Capítulo Dezessete: Acho que há grandes equívocos nas impressões que vocês têm uns dos outros

Na verdade, se formos definir com rigor, não são poucos os monstros de atributo caótico; pelo menos, aqueles cultistas que adoram demônios e deuses perversos certamente se encaixam nessa categoria. O problema, porém, é que o objetivo da missão de Josué exige que o alvo tenha poder de nível Ouro ou superior. Nível superior a Prata, e não Prata ou superior, o que significa que o guerreiro precisa matar um monstro de nível Ouro. Na história original do jogo, os personagens não avançavam ao nível Ouro simplesmente subindo de nível ou realizando tarefas; eles precisavam de um tempo para transformar seus corpos em verdadeiros seres extraordinários, por isso havia uma classificação intermediária entre Prata e Ouro.

Além disso, devido à repressão das Sete Igrejas, os cultistas em todo o continente de Maiclof estavam quase extintos fazia décadas; mesmo que ainda restassem alguns, esses se escondiam em florestas remotas, com poderes insuficientes para atender aos requisitos, e encontrá-los em meio a tantos esconderijos já seria uma tarefa extenuante.

Daqui a alguns meses, o verme abissal Terrária, que em sua vida anterior apareceu na fortaleza da fronteira do Império, teria um poder muito acima do Ouro comum, talvez até mesmo atingindo o domínio do ápice.

Batendo a extremidade da caneta na escrivaninha, Josué refletiu: seria um adversário interessante, mas sua aparição seria tardia e distante demais para resolver meus problemas atuais. Além disso, Afonso provavelmente seria capaz de adquirir o artefato que o invoca, então talvez aquela tragédia nem viesse a acontecer.

A profissão de Guardião do Caos, por ora, permanecia semi-bloqueada; muitas aptidões e características ainda não se revelavam inteiramente, assim como os cinco níveis de profissão concedidos pela força da herança. Esses níveis podiam aumentar rapidamente o poder do guerreiro, de modo que, para ele, matar o quanto antes uma criatura de nível Ouro era uma das metas mais importantes no momento.

— Não é de se estranhar que todos os chefes de família ao longo das gerações possuam o brilho dourado do Ouro. Antes de herdar, eu já tinha esse poder, e ainda assim a herança me concede cinco níveis. Convertendo para os níveis de Prata, seriam pelo menos dez, talvez mais — pensou Josué, finalmente entendendo algo que sempre lhe parecera estranho. Se cada geração da família Radcliffe tivesse apenas um herdeiro, isso seria justificável pelo segredo em torno dos deuses perversos. Mas por que cada novo senhor seria, necessariamente, de nível Ouro? A resposta era clara: a força da herança.

Um nobre, sem precisar se esforçar em tarefas de profissão como ele, e crescendo em meio às melhores condições de treinamento, se não atingisse ao menos um patamar médio-alto de Prata aos vinte e poucos anos, garantindo alcançar Ouro após receber a herança, estaria desperdiçando recursos — melhor seria desistir e escolher outro herdeiro.

— Ah...

Pensando nisso, enquanto registrava informações no caderno, Josué soltou um suspiro, prendeu a caneta entre as páginas e a largou sobre a mesa. Em seguida, reclinou a cabeça, fitando o teto, e murmurou:

— Tédio... Estou com vontade de lutar, queria encontrar um inimigo capaz de me proporcionar um combate à altura.

Todo aquele repentino processo de recordação e análise tinha surgido, no fundo, por pura inquietação do guerreiro.

A besta dourada despertara seu desejo de batalha, mas não o suficiente para satisfazê-lo plenamente. Por mais que pensasse, Josué não conseguia se lembrar de nenhum monstro poderoso nas redondezas. Talvez o Dragão Negro Corroído pelo Caos fosse um adversário promissor, mas sua velocidade de voo era tão grande que, se quisesse fugir, seria impossível de alcançar.

Se ainda estivesse no jogo de sua vida passada, Josué ao menos poderia reunir um grupo para explorar masmorras até se fartar; foi assim, afinal, que atingiu a impressionante marca de mais de três milhões de inimigos derrotados. Agora, porém, ele estava no mundo real de conflito: monstros mortos não voltavam, não havia nada de reaparecimento.

Fechou os olhos e, em silêncio, relembrou alguns acontecimentos do passado.

