Capítulo Cinco: O Céu Rachado

No céu noturno, carregado de nuvens pesadas e assolado pela escuridão, uma estrela de tom sanguíneo ergueu-se do horizonte como um sol escarlate apagado, espalhando sua luz pelo firmamento. No instante em que ela surgiu, todo o campo de batalha pareceu congelar: soldados na fortaleza e bestas selvagens em fúria, todos levantaram a cabeça instintivamente para contemplar o distante horizonte.

As nuvens densas e sombrias foram rasgadas por aquele ponto rubro de luz, como se um gigante ancestral, senhor das tempestades, as tivesse dilacerado. Raios dourados de sol perfuraram os céus como lanças, iluminando novamente a terra. A fenda se alargava cada vez mais, avançando rapidamente na direção da fortaleza.

“O que é aquilo?!”

O mago de cabelos brancos, concentrando ondas de magia nas mãos e envolto em um poderoso campo magnético, olhava abismado para o céu. Chamado Von, era o instrutor do círculo de magos da fortaleza e, mesmo enquanto lançava feitiços de contenção sem hesitar contra a besta à sua frente, expulsando as criaturas selvagens ao redor, não tirava os olhos do firmamento.

Como um mago capaz de controlar livremente diversos tipos de energia, ao perceber que os feitiços dos quatro elementos não surtiam efeito contra aquela criatura, ele rapidamente mudou sua estratégia. O poder do magnetismo e da eletricidade demonstrava ser muito mais eficaz para atravessar as camadas de gelo que protegiam o monstro.

Diante de feitiços entrelaçados de eletromagnetismo, a colossal criatura não podia esquivar-se e usava apenas a força bruta de seu corpo para resistir aos efeitos entorpecentes e perturbadores. Rugia de raiva, mas faíscas elétricas crepitavam em seus pelos escuros, desacelerando visivelmente seus movimentos.

Zolgan, o cavaleiro de cabelos dourados, não respondeu à pergunta do velho amigo — naquele momento, sequer podia falar. Empunhando um martelo de guerra em forma de cruz, seu corpo emanava um brilho dourado de energia combativa, protegendo-o do frio cortante que o cercava. De tempos em tempos, desferia golpes pesados no flanco do inimigo, atraindo sua atenção e impedindo-o de avançar em direção às muralhas.

Embora a velocidade da besta tivesse sido reduzida, sua força permanecia intacta. A cada chicotada de sua tromba, trovões explodiam e ondas de choque se espalhavam, obrigando o cavaleiro a esquivar-se com esforço redobrado.

Sob a influência da criatura, a temperatura ao redor caíra a níveis inimagináveis, muito abaixo do zero. Mesmo um cavaleiro de elite via sua energia esvair-se rapidamente. Von, por estar mais distante, aguentava um pouco mais; já Zolgan, lutando corpo a corpo, corria risco de morte caso hesitasse e fosse atingido por um só golpe — seria reduzido a carne e sangue congelados, sem tempo sequer para responder às perguntas do amigo.

Se a situação continuasse assim, sem que causassem dano decisivo à besta dourada, em poucos minutos restaria ao cavaleiro apenas a escolha pela morte.

Felizmente, após um relâmpago azul, uma nova figura entrou no combate.

“Von!”

Sem o visor do elmo a abafar a voz, o grito foi claro e forte. Uma espada reta envolta em trovões foi lançada com violência, seu estrondo demorando a ecoar. A lâmina supersônica rompeu a onda de frio, perfurou a couraça de gelo e, em meio à explosão luminosa, cravou-se na carne da fera. Ao ouvir a voz, o mago não hesitou: entre suas mãos, correntes de eletricidade azul celeste começaram a girar. Ele lançou, com máxima urgência, o maior feitiço de controle do eletromagnetismo que conhecia.

Onda Magnética Potencializada

As faíscas dançantes, alimentadas por magia intensa, formaram cadeias de relâmpago que envolveram a besta. Tendo a espada de ferro como núcleo, correntes violentas penetraram o monstro, paralisando seus músculos e nervos. Com um rugido baixo de raiva, mesmo com o vigor de um titã dourado, a criatura tombou de joelhos, perdendo temporariamente a capacidade de se mover.

Sem perder tempo lamentando por Kili ter sobrevivido ao ataque anterior, Zolgan sabia que aquela era uma chance preciosa. Toda sua energia luminescente irrompeu, anéis de luz surgiram às suas costas e o cavaleiro saltou, cortando gelo e poeira, rumo ao inimigo caído.

Em estado de combustão energética, seu golpe atingiu potência tremenda; mesmo sabendo que ficaria acamado por semanas depois, toda a energia dourada concentrou-se no martelo. Com um grito, Zolgan o usou com força descomunal contra o flanco da besta, gerando uma onda de choque que distorceu o ar ao redor.

“BOOM!”

O solo congelado explodiu num raio de dezenas de metros, lançando gelo e poeira ao alto como uma coluna de fumaça. Criaturas selvagens próximas foram arremessadas pelo calor, e até Kili e Von precisaram recuar diante do impacto. Mas Zolgan ainda não havia terminado.

À medida que a onda de choque se dissipava, um clarão dourado explodiu; feixes de luz atravessaram a nuvem de poeira, incendiando as bestas atingidas como se fossem inflamadas por energia solar.

