Capítulo Vinte e Seis — A etiqueta dos cavaleiros é simplesmente passar por cima

No meio de uma tempestade de neve cada vez mais intensa, cavalos de guerra galopavam, e a formação de ataque avançava sem cessar. Após romperem um obstáculo, Josué e seus companheiros finalmente ultrapassaram a borda da horda de feras, aproximando-se cada vez mais do centro. Os monstros ali presentes, em comparação com as bestas de força bruta da periferia, eram fisicamente mais frágeis, mas suas oscilações mágicas eram várias vezes superiores às dos anteriores. Ao perceberem a chegada dos cavaleiros, essas feras enlouquecidas abriram suas bocas ou outros órgãos de concentração de energia, liberando rajadas de magia direcionadas aos seus inimigos.

Entretanto, por se tratar das terras do norte, a maioria desses ataques era de gelo ou água, sem muitos atributos de relâmpago que seriam difíceis de evitar. Os cavaleiros, montados em seus cavalos velozes, desviavam facilmente dos ataques lentos, e mesmo quando um era atingido ocasionalmente, a densa barreira de energia de combate, junto com armaduras e escudos, oferecia proteção suficiente para que nada grave acontecesse.

“Esmaguem-nos!”

Exclamando em voz alta, Josué ergueu a mão esquerda e sua gigantesca lança de aço desapareceu instantaneamente. Um estrondo retumbou, e uma onda de choque invisível, misturada ao vento contrário da tempestade, destruiu várias rajadas que vinham em sua direção, atravessando todas as feras diante dele e lançando-as ao ar. Sangue púrpura e negro, de odor fétido, espalhou-se pelo solo, congelando-se em cristais de gelo.

Aproveitando a rara brecha, Josué finalmente teve tempo para questionar sua máquina divina sobre o que ela acabara de dizer.

“Luz, o que você disse há pouco?”

“Mestre, os monstros que você acabou de matar eram Deuses Selvagens.”

A vibração espiritual de Luz emanou da espada prateada; a voz da jovem soava excitada. “Sabia que havia algo errado nessa horda de feras. Há Deuses Selvagens misturados, e as bestas mágicas não os atacam!”

“Aqueles eram Deuses Selvagens?”

Enquanto avançava e combatia incessantemente, Josué pôde apenas dedicar parte de sua atenção para recordar e conversar com sua máquina divina. “Pareciam pouco poderosos. Nem consegui ver como eram. Normalmente, as bestas mágicas atacam Deuses Selvagens?”

“Esses eram recém-nascidos, provavelmente não têm sequer um mês de vida.”

Luz demonstrava familiaridade com o tema, afinal, toda informação sobre Deuses Selvagens estava armazenada em seu núcleo espiritual desde o início. Ela explicou rapidamente: “Eles precisam de um ou dois anos para crescer e se tornar adultos, então terão poder de elite prateada. Como Deuses Selvagens são invasores de outro mundo, até mesmo a vontade da Floresta Negra se opõe a eles. Bestas mágicas e Deuses Selvagens são inimigos naturais, isso já foi comprovado.”

“Assim, de fato há algo errado. Parece que por trás desta horda não está apenas o Dragão Negro ou a conspiração da linhagem dos dragões coloridos, mas também há envolvimento dos servos do Caos.”

Josué concluiu, finalmente entendendo a resposta estranha e repentina de antes. A descrição do Orbe Celeste era clara: Sangue do Caos, Fonte de Fogo. Não era conversa fiada; ao matar uma criatura caótica, o orbe fornecia energia correspondente.

Então, não era necessário eliminar monstros de nível ouro para ganhar recompensas? Não, aquilo era apenas objetivo de missão. Devia ser um efeito próprio do Orbe Celeste.

Com esses pensamentos, Josué percebeu algo que sempre lhe pareceu estranho. Apesar de sua confiança em ser o mais poderoso entre guerreiros de nível ouro, ele não ousava enfrentar simultaneamente dezenas de feras de mesmo nível ou Deuses Selvagens sem temer a morte. Seria absurdo, pois o consumo físico bastaria para exaurir qualquer mestre.

