Capítulo Dezesseis: Confronto Direto

Após eliminar os mercenários em patrulha pelas três ruas e diante do portão principal da mansão do senhor feudal, Josué, sem qualquer hesitação, desferiu um soco que escancarou as portas trancadas, entrando nos jardins da propriedade acompanhado de Vaga-lume.

— Aquele homem não morreu.

Acompanhando de perto o seu mestre, Vaga-lume perguntou, um tanto intrigada:

— Não vai matá-lo?

— Dizer que não mato quem não tem capacidade de se defender soa até pretensioso para mim mesmo — respondeu Josué, enquanto observava o entorno. Parecia não se importar com esse tipo de detalhe. — É apenas um mercenário. Se não morreu, não faz diferença. Não é necessário garantir o serviço.

— O que significa garantir o serviço?

— É dar o golpe final em quem não morreu, para ter certeza de que está morto.

— E mercenário?

— Guerreiros que trabalham em troca de pagamento.

Esse diálogo simples vinha se desenrolando desde que saíram da cripta sob a igreja. Vaga-lume possuía alguns conhecimentos básicos, mas sobre certas situações e palavras, especialmente as mais recentes, nada sabia. Josué pensava que seu pacote de informações precisava urgentemente de atualização — estava defasado em pelo menos alguns séculos.

Felizmente, aquela senhorita das máquinas divinas, apesar da aparência distante, era curiosa por natureza e demonstrava grande interesse por tudo ao redor. Em pouco tempo, adaptaria-se completamente a esse mundo.

Ao virarem uma esquina, chegaram à estrada principal que levava ao centro da mansão. A residência do senhor feudal era como uma cidade dentro da cidade: do lado de fora, muros e portões; depois, jardins e bosques; somente no centro, as construções residenciais.

Como Josué caminhava apressado, Vaga-lume precisava quase correr para acompanhá-lo. Observando a paisagem ao redor, murmurou para si:

— É aqui que o tio Vano mora?

— Conhece Vano? — Josué virou-se surpreso ao ouvir aquilo.

— Sim, ele sempre ia nos fazer manutenção — respondeu Vaga-lume, com um leve sorriso ao recordar. — Acho que a cada duas semanas, talvez. Mestre, o senhor sabe, a regulagem das máquinas divinas é complicada...

— Não, eu não sabia. Na verdade, só recentemente descobri que existiam máquinas divinas.

— É mesmo? — Ela pareceu surpresa com a revelação, como se, de repente, percebesse que seu contratante mal sabia de sua existência. Deu a impressão de se sentir um pouco desanimada. — Bem, de qualquer modo, havia tantos dispositivos antigos na sala das lâminas seladas que sempre precisava de alguém para fazer a manutenção. O antigo senhor era muito ocupado, então esse trabalho cabia ao tio Vano.

— Entendo — assentiu Josué, e indagou: — Mas, pelo que você diz, todas as armas na sala sob o cemitério da igreja são máquinas divinas?

Ele até então supusera que só duas delas eram assim, e o restante seriam espadas comuns. Afinal, lá havia mais de uma centena de armas.

— Exatamente, todas são — confirmou Vaga-lume. — Para garantir a melhor sintonia, cada contratante tinha duas ou três máquinas divinas de opção. Como a maioria dos contratantes ao longo das gerações não suportava o peso de várias máquinas, só podiam escolher a de maior sincronização, deixando as demais seladas.

Ela franziu levemente o cenho, demonstrando dúvida:

— Para otimizar tudo, o núcleo de cada máquina é feito com uma parte do corpo do contratante. Meu núcleo, por exemplo, foi forjado com parte dos ossos de seu pulso direito. E meu irmão, com o esquerdo. Curiosamente, era para ele ter uma sintonia maior com o senhor, mas desta vez fui eu a escolhida...

Aquela enorme machadinha? Sim, também soava familiar... Provavelmente, pequenas mudanças provocadas pela fusão das almas alteraram a taxa de sincronização. Ah, que coisa, sinto-me quase culpada.

Josué, embora tivesse deduzido a razão, não era tolo a ponto de revelar. E, ao ouvir as palavras de Vaga-lume, uma nova dúvida lhe ocorreu:

— Então, as máquinas divinas na sala das lâminas seladas também têm consciência? Não é doloroso ficar tanto tempo seladas?

— Por que seria? — Vaga-lume parecia não ligar. Apesar de aparentar quinze anos, sua voz era gélida e distante, os olhos verdes e brilhantes transmitindo frieza. — Dor, solidão, são sentimentos humanos. Uma arma só tem sentido quando empunhada; se não, ela espera. Fica na bainha até o dia de ser usada.

— Que crueldade...

— Meu coração é de ferro, afinal.

