Capítulo Quinze: Guerreiros da Morte

Rua Norte.

Pavilhão Chuva e Neblina.

“Desconhecia que o senhor estava aqui, peço que me perdoe pela falta de cortesia de minha parte.”

O vice-comandante da Guarda da Capital curvou-se respeitosamente, mãos juntas em sinal de desculpa, com uma expressão de arrependimento diante de Hu Fei.

“É assim que a Guarda da Capital costuma agir? Em todo lugar são tão brutais e insolentes?”

Hu Fei encarou o vice-comandante, sua voz fria e dura.

“Jamais ousaríamos. Apenas recebemos uma notícia de que havia uma revolta no Pavilhão Chuva e Neblina, por isso viemos apressados. Não imaginávamos esbarrar no senhor Hu, peço que nos perdoe.”

O vice-comandante apressou-se em negar, esforçando-se para justificar-se. Diante do filho do chanceler, não ousava mostrar a menor negligência: se irritasse aquele jovem, e ele relatasse ao pai com algum exagero, o chanceler poderia punir não apenas o vice-comandante, mas toda a Guarda da Capital.

“Quem foi o canalha que inventou isso? Eu estava aqui tranquilamente bebendo, onde está essa revolta?”

Hu Fei resmungou, claramente insatisfeito.

“Se o senhor Hu diz que não houve nada, então não houve mesmo. Parece que recebi a informação errada.”

O vice-comandante tossiu constrangido, envergonhado.

“Se já está tudo esclarecido, por que ainda não se retiraram?”

Hu Fei lançou-lhe um olhar impaciente.

“Sim, me retiro.”

Aliviado, o vice-comandante aproveitou a oportunidade, fez uma reverência, chamou seus subordinados e saiu apressado.

“Espere!”

Mas nesse instante, Hu Fei voltou a falar.

O vice-comandante sentiu um arrepio, parou e, forçando um sorriso, virou-se lentamente.

Antes que pudesse se virar completamente, viu de relance uma perna se mover rapidamente em sua direção, acertando seu ventre!

Pegou-o de surpresa; não teve tempo de reagir. Soltou um gemido abafado, recuou três passos, o rosto rubro como fígado de porco.

“Esta é a punição pela falta de respeito comigo! Se fizer de novo, quebro suas pernas!”

Hu Fei encarou-o friamente.

O vice-comandante respondeu repetidas vezes, humilhado, e deixou o Pavilhão Chuva e Neblina com seus homens.

Ao ver os soldados partindo de forma tão desajeitada, Hu Fei ergueu as sobrancelhas, um leve sorriso irônico surgindo em seus lábios.

Já que aceitara o título de filho do chanceler, o mais notório libertino da capital, não havia nada que não ousasse fazer; quanto mais audacioso, menos suspeitas levantaria.

...

Do lado de fora do Pavilhão Chuva e Neblina.

Na viela escura.

O capitão Mao segurava a própria orelha, olhos fixos no pavilhão à frente, expressão cheia de dúvidas.

A Guarda da Capital já estava lá dentro havia algum tempo, mas nada acontecera. Não sabia o que se passava lá dentro.

Nesse momento, viu um grupo sair apressado pela porta principal, sem olhar para trás.

Era a Guarda da Capital.

Vendo isso, o capitão Mao ficou ainda mais intrigado.

Logo, um subordinado veio correndo furtivamente da direção do pavilhão.

“O que houve? Como está lá dentro?”

Antes mesmo de o subordinado se aproximar, o capitão Mao perguntou em voz baixa.

“Senhor Mao, não encontramos nada. Quando a Guarda da Capital entrou, tudo já havia acabado, não prenderam ninguém. Aqueles homens parecem ter desaparecido.”

O subordinado respondeu, perplexo.

“Hu Fei? Está vivo?”

O capitão Mao perguntou ansioso.

“Está sim, muito bem. Continuou bebendo e ainda agrediu o vice-comandante da Guarda da Capital.”

O subordinado respondeu, balançando a cabeça.

“O quê?!”

O capitão Mao arregalou os olhos, inconscientemente tocando a própria face, lembrando-se do episódio na viela na noite anterior.

“Esse rapaz realmente não tem medo de nada, ousou até atacar a Guarda da Capital. Deveríamos relatar isso ao imperador?”

O subordinado encolheu-se, perguntando em voz baixa.

“Para quê? Quem ele teme? Até eu...”

O capitão Mao começou a falar, mas interrompeu-se ao perceber que estava prestes a revelar demais.

Seus subordinados não sabiam que fora espancado por Hu Fei.

Mas ele sabia: Hu Fei ousara agredi-lo, e o imperador até agora não puniu; quanto mais um vice-comandante, não adiantaria relatar. Além disso, a Guarda da Capital, tendo perdido, certamente relatará por conta própria.

