Capítulo Treze: O Filho de Liu Bowen

Rua do Norte.

Do lado de fora do Pavilhão da Chuva e da Névoa.

Em um beco escuro, algumas figuras se escondiam na penumbra, observando em direção ao Pavilhão da Chuva e da Névoa.

“Senhor Mao, parece que não há mais barulho lá dentro. O que devemos fazer?”

Um deles dirigiu-se respeitosamente ao jovem à frente do grupo.

Pouco antes, haviam testemunhado com seus próprios olhos mais de vinte homens vestidos de preto, de aparência suspeita, invadindo o Pavilhão.

“Mande uma mensagem ao Comando Militar da Capital: houve uma rebelião no Pavilhão da Chuva e da Névoa, que enviem tropas imediatamente para reprimir!”

O jovem fixava o olhar no edifício, falando em tom grave.

“Sim!”

O homem respondeu prontamente e virou-se para sair.

“Espere!”

No entanto, o jovem o interrompeu subitamente.

“Senhor?”

O homem olhou para ele, confuso.

“Espere mais um pouco. Primeiro, coloque guardas nas saídas do Pavilhão e vigie cada pessoa suspeita.”

O jovem tocou suavemente a própria face, falando friamente, com um brilho de rancor nos olhos.

Se sua suspeita estivesse certa, aqueles homens tinham como alvo Hu Fei. Esperava que o Comando Militar não chegasse tão rápido, de preferência somente depois que Hu Fei estivesse morto.

A humilhação daquela noite ainda estava viva em sua memória.

Esse homem era ninguém menos que o oficial Mao!

...

Pavilhão da Chuva e da Névoa.

Aposento elegante no segundo andar.

Todos os assassinos de preto haviam sido dominados; a súbita intervenção de Primavera Borboleta, junto com a chegada oportuna de mais de dez homens trajando roupas de combate, salvaram Hu Fei do atentado.

Exceto o jovem vestido como um estudioso, os demais assassinos estavam ajoelhados, contidos.

O jovem era mantido sob custódia, incapaz de resistir.

“Perdoe-me, jovem senhor, por não ter chegado a tempo e por tê-lo assustado. Peço desculpas e espero seu perdão.”

Um jovem, da mesma idade de Pei Jie, avançou entre os homens de roupas negras, ajoelhou-se com um só joelho e saudou Hu Fei com respeito.

“Quem é você?”

Hu Fei observou-o atentamente e perguntou, indiferente.

Nas memórias de seu corpo anterior, não havia lembrança desse homem.

“Recebemos ordens do chanceler para proteger o jovem senhor em segredo.”

O jovem respondeu respeitosamente, com voz grave e rosto impassível.

Hu Fei franziu o cenho, examinando aqueles homens e depois fitando Primavera Borboleta, que segurava as lâminas. Compreendeu, então, que Hu Weiyong realmente cultivava forças ocultas.

“Levante-se. Chegaram a tempo. Está perdoado.”

Hu Fei fez um gesto e indicou que o rapaz deveria se levantar.

Sabia que, sem a autorização de Hu Weiyong, eles não revelariam sua origem.

O jovem acatou, levantou-se e afastou-se.

“Você estava bem escondida... Eu nunca imaginei que fosse uma mestre.”

Hu Fei virou-se para Primavera Borboleta, que mantinha o jovem estudioso sob custódia, falou calmamente e saiu do canto, voltando a sentar-se em seu lugar.

“Peço perdão, jovem senhor. Não foi minha intenção ocultar meu talento. Quando tudo se acalmar, explicarei com calma.”

“Este homem é audacioso. Como devemos proceder?”

Primavera Borboleta, constrangida, inclinou-se diante de Hu Fei e falou lentamente.

“Solte-o.”

Hu Fei respondeu sem hesitação, balançando o jarro de vinho e tomando um gole.

“Senhor?”

Primavera Borboleta franziu o cenho, hesitante.

Hu Fei olhou-a com autoridade.

Primavera Borboleta não ousou contestar. Guardou a lâmina e soltou o jovem estudioso.

“Por que tentou me matar?”

Hu Fei observou-o, curioso.

“Nada mais a dizer. Faça o que quiser, mate-me, torture-me!”

O jovem bufou, falando em voz grave.

“Já se rendeu?”

Hu Fei sorriu levemente.

“Antes de vir, nunca pensamos em sair vivos! Se falhamos, nada mais há a ser dito!”

O jovem respondeu teimosamente.

“Se não pretendia sair vivo, por que cobrir o rosto? Se tem medo de ser reconhecido, é porque ainda não quer morrer.”

Hu Fei balançou a cabeça.

O jovem hesitou diante das palavras, querendo falar, mas se deteve.

“Pela sua aparência, parece ser alguém instruído. Os livros não ensinam que, para matar alguém, deve-se escolher quem realmente é capaz de matar?”

“Você trouxe um grupo que talvez trema ao matar uma galinha, como poderia me matar?”

Hu Fei olhou para o jovem, divertido.