Sem perceber, os dois já estavam fazendo troça um com o outro, enquanto chegavam à entrada principal da mansão. O guerreiro ergueu os olhos para o pequeno castelo e o imenso portão de madeira reforçado, inspecionando-o atentamente. Após examinar, assentiu:

— Parece que trocaram por uma porta mágica depois que fui embora. A energia é complicada, seria difícil abrir, mas nada que me incomode.

— O senhor sabe magia? — perguntou Vaga-lume, curiosa.

— Não, só me acostumei a desmontar esse tipo de coisa.

Assim dizendo, Josué estendeu o punho. Em seus olhos, refletiam-se os trinta e sete núcleos de energia cravados naquela porta mágica, reforçada inúmeras vezes, tão sólida quanto aço puro. O fluxo e efeito das energias mágicas estavam claros diante dele.

Como havia dito, já desmontara centenas, senão milhares, de portas mágicas. Era rotina para ele.

E, sendo assim, desferiu um soco.

— BUM!

O ar se distorceu em formas estranhas, seguido de um estrondo ensurdecedor. Mas, antes mesmo do som chegar aos ouvidos, o punho direito de Josué já havia atingido a porta com força total. Uma onda de choque varreu o chão, levantando poeira e pedras.

Ao mesmo tempo, a velha técnica de respiração, já tantas vezes utilizada, trouxe novamente à tona o poder oculto em seu corpo. Uma luz vermelha entrou pela porta, e, sob o controle do guerreiro lendário, aquela energia combateu a magia, transformando-se em pequenas lâminas que rasgaram os circuitos mágicos, destruindo completamente o encantamento que sustentava o portão.

Tudo isso se deu em menos de um segundo.

Josué recolheu lentamente o punho. Uma brisa soprou e o portão diante dele virou pó, desmanchando-se no ar, restando apenas alguns fragmentos ao chão.

Aniquilação Total.

Uma técnica de combate que, originalmente, apenas guerreiros do nível dourado poderiam utilizar, mas que Josué, um guerreiro de prata, dominava com naturalidade. Eis o maior benefício da senda lendária.

— Talvez uma porta de aço puro fosse mais difícil para mim — murmurou.

Adentrando a mansão, Josué fez um gesto para que Vaga-lume o seguisse.

— Agora vem o combate pesado. Chegou a sua hora de brilhar.

— Sim, mestre.

— BUM!

Um estrondo reverberou pelo centro da cidade.

Era como se um aríete de guerra golpeasse um portão de castelo: grave e violento.

Mesmo no salão da mansão de Maldávia, o barulho era audível. Danlia, que meditava, teve seus pensamentos interrompidos e voltou-se para a direção do som, franzindo a testa:

— O que houve? Algum acidente lá fora?

O estampido viera de perto demais, o que o deixou desconfiado.

— Vou verificar — disse um mercenário com escudo às costas, que se preparava para sair, mas foi detido por Danlia.

— Não, você fica. Deixe que Naro vá.

O homem de meia-idade ponderou:

— Francis e as patrulhas estão lá fora. Se algo aconteceu, eles vão conferir antes. Você é lento demais, é melhor proteger-me aqui. Naro é um batedor, é o mais indicado.

— Tem razão — concordou o mercenário, recuando, enquanto Naro, o arqueiro, saiu correndo em direção ao barulho.

— Estranho... Teria sido o peso da neve derrubando alguma casa? Mas estamos no norte, todas as casas são reforçadas, e este ano a neve nem foi tanta. Impossível.

Levantando-se, Danlia achou o estrondo anormal. Já presenciara ataques de monstros e desabamentos, mas o som não se assemelhava a nenhum deles.

— BUM!

Outro estrondo, mais grave e intenso que o anterior. Se o primeiro fora perto, este era logo abaixo!

— O que está acontecendo?!

Até as mesas e cadeiras vibravam, como num pequeno tremor de terra. Surpreso, Danlia pensava rápido:

— Primeiro um estrondo próximo, agora outro aqui embaixo. Devem estar relacionados. Um invasor! Ele eliminou as patrulhas e Francis, arrombou o portão e avançou direto para a mansão!

— Josué! Só pode ser ele! Atacou agora... mas como?

Atônito e arrependido, Danlia se censurava — deveria ter antecipado algo assim. Jamais imaginou que Josué seria tão direto, tão insensato a ponto de atacar de frente! Havia mais de vinte guerreiros de prata defendendo a mansão, como ele ousava?

Raciocinando como um homem comum, Danlia não conseguia prever as intenções de Josué. Imaginava que o sobrinho se esconderia, aguardando o momento certo para atacar. Jamais esperava que, justamente no auge da vigilância, ele atacaria de forma tão frontal!

— Rondo, Lauren, vocês dois também vão! — ordenou rapidamente. — Levem todos os mercenários de guarda. Vão em meu nome!

— Sim, senhor! — responderam os dois guerreiros de prata, partindo apressados escada abaixo.

— Sozinho, Josué ousa invadir... Meu tolo sobrinho, quando os mercenários e cavaleiros da cidade chegarem, você estará cercado. Será o seu fim!