Capítulo Trinta: Um Momento de Pausa

Graças a certas tecnologias mágicas exclusivas do continente Maikrov, conseguimos aprimorar essa arma, embora sua estrutura principal tenha permanecido inalterada. Afinal, trata-se da obra-prima de uma civilização em seu auge final; salvo alguns detalhes que escaparam devido a diferentes rumos civilizacionais, na maioria dos casos já não havia mais o que mudar. Só nos restou adicionar mais matrizes rúnicas e reconstruir o núcleo de energia, para evitar a contaminação pelo poder dos deuses profanos, além de embutir um núcleo de alma artificial, forçando assim a arma a possuir vontade própria, capaz de resistir ao chamado dos deuses do vazio. Por fim, não sei de quem foi a ideia, mas a forma da arma, quando não ativada, tornou-se humanóide — e assim nasceu nossa Máquina Divina.

Talvez eu tenha esquecido de te contar algo, meu senhor. Os deuses profanos do vazio possuem uma habilidade sensorial incompreensível: basta que um certo número de seres saiba de sua existência para que eles localizem a posição daquele mundo e iniciem suas intrigas e invasões. Por isso, tal informação jamais foi divulgada; apenas um punhado de pessoas conhecia esse segredo proibido.

A família Radcliffe, ao tomar ciência do segredo, prontamente assumiu a responsabilidade de empunhar a Máquina Divina e resistir à Maré dos Deuses Profanos.

Ying e Rin, as Máquinas Divinas criadas a partir de fragmentos dos ossos do seu punho extraídos ao nascer, originalmente não possuíam forma. Moldaram-se de acordo com teus desejos e necessidades, crescendo e se transformando ao longo de muitos anos até assumirem a configuração atual — seja qual for, ela certamente expressa tua arma predileta e de maior domínio.

De fato, tal como nos jogos da vida passada, o Território Selado é o local que veda o portal do espaço-tempo, conduzindo ao Mundo Extinto, às Terras Desoladas; porém, nunca imaginei que houvesse tantos segredos ocultos.

Ao terminar a leitura, Joshua fez um breve esforço para recordar as informações em sua memória. Virou-se para ouvir os sons do grande salão, captando vagamente passos suaves. Era fácil imaginar a senhorita Máquina Divina de sua casa, circulando cautelosamente em sua curiosidade.

Um leve sorriso surgiu em seus lábios. Ele então olhou para o próprio pulso, franzindo as sobrancelhas com uma ponta de dúvida.

Ossos do punho?

Sentindo a incerteza, decidiu dissipá-la de imediato. Sem hesitar, Joshua pousou a carta ao lado, concentrou energia de combate na ponta dos dedos e rapidamente cortou a carne dos pulsos de ambas as mãos.

O que surgiu diante de seus olhos foram dois cristais rúnicos resplandecentes com um brilho estranho.

No pulso direito, um cristal prateado-azulado; no esquerdo, um negro-avermelhado. O brilho prateado-azulado era mais intenso, ao passo que o negro-avermelhado parecia um tanto opaco. Em ambos, contudo, reluziam runas carregadas de poder, entrelaçando-se com seu corpo, fundindo-se perfeitamente à sua carne — como se sempre tivessem sido parte dele, crescendo junto com o guerreiro.

Após fazer brilhar a luz e curar as feridas, Joshua sentiu uma compreensão súbita, mas permaneceu em silêncio. Pegou novamente a carta e lançou outro olhar para trás.

As famílias Vlad e Escarlate, que migraram para o Norte junto com os Radcliffe, abandonaram na quarta geração a honra de guardar tal segredo, optando por esquecer tudo a respeito do outro mundo e dos deuses profanos. Os clãs anões, desde o início, apenas forjaram o protótipo do núcleo da Máquina Divina; apenas Ferrocorpo Moa conhecia toda a verdade. Desde então, apenas os Radcliffe podiam ser chamados de verdadeiros guardiões do segredo, vigiando o Território Selado.

O tempo fluiu sereno. A Máquina Divina foi aprimorada geração após geração, do protótipo experimental à sexta versão oficial — eu mesmo. Mais de trezentos anos se passaram. A Maré dos Deuses Profanos foi contida pelos chefes da família, o selo permaneceu intacto, tudo estava perfeito — até agora.

