Capítulo Seis: Sob Duas Luas

Ding dong, ding dong. O som dos sinos ecoou. No condado de Moldávia, na cidade principal, a catedral soou o relógio das horas, e as batidas melodiosas reverberaram nove vezes, avisando a todos que a noite já havia chegado.

Com o soar do sino, as luzes das casas começaram a se apagar gradualmente. Desde que o toque de recolher foi imposto há meia quinzena, nem mesmo a zona comercial ou a rua das cortesãs, que outrora nunca dormiam, escaparam da escuridão. Fora as tênues luzes das tochas dos patrulheiros que rondavam as ruas, restavam poucos pontos iluminados na cidade.

Dentre esses, o mais luminoso era o palácio do senhor feudal. Erguido no centro urbano, assemelhando-se a um castelo, era cercado por altos muros que impediam olhares curiosos.

“Ele não morreu?!”

Um brado de fúria rompeu o silêncio. No salão, não muito amplo, mas impregnado de um ar antigo, um homem robusto, quase obeso, sentado numa cadeira imponente, franziu o semblante e dirigiu-se ao guarda ajoelhado diante dele:

“Como é possível? Não haviam dito que ele se lançou sozinho contra as linhas inimigas dos orcs? Ninguém sobreviveria a isso!”

“Senhor, segundo as informações dos espiões, não só sobreviveu, como alcançou grandes feitos e recebeu a Lâmina da Glória. Apesar de ter sido suspenso e enviado de volta por violar ordens militares, para nós isso é a pior notícia possível.”

O rosto encoberto do guarda não permitia ver sua expressão, mas era evidente o desconforto.

“Hmpf, estar vivo não faz diferença. Afinal, é apenas um guerreiro de prata, não valerá de nada ao retornar.”

Com desdém, Danlia Radcliffe, o corpulento homem de meia-idade, balançou a cabeça e soltou uma risada áspera. Sob a luz das velas, sua expressão parecia sombria e distorcida.

“Os cavaleiros leais ao pai dele estão todos na Fortaleza da Floresta Negra. Esses sim são adversários dignos de nota, mas não retornarão antes do fim da Maré Negra. Quando isso acontecer, eu já terei assumido o título e serei o novo Conde do Inverno!”

Apesar das palavras confiantes, suas sobrancelhas se mantinham cerradas, revelando preocupação.

“Contudo, ele ainda está vivo. Para aqueles cavaleiros, ele é o pilar.”

“Senhor Danlia, parece que enfrenta dificuldades.” Subitamente, uma voz masculina e grave ressoou em sua mente. Ao mesmo tempo, do outro lado do salão, uma figura emergiu das sombras — um guerreiro envolto em armadura apareceu sem emitir qualquer som.

Normalmente, armaduras de metal fazem barulho ao se mover, mas aquele homem contrariava as leis naturais: nem um só ruído. Novamente, a comunicação mental se fez ouvir:

“Se houver algo que não possa resolver, basta me avisar.”

“O que faz aqui, Silencioso da Espada?”

Ao ver a armadura, Danlia endireitou-se na cadeira e respondeu com o cenho franzido:

“Deveria estar em patrulha, por que veio até aqui? Não foi para isso que contratei guerreiros errantes tão poderosos!”

Sua voz ganhou um tom gélido.

O Silencioso moveu o elmo, fez um gesto resignado com as mãos e comunicou-se mentalmente:

“Formalmente, estou ao seu serviço, mas, na verdade, sem o apoio deles, jamais conseguiria me contratar — e com os outros ocorre o mesmo.”

“E não vim aqui discutir isso. Senhor, tenho notícias importantes. Creio que deva saber.”

Ao chegar nesse ponto, o Silencioso tornou-se sério.

“Sabe que não preciso mentir para você.”

Danlia percebeu que era coisa grave. Levantou-se de imediato, expressão solene:

“Que notícias?”

Embora não pudesse ver a expressão do Silencioso, era certo que o assunto era vital.

“Um dos grandes deles já partiu.”

“Quando chegará?”

“Amanhã.”

Ao ouvir isso, a cor de Danlia se alterou drasticamente.

“Eu ainda não consolidei meu domínio sobre esta cidade. Se ele vier agora…”

“Não adianta reclamar comigo.” O Silencioso interrompeu pela mente. “Aconselho que se prepare para recebê-lo.”

O vento frio assobiava no telhado, e o palácio mergulhou num silêncio opressivo, restando apenas Danlia e o Silencioso, imóveis, frente a frente.

Foi quando uma voz ofegante rompeu o clima tenso.

“Senhor, o jovem senhor Chris sumiu!”

“O quê?!”

Do lado de fora da cidade, numa pequena floresta.

De pé junto à fogueira crepitante, o rosto de Joshua era iluminado pelo fogo rubro. De vez em quando, uma fagulha saltava, traçando linhas diante de seus olhos.

Era uma noite de ventos cortantes e nevasca, a quase dez quilômetros da cidade principal.

Enquanto afagava a cabeça do cavalo de guerra, que mastigava a ração, Joshua lançou mais lenha à fogueira.

“Você também merece um descanso.”

No norte, os dias de inverno escurecem rápido. Em vez de arriscar a exaustão numa jornada noturna, era melhor repousar e avaliar os próximos passos. Para poupar energias, como de costume, Joshua encontrara um bosque, retirara a bagagem do cavalo, arrumara tudo e preparava-se para o jantar.

