Capítulo 14: Estarias disposto a ouvir meu caminho?

“Raiz de ouro?”
Qi Wuhuo instintivamente puxou a cesta de vime que trazia nas costas e perguntou: “Estas raízes de ouro, são cultivadas por vocês?”

O cervo florido mexeu as patas, parecendo magoado: “Claro que sim!”

“Antes, vocês humanos escavaram todas as raízes de ouro que plantamos na montanha! Conseguimos replantar, com muito esforço cresceram de novo, e agora vocês voltam!”

Qi Wuhuo pensou um pouco e disse:

“Como podem provar que estas ervas medicinais foram de fato plantadas por vocês?”

“E não são apenas nativas desta montanha?”

O cervo bufou, claramente irritado: “São nossas, sim! Nós já catalogamos tudo. Se não acredita, pode olhar!” O cervo saltou agilmente da parede rochosa, guiando Qi Wuhuo.

De fato, cada local onde crescia raiz de ouro estava marcado.

Às vezes pequenas pedras arrumadas, outras vezes uma placa oculta atrás de uma árvore, cada marca correspondia perfeitamente. O cervo, ao mostrar tudo aquilo, exibia um orgulho radiante, bem diferente dos monstros devoradores de homens do País dos Demônios, onde Qi Wuhuo caiu quando fugiu da fome na juventude.

O espírito, pelo que se via, era puro e claro em sua aura.

Qi Wuhuo, curioso, perguntou: “Você é um demônio cervo?”

O cervo insistiu: “Sou um espírito cervo!”

“Ah, pare de perguntar! Veja, fomos nós que plantamos, então tem que devolver!”

Qi Wuhuo assentiu: “Se foi você quem plantou, então é seu por direito.”

E, de fato, ele desamarrou a cesta e retirou as raízes de ouro.

O cervo contou parte delas e, de repente, separou uma pequena porção para Qi Wuhuo: “Esta é sua.”

“Minha?”

“Sim. Você nos ajudou a escavar, é a recompensa.”

O cervo indicou para Qi Wuhuo embrulhar as raízes em pano, formando um pacote que colocou nas costas do cervo, amarrando com um nó. Só então, satisfeito, o cervo sacudiu a pequena cauda e avançou saltando.

Após alguns passos, pensou um instante, virou-se e olhou para Qi Wuhuo:

“Mas você é uma boa pessoa.”

“Hoje teremos um banquete, quer vir?”

O jovem de roupa azul pensou, apontou para si mesmo sorrindo:

“Eu também posso?”

“Claro que sim.”

“É um banquete da montanha!”

A montanha estava coberta de prata; um cervo saltava adiante, o jovem de cabelos negros bem presos, com cesta nas costas, calçando sapatos simples de sola costurada, pisava na neve passo a passo, segurando a alça da cesta, curioso:

“Mas, você fala... onde aprendeu?”

O cervo ergueu a cabeça, orgulhoso:

“É claro que sei falar!”

“Veja, já refinei o osso transversal, posso falar, cultivei o espírito primordial. Normalmente, um cervo vive apenas vinte anos; eu posso viver cem.”

O jovem de cesta respondeu:

“Depois de cultivar só pode viver pouco mais de cem anos?”

O cervo bufou: “Você acha que toda criatura é como os humanos, uma raça imortal?”

Qi Wuhuo, intrigado: “Raça imortal?”

“Os humanos só vivem até setenta ou oitenta anos.”

O cervo, como quem fala com alguém que não valoriza o que tem, respondeu:

“Mas um cervo com quinze anos já é velho!”

Saltou para uma pedra:

“Meu avô foi acolhido por um sacerdote humano. Na época, houve incêndio na montanha; o sacerdote o salvou. Quando meu avô era filhote, o sacerdote tinha aquela idade; meu avô cresceu, podia andar livre pela montanha, o sacerdote era daquele jeito; quando meu avô morreu de velho, o sacerdote ainda era assim.”

“Muitos animais da montanha, do nascimento à morte, a aparência humana pouco muda; são fortes, têm vida longa, vivem cinco vezes mais que nós, não são uma raça imortal?”

O cervo, intrigado, continuou:

“Se eu conseguir cultivar e viver mais de cem anos, já é incrível!”

Qi Wuhuo ponderou, sorrindo: “Também faz sentido.”

Pensava consigo: Assim, a longevidade, a imortalidade, não são tão absolutas. Para um cervo, que se renova a cada cinco anos, cultivar até o limite humano já significa viver vinte gerações de cervos, tornando-se um ancestral.

