Capítulo Sessenta e Um: Hu Weiyong em Prantos

Residência da família Hu.

Sala de estudos do pátio frontal.

Hu Weiyong caminhava de um lado para o outro, aguardando que o mordomo Qin Hai trouxesse Hu Fei para esclarecer os fatos.

Calculando pelo horário, Hu Weiyong supunha que Tang He já havia terminado de relatar os assuntos militares ao imperador e, possivelmente, começava a mencionar o incidente ocorrido hoje na Rua Norte.

No entanto, Hu Fei demorava a retornar, o que deixava Hu Weiyong cada vez mais inquieto.

“Será que esse rapaz percebeu que se meteu em encrenca e fugiu, evitando voltar para casa?” murmurava Hu Weiyong, franzindo a testa com hesitação.

Nesse momento, um criado apressado chegou à sala de estudos.

“Senhor, chegaram enviados do palácio!” anunciou o criado, nervoso, à porta.

Hu Weiyong, ao ouvir, apressou-se a olhar para a entrada e logo viu alguns eunucos se aproximando com passos acelerados.

Está tudo perdido!

Ao presenciar a cena, Hu Weiyong não pôde evitar de franzir ainda mais o semblante, percebendo que suas suspeitas estavam corretas.

A desgraça bateu à porta!

De imediato, Hu Weiyong saiu rapidamente da sala de estudos e foi ao pátio, ainda mantendo as mãos cruzadas às costas, fingindo absoluta tranquilidade.

“Saudações ao chanceler Hu”, saudaram respeitosamente os eunucos menores, curvando-se diante de Hu Weiyong.

“Pois não, o que trazem aqui, senhores?” perguntou Hu Weiyong, acenando com a cabeça e falando lentamente.

“Em nome do imperador, há um decreto para que o chanceler Hu compareça ao palácio para audiência”, respondeu o eunuco principal, curvado e em voz baixa.

“Sabem qual o motivo?” indagou Hu Weiyong, lançando um olhar furtivo para a porta enquanto acenava.

“Não sei, senhor; tudo ficará claro após a audiência”, respondeu o eunuco, balançando a cabeça.

“Obrigado, senhores. Aguardem um instante, permitam que eu troque para a vestimenta oficial”, disse Hu Weiyong, acenando e dirigindo-se lentamente ao quarto lateral, embora por dentro estivesse aflito, esperando encontrar Hu Fei antes de partir para esclarecer o que realmente acontecera.

Qin Hai havia saído apressado e Hu Weiyong ainda não sabia os detalhes do ocorrido.

Mas, mesmo após trocar de roupa com toda a lentidão possível, não viu Hu Fei retornar; sem alternativa, teve de ir ao palácio, resignado.

Em seu íntimo, amaldiçoava Hu Fei por se esconder diante da desgraça.

...

Palácio do Príncipe Herdeiro.

Jardim dos fundos.

Xiao Qi entrou apressadamente no quiosque.

“Já há notícias?” perguntou o príncipe herdeiro Zhu Biao ansioso, voltando-se para Xiao Qi.

“Senhor, acabamos de saber que o imperador enviou emissários à residência do chanceler Hu para convocá-lo ao palácio”, respondeu Xiao Qi, curvando-se respeitosamente.

“Então o Duque da Fidelidade já mencionou ao imperador o ocorrido na Rua Norte”, comentou Zhu Biao, acenando lentamente.

“Resta saber como o chanceler Hu irá responder a essa situação”, ponderou Li Shanchang, com um leve sorriso no canto dos lábios.

Antes de Hu Weiyong assumir o cargo de chanceler, Li Shanchang ocupava essa posição, mas agora estava afastado dos assuntos diretos do governo. Aliás, foi Li Shanchang quem indicou Hu Weiyong ao imperador, permitindo-lhe chegar ao cargo. As famílias Li e Hu são parentes por casamento: Li You, filho de Li Cunyi, irmão de Li Shanchang, é genro de Hu Weiyong.

Assim, Hu Fei deveria chamar Li Shanchang de tio, mas, como Hu Fei tem fama duvidosa, Li Shanchang mal o encontrou algumas vezes.

“E Hu Fei, onde está?” perguntou Zhu Biao, voltando-se para Xiao Qi.

“Deve estar ainda no Hongbin Lou”, respondeu Xiao Qi, após breve hesitação.

“Ele está bem tranquilo. Com todo esse problema, parece ser o único que não se incomoda”, comentou Zhu Biao, sorrindo amargamente.

“E Vossa Alteza, como pretende agir?” indagou Li Shanchang, sorrindo para Zhu Biao.

“Parece que devo ir ao Salão da Tranquilidade; se necessário, terei de interceder por aquele jovem imprudente”, respondeu Zhu Biao, com um sorriso resignado.

“Com Vossa Alteza intercedendo, acredito que o rapaz não sofrerá consequências, mas parece não valorizar a sorte que tem”, brincou Li Shanchang, sorrindo.