Diante da arrogância de Hu Fei, o jovem apertou os punhos, olhos cheios de rancor e fúria.

“Mesmo sem você dizer, eu sei: querem me matar para atingir Hu Weiyong. O verdadeiro inimigo de vocês é ele, não eu, certo?”

“Conte-me sua história. Talvez eu possa ajudá-lo a se vingar.”

Hu Fei continuou.

O jovem ficou surpreso, olhando para Hu Fei como se fosse um estranho. Quem buscaria vingança contra o próprio pai por um estranho?

“Vingança por meu pai não pode coexistir com ele! Mesmo que vocês escapem hoje, terão um fim trágico algum dia!”

O jovem encarou Hu Fei, com ódio.

“Cale-se!”

O jovem mal terminara, quando o outro – o jovem enviado para proteger Hu Fei – bradou, puxando sua lâmina.

“Pare! Não é da sua conta!”

Hu Fei ordenou severamente.

“Vingança por seu pai? Quem é você? Se não falar, matarei todos os seus homens!”

Hu Fei ergueu as sobrancelhas, fixando o olhar nele.

“Meu pai é Liu Ji! Morreu de doença há quatro anos, tudo culpa de Hu Weiyong!”

O jovem encarou Hu Fei, mordendo os lábios.

Parecia valorizar mais a vida dos seus homens do que a própria.

“Liu Ji?! Você é filho de Liu Bowen?!”

Hu Fei não pôde evitar exclamar, logo compreendendo tudo.

Na época, Liu Bowen renunciou ao cargo e voltou para casa, adoecendo pouco depois. Zhu Yuanzhang soube e enviou Hu Weiyong com médicos imperiais, mas após a visita, a doença de Liu Bowen piorou repentinamente.

Segundo registros posteriores, há quem suponha que a morte de Liu Bowen tenha relação com Hu Weiyong; o próprio Liu Bowen suspeitava disso, pois criticara Hu Weiyong diante de Zhu Yuanzhang, provocando sua ira.

Mas, ao conhecer Hu Weiyong, Hu Fei percebeu que ele não era esse tipo de homem. Mesmo tendo ressentimento, não seria capaz de assassinar Liu Bowen.

“Agora que sabe quem sou, está satisfeito? Tudo começou comigo, nada tem a ver com eles. Mate apenas a mim e solte-os!”

O jovem encarou Hu Fei, firme.

“Você é Liu Jing?!”

Hu Fei perguntou em voz grave.

Liu Bowen tinha dois filhos; o primogênito Liu Lian morreu dois anos antes.

Restava apenas o segundo, Liu Jing.

“Meu nome permanece, jamais mudo! Sou eu!”

O jovem ergueu a cabeça, declarando com voz forte.

Embora fosse apenas um estudioso, naquele momento parecia um bravo guerreiro indo ao encontro da morte.

“Não vou matar você. Seu pai não foi assassinado por Hu Weiyong.”

Hu Fei balançou a cabeça, falando calmamente.

Conhecia bem Liu Bowen: íntegro, avesso ao poder, fundador da dinastia Ming, peça fundamental para seu desenvolvimento, digno de admiração.

“Nesse ponto, diga o que quiser! Não precisa defender ele. Se não foi ele, quem mais seria?!”

Liu Jing bufou, firme.

“Por que precisa ser assassinato? Uma barragem pode ruir por um buraco de formiga. Gripe parece pequena, mas há muitos que morreram dela ao longo da história!”

“Além disso, seu pai dedicou a vida ao Império Ming, talvez já estivesse exausto. Isso é destino, não culpa de ninguém.”

“Talvez você tenha sido enganado, usado como uma peça lamentável na disputa política da capital!”

Hu Fei falou com sinceridade.

Liu Jing ficou imóvel, perturbado, lutando consigo mesmo.

“O segredo de governar está no equilíbrio entre suavidade e firmeza. O mais importante para o governo é que quem está no poder cultive a virtude, e as leis sejam simples.”

“Se o governante der o exemplo, tocando o povo pela moral, o efeito será superior ao da punição, e o impacto mais profundo. Quando subordinados ou o povo erram, se houver empatia e compreensão, as punições serão justas e servirão de alerta para a mudança.”

“Leis simples facilitam o entendimento e a obediência, evitam que o povo tropece sem saber por quê, e estabelecem confiança e benevolência no governo. Assim, o céu abençoará a dinastia Ming por muitos anos.”

“Esse era o ideal que seu pai buscou toda a vida, não era?”

Hu Fei pegou um copo do chão, enquanto servia vinho, murmurava pensativo.

Ao ouvir essas palavras, Liu Jing estremeceu, olhando para Hu Fei com olhos arregalados, incrédulo.

Pois o que Hu Fei acabara de dizer eram as últimas palavras de seu pai antes de morrer, quase palavra por palavra!

“Você...”

Liu Jing olhou para Hu Fei, voz trêmula, olhos já úmidos, e a imagem de seu pai e suas lembranças começaram a inundar sua mente...