Capítulo Trinta e Três: Panela de Autoaquecimento

Rua Norte.

Restaurante Hongbin.

Pátio dos fundos.

Hu Fei estava curvado sobre a mesa, com o rosto franzido, mexendo em uma caixa de papel, estudando-a de todos os ângulos.

— Senhor, você já está nisso há dias, afinal, o que está fazendo? — perguntou Chun Die, trazendo o café da manhã, olhando confusa para Hu Fei, que estava completamente absorto.

Nos últimos dias, Hu Fei praticamente tinha esquecido de comer ou dormir, permanecendo incansavelmente em seu quarto, sem sair para lugar algum.

— Mesmo que eu explicasse, você não entenderia. Quando estiver pronto, você verá, e então vai abalar a capital outra vez! — respondeu Hu Fei com um sorriso confiante.

Ultimamente, o movimento no Hongbin já não era tão intenso quanto no início; após a novidade passar, o fluxo de clientes diminuiu. Embora ainda houvesse filas, o volume já não era o mesmo de antes.

As pessoas sempre se cansam do velho e buscam o novo, por isso Hu Fei precisava exercitar sua criatividade novamente, inventando algo ainda mais inovador.

Por exemplo, o “Fogão Automático”!

No entanto, devido às diferenças entre o papel do presente e do futuro, fazer um “fogão de papel” capaz de cozinhar exigia algum esforço; o primeiro desafio era torná-lo à prova d’água.

Para resolver esse problema, Hu Fei se empenhou, até que encontrou uma solução: misturou gordura de porco com cera de vela para criar um impermeabilizante, aplicou no papel e, após secar ao sol, obteve o efeito desejado.

Além disso, pediu a Pei Jie para conseguir pó de ferro, pó de alumínio e cal virgem, com os quais criou um pacote de aquecimento.

Para inventar o fogão automático, ele não poupou esforços nos últimos dias.

— Pronto! Consegui! — Após muito tempo, Hu Fei finalmente se levantou, bateu palmas e gritou de alegria.

Chun Die olhou para a caixa que Hu Fei tinha dobrado, ainda confusa.

Logo, Hu Fei colocou um punhado de vegetais já secos e uma porção de carne de porco com molho de peixe, selada com papel oleado, na camada superior da caixa; depois, posicionou o pacote de aquecimento na parte inferior e despejou uma tigela de água fria, fechando a tampa.

Chun Die ficou parada, observando Hu Fei correr de um lado para o outro, ainda sem entender nada.

Instantes depois, um som de fervura começou a sair debaixo da tampa, e vapor apareceu rapidamente.

Ao ver aquilo, Chun Die arregalou os olhos, rapidamente colocou o café da manhã no chão e se aproximou de Hu Fei, sem tirar os olhos do fenômeno.

Após cerca de meia vela, Hu Fei abriu a tampa satisfeito, liberando uma nuvem de vapor e um aroma delicioso de comida.

— Já está pronto? Pode comer?! — perguntou Chun Die, surpresa e animada, pois nunca tinha visto algo tão incrível.

— Coma, veja se está bom — disse Hu Fei, entregando os palitinhos à Chun Die.

Chun Die, ainda desconfiada, pegou os palitinhos, levou uma porção à boca e imediatamente seus olhos se arregalaram.

— Está delicioso, senhor!

— Como você consegue ser tão incrível!

Chun Die mastigava com prazer, exclamando de alegria.

— Hahaha, não há nada neste mundo que eu não consiga fazer! — Hu Fei não se conteve e riu alto, como se já visse rios de prata fluindo para seu bolso mais uma vez.

Durante esses dias, ele sofreu bastante para criar o pacote de aquecimento, pois, ao testar as proporções de pó de ferro, alumínio e cal virgem, seu quarto virou palco de incêndios e pequenas explosões, quase assustando Chun Die e os outros.

Nesse momento, os demais, atraídos pelo barulho, também vieram ver, e ficaram tão surpresos com o fogão automático de Hu Fei que mal podiam falar.

Nunca tinham visto alguém cozinhar com uma caixa de papel.

— Este objeto chama-se Fogão Longa Prosperidade, mas o nome é um pouco simples. Pensem em algo mais impactante, algo que ao ouvir já pareça poderoso! — pediu Hu Fei, sorrindo para todos.

Eles se entreolharam, sem saber o que dizer.

Não era de estranhar, afinal, nunca tinham visto algo assim, como poderiam dar um nome adequado e imponente?

— Esqueçam, parece que vai depender de mim mesmo, não vou esperar nada de vocês — Hu Fei acenou, caminhando e pensando.

Enquanto ele refletia, os outros rodearam o fogão automático e, em pouco tempo, comeram tudo, sem deixar sequer um resíduo, ainda com vontade de mais.

