Capítulo Vinte e Sete: Eu juro que escrevi a trama e deixei pistas, mas por que ainda parece que está vazio?

O vento, a neve, a geada, o gelo, nuvens sombrias, dias sem luz, o sol oculto, as montanhas do grande vulcão Eias despontando e desaparecendo na névoa azulada, e o rio Magelão, que não congela e se estende por três mil léguas desde sua nascente. São esses elementos que compõem o cenário cotidiano de um dos mais setentrionais domínios do Império Humano, Moldávia.

Muralhas colossais de granito negro erguem-se sobre a planície branca que se perde no horizonte, onde repousa a principal cidade, ainda sem nome. O vento gélido roça as paredes ásperas de pedra, levantando redemoinhos de neve fina para o céu; a cidade não é grande, mas tampouco pequena, e a neve, constante, nunca cessa de cair, como se desejasse cobrir tudo.

No momento em que o vapor branco dos suspiros dos viajantes se dispersava no ar, o sino da catedral ressoou, nove vezes para marcar a chegada do dia, lembrando a todos que era hora de iniciar seus afazeres.

Aos poucos, alguns moradores deixaram suas casas. Ao perceberem que os soldados de patrulha haviam desaparecido, tiraram suas ferramentas e começaram a limpar a neve e o gelo acumulados diante de suas portas.

No centro da cidade, do outro lado da praça, uma igreja gótica permanecia firme em meio ao vento e à neve, o sino na torre ainda vibrando levemente.

Catedral de São Lourenço.

Interior da catedral.

No austero salão de orações, todo construído em pedra, não havia um só sacerdote. Apenas uma jovem de cabelos prateados, de natureza misteriosa, andava curiosa de um lado para o outro.

Ela se detinha de tempos em tempos, observando com atenção algum objeto que lhe chamava a atenção; eram coisas simples, facilmente reconhecíveis, mas ela conseguia contemplá-las por longos momentos.

Quando se aproximou da escultura de um emblema sagrado num canto da parede, estendeu a mão para tocá-lo, mas, antes que seus dedos finos e alvos o alcançassem, parou de súbito e recolheu a mão rapidamente.

“Não se deve tocar nos pertences alheios.”

Murmurando para si mesma, a jovem de cabelos prateados mudou de direção e foi até os vitrais próximos.

Há tantas coisas novas aqui que não estão gravadas nos cristais de memória.

Pensando silenciosamente, ela abriu um sorriso alegre.

No entanto, esse passeio prazeroso não durou muito.

“Estrela, está aí? Prepare-se para partirmos.”

Vestindo a camisa branca típica da ordem religiosa, Josué surgiu do lado do salão, com expressão séria. Atrás dele vinha o padre Artanís, e ambos se dirigiram à jovem de cabelos prateados.

“Esta é a nova governanta que você arranjou?”

Frente a Estrela, o padre de cabelos brancos franziu ligeiramente a testa, parecendo intrigado. Quando estava no salão, vira Estrela, mas não pensara nada a respeito. “Eu sei que os mordomos e governantas da família Radcliffe sempre foram jovens, tanto os mortais como o mordomo do seu avô, mas alguém deste nível…”

Ele ainda gesticulou, depois balançou a cabeça. “É pequena demais, jovem demais. Onde a encontrou? Lembre-se: trabalho infantil é ilegal.”

“Pense nela como minha irmã, ou, se preferir, como filha. Não espero que ela faça tarefas domésticas.”

A verdadeira natureza de Estrela era um segredo bem guardado, e Josué não contou a ninguém. Por sorte, sua família tinha a estranha tradição de confiar cargos importantes a jovens. “Então fica decidido. Quando a tempestade cessar, quero que me ajude a reunir o povo.”

“É meu dever, caro senhor feudal.”

Artanís fez uma leve reverência, sem se alongar. “Vou agora mesmo redigir o documento de herança do título. Em nome da Legião dos Corvos Negros, o tribunal de nobres não deverá impor muitos obstáculos ao reconhecimento de seu condado. Aguarde boas notícias.”

“Muito obrigado. Agora que o palácio do senhor está destruído, só a catedral mantém um círculo de comunicação mágica direto com a capital imperial.”

Josué sempre era simples e direto. Após agradecer com um aceno, virou-se: “Vamos, Estrela, está na hora.”

A conversa entre Josué e Artanís foi tão veloz que a jovem enigmática mal conseguiu compreender, mas não era necessário. Ao ouvir as palavras do seu mestre, piscou os olhos verdes e respondeu prontamente: “Sim, senhor!”

