Capítulo Trinta e Dois — O Inseto de Cem Patas

Rua do Norte.

Pousada Hongbin.

— Senhor! Acorde! Há assassinos!

Dongyan ouviu o som vindo atrás de si. Enquanto enfrentava os matadores de preto, gritava em voz alta.

No entanto, ao ver quem eram os envolvidos na luta, Hu Fei deixou transparecer um sorriso de triunfo, como se uma armadilha tivesse sido bem-sucedida.

Não imaginava que o plano realmente daria certo; afinal, Dongyan também era uma exímia guerreira!

— Parem, parem, não precisam lutar mais! Dongyan já foi desmascarada, meu objetivo foi alcançado. Se continuarem, alguém vai morrer de verdade! — disse Hu Fei, sentado de pernas cruzadas sobre a cama, apontando para todos.

Ao ouvirem-no, Dongyan afastou dois assassinos, recuou alguns passos e voltou-se para Hu Fei, perplexa, sem entender nada.

Os matadores também pararam, alternando olhares entre Hu Fei e Dongyan.

O sorriso de Hu Fei se alargou ao ver a expressão confusa de Dongyan.

— Dongyan, eu não esperava que você, uma moça tão culta e letrada, fosse também... Ei! O que estão fazendo? Já basta!

Hu Fei tentava dizer algo para Dongyan, mas, de repente, percebeu que alguns assassinos continuavam a aproximar-se dele, com claro intento de atacá-lo.

Diante de sua repreensão, eles não deram a menor atenção. Um deles, à frente, ergueu a lâmina e desceu-a sobre Hu Fei!

Hu Fei assustou-se, rolou rapidamente e se esgueirou para um canto, arregalando os olhos de espanto.

— Mu Ping! Estão atacando pra valer?!

— Já disse, chega! Não precisam mais fingir! — bradou Hu Fei aos assassinos.

Mas eles não lhe davam ouvidos e, quase ao mesmo tempo, lançaram-se sobre ele, impiedosos!

Vendo várias lâminas aproximarem-se ao mesmo tempo, Hu Fei gritou e desviou-se às pressas.

Ao mesmo tempo, Dongyan entrou novamente em ação: apareceu como um raio, tomou a espada de um dos assassinos e, com um único golpe, decepou-lhe o pescoço.

Com Dongyan em campo, mesmo em menor número, os atacantes não tinham chance; logo outro caiu morto.

Hu Fei, diante do que via, ficou completamente desnorteado.

Mu Ping era um agente infiltrado?!

Mas, nesse instante, passos apressados ressoaram do lado de fora, e um novo grupo de assassinos, vestidos de modo semelhante, invadiu o cômodo!

Com a chegada repentina deles, todos se imobilizaram, sem entender o que se passava.

Como podia haver outro grupo?!

— Senhor?!

Em seguida, alguém do grupo recém-chegado arrancou o pano negro do rosto, exclamando surpreso e confuso.

Será que o senhor havia chamado reforços?

— Mu Ping?! — exclamou Hu Fei ao reconhecer o recém-chegado, voltando-se imediatamente para o outro grupo.

Quem eram eles?

Em um instante, Hu Fei compreendeu!

Aqueles, sim, eram assassinos de verdade!

— Eles são reais! Prendam-nos!

Hu Fei desviou-se para o lado, apontando para o primeiro grupo e gritando.

Ao ouvir isso, Mu Ping mudou a expressão, esqueceu-se de questionar e avançou com seus homens.

Com Mu Ping e Dongyan juntos, os assassinos não tiveram chance: em pouco tempo, quase todos estavam mortos ou gravemente feridos.

— Deixem um vivo! — ordenou Hu Fei, vendo o fim do combate.

Pouco depois, a luta terminou. Restou apenas um sobrevivente; os demais foram mortos.

Dongyan acendeu uma vela, iluminando o aposento.

— Senhor, está bem? — perguntou Mu Ping, apressando-se para junto de Hu Fei, demonstrando preocupação.

— Se tivessem demorado mais, eu já estaria morto! Depois acerto as contas com você! — respondeu Hu Fei, cerrando os dentes.

Mu Ping baixou a cabeça, tomado pela culpa, sem saber o que dizer.

Hu Fei não insistiu, sentou-se ao lado da cama e mandou que os homens de Mu Ping trouxessem o último matador até ele.

Nesse instante, passos se aproximaram novamente: Xia Chan e Qiu Li entraram, assustando-se ao ver a cena.

— Vocês dormem profundamente, hein! — disse Hu Fei, lançando-lhes um olhar de reprovação.