Há muito, muito tempo, ele era apenas um guerreiro solitário, vagando como mercenário pelas selvas do extremo sul. Por se destacar em conduzir grupos avulsos em masmorras, sua fama cresceu e seus companheiros de espírito combativo aumentavam a cada dia. As conquistas tornaram-se cada vez mais rápidas, e logo todos os jogadores do extremo sul conheciam aquele grupo independente de força incomparável.

Não demorou para que esses companheiros, sempre juntos em masmorras, resolvessem acompanhar a tendência da época e fundassem formalmente um clã de batalha, elegendo Josué como líder.

Como ele poderia simplesmente aceitar? Ele se julgava apenas um guerreiro comum — que direito teria de ser o chefe? Mas os companheiros lhe disseram que toda a equipe concordava: o comando deveria ser dele.

Sentindo o entusiasmo dos amigos, Josué não pôde recusar e aceitou. E assim permaneceram por quatro versões do jogo. O clã, que começou como um grupo movido apenas pelo interesse, tornou-se o maior de todo o extremo sul. Josué sempre foi o líder, mesmo sem se envolver muito na administração, pois todos sabiam que aquele grupo só existia por sua causa.

Sorrindo em silêncio, Josué interrompeu as lembranças. Abriu os olhos, pegou novamente o caderno e a caneta, e iniciou uma nova rodada de análises.

Do lado de fora.

A governanta de cabelos prateados subia devagar a escada em espiral da torre, equilibrando uma bandeja de chá.

Na região norte não se cultivava chá, mas, devido ao frio intenso, tanto plebeus como nobres apreciavam o chá preto, que aquecia o corpo. Sempre que a caravana dos Dragões vinha, trazia grandes quantidades de folhas de chá totalmente fermentadas. Para torná-lo ainda mais estimulante, os habitantes locais adicionavam um pouco da exclusiva erva de listras brancas do norte.

Apesar de ter sido nomeada governanta, Luz sabia que ainda estava longe de ser uma criada perfeita. Porém, em vez de se frustrar com suas limitações, ela preferia demonstrar seu progresso com atitudes.

— O senhor esteve todo esse tempo pensando em algo no escritório. Não sei se é necessário, mas servir uma xícara de chá quente nunca é demais — murmurou suavemente, com um leve sorriso nos lábios. — Quem sabe ele me elogie.

Desde que Fong e Gilly reclamaram do corte antiquado de seu uniforme, a jovem trocara para um novo traje. Agora, com os cabelos prateados flutuando, ela trajava um casaco longo de veludo preto com botões únicos, botas pretas de cano alto e uma grossa capa de lã para o frio, com punhos e peito adornados pelo brasão da Mão Armada, em preto e dourado.

Ao chegar ao andar da sala de reuniões, Luz reparou nas armas penduradas nas paredes e lembrou-se dos restos das máquinas sagradas que havia visto no cemitério dias antes. No entanto, seu coração não se abalava; sentia apenas uma pontinha de inveja.

Aquelas máquinas, embora destruídas, tinham seus nomes gravados nos túmulos ao lado de seus donos, compartilhando o destino. Tal vínculo era digno de admiração.

— Quem sabe um dia eu também me torne um braço indispensável para o senhor Josué... Por enquanto, ele nem precisa de mim — suspirou, um tanto melancólica. — O mestre é tão forte, quase nunca precisa que eu faça algo importante. Será que estou fadada a ser apenas uma criada, servindo chá e água?

Enquanto avançava, preocupada com seu papel, ouviu passos apressados atrás de si.

Poucos segundos depois, na curva da escada em espiral, três homens de meia-idade surgiram diante de Luz.

— Ora — exclamou baixinho, reconhecendo dois deles. Foram eles que comentaram sobre seu uniforme antigo, o que a fez mudar de roupa. Por isso, lembrava-se nitidamente deles: um mago berserker, um meio-elfo guerreiro sempre mascarado e um homem loiro de meia-idade que ela não conhecia. Estariam ali para falar com o mestre?

Zorgen e os outros também notaram a jovem de cabelos prateados que estava à sua frente.

— Bom dia, senhorita Luz — cumprimentou Fong, o mago de cabelos brancos. — O senhor Josué está na sala de reuniões?

— Sim, ele está lá refletindo sobre alguns assuntos — respondeu, erguendo a bandeja de chá. — Eu ia lhe servir uma xícara agora. Vocês têm algum assunto urgente com o mestre?

Dentro da sala de reuniões.

Ao ouvir passos e vozes agitadas do lado de fora, Josué virou-se para a porta.

Ouviu-se um suave bater à porta.

— Podem entrar — disse ele.