No instante seguinte, uma aura azul elétrica brilhou. Kili correu para dentro da nuvem; segundos depois, reapareceu com uma figura desacordada no ombro.

O meio-elfo e o mago juntaram-se; Von tomou o cavaleiro de suas mãos e lançou um feitiço de despertar. Zolgan gemeu de cansaço e abriu os olhos.

“Conseguimos?”

Apoiando-se no ombro do amigo, Zolgan se levantou devagar e perguntou em voz baixa, preocupado: “Evitei atacar a cabeça, protegida por osso, e mirei no flanco menos protegido. Mas essa besta pesa mais de quatrocentas toneladas… Mesmo com todo meu poder, não tenho certeza de que a matei.”

“Não sei, mas mesmo uma fera dourada queima a própria vida para lutar. Ainda é uma criatura de nível ouro,” respondeu Von, tão apreensivo quanto. Sua magia estava quase esgotada; levaria horas para se recuperar. “Se ela não morreu, nada mais podemos fazer…”

“Tum!”

Um clarão violeta iluminou a nuvem, seguido por um som de batida cardíaca.

Os três pararam, tensos.

“BOOM!”

Algo colossal ergueu-se lentamente, fazendo a terra tremer sob seu peso. Dois pontos de luz azul-púrpura brilharam por trás da neblina cinzenta.

“Tum!”

Outro clarão violeta. A névoa negra explodiu, dissipando a poeira, e o som do coração ficou mais alto e pesado.

“Roooooaaaar!”

Um urro, semelhante ao de um elefante, mas mais profundo e assustador, abafou todos os outros sons do campo de batalha. No ventre da besta, um enorme ferimento expunha órgãos e músculos pulsantes, mas a névoa púrpura coagulara-se sobre a ferida, estancando o sangue em segundos. Tumores de carne cresceram rapidamente, fechando o corte aberto por Zolgan.

Transformação Dracônica.

O vírus transmitido pelo Dragão Negro tinha dois estágios. O primeiro, semelhante ao frenesi das bestas selvagens, concedia força em troca de sanidade. Humanos e monstros infectados só ganhavam poderes relacionados ao sangue, nada mais.

O segundo estágio era a transformação dracônica.

Monstros poderosos, capazes de suportar a invasão do vírus, adquiriam força sobre-humana, cura acelerada, força bruta e insensibilidade à dor. O pior: agora também podiam transmitir o vírus com ataques, e, ao morrer, seus corpos podiam originar novos Dragões Negros.

Tum, tum, tum tum, tum tum tum.

Nos olhos pequenos da criatura restava apenas o azul-púrpura. Guiada pelo instinto, a besta ignorou os três feridos — um machucado, um exausto e um idoso — e avançou em direção à muralha, primeiro caminhando, depois correndo.

A massa titânica se transformou numa sombra veloz. Pesando mais de quatrocentas toneladas, seus passos faziam a terra tremer. Ignorando tudo à frente, esmagou incontáveis bestas menores como uma estrela cadente, atirando-se sem hesitar contra as muralhas da fortaleza!

“CRASH!”

A terra tremeu. A muralha cinzenta de quarenta metros de altura, reforçada por raízes vivas e vigas de aço, balançou violentamente; vários soldados foram arremessados ao chão.

“Rooooaaaar!”

A besta atacou de novo, seu crânio ósseo reluzindo com uma luz terrosa. Outra onda de tremores sacudiu tudo. Por mais sólida que fosse, a muralha não resistiria ao choque de uma criatura de tamanho equivalente. Entre os uivos do bando, um quinto da muralha da Fortaleza da Floresta Negra desabou, arrastando consigo vários segmentos como um dominó de ossos.

“Está tudo perdido…”

O cavaleiro de cabelos dourados, olhando para a cidade, perdeu as forças e caiu de joelhos na terra negra, exausto e desesperado. Via a colossal besta, envolta em energia negra, esmagar repetidamente as ruínas da muralha enquanto as pedras ruíam e a horda de bestas avançava em direção à cidade.

Dezenas de milhares de criaturas contra milhares de soldados e civis; a batalha parecia decidida.

“Todos, afastem-se da muralha!”

De repente, uma ordem mental, vinda do céu, ecoou na mente de todos.

Kili e Von olharam intrigados para o alto. O céu, antes sombrio, tingiu-se de vermelho sangue por uma luz misteriosa. Uma fenda colossal, como uma rachadura no próprio firmamento, estendia-se desde o horizonte. As nuvens dispersaram-se, e a luz do sol retornou à terra.

“Quando foi que ele chegou tão rápido?”

Enquanto Von murmurava chocado, o céu foi dilacerado.

Uma figura envolta em energia combativa vermelho-escura, pura como a noite, desceu como uma estrela cadente, arrastando um rastro escarlate e rompendo nuvens e atmosfera com força irresistível. Em queda livre, desceu em direção à muralha destruída, onde estava a fera dourada.

Uma explosão.

A energia combativa explodiu com vento ardente, derretendo toda a neve. Muralha, bestas, terra e ar — tudo foi coberto por um calor abrasador que avançava em ondas.

O solo tremeu, rachaduras se abriram, e as muralhas remanescentes da Fortaleza da Floresta Negra vacilaram. Uma pequena nuvem de cogumelo ergueu-se lentamente das fendas, subindo ao céu.