Sua intenção original era fazer Mu Ping fingir ser assassino, para expor quem, entre as três moças, seria uma agente oculta. Mas, no fim, quase fora morto de verdade; só de lembrar, sentia calafrios.

Diante de seu tom, todos os presentes baixaram a cabeça, tomados de remorso.

— Por que queriam me matar?! — indagou Hu Fei ao assassino, com frieza.

Estava, de fato, furioso: quase perdera a vida.

O matador manteve os lábios cerrados, fitando Hu Fei com ódio, sem dizer palavra.

— Não vai falar? Muito bem!

— Segurem-no!

Hu Fei riu friamente, tomou a faca das mãos de Dongyan e, sem hesitação, cravou-a na mão direita do homem, pregando-a na cadeira.

— Ah! — o assassino gritou de dor.

— Fale! Por que tentar me matar? Quem te mandou?! — inquiriu Hu Fei, girando com força o punho da lâmina.

A faca, como uma máquina de moer carne, triturava a mão do assassino.

— Você tramou contra o senhor Tu, merece morrer! Se tem coragem, mate-me de uma vez! — berrou o matador, tomado pela dor.

Todos os presentes se espantaram com suas palavras.

Homens de Tu Jie!

A expressão de Hu Fei também se fechou.

— Tu Jie era corrupto, ladrão e cruel como funcionário, tudo isso é verdade! Mandou me matar, também é fato! Diga, em que parte estou errado?! — questionou Hu Fei, voz dura.

O assassino não respondeu, apenas gemia de dor.

Hu Fei semicerrando os olhos, nada mais perguntou. Simplesmente levantou a faca e golpeou o pescoço do homem.

Um jorro de sangue espirrou, o homem estremeceu e morreu sobre a cadeira.

Hu Fei pegou uma cortina ao lado da cama e limpou o sangue do corpo.

— Investiguem! Descubram quantos homens de Tu Jie ainda restam! Matem todos em segredo! Nada do que aconteceu esta noite deve ser contado a ninguém! Caso contrário, serão severamente punidos!

Lançou um olhar frio aos presentes.

Nunca imaginara que homens como Tu Jie teriam seguidores tão fiéis, a ponto de buscarem vingança após sua morte. Pelo visto, antes de morrer, Tu Jie deixara instruções para que fosse vingado.

Como dizem, até o verme mais insignificante resiste antes de morrer. Nessa capital, não se pode menosprezar ninguém, ou a morte virá sem aviso.

Foi a primeira vez que Hu Fei matou alguém.

Ele queria apenas sobreviver, tornar sua nova vida longa, jamais pensou em exterminar todos os inimigos.

Mas percebeu que, sem um coração duro, não sobreviveria nesse mundo.

Ou você mata, ou será morto.

Agora entendia por que Hu Weiyong cultivava uma rede secreta de aliados.

Não era para rebelar-se, mas para se proteger.

Mu Ping e Dongyan responderam em uníssono, sem ousar retrucar. Ordenaram que os corpos fossem retirados e o local limpo, saindo em seguida.

Perceberam que o jovem senhor estava verdadeiramente irritado.

E foi a primeira vez que o viram matar, e com tamanha determinação, algo que jamais imaginaram.

— Senhor...

Mu Ping foi o último a sair. Antes, tentou pedir perdão por ter chegado tarde demais.

— Fora! — rosnou Hu Fei, entre dentes.

Mu Ping não hesitou, fez uma reverência e, lentamente, se retirou.

Hu Fei sentou-se na cama, imóvel, perdido em pensamentos.

Naquela noite, não pregou os olhos.

Mu Ping saiu com seus homens para perseguir os remanescentes de Tu Jie, enquanto Dongyan permaneceu na porta do quarto de Hu Fei, em vigília, sem mover-se sequer um passo.

Naquela noite, todos ali aceitaram, do fundo do coração, aquele jovem outrora tido como motivo de escárnio por toda a capital.

Na manhã seguinte.

Quando Pei Jie e Chun Die chegaram à pousada Hongbin e souberam do ocorrido, ficaram aterrorizados e prometeram, em silêncio, jamais afastar-se de Hu Fei.

Nos dias seguintes, uma operação secreta de extermínio foi lançada pela cidade. A divisão militar da capital recebeu sucessivos relatos, mas, ao chegar aos locais, encontrava apenas cadáveres, sem qualquer pista.

Hu Fei, por sua vez, parecia ter voltado a ser o jovem fútil preocupado em ganhar dinheiro. Exceto por uma visita ocasional ao Pavilhão da Chuva e Névoa, passava os dias recluso no pátio dos fundos da pousada, ocupado com não se sabia o quê.

Ao que tudo indicava, encontrara um novo modo de enriquecer...