Após despedirem-se de Artanís, ambos deixaram a catedral. O guerreiro de cabelos negros avançava apressado pelas ruas, seguido de perto pela jovem de cabelos prateados.

Passaram por cinco ruas; ao se aproximarem do bairro oeste, Josué, que desde a saída da igreja permanecera em silêncio, parou de repente.

“Estrela.”

“O que houve, senhor?”

Estrela ergueu imediatamente o rosto para responder.

Josué tinha uma expressão muito complexa. Olhava ao longe, a testa levemente franzida, como se estivesse inquieto. Após hesitar um pouco, disse devagar: “Você acha que, com o meu corpo, eu seria capaz de firmar contrato com duas dessas armas ao mesmo tempo?”

Ouvindo um assunto familiar, Estrela ficou um instante surpresa, depois fez uma expressão de incômodo, arqueando as delicadas sobrancelhas. Pensou um pouco antes de responder: “É difícil dizer.”

“Não faz mal, explique por alto.”

Estrela ficou em silêncio por alguns segundos, então tornou a responder: “No que diz respeito às armas sagradas, o senhor tem um talento extraordinário, é mais apto do que qualquer um poderia imaginar. Entre todos os chefes da família, alguns mal conseguiam empunhá-las, quanto mais lutar com uma de nós. Felizmente, a maioria teve êxito em selar o pacto e ativar a transformação.”

Ela fez uma breve pausa, procurando as palavras. “Mas, mesmo assim, a maioria não sustentava isso por muito tempo. O senhor, ao tocar uma delas pela primeira vez, conseguiu me empunhar totalmente e selou o pacto com facilidade, ativando a transformação sem esforço. Muitos não aguentam mais que alguns minutos, dez ou quinze, antes de ficarem exaustos.”

“É preciso lembrar que, durante o combate, uma poderosa energia retorna ao corpo do pactuante, amplificando sua força, mas também impondo um fardo imenso. Conseguir manter-se por uns quinze minutos já revela um físico notável.”

Estrela olhou para Josué, com uma expressão estranha. “O senhor, embora tenha lutado apenas dois minutos, sinto que poderia suportar uma hora, talvez até mais. Mas!”

Ela enfatizou, ficando séria. “Mesmo assim, firmar contratos com duas armas sagradas ao mesmo tempo é extremamente difícil. O fardo não soma, ele multiplica. Até hoje, nenhum chefe de família conseguiu tal feito. Se fosse fácil, não haveria tantas armas antigas guardadas na sala selada.”

“O senhor é, provavelmente, o mais apto desde a fundação da família. Ainda assim, falta-lhe um pouco para chegar a esse ponto.”

Após ouvir, Josué permaneceu impassível. Assentiu e disse com seriedade: “Então, é possível, mas ainda não tenho as condições necessárias, comparado aos chefes anteriores, certo?”

“Não sei ao certo, senhor. Talvez, quando sua força aumentar, seja possível. Mas, por ora, não.”

“Entendi.” Josué acenou, sem dizer mais nada. Fitou o céu ainda nevando, suspirou levemente e retomou o passo.

Logo, porém, parou outra vez.

Ao olhar para trás, viu Estrela parada, expressão vazia, como se absorta. Então, chamou: “O que foi?”

“Nada.” Parecendo despertar, a jovem de cabelos prateados balançou a cabeça e apressou-se para acompanhá-lo, e continuaram rumo ao oeste da cidade.

Três ruas depois, Estrela parecia inquieta, não se contendo. Perguntou baixinho: “Senhor?”

“O que foi?”

“Estou fazendo algo errado?”

Era esse o motivo da preocupação.

Agora Josué compreendia por que Estrela estivera distraída antes. Pensando bem, suas palavras haviam sido diretas demais, era natural que ela entendesse mal.

Como a culpa era dele, tratou de explicar.

“Fique tranquila, você está indo muito bem. Estou muito satisfeito.” Josué respondeu num tom encorajador, afagando a cabeça da pequena que, em forma humana, era ainda menor que na forma de arma. “Perguntei só por curiosidade, não penso em substituir você. Queria saber se havia possibilidade…”

Ele parou, balançou a cabeça. “Enfim, agora, ter você já é suficiente.”

“Sim!” Recebendo a resposta que desejava, Estrela não se preocupou com o que Josué deixara de dizer.

O guerreiro, por sua vez, tocou no peito, onde guardava uma carta comum.