Capítulo 39: Peço a todos o favor de ouvirem em silêncio

Qi Wuhuo saiu pela porta de madeira, passos leves, caminhando em direção ao monte nos fundos. Ao passar pela rua principal da cidade, ouviu ao longe ruídos de movimentação, como o som de madeira sendo transportada e passos de muitas pessoas. Tais sons já perduravam há muito, pelo menos um mês. Qi Wuhuo, porém, não se interessava por assuntos desse tipo e não se deu ao trabalho de perguntar.

Da mesma forma, aqueles que trabalhavam pareciam evitar cruzar seu caminho. Qi Wuhuo desviou o olhar, sentindo alguma curiosidade sobre o motivo de, já em pleno auge do inverno e próximo das festividades, ainda haver pressa em concluir obras, mas não atribuiu grande importância. Com os passos ágeis e conhecendo bem o caminho, logo chegou ao sopé da montanha. Naquele mês, mais neve caíra, e como quase todos se ocupavam com os preparativos para o ano-novo, raramente alguém subia a montanha, tornando o lugar especialmente tranquilo.

Seguiu pela trilha até o platô, o local onde outrora o deus-tigre do monte debatia sobre os mistérios do mundo. Agora, porém, o espaço estava repleto. Havia aves espirituais, feras, garças descendo do céu, tigres deitados, grandes serpentes enroladas. O velho senhor Tao estava sentado sobre uma pedra, virando-se para conversar animadamente com uma mulher de formas generosas; Luo Yizhen sorria, os olhos baixos, ouvindo um erudito tocar cítara; Shen Hongxue, de baixa estatura, era o mais desprendido, sentado de pernas cruzadas sobre a neve, o peito nu, bebendo vinho de cabeça erguida. Sob um pinheiro, uma jovem dedilhava a cítara, enquanto um erudito de túnica azul tocava uma flauta transversal. Qi Wuhuo, ao olhar, viu entre as feras mais de vinte pessoas, todas de presença extraordinária, nada comuns.

Aquele local parecia mais um recanto celestial do que uma simples montanha.

O velho senhor Tao ria e conversava, mas de súbito sentiu uma mudança no ar, interrompeu-se e, ao ver o jovem, acariciou a barba e exclamou sorrindo:

— Hahaha, o verdadeiro anfitrião chegou.

O tocador de flauta pousou o instrumento com um sorriso cortês; a jovem suavizou a melodia, o brilho em seus olhos como luz translúcida.

O vento agitava os pinheiros.

Por um momento, todos se calaram. De um lado, o ambiente parecia uma reunião de sábios, todos de porte notável, olhares sorridentes, observando o jovem de túnica azul aproximar-se.

Algumas feras espirituais, reconhecendo-o, quiseram se aproximar, mas dois guardiões celestes os detiveram, e só então perceberam que aquele não era um dia comum.

Os dois guardiões estavam em posição de respeito, armaduras reluzentes. Até mesmo os visitantes, que pareciam tão extraordinários, levantaram-se, cumprimentaram com gestos polidos — alguns com sorrisos, outros com expressão solene, uns segurando jarros de vinho com despojamento, outros tão belos quanto figuras celestiais —, mas todos saudaram o jovem de azul:

— Saudações ao deus do monte Helian.

Mesmo o som mais discreto, reunido em tamanha quantidade, era comovente.

Ainda mais porque nenhum ali era pessoa comum.

Se qualquer um presenciasse tal cena, ficaria profundamente abalado.

Qi Wuhuo logo percebeu serem os deuses de várias montanhas e rios próximos, vindos para conhecer o novo deus do monte Helian.

Respondeu com uma breve reverência e, assumindo os modos do anfitrião, estendeu a mão direita em convite, a voz clara e serena:

— Por favor, senhores, acomodem-se.

Entre os deuses, alguns se mostraram surpresos; não esperavam que alguém tão jovem, diante de tantos, não demonstrasse temor. Isso despertou-lhes simpatia: o tigre velho escolhera alguém de valor para sucedê-lo. Outros, porém, ainda avaliavam o jovem com olhos críticos.

O velho senhor Tao gargalhou, acariciando a barba:

— Venha, venha, rapaz Wuhuo, aproxime-se.

— Estes são os deuses das montanhas e espíritos da terra num raio de mil léguas, nossos bons amigos. Agora que você é um deus das montanhas, será inevitável conviver com eles.

— Deixe-me apresentá-los: esta é a deusa do monte Chengdu, chamada Quarta Dama, bela e desprendida. Você...

A mulher de formas generosas sorriu:

— O que diz, velho? O deus anterior nunca gostava de tomar forma humana, e agora temos um jovem encantador, muito mais agradável de se ver. Chama-se Wuhuo, não? Venha cá, deixe a irmã lhe dar um beijo...

Os dois guardiões celestiais assumiram expressão grave, os pelos da barba eriçados, avançando:

— Pedimos que a visitante não seja desrespeitosa!

Embora vissem Qi Wuhuo como apenas um rapaz, sentiam certa decepção e inquietação.

Achavam que talvez não estivesse à altura do posto de deus das montanhas. Mas, já que era ele o escolhido, cabia-lhes protegê-lo. Ser afrontado diante de todos, tratado como criança, não era admissível — especialmente no primeiro encontro entre deuses, onde tal ato poderia ser interpretado como uma afronta velada. O posto de primeiro entre dezesseis montes não tolerava tais brincadeiras!