Teu pai, meu mestre, o Conde do Inverno Beluão, não é indiferente a ti; apenas precisa se concentrar no combate aos deuses profanos. Pouco mais de duas semanas atrás, o grande vulcão Eias tremeu levemente, a magia voltou a subir em maré, e como de costume, a Maré dos Deuses Profanos retornou. Mas desta vez, tudo foi diferente: os deuses profanos estavam mais poderosos do que nunca, e o selo foi incapaz de contê-los nos estreitos corredores do espaço-tempo.

Por isso, o senhor precisou agir pessoalmente. Eu, então, enviei uma mensagem, desejando que voltasses o quanto antes para conhecer toda a verdade. Jamais imaginei, porém, que a força dos deuses profanos, além de sem precedentes, viesse acompanhada de uma quantidade avassaladora: doze chefes dourados e mais de cem prateados lotaram os corredores do selo.

Surpreendido, o senhor foi cercado. Mesmo liberando minha verdadeira forma e em ressonância total, não conseguiu romper o cerco. Sem alternativas, precisou ultrapassar seus limites, sacrificando a própria vida para obter um poder jamais visto, exterminando todos aqueles deuses profanos no ato.

Os ferimentos foram cruéis demais, e ainda por cima houve o esgotamento vital. Ao destruir o último deus profano, o senhor já estava à beira da morte. Eu, originalmente, deveria ter sido destruída junto com ele; mas, no último momento, ele rompeu nosso contrato e liberou o núcleo de energia, permitindo-me sobreviver por mais algum tempo para cumprir seus assuntos inacabados.

Foi assim que tudo aconteceu — e este é o segredo dos Radcliffe, que jamais poderá ser difundido. Joshua Van Radcliffe, tu és o guardião do portal do espaço-tempo, o vigia do selo. Teu dever é destruir os demônios inomináveis; esta é tua herança, tua história, teu dever — e tua glória.

Repito: não permitas que outros conheçam esta informação. Queimes esta carta por completo. Os deuses profanos do vazio podem descobrir nosso mundo caso saibam que seres conscientes conhecem sua existência. Se forem apenas algumas dezenas ou centenas, não há perigo; mas ao ultrapassar certo limite, eles encontrarão nossas coordenadas. Embora isso, por si só, não permita sua descida direta — o próprio mundo e os deuses impedirão sua entrada —, eles podem enviar servos e, através de rituais ou sacrifícios de sangue, serem invocados. Foi assim que aquela civilização foi destruída.

Impeça isso. Elimine toda possibilidade ainda no berço!

Pois bem, é basicamente isso. Não tenho mais nada a dizer, e logo descansarei em sono eterno. Despeço-me aqui, meu jovem mestre. Este será nosso último adeus.

Teu leal Van.

“Droga.”

Joshua bateu a carta com força sobre a mesa; a chama de sua energia de combate a consumiu completamente, não restando nem cinzas. Seu rosto permanecia impassível, mas as veias em sua testa pulsavam incessantemente, denunciando a inquietação de seu coração.

Uma rajada de vento frio entrou pela janela aberta, flocos de neve adentraram o aposento e logo se derreteram diante da força que emanava no ambiente. Esse processo trouxe-lhe um pouco de calma. Inspirou profundamente, mas ao final não conteve um suspiro; o bafo branco subiu lentamente e dissipou-se no ar.

Não era um homem de muitas palavras, tampouco sabia expressar bem seus sentimentos. Joshua não sabia o que deveria dizer, então preferiu o silêncio.

Família Guardiã — não era de se admirar que, nos tempos da Academia de Oficiais Miskatonic, na capital imperial, um grande nobre o tenha chamado assim durante o banquete de formatura. Agora tudo fazia sentido.

Ele olhou pela janela. A neve diminuíra, mas ainda caía sem cessar. Não havia mais inimigos naquela cidade: Moses estava morto, os tentáculos da família Wilson haviam fugido. Isso deveria ser motivo de alegria, mas não havia em si qualquer vontade de comemorar.

Após um breve silêncio, Joshua murmurou:

“Que sensação amarga.”

Em seguida, ergueu-se e dirigiu-se à porta.