“Senhor Mao, está bem?”

O subordinado olhou para ele, intrigado ao vê-lo com uma mão na orelha e outra no rosto.

“Não é da sua conta! Continue vigiando e reporte qualquer novidade imediatamente!”

O capitão Mao recobrou o foco, deu um pontapé no subordinado e foi para o outro extremo da viela.

Não sabia por que, mas desde que chegou, sua orelha ardia intensamente.

...

Rua Norte.

No caminho.

Hu Fei seguia de carruagem rumo à Mansão do Chanceler. Apesar do tumulto, considerava que não fora em vão: pelo menos soubera, pela boca de Liu Jing, que o responsável pelo acidente era o vice-juiz imperial Tu Jie.

Agora, deveria pensar em como lidar com Tu Jie. Seja por Hu Wei Yong ou por si mesmo, Tu Jie não podia permanecer, seria uma ameaça futura.

“Senhor, se a Guarda da Capital recebeu uma denúncia, por que chegaram tão tarde?”

Nesse momento, Chun Die, sentada à frente, perguntou suavemente.

Hu Fei olhou para ela, admirado com sua habilidade mostrada no Pavilhão Chuva e Neblina. Não esperava ter ao seu lado alguém tão capaz.

Seria uma arranjo deliberado de Hu Wei Yong?

“Porque alguém fez questão de atrasar a Guarda. Quem passou a informação queria capturar, não me salvar. Eles não sabiam o que acontecia dentro do pavilhão, mas não podiam entrar diretamente, então mandaram a Guarda primeiro.”

“Se eu estiver certo, assim que a Guarda pegasse Liu Jing, seriam interceptados no caminho.”

Hu Fei pensou, torcendo os lábios.

“Quem teria poder para mobilizar a Guarda tão facilmente e ainda ignorar a segurança do senhor?”

Chun Die franziu o cenho, hesitante.

“O que acha?”

Hu Fei sorriu friamente.

“O inspetor?”

Chun Die percebeu, exclamando.

Hu Fei já era conhecido por ter enfrentado o inspetor; toda a Mansão Linglong sabia disso.

“Quem mais poderia ser?”

Hu Fei assentiu, com um sorriso gelado.

Sabia que agora o inspetor estava vigiando cada passo seu.

Ao pensar nisso, Hu Fei achou irônico.

Parece que o imperador está cada vez mais interessado em mim; daqui em diante, preciso ser ainda mais cauteloso, não posso dar motivo para que o inspetor encontre algo contra mim.

Chun Die ficou calada, preocupada com o senhor. Sabia bem o que significava estar sob o olhar do inspetor.

“E você? Quem é, afinal? Foi Hu Wei Yong quem a colocou ao meu lado?”

Hu Fei encarou-a, perguntando calmamente.

“Chun Die sempre será Chun Die, sempre será a criada do senhor.”

Ela hesitou, mas respondeu com sinceridade.

“Que tipo de criada possui habilidades como as suas? Creio que nem Pei Jie seria páreo para você, não é?”

Hu Fei balançou a cabeça, sua expressão agora mais severa.

Chun Die abriu a boca, mas não respondeu.

“Se não disser, a partir de agora não será mais da Mansão Linglong; não terá mais lugar na Mansão Hu!”

Hu Fei endureceu o rosto.

“Fui designada pelo senhor Hu Wei Yong para proteger o senhor, sou uma guarda de vida. Enquanto Chun Die existir, ninguém poderá feri-lo, a não ser que eu morra.”

Ela se apressou em responder.

Hu Fei ficou surpreso.

Sabia bem o que significava ser uma guarda de vida: jamais permitir que o senhor morra antes de si, e enfrentar qualquer perigo até o fim.

“Quantos como você tenho ao meu lado?”

Hu Fei olhou para ela, agora com mais ternura.

“Não sei. Guardas de vida não conhecem uns aos outros.”

Chun Die sorriu amargamente.

“Prometa-me: daqui em diante, sem minha permissão, não fale de morte. Eu não morrerei, e não permitirei que você morra!”

Hu Fei falou firme, olhando para ela.

Chun Die sentiu uma onda de calor no peito, assentiu com gratidão.

Hu Fei não falou mais, fechando os olhos.

Desde aqueles homens vestidos com roupas de combate até Chun Die, Hu Fei sabia que estava começando a entrar em contato com as forças secretas cultivadas por Hu Wei Yong. Mas ainda não sabia o tamanho dessa força.

Só desejava que sua intuição estivesse certa: mesmo que Hu Wei Yong tenha cultivado forças para se proteger, nunca teve intenção de se rebelar...