Mas para humanos, isso é apenas o estágio de ‘Três Talentos Completos’.

Para um efêmero, vive apenas um dia.

Mesmo a vida de um cervo, para eles, seria impensavelmente longa.

O jovem, com mente clara, murmurou:

“O tempo é longo, a vida entre céu e terra, cem anos de existência.”

“Mas comparado ao céu e à terra, somos apenas efêmeros.”

“Nasce de manhã, morre ao entardecer.”

O espírito cervo saltava à frente, ouvindo as palavras do jovem atrás.

Achou estranho.

Humanos vivem setenta, oitenta anos! Como podem se comparar aos efêmeros? Mas, afinal, o que é um efêmero?

Pessoa estranha, muito estranha.

De repente, uma voz forte e alegre ecoou à frente: “Hahaha! Bela frase: comparados ao céu e à terra, somos apenas efêmeros, todos os seres nascem entre eles, quem não é assim?”

“Parece que este cervo encontrou um hóspede notável.”

“Amigo, entre!”

A voz era vigorosa, fazendo tremer as árvores diante deles. O cervo deu alguns saltos e entrou pelos espaços entre troncos e rochas, parando, olhando para Qi Wuhuo com olhos negros brilhantes, parecendo convidá-lo a entrar.

O jovem sorriu, afastou com a mão um ramo de pinheiro que bloqueava o caminho, curvou-se, a neve caiu sobre o azul de sua roupa, vestido limpo, olhos negros brilhantes como estrelas da manhã, entrou, desculpando-se pela visita, e de repente o cenário se abriu.

Era uma clareira plana, a neve ainda não derretida; ao centro, grandes folhas de bananeira verdejantes, mesmo no inverno, cobriam o chão, sobre elas frutas e ervas de toda espécie. Sobre uma pedra, deitada, estava uma enorme tigre branca, com olhos tão grandes quanto um homem, cauda relaxada, levantou-se, a cabeça quase à altura de Qi Wuhuo, olhos de âmbar olhando com tranquilidade o jovem de azul.

Qi Wuhuo, ao ver o tigre, instintivamente se enrijeceu.

Logo percebeu a aura pura e clara do tigre, relaxou. O tigre reconheceu Qi Wuhuo como o jovem que, dias antes, carregou nas costas o velho sábio descendo a montanha. Naquele dia, não se aproximou para ouvir, mas ouviu outros tigres comentarem.

Achava, de fato, que Qi Wuhuo era digno de ter sido escolhido pelo sábio, capaz de dizer aquelas palavras, então falou com voz poderosa:

“Jovem, eu sou o deus desta montanha. Hoje, no banquete de fim de ano, você chegou no momento certo.”

Qi Wuhuo cumprimentou: “Foi uma feliz coincidência.”

Ao lado do tigre estava um caldeirão de bronze; o cervo foi até lá, desamarrou o pacote das costas e despejou todas as raízes de ouro.

Depois que o cervo se afastou, vieram macacos, escalando, trazendo grandes e suculentas frutas para o caldeirão.

Em seguida, raposas trouxeram ervas espirituais, cobras brancas trouxeram ginseng, tudo foi colocado ali. Qi Wuhuo, guiado pelo olhar do cervo, também colocou suas raízes de ouro no caldeirão.

O tigre falou, com o rugido grave misturando-se à voz:

“Este é meu tesouro.”

“No banquete de fim de ano, muitos frutos espirituais são colocados aqui, refinamos o líquido espiritual, quem o bebe pode prolongar a vida por um ano, fortalecer o corpo, purificar o espírito primordial, trazendo grandes benefícios ao cultivo, foi assim que me tornei o senhor da montanha.”

“No fim de cada ano, reunimos para criar o líquido espiritual.”

“A cada três anos, debatemos as leis do caminho.”

Qi Wuhuo perguntou: “Espírito primordial purificado?”

O tigre assentiu; muitos espíritos não conheciam o significado de espírito primordial, mas o tigre falou casualmente, vendo a reação de Qi Wuhuo, percebeu que ele sabia, então sorriu e perguntou:

“Você conhece o método do espírito primordial?”

Qi Wuhuo balançou a cabeça:

“Não conheço o método, só sei do espírito primordial.”

O tigre assentiu lentamente.

E então perguntou:

“Assim sendo, gostaria de ouvir o meu caminho?”