Segundo relatos, toda vez que um Deus Selvagem rompe o selo, os chefes de família de cada geração enfrentam pressão semelhante ao entrar no caminho temporal para suprimir a ameaça, mas sempre têm sucesso. Certamente, isso se devia ao retorno do Orbe Celeste, permitindo que antepassados menos poderosos que Josué enfrentassem tantos Deuses Selvagens e os eliminassem um a um.

Um guerreiro com energia inesgotável pode realizar feitos extraordinários.

“Senhor.”

Ofegante, uma voz veio de trás; Josué não olhou para trás, mas reconheceu o cavaleiro do segundo grupo. “Uma pedra lançada por um ataque atingiu a pata dianteira do meu cavalo. Ele está prestes a sucumbir.”

O cavaleiro parecia nervoso, mas logo se acalmou, falando com determinação: “Permita-me ficar para trás.”

“Entendo sua intenção.”

Josué, sem se prolongar, balançou a cabeça de costas para ele. “Enquanto eu estiver aqui, esse ferimento não é nada.”

“Ninguém ficará para trás.”

Josué já havia preparado várias técnicas para lidar com situações como essa, tão comuns em batalha. Não era um novato; sua preocupação era total.

Pretender sacrificar-se por causa de uma pata ferida? Morrer assim? Que tragédia fácil! Não seria tão simples.

Sem palavras, o cavaleiro seguiu cavalgando, mesmo com o cavalo ferido, mas como dissera, seu ritmo diminuiu, trocando de posição com outros.

Josué, enquanto matava monstros, ajustou sua respiração, pronto para usar outra técnica em auxílio ao cavaleiro, quando, de repente, uma mudança ocorreu.

O céu, antes escuro e coberto por nuvens, sofreu uma transformação dramática. Camadas de nuvens negras foram dissipadas por uma força desconhecida, formando um círculo quase perfeito, revelando o céu majestoso e as estrelas distantes. O luar misturou-se ao brilho das estrelas, iluminando tudo.

“Isso é...”

A presença do poder da glória de nível ouro!

Sentindo a essência dessa força, Josué não se preocupou com as mudanças posteriores, mas gritou: “Todos, diminuam a velocidade e intensifiquem a defesa de energia!”

“Preparem-se para o impacto!”

Os cavaleiros obedeceram, reduzindo ligeiramente a velocidade, ergueram escudos ou intensificaram o brilho de sua energia de combate. Apesar de não sentirem a onda da glória, sabiam, por experiência em guerras mágicas, que uma anomalia celeste assim era prenúncio de algo importante.

Logo, como Josué previra, o círculo de vazio nas nuvens tremeu, o brilho das estrelas cintilou intensamente, e uma poderosa alma guiou a magia, concentrando-a na reflexão da luz estelar, transformando-a numa chuva de raios, uma tempestade de luz branca sobre o mundo!

Explosões e clarões gigantescos, como meteoros caindo, foram sentidos até por Josué e seus companheiros ao longe. O vento quente e a onda de choque fizeram a horda de monstros hesitar, mas os cavaleiros, já preparados, foram pouco afetados.

Era o momento!

“Senhores, a fortaleza está nos apoiando com todas as forças!”

Amplificando sua energia de combate, Josué ordenou, com voz de trovão, reverberando pelo campo de batalha: “Não decepcionem suas expectativas!”

Nesse instante, o guerreiro ajustou sua respiração, e a luz vermelha que o envolvia começou a se expandir, fundindo-se com o brilho dos cinquenta cavaleiros prateados, iluminando tudo ao redor.

A luz não cobria apenas os homens, mas também os cavalos, integrando-se ainda mais. O consumo de energia era intenso, até que todos exibiam um brilho peculiar.