Enquanto partia o pão e a carne seca, ponderava sobre seus próximos movimentos:

“Após as dez, os portões da cidade fecham. Agora já não dá tempo. Melhor descansar e recuperar as forças; amanhã haverá combate.”

Toda a cidade provavelmente já estava tomada pelos homens de seu tio. Joshua sabia que, ao pôr os pés na cidade, seria imediatamente descoberto, tornando a luta inevitável.

O vento impetuoso sacudia os galhos, fazendo a neve cair das folhas.

“A neve está mais forte.” Disse baixinho, acrescentando mais lenha.

Moldávia era uma das quatro grandes regiões humanas do norte, situada junto ao vulcão Eaeas, vizinha das Montanhas Eaeas e da Floresta Negra. Apesar de metade do ano ser inverno rigoroso, as cinzas vulcânicas e o calor geotérmico tornavam os campos e florestas próximos das montanhas férteis, propiciando vida abundante — por isso, antes da chegada dos humanos, era um paraíso para criaturas mágicas.

Mas, com o tempo, os colonizadores humanos erradicaram a Floresta Negra, transformando a região num círculo urbano habitável. Ninguém sabe o preço pago, mas a floresta, antes semicircular, hoje é dividida por uma clareira triangular, e os cemitérios das cidades abrigam cada vez mais lápides.

A família Radcliffe é a linhagem dos senhores de Moldávia — também a família de Joshua. Por gerações, mantiveram amizade com os anões, explorando juntos preciosos minérios das montanhas vulcânicas. Por isso, a principal atividade da casa Radcliffe sempre foi a produção de metais e armas de alta qualidade.

No entanto, devido ao clima do norte, o comércio só era possível durante meio ano. No inverno, dependiam dos mercadores de dragão.

Degustando a água fervida da neve, Joshua rasgou um pedaço de carne seca e mastigou o pão, sentindo o sabor amadeirado e terroso, como se mastigasse serragem — seu prazer reduziu pelo menos cinquenta pontos.

“Se não fosse venenosa a casca do pinheiro do norte, eu a roeria — pelo menos seria fresca.”

Joshua sabia de muitas coisas: desde o Urso Verde da Floresta Inicial, fácil até para iniciantes, até o Dragão do Fim dos Céus, no Círculo Glacial Eterno, cuja derrota exigia vinte e quatro aventureiros experientes; conhecia também os Titãs de Gelo do Cume do Vento e os Colossos do Santuário dos Mundos, todas criaturas terríveis. Joshua sabia como caçar qualquer uma delas da forma mais simples. Não havia inimigo na Terra dos Conflitos que ele não tivesse enfrentado.

No campo de batalha, era um mestre inquestionável; ninguém sabia mais que ele. Mas, fora disso, era um completo ignorante.

Como braço direito do mais poderoso grupo do extremo sul, sua tarefa era avançar e esmagar os inimigos mais temíveis. Questões como diplomacia, planejamento estratégico, recrutamento de membros ou lidar com soldados rasos nunca lhe interessaram, muito menos habilidades domésticas como culinária.

Sendo honesto, nesta vida, Joshua era filho de um conde, oficial de média patente, alguém que jamais precisaria cozinhar. E, na vida anterior, quando ainda era Josh, mestre de um dojo no mundo de Datong, embora solitário e sem alunos, com robôs à disposição, jamais precisou cozinhar para si.

Resumindo: era por isso que não sabia cozinhar!

“Tac, tac, tac.”

De repente, o som de cascos ecoou na estrada.

Engolindo o último pedaço de carne seca, Joshua virou-se e viu alguém cavalgando apressado pela neve em direção à cidade principal.

“Sair à estrada à meia-noite, com essa nevasca… deve ser urgente.”

Depois de jantar, arrumou tudo e sentiu suas forças retornando rapidamente. Alongou-se, certificou-se de que havia lenha suficiente na fogueira e recostou-se numa árvore, fechando os olhos para repousar.

A última viagem fora dura demais; dezessete dias de marcha constante sem descanso deixaram-no exausto, mesmo sendo um guerreiro no auge do poder humano. Agora, esvaziou a mente, serenou o espírito e buscou recuperar ao máximo as energias.

Horas se passaram. A neve cessara.

Joshua abriu os olhos.

Com o som das folhas agitadas pelo vento, as nuvens haviam se dissipado. No céu noturno, duas luas brilhavam juntas — uma azul, outra branca, como gemas reluzentes. O anel de estrelas branco cruzava o firmamento como uma linha divisória, partindo o céu negro em dois. Milhares de astros cintilavam em esplendor.

“Que luar maravilhoso.”

Sem conter o suspiro, Joshua se deixou levar pela nostalgia.

“Na terceira edição, quando o Abismo foi libertado, as duas luas foram corrompidas, tornando-se Olhos do Medo — e nunca mais se viu uma noite bela como esta.”

Apesar das guerras e conflitos futuros, o continente de Mycroft era de uma beleza singular nos tempos de paz. No início do jogo, muitos novos jogadores criavam contas só para apreciar as paisagens; subiam de nível apenas para explorar lugares mais perigosos e deslumbrantes. Eram chamados de turistas. Mais tarde, tornaram-se druidas e juntaram-se à organização dos Reformadores do Mundo, dedicados a restaurar as paisagens perdidas.

Boas lembranças são sempre fugazes. Com o passar do tempo, as duas luas se puseram, o sol despontou — era hora de partir.