Zhu Biao sorriu, levantou-se suavemente e partiu do Palácio do Príncipe Herdeiro em direção ao Salão da Tranquilidade.

...

Salão da Tranquilidade.

Enquanto Zhu Yuanzhang conversava com o Duque da Fidelidade, Tang He, Hu Weiyong entrou apressado no salão.

“Hu Weiyong, seu servo, saúda Vossa Majestade”, saudou Hu Weiyong, curvando-se respeitosamente ao entrar.

“Levante-se”, disse Zhu Yuanzhang, acenando com a mão, lançando um olhar para Tang He.

“Grato, Majestade”, Hu Weiyong respondeu, endireitando-se.

“Duque da Fidelidade, acaba de retornar de Beiping, não? Nesses seis meses, tem viajado por todo o reino, é digno de admiração, um exemplo para todos nós”, disse Hu Weiyong, voltando-se para Tang He, sorrindo com um entusiasmo aparentemente exagerado.

Parece que esse velho já sabe que o filho arrumou confusão, pensou Zhu Yuanzhang, sorrindo discretamente.

“Chanceler Hu, é nosso dever servir ao imperador e aliviar suas preocupações”, respondeu Tang He, retribuindo o cumprimento de maneira um pouco rígida.

Hu Weiyong não se incomodou, mantendo o sorriso.

“Chanceler Hu, está ciente de que Hu Fei causou problemas hoje na Rua Norte?” perguntou Zhu Yuanzhang, sério, encarando Hu Weiyong.

“Ah? É mesmo? Aquele rapaz aprontou de novo? E conseguiu inquietar Vossa Majestade?” perguntou Hu Weiyong, surpreso.

“Hoje, após o retorno do Duque da Fidelidade à capital, foi impedido na Rua Norte por uma multidão; houve conflito e, diante do Duque, um subordinado foi agredido em público”, explicou Zhu Yuanzhang, com semblante irritado.

“Ah? Como pode? Quem teve tamanha audácia?” exclamou Hu Weiyong, indignado.

“Pergunte ao Duque da Fidelidade”, indicou Zhu Yuanzhang, apontando para Tang He.

“Duque da Fidelidade, quem foi?” perguntou Hu Weiyong, voltando-se para Tang He.

“Foi seu filho!” respondeu Tang He, resmungando, com evidente descontentamento no rosto.

“Ah? Esse rapaz está cada vez mais ousado! Majestade, vou imediatamente repreendê-lo, peço licença!” disse Hu Weiyong, fingindo surpresa, saudando Zhu Yuanzhang e virando-se para sair.

“Chanceler Hu!” gritou Tang He, com o rosto vermelho, antes que Hu Weiyong pudesse sair.

“O que mais, Duque da Fidelidade?” perguntou Hu Weiyong, voltando-se, confuso.

“Aqui é o palácio, não sua casa! Depois de tudo isso, pretende apenas dar uma bronca no filho? Não deveria explicar ao imperador o motivo de seu filho agir com tanta arrogância e indisciplina? Não se deve tolerar esse comportamento!” vociferou Tang He, encarando Hu Weiyong.

“Ah, claro, claro”, respondeu Hu Weiyong, voltando ao salão.

“Majestade, tudo é culpa minha por não saber educar o filho. Sempre fui indulgente, peço que Vossa Majestade releve, considerando que o menino perdeu a mãe cedo. Desde pequeno, só teve a mim para cuidar, se não fosse por mim, teria morrido...” começou Hu Weiyong, emocionando-se.

Zhu Yuanzhang e Tang He ficaram surpresos diante do súbito desabafo.

“Basta, Chanceler Hu! Estamos tratando de assuntos sérios, não de histórias pessoais. É hora de decidir como lidar com o ocorrido”, interrompeu Zhu Yuanzhang, acenando.

“Sim, sim”, assentiu Hu Weiyong, virando-se para Tang He, com ar aflito.

“Duque da Fidelidade, tudo foi culpa do meu filho; qualquer punição, que recaia sobre mim. Peço que não descarregue sua ira sobre ele. Se não fosse pela perda precoce da mãe e minha ocupação com os deveres do Estado...” disse Hu Weiyong, quase chorando.

Tang He ficou completamente atônito diante de Hu Weiyong.

Esse ainda é o Chanceler Hu que conheço?

Antes, ao menos não discutia comigo, mas hoje está tão humilde?

Tang He ficou confuso.

Preparara-se para argumentar, mas agora não sabia por onde começar.

Nesse momento, Pang Yuhai entrou lentamente.

“Majestade, o Ministro da Guerra, Tang Duo, aguarda audiência”, anunciou Pang Yuhai, curvando-se.

“Que entre imediatamente!” ordenou Zhu Yuanzhang, acenando com vigor.

Ele já não suportava o choro de Hu Weiyong e precisava de alguém para interromper...