Capítulo Vinte e Sete: Brandon Caos

Se fosse em circunstâncias normais, para um guerreiro de prata que treinava incessantemente seu corpo e habilidades com energia combativa, desafiar a gravidade e correr verticalmente ao longo das muralhas não seria uma tarefa difícil. Afinal, guerreiros de ouro podiam voar repelindo o solo; uma investida antigravitacional, embora surpreendente, não era algo extraordinário neste mundo repleto de magia, energia combativa, luz sagrada e linhagens ancestrais.

Mas realizar tal façanha sozinho, ou ainda mais, com sua montaria, representava um desafio completamente diferente—especialmente em um campo de batalha tão intenso, sem tempo algum para preparação.

Os cascos ressoaram.

À frente de todos, após abater quatro bestas mágicas de prata possuídas pelo caos, Josué não demonstrava sinal de cansaço; pelo contrário, sua disposição era vibrante, e uma força incessante fluía da Pérola Celeste, concedendo-lhe vigor e energia ilimitados. O guerreiro de armadura negra e seus cavaleiros avançavam com uma força avassaladora, rompendo a barreira das criaturas mágicas, esmagando as que ainda pendiam das muralhas em destroços sangrentos, e, para surpresa dos soldados defensores, adentraram diretamente o interior da fortaleza.

"Pare!"

Josué puxou as rédeas, fazendo com que o cavalo negro diminuísse o ritmo. Sobre a imensa muralha, ele acariciou a cabeça de sua montaria, transmitindo-lhe uma energia suave misturada à força combativa, acalmando a criatura exausta e encerrando seu estado de fúria. Em seguida, desmontou rapidamente e, voltando-se para seus cavaleiros, disse: "Podem descer dos cavalos. Chegamos."

"Sim, senhor!"

Somente então, os cavaleiros despertaram de seu transe. Desmontaram automaticamente e olharam para o seu senhor com olhos desprovidos de qualquer outro sentimento, apenas com um espanto puro e absoluto.

Como, afinal, conseguiram fazer aquilo?!

O coração de cada um pulsava intensamente; estavam completamente desorientados, sem saber onde estavam ou qual seria seu próximo passo. Em suas mentes, reinava o caos. Desde o momento em que, cheios de ardor, iniciaram a investida, avançando da borda da horda de bestas até as muralhas, não se passaram nem trinta minutos!

Realmente atravessaram tudo assim?! Não pela porta da cidade, mas correndo pela muralha, contra a gravidade?!

Os cavaleiros haviam imaginado muitos cenários, especialmente mortes heroicas diante da horda de monstros. Ninguém era ingênuo, ninguém se julgava um herói; diante de uma força tão aterradora e poderosa, nem mesmo uma fortaleza garantia sobrevivência, muito menos um grupo de cinquenta. Se não confiassem no poder de seu senhor, jamais ousariam afirmar que sobreviveriam. Já tinham, inclusive, planejado os diversos modos de uma morte gloriosa.

Agora, olhando adiante, viam o guerreiro de armadura negra empunhando espada e lança, com o enorme cadáver de um lobo mágico cravado na arma. Mesmo morto, a ferocidade da criatura ainda impressionava. Todos acreditavam que, frente a esse lobo, qualquer um lutaria arduamente em combate singular.

No entanto, quatro bestas tão poderosas sucumbiram em apenas um instante diante de seu senhor.

O cavaleiro cuja montaria havia se ferido olhava para Josué não com simples admiração, mas com verdadeira adoração. Graças ao impacto da investida, seu cavalo teve as feridas aliviadas; não estava curado, mas, até o fim do efeito, não pioraria. Apesar de estar preparado para morrer, sobreviver era, sem dúvida, o melhor destino.

Josué, por sua vez, apenas se mantinha imóvel, regulando a respiração e restaurando os músculos que haviam se expandido devido à explosão de força.

Embora parecesse ter levado sozinho o grupo muralha acima, Josué sabia que se beneficiara da força de todos. Ele apenas liderou; o restante do impacto foi sustentado pelos próprios cavaleiros.

No fim das contas, era apenas um guerreiro de ouro inicial. Por mais forte que fosse, seu nível puro de energia combativa não era tão elevado.

Sobre a muralha, os soldados exaustos estavam ainda mais perplexos que os cavaleiros.

Se, para os cavaleiros, tudo era obscuro por seguirem Josué sem ver o panorama, os soldados, por outro lado, presenciaram cada detalhe. Desde que um arqueiro elfo avistou ao longe o reforço da Casa Radcliffe até o momento em que eles subiram à muralha, passaram-se apenas trinta e cinco minutos. O mais importante era que, desde a colina até a fortaleza, esse grupo atravessara a horda de monstros em linha reta!

À distância, viam flashes vermelhos avançando; de perto, o grupo de cinquenta e um parecia uma fortaleza de aço inabalável. Pelo caminho, qualquer criatura comum era esmagada; até as bestas gigantes de prata eram derrubadas pelo guerreiro de ouro à frente, com espada e lança.

Não era de se admirar que apenas cinquenta homens ousassem correr para ajudar—que exército monstruoso era esse?

Entre murmúrios de espanto e incredulidade, Josué voltou o olhar para a horda de monstros.

Agora, o exército das bestas estava completamente desorganizado; a formação que antes avançava em camadas de milhares estava destruída. Isso se devia ao mago de ouro da fortaleza, que, ao invocar o poder das estrelas, obliterou pelo menos três mil criaturas.

Se fosse apenas isso, a situação não seria tão caótica; mas, com Josué e seus cavaleiros causando tumulto, muitos monstros ainda buscavam inimigos imaginários em meio ao caos.

Por mais que esses seres irracionais pensassem por mil anos, jamais imaginariam que Josué e seus companheiros já estavam sobre a muralha da fortaleza.

Retomando seus pensamentos.

Onde estaria o mago de ouro, senhor da fortaleza, o conde da Casa Scarlante? Sua investida foi tão evidente que não poderia passar despercebida.

Enquanto ponderava, Josué sentiu uma presença singular atrás de si.

Era uma energia de ordem, similar à que herdara, mas ao mesmo tempo diferente. Ao se virar, viu um espadachim de cabelos dourados e olhos vermelhos, portando duas espadas na cintura e vestindo couro marrom, aproximando-se com elegância.

Josué franziu o cenho.

Era um espadachim de nível ouro, não o mago. Mais importante que isso, era o rosto daquele homem.

"Aquele rosto, aqueles olhos, o estilo das espadas..."

Pensou consigo, reconhecendo algo familiar: "Parece que já vi esse traje em minha vida anterior..."

Branden, por sua vez, não sabia o que se passava na mente do guerreiro de armadura negra diante dele. Aproximou-se formalmente, cumprimentando Josué com o protocolo tradicional da nobreza: "Agradeço por se juntar à batalha, senhor de Moldávia do Norte, conde imperial Josué Radcliffe. Por favor, aceite a homenagem do barão Branden da Casa Caos, da capital imperial."

Caos... Branden... Branden Caos?

Josué não respondeu de imediato. Ao ouvir o nome, uma centelha iluminou sua mente; finalmente compreendeu por que o homem à sua frente parecia tão familiar.

Aquele sujeito, aquelas duas espadas—não era ele, o lendário Espadachim Destruidor, Espada Protetora do Norte, Branden Caos, de sua vida anterior?