Capítulo 24: As Melodias que Guiam Almas

— Ora, Mestre Qi, sou seu vizinho, apenas que, por alguns assuntos recentes, ainda não tive a chance de lhe fazer uma visita.

— Pois veja, acabo de regressar da cidade e aproveitei para vir cumprimentá-lo.

— Ah, jovem Qi, meu filho também estuda com o senhor Su e sempre ouço falar de você. Se tiver um tempo hoje, não gostaria de passar em casa para um chá ou uma refeição simples?

Homens e mulheres vestidos de seda e cetim aproximavam-se em multidão.

Naquela vila, eram pessoas de prestígio ou de grande fortuna.

Normalmente, jamais viriam a esse bairro, o mais afastado e decadente de toda a cidade.

Mas agora não só apareciam, como também traziam presentes e, para demonstrar sinceridade, vinham a pé, todos com sorrisos, cumprimentando o jovem que, até outro dia, era chamado por eles de “forasteiro pedinte”.

O vendaval que pairara sobre a vila naquele dia fora realmente intenso; as notícias sobre a família Li espalharam-se depressa, e a história de Qi Wuhuo partindo nas nuvens junto ao Deus da Montanha, sendo amigo da divindade, corria de boca em boca.

Num lugar assim, qualquer segredo era luxo inalcançável.

Qi Wuhuo apenas apertou os lábios e seguiu em frente. Alguns tentaram puxá-lo, outros forçar-lhe presentes ao colo. Vistos de cima, aqueles braços pareciam garras ávidas tentando agarrar algo, sorrindo enquanto buscavam o jovem de túnica azul. Ao chegar à porta, Qi Wuhuo encontrou Li Puyu, e seus passos cessaram.

— Puyu.

No rosto de Li Puyu, havia um traço de vergonha.

— Não imaginei que as notícias se espalhariam assim.

— Muita gente, mas não tem problema.

Li Puyu segurava uma caixa de madeira nos braços e disse em voz baixa:

— Este é o instrumento que uso quando pratico cítara. Vi que gosta de tocar e pensei que talvez precisasse…

— E obrigado por salvar minha família hoje.

Sua gratidão era genuína.

Após a partida de Qi Wuhuo, os outros convidados também se retiraram rapidamente.

Li Puyu, tocado pela salvação de sua família, pensou em como, sendo apenas um jovem sem muitos recursos, poderia agradecer. Ao recordar Qi Wuhuo dedilhando a cítara, decidiu trazer discretamente seu próprio instrumento, mas, ao ver os luxuosos presentes dos notáveis e beneméritos do vilarejo, sua simples cítara de treino pareceu-lhe insignificante.

Qi Wuhuo estendeu as mãos e aceitou o instrumento.

— Agradeço-lhe muito.

— Ah? Ah! Sim, sim…

Surpreendido, Li Puyu rapidamente entregou-lhe a cítara, e Qi Wuhuo a tomou nos braços.

Vendo isso, os demais apressaram-se a oferecer seus próprios presentes.

Qi Wuhuo recusou-os todos.

Convidou Li Puyu para um chá, mas este recusou com um gesto de cabeça.

Qi Wuhuo abriu a porta, depositou a cítara e voltou-se para os presentes.

Inclinou-se levemente:

— Hoje não posso receber visitas, perdoem-me.

O brilho franco do olhar do jovem fez com que todos hesitassem por instinto.

Então fechou a porta.

As duas tábuas de madeira, recolhidas e pregadas por ele próprio, isolaram o interior do exterior.

Dentro, o frio das ameixeiras em flor.

Fora, os interesses mundanos.

Virando-se, pegou a cítara e viu o velho ainda sob a ameixeira, preparando chá. Quando serviu, ergueu os olhos para Qi Wuhuo e perguntou sorrindo:

— Como se sente?

Qi Wuhuo soltou o ar, deixando desaparecer o semblante frio e sereno, substituído agora pela perturbação juvenil.

A névoa das experiências vividas em sonhos não se comparava à realidade.

Massageou o rosto e respondeu:

— Acho que entendo por que, mesmo sabendo qual é o caminho correto, alguns acabam por desistir da prática e escolher atalhos, buscando apressadamente cultivar o próprio poder.

Há quem, como Dantai Xuan, detenha poderes imensos, dominando tudo ao redor.

E conquiste toda sorte de benefícios.

Fama, riqueza — quantos praticantes, ao verem isso, conseguem manter-se fiéis à vida austera do cultivo?

O velho acariciou a barba e riu alto.

Depois pediu que Qi Wuhuo lhe entregasse a caixa de espada que carregava às costas.

Qi Wuhuo passou-lhe a caixa de ferro negro; o velho bateu nela, sacudiu a cabeça e sorriu ironicamente:

— De fato, não é só uma caixa de espada, mas também um artefato de armazenamento.

— Escondido com bastante engenho.

Qi Wuhuo perguntou:

— O senhor entende de tesouros mágicos?

O velho ficou surpreso.

Poucos lhe faziam tal pergunta.