Cinquenta homens e seus cavalos, era realmente muito. Mas nada que não pudesse manejar.

Respirando fundo, Josué exibiu um sorriso selvagem e corajoso. “Sigam minha ordem! Avancem com toda força!”

“Sim!”

Em meio aos gritos, a técnica suprema do Caminhante Centauro foi liberada: investida extrema!

O tempo parecia desacelerar. No instante em que Josué liberou toda sua força, a luz vermelha, como sangue, envolveu a formação como uma coluna luminosa. Ondas brancas agitadas e ventos furiosos, como escudos, cercaram todos.

Soprando como o vento, mais rápido que o próprio vento, a formação triangular de aço dos cavaleiros acelerou ao limite, colidindo diretamente com a horda de feras que, após a explosão, se voltava contra eles!

Para surpresa de todos, apenas o impacto da pressão do vento desorganizou as fileiras das bestas, e quando os cavalos colidiram a velocidade sobre-humana, sangue e carne voaram, gritos de dor ressoaram por todo lado!

No estrondo de ossos quebrados e sangue derramado, todas as bestas que ousaram enfrentar Josué e seus companheiros foram esmagadas como por uma fortaleza de aço, carne e ossos espalhados, restos reduzidos a lama, e a horda sofreu perdas calamitosas como se uma explosão devastadora tivesse ocorrido.

Uma camada, duas, três, quatro... Sob tal impacto, inúmeras camadas da horda se desintegraram instantaneamente. Até as bestas de corpos duros como pedra foram dispersas como tofu diante dos cavaleiros, que avançavam em meio ao sangue, em direção à fortaleza!

“Ahhhhhhh!”

Em segundos, cruzaram vários quilômetros. Além de Josué, ninguém teve tempo de reagir, apenas explodiram energia de combate instintivamente para manter o brilho vermelho ao redor. Mas sempre há imprevistos: logo à frente, enormes figuras surgiram, bloqueando o caminho.

Entre as feras havia ursos, lobos, serpentes e cervos gigantes, todos envoltos em névoa púrpura escura. Seus olhos brilhavam com luz azul-violeta, quase como estrelas — sinais claros da transformação dracônica.

Transformação dupla, atingindo o auge prateado?

“Sem diminuir, continuem avançando!”

Percebendo que alguns hesitaram por medo, Josué ordenou e sorriu ferozmente, esporeando seu cavalo: “Preto!”

Como se entendesse, o cavalo de sangue dracônico emitiu um relincho, absorvendo luz vermelha, músculos saltando ao entrar em estado de fúria, acelerando ainda mais.

Apenas o auge prateado...

Luz negra e vermelha envolveu espada e lança, refletindo o brilho de um cristal rubi. Josué, em estado de explosão pura, parecia uma lava em erupção, músculos inchados, imponência inigualável.

As feras draconizadas avançaram contra o guerreiro de armadura negra sem medo — a fúria era total, sem qualquer temor. Golpeavam com garras, dentes, chifres e caudas, tentando esmagar o pequeno humano diante deles.

Não passavam de lixo monstruoso!

Rasgo!

O brilho prateado e vermelho da lâmina reluziu como um instante congelado. A formação dos cavaleiros não sofreu resistência, atravessando o cerco das feras. Após passarem, sangue jorrou do pescoço do urso gigante como um jato, a serpente negra foi partida em quatro segmentos, e o cervo furioso perdeu a cabeça, morrendo instantaneamente.

Restava apenas o lobo gigante, de mais de três metros, atravessado pela lança de Josué através da boca, olhos arregalados de espanto, erguido no ar.

Adiante, as muralhas cobertas de cadáveres de feras.

“Senhor?! Devemos continuar? À frente estão as muralhas!”

“Claro!”

Com poucas palavras, a formação de cavaleiros envolta em luz vermelha ignorou o terreno, e, auxiliados pela energia de combate, subiram as muralhas cinza e brancas de Mordóvia na velocidade mais furiosa, desafiando a gravidade!