia em mim?

— Confiar em você? Só contando mentiras, até agora não disse uma verdade sequer.

— Mas agora estou falando a verdade, não quero mais fugir.

— Só um tolo acreditaria.

— Tudo bem, se não acredita, tanto faz. Pode me mostrar a Academia?

Fênix Oriental, avaliando-a, e certa de que ela não arriscaria nada, concordou:

— Venha comigo.

Passeando pela Academia, as duas beldades atraíram todos os olhares, até que Fênix Oriental teve de conduzir a Princesa a um pátio tranquilo.

— Por que o diretor ainda não chamou a Prefeitura?

— Irmã Fênix, você pode mesmo permitir que eu seja presa?

Antes que Fênix Oriental respondesse, uma estudante entrou pelo portão:

— Irmã Fênix, o diretor quer que vocês vão até ele.

— Os representantes da Prefeitura chegaram?

— Não, mas parece que um visitante importante chegou ao diretor.

De volta ao escritório do vice-diretor, a Princesa já não olhava para o velho.

O vice-diretor sorriu constrangido:

— Menina... você está liberada.

— O quê?

— O quê?

A Princesa e Fênix Oriental, incrédulas.

— Mas terá de devolver tudo o que roubou.

— Sem problema — disse a Princesa, despejando uma pilha de moedas de ouro. — Posso mesmo ir embora?

— Claro, vá logo, só não ande pelo céu com seu tigre branco, senão causará revolta popular.

A Princesa, curiosa:

— Velho fedorento, parece que está ansioso para que eu vá embora. Posso entrar na Academia Vento Divino?

— Não — respondeu imediatamente o vice-diretor. — Não aceitamos alunos problemáticos, vá embora.

— Mas eu quero muito entrar na Academia! Não pode me discriminar. Quem nunca cometeu erros? E você mesmo já não me perdoou.

— Vá, menina, a Academia Vento Divino não vai aceitá-la.

— Não vou embora! Se não me aceitar, fico aqui!

A Princesa fazia birra.

Fênix Oriental, observando ambos, não entendia como pareciam ter trocado de papéis: a Princesa, que deveria estar detida, parecia comandar a situação.

— Se quiser entrar na Academia Vento Divino, terá de recuperar o fragmento da mão do Antigo Deus. Caso contrário, impossível.

— Velho fedorento, espere por mim! Vou entrar na Academia Vento Divino! — E, furiosa, a Princesa saiu batendo a porta.

Após sua saída, Fênix Oriental perguntou:

— Diretor, por que a liberou?

— Um visitante veio aqui há pouco e garantiu por ela. Essa menina tem uma identidade extraordinária, não tive escolha.

— Se tem identidade especial, por que não aceitar na Academia?

— Com um problema desses entre nós, a Academia seria um caos. Só quero que ela saia logo da Cidade do Pecado.

Chen Nan, após muito esforço, finalmente saiu das montanhas ao anoitecer.

Sob o manto da noite, a Cidade do Pecado resplandecia, parecendo um paraíso.

Chen Nan, ágil como um raio, entrou na cidade e, após vasculhar ruas e vielas, respirou aliviado: não havia cartazes de procurado, nada era tão ruim quanto temera.

Ao retornar à estalagem, ouviu grande tumulto em seu quarto.

— Um ladrão! Esse maldito veio roubar justo de mim! Depois de escalar montanhas e atravessar rios, estou irritado, vou descontar tudo agora.

Ao abrir a porta, viu a mesa virada, cadeiras caídas, lençóis revirados, seu pacote aberto, roupas jogadas no chão.

— Ah, canalha! Você... voltou mesmo? — A Princesa estava boquiaberta.

— hahahahah... hiahiahiahiahiahia... — Chen Nan ria alto, jamais imaginara que o ladrão era a própria Princesa, aquela que tanto queria capturar. Sentia que aquele momento era simplesmente maravilhoso.