— Achei! Que tal Fogão Longa Prosperidade? — Depois de muito tempo, Hu Fei iluminou-se, virou-se para todos e perguntou animado.

— Fogão Longa Prosperidade? Tem algum significado? — perguntou Xia Chan, curiosa.

— Longa significa longevidade, vida longa; Prosperidade é riqueza, abundância. Longa Prosperidade simboliza a eternidade e a prosperidade do nosso reino Ming — explicou Hu Fei, com um semblante satisfeito.

— Ótimo nome!

— O senhor é realmente erudito!

Após ouvir a explicação, todos elogiaram sem parar.

Hu Fei revirou os olhos, tomando os elogios como bajulação, mas pensou consigo que, não fosse para agradar Zhu Yuanzhang, não teria escolhido um nome tão estranho.

— Chega, Pei Jie, vá buscar desenhistas na rua, quanto mais melhor. Que eles retratem toda a cidade da capital, depois usem minha técnica para tornar todas as pinturas à prova d’água e as transformem em caixas como esta. Quando tudo estiver pronto, vamos lançar oficialmente no Hongbin! — comandou Hu Fei, gesticulando para Pei Jie.

Pei Jie concordou e saiu imediatamente para buscar os artistas.

Os demais se apressaram a perguntar onde podiam ajudar, todos muito entusiasmados.

Sete dias depois, uma iguaria chamada Fogão Longa Prosperidade surgiu no Hongbin, provocando uma nova onda de popularidade, e logo se tornou conhecida por toda a cidade.

...

Palácio Imperial.

Salão de Cultivo Mental.

— Pang Yuhai, hoje na audiência matinal ouvi rumores entre os ministros sobre esse tal Fogão Longa Prosperidade. O que é isso? Descubra e peça ao supervisor para investigar — ordenou Zhu Yuanzhang, que estava revisando documentos, lembrando-se de algo estranho e olhando para Pang Yuhai, chefe dos eunucos.

Ao ouvir Zhu Yuanzhang, Pang Yuhai hesitou um instante e não conseguiu conter um sorriso.

— Hum? Por que está rindo sem motivo? — perguntou Zhu Yuanzhang, franzindo o cenho.

— Majestade, talvez ainda não saiba. O Fogão Longa Prosperidade é mais uma invenção daquele rapaz travesso, Hu Fei.

— Dizem que esse fogão cozinha sem fogo, basta adicionar uma tigela de água fria para preparar uma refeição, e é feito de papel. Espalhou-se por toda a capital, e ontem até o Palácio do Príncipe enviou gente para comprar uma remessa — respondeu Pang Yuhai, animado.

— Até o príncipe herdeiro foi atrás dessa novidade?

— Fogão Longa Prosperidade, é mesmo tão extraordinário? — Zhu Yuanzhang perguntou, intrigado.

— Nunca provei, não ouso afirmar, mas dizem que é muito saboroso, fácil de transportar e guardar, e que basta meia vela para preparar uma refeição, poupando tempo e esforço.

— E dizem que o nome também tem significado: Longa Prosperidade simboliza a permanência e prosperidade eterna do reino Ming — explicou Pang Yuhai.

— Ah? Hahaha, tem esse significado? Parece que esse rapaz é realmente leal ao nosso reino Ming, muito bem, muito bem — Zhu Yuanzhang sorriu ainda mais, lembrando do panfleto do Hongbin com a frase “Hongwu: ambição grandiosa, Ming para toda a eternidade”, sentindo-se satisfeito e com uma impressão ainda melhor de Hu Fei.

— Esse rapaz já causou alvoroço várias vezes, realmente me deixa curioso, gostaria de ver esse Hongbin pessoalmente.

— Aliás, em todos esses anos, nunca vi o filho do ministro Hu. Parece que está na hora de marcar um encontro — comentou Zhu Yuanzhang, sorrindo e pensativo.

— Se Vossa Majestade se dignar a vê-lo, será uma benção para o rapaz, e ele vai se sentir nas nuvens — disse Pang Yuhai, sorrindo calmamente.

Zhu Yuanzhang riu ao ouvir isso.

— Sim, esperarei mais um pouco. O final do ano está chegando, ainda estou preocupado com o abastecimento de grãos para o Ministério da Guerra — assentiu Zhu Yuanzhang, franzindo a testa.

— Vossa Majestade se preocupa com o país e o povo, mas cuide de sua saúde — comentou Pang Yuhai, com atenção.

Nesse momento, Hu Fei ainda não sabia que havia ganhado mais importância no coração de Zhu Yuanzhang, e que suas últimas duas bajulações acertaram em cheio...