Após pensar um pouco, respondeu acariciando a barba:

— Sei apenas o básico.

— Nada digno de nota.

Com um leve toque dos dedos,

sobre a caixa de espada, setenta e duas camadas de selos posteriores, dezessete selos celestiais, tudo foi destruído.

O trabalho de séculos de Dantai Xuan

virou pó num instante.

A caixa gemeu e ressoou.

De súbito, nuvens sombrias surgiram em pleno dia; o vento gelado uivava, e até o pátio pareceu tornar-se mais frio. O velho ergueu os olhos e disse:

— É um artefato para comandar almas do além.

Com um gesto, uma luz jade verde esmeralda saiu da caixa, pousando em sua palma.

Era uma coluna de jade branco, hexagonal, com seis faces, cada uma inscrita com minúsculos caracteres cheios de espiritualidade. Era evidente que não se tratava de objeto comum — havia selos cifrados; mesmo tendo-a, ninguém poderia decifrar seu real significado.

O velho leu de relance e comentou:

— Ora, “O Capítulo Profundo da Ascensão dos Mortos na Longa Noite dos Nove Abismos do Tesouro Espiritual”…

— Um verdadeiro cânone ortodoxo.

A alma de Qi Wuhuo sentiu vagamente uma presença fria no vazio e, ouvindo isso, perguntou:

— “O Capítulo Profundo da Ascensão dos Mortos na Longa Noite dos Nove Abismos do Tesouro Espiritual”?

O velho respondeu, distraído:

— Sim.

— “As almas percorrem cinco caminhos, o espírito retorna ao nada. Nos profundos abismos, incontáveis tribulações em três sendas.”

— É um método que busca, no fim, libertar-se do ciclo, remover o pecado de trinta mil mortes e alcançar a longevidade.

— Sim, pode-se considerar ortodoxo.

Qi Wuhuo perguntou:

— Por que, então, alguém dos ortodoxos recorre a matar e roubar vitalidade?

O velho pousou a coluna de jade e balançou a cabeça:

— O que define o justo e o perverso?

— Nas mãos de um perverso, até a lei justa é desvirtuada; nas mãos de um justo, até os métodos proibidos podem ser virtuosos.

— Usar o método dos tesouros espirituais para matar e roubar vida só foi possível porque agiu secretamente, ocultando-se com ouro tocado pelo mundo dos mortos; caso contrário, já teria sido descoberto pelo Instituto Polar do Norte para Expulsão do Mal, morto no ato, fulminado pelos cinco trovões, alma e espírito destruídos.

— Mas… estas almas penadas…

O velho olhou para os mais de dez espectros, outrora comandados por Dantai Xuan, agora sem consciência própria.

Seu dedo direito ia se erguer, mas deteve-se e sorriu:

— Você matou o herege; é justo que assuma este karma.

— O quê? Eu?

Qi Wuhuo ficou atônito.

Instintivamente apontou para si e, olhando para o céu, disse:

— Ainda não conheço método algum. Como posso ajudá-los?

O velho, acariciando a barba, refletiu: ele usara “ajudar”, não “recolher” ou “exterminar” os fantasmas.

A julgar pelo leve traço de energia hostil, fora ele mesmo quem matou o herege.

Capaz de matar e redimir.

Com ânimo de punir o mal e salvar os vivos: assim deveria ser um discípulo do Dao.

O velho brincou:

— Que tal tocar-lhes uma música? Talvez recuperem a memória de seu passado.

Qi Wuhuo ergueu a cabeça; sua alma já podia distinguir vagamente aqueles fantasmas sem mente.

Seus olhos rubros, a aura enlouquecida.

Pareciam prontos a atacar qualquer vivo, mas, por alguma razão, naquele pátio mantinham-se extraordinariamente dóceis.

O contraste era tal que surpreendia.

Qi Wuhuo, embora não soubesse nenhum método, confiou nas palavras do velho.

Pegou a cítara que recebera de Li Puyu — um instrumento comum, comprado para que estudantes praticassem — e sentou-se sob a ameixeira. Os dedos pousaram nas cordas, e ele entendeu: uma melodia qualquer não seria suficiente para despertar a alma; precisava ativar o poder de sua essência. Cerrou os olhos e concentrou-se.

Soou a música.

E, num instante, os espectros tiveram suas almas clareadas.

…

Ao mesmo tempo, o Velho Tao, após eliminar o fragmento de alma, retornava ao domínio sob sua guarda, quando percebeu um leve vento sombrio.

Em silêncio, pôde ouvir, ao longe, o som de uma cítara.

— Ora?

— O que é isso…?

— Quem estará tocando…?

— Melhor ir verificar, não vá surgir outro problema.

Com o pensamento, lançou seu poder de se mover pela terra, seguindo a música.

PS:

“O Capítulo Profundo da Ascensão dos Mortos na Longa Noite dos Nove Abismos do Tesouro Espiritual”. Inclui vinte e seis hinos, em um volume. Fonte original: Cânone Taoísta, Seção das Louvações do Repositório dos Mistérios.