Num instante, os guardiões cruzaram as armas cerimoniais à frente para bloquear o caminho, mas a mulher voluptuosa, com um gesto leve, simplesmente atravessou-os, surgindo atrás deles sem perder o passo.

Era uma demonstração refinada da técnica de atravessar a terra, domínio dos espíritos da terra.

O perfume de sua roupa flutuava no ar, o sorriso nos lábios, e ela estendia os braços para abraçar o jovem de azul, tentando envolvê-lo.

Beleza suave e encantadora.

Porém, abraçou o vazio.

A mulher ficou surpresa.

Os outros deuses mudaram de expressão, interrompendo até o gesto de beber. Viram claramente que, no momento em que ela avançou, Qi Wuhuo simplesmente deu um passo à frente e, assim como ela atravessara os guardiões, ele apareceu atrás dela com naturalidade, costas voltadas para a mulher, a barra azul da túnica caindo suavemente.

Ajudou os guardiões a se recomporem.

A Quarta Dama estava surpresa, depois caiu na risada:

— Não esperava por isso!

— O tigre velho realmente cuidou bem de você, até lhe ensinou tais habilidades.

Qi Wuhuo balançou a cabeça:

— Somos apenas amigos de debates filosóficos.

A mulher sorriu:

— Irmãozinho, que mentira! Essa é uma técnica dos deuses da terra; sem mestre, quem conseguiria usá-la?

Qi Wuhuo respondeu:

— Se é para dizer que aprendi, de fato alguém me ensinou.

A Quarta Dama sorriu, o olhar pousando no velho Tao:

— Então foi o senhor, mestre Tao?

O ancião balançou a cabeça, confuso.

A mulher insistiu, sorrindo:

— Não foi você? Então quem foi?

Qi Wuhuo balançou a cabeça, a voz serena:

— A senhora mesma já me ensinou.

A mulher ficou atônita, depois desatou a rir com exuberância:

— Irmãozinho, sabe puxar conversa! Quando foi que ensinei...?

Seu sorriso vacilou de repente, e ao redor, todos os deuses prenderam a respiração.

Agora mesmo?!!

Por um instante, a bela mulher não soube o que dizer; no momento de distração, seu charme se dissipou, e ela, olhando para o jovem ainda sem prender os cabelos, inspirou fundo, incrédula:

— Você apenas... olhou uma vez...?

Qi Wuhuo respondeu:

— Uma vez basta.

Pensou por um instante e disse com franqueza:

— A lei dos espíritos da terra é o caminho; a habilidade de atravessar a terra, apenas uma técnica.

— O caminho é difícil, a técnica é fácil.

— Uma vez entendido o caminho, as técnicas são como frutos na árvore: basta estender a mão e colher.

Assim lhe dissera o velho no primeiro dia.

O velho Tao suspirou profundamente.

A linhagem do Supremo valoriza acima de tudo o caráter, depois a compreensão.

Mas isso era por demais frustrante.

Qi Wuhuo já tivera um sonho revelador; agora, percebia claramente que muitos deuses ainda o olhavam com certa desconfiança.

Recordou-se de que, quando Dantai Xuan o apresentara ao amigo, dissera que era o primeiro dos deuses das dezesseis montanhas próximas. Diante disso, a resistência dos outros parecia mais que natural, mas...

“Nunca desonre seu nome.”

Fitou a mulher voluptuosa, baixou os olhos e, com um gesto cortês, convidou:

— Deusa do monte Chengdu, por favor, sente-se.

A mulher suspirou. Ao ver o olhar claro e sereno do jovem, retribuiu a saudação, deixando de lado o tom provocativo e ares de superioridade pela idade. Falou com solenidade:

— Deus do monte Helian, perdoe-me pelo desrespeito sob efeito do vinho.

— Não há problema.

O jovem de azul avançou passo a passo, os cabelos se movendo levemente.

Repetiu a técnica refinada usada pela mulher.

A cada passo, no início, ainda havia certa hesitação; mas, ao final, movia-se com a leveza do vento e das nuvens.

Afinal, aquela era sua montanha, e ali detinha um domínio natural.

Ao terceiro passo, chegou ao lugar onde o antigo deus-tigre costumava se deitar.

Nesses três passos, as expressões dos deuses passaram de superficiais e cordiais a cada vez mais solenes, até que até mesmo o que antes bebia deitado sentou-se ereto, ajeitando as vestes com respeito.

Qi Wuhuo parou.

Diante de tantos deuses e espíritos, iria discursar?

O jovem de azul inspirou fundo.

Esforçou-se para assumir a serenidade dos anciãos de sua casa.

Tirou a caixa de espadas das costas e a colocou ao lado.

Soou o canto da espada.

Virou-se, a barra da túnica balançando suavemente.

Com uma mão sobre a caixa de ferro negro e a outra às costas, cabelos e olhos escuros, aura pura e tranquila, olhou para os deuses sentados com porte digno e, surpreendentemente, exalava uma confiança serena. Então declarou:

— Hoje, vim falar sobre o Caminho.

— Peço a todos que escutem em silêncio.