Capítulo Quarenta e Quatro: Hu Weiyong Exercendo Pressão

Residência da família Hu.

Sala de estudos no pátio frontal.

— E como pretende lidar com isso?

Após ouvir a resposta de Hu Weiyong, Hu Fei franziu o cenho e ponderou por um instante antes de perguntar com tranquilidade.

— Sei que Han Yike sempre foi direto e honesto em suas críticas, mas ele já provocou intrigas diante do imperador por diversas vezes, ultrapassando meus limites! Quem deseja punir sempre encontra motivos! Se continuarmos permitindo que esse homem semeie a desordem na corte, onde estará a justiça?

— Parece que preciso revidar, caso contrário, todos os oficiais pensarão que perdi minha autoridade! Qualquer um se atreve a desafiar-me!

Hu Weiyong falou com o rosto sério, frio.

— Retaliação é de fato necessária, mas não contra Han Yike, e sim contra o próprio imperador. No fim das contas, só atacam você repetidamente porque Sua Majestade já começou a desconfiar de sua pessoa, por isso permite que outros o denunciem e até o vigia!

Hu Fei refletiu e falou calmamente.

Hu Weiyong ficou surpreso com as palavras de Hu Fei.

— Você não me aconselhou a agir com discrição, a não confrontar diretamente o imperador? Por que agora me sugere que eu tome a iniciativa?

Hu Weiyong perguntou, intrigado.

— Discrição não significa aceitar tudo passivamente. Se você simplesmente absorver tudo sem reclamar, será ainda mais suspeito, despertando dúvidas.

Hu Fei sorriu, confiante.

— O que devo fazer, então?

Hu Weiyong, convencido, não pôde deixar de perguntar.

— Amanhã, ao entrar no palácio, pode demonstrar alguma insatisfação ao imperador. Use como motivo os casos do acidente de carruagem, do oficial Tu e, agora, de Chen Ning, todos envolvendo denúncias contra você. Mostre seu descontentamento, mas com moderação, sem pressionar demais.

Hu Fei olhou para Hu Weiyong e falou com seriedade.

— Entendi, sei até onde posso ir.

Hu Weiyong assentiu lentamente, lançando a Hu Fei um olhar repleto de surpresa incontida.

Provavelmente jamais imaginou que um dia buscaria conselhos do próprio filho.

...

No dia seguinte.

Palácio Imperial.

Salão de Cultivo do Coração.

O inspetor já havia encontrado pistas e estava reportando a Zhu Yuanzhang.

— Há resultados?

Zhu Yuanzhang encarou o capitão Mao, voz grave.

Parecia despreocupado, mas estava atento.

— Majestade, segundo a investigação, percebi que o ministro Chen Ning mantém uma relação incomum com o chanceler Hu, e recentemente esteve na residência do chanceler para tratar de assuntos. Não consegui descobrir o teor da conversa.

O capitão Mao fez uma reverência respeitosa.

Após ouvir, Zhu Yuanzhang mudou de expressão e franziu o cenho.

Era justamente o que temia.

— Há mais: antes do caso de Chen Ning, Hu Fei enviou alguém secretamente a Suzhou. Talvez haja ligação entre Hu Fei e o ocorrido.

O capitão Mao lançou um olhar a Zhu Yuanzhang, acrescentando com um brilho sombrio.

O imperador mudou de expressão novamente, agora com um traço de irritação no olhar.

Mas em seguida, sentiu que havia algo de errado.

— Não faz sentido; se, como diz, o ministro Hu e Chen Ning têm uma relação próxima, por que Hu Fei denunciaria Chen Ning? Isso é incoerente.

Zhu Yuanzhang balançou a cabeça e falou devagar.

— Talvez... talvez seja por desavença entre pai e filho.

— Desde o acidente, Hu Fei tem surpreendido com seus atos, ele age conforme seus próprios desejos.

O capitão Mao hesitou, forçando uma explicação.

— Sendo assim, Hu Fei merece maior mérito no caso Chen Ning?

Zhu Yuanzhang, com o cenho franzido, falou em tom de dúvida.

— Isso...

O capitão Mao ficou sem palavras.

Seu objetivo era vincular Hu Fei ao caso, mas não só falhou como acabou atribuindo-lhe um mérito.

Logo Zhu Yuanzhang balançou a cabeça.

Embora sua impressão sobre Hu Fei tivesse melhorado, não acreditava que fosse ele quem desmascarou Chen Ning.

Mobilizar o povo de Suzhou para tocar o tambor de petição? Incentivar a redação do memorial popular? Convencer Han Yike a levar o memorial ao palácio?

Impossível. Hu Fei não seria capaz de tal façanha.

No máximo, era alguém habilidoso nos negócios.

Zhu Yuanzhang pensava nisso e achava engraçado ter sugerido tal hipótese.

Não acreditava que Hu Fei possuísse aquele talento.

— Está bem, entendi. Continue investigando; se descobrir uma relação oculta entre o chanceler Hu e Chen Ning, reporte. Caso contrário, não precisa informar.

— Lembre-se: não alarme a família Hu.

Zhu Yuanzhang ponderou, depois falou calmamente.

— Sim, Majestade.

— E quanto a Hu Fei?

O capitão Mao respondeu, tentando sondar.

— Continue observando, mas não espero grandes novidades.

Zhu Yuanzhang gesticulou, falando casualmente.

Nesse momento, Pang Yuhai entrou apressado.

— Majestade, o chanceler Hu solicita audiência.

Pang Yuhai fez uma reverência e informou em voz baixa.

Zhu Yuanzhang e o capitão Mao se entreolharam, surpresos.

O imperador acenou para que o capitão Mao saísse rapidamente.

O capitão Mao fez uma reverência e saiu discretamente pela porta lateral.

— Pode deixá-lo entrar.

Zhu Yuanzhang se recompôs e falou a Pang Yuhai.

Instantes depois, Hu Weiyong entrou no salão, guiado por Pang Yuhai.

— Hu Weiyong, ministro, saúda Sua Majestade.

Hu Weiyong fez uma reverência rígida.

— Dispense as formalidades. O que traz o chanceler ao palácio a esta hora?

Zhu Yuanzhang sorriu, perguntando calmamente.

Sem perceber, agiu com excesso de cordialidade para disfarçar o que ocorrera no salão.

— Majestade, fui injustamente acusado. Peço que Vossa Majestade faça justiça por mim.

Hu Weiyong se endireitou, ainda usando um tom duro.

Até Pang Yuhai percebeu que o chanceler veio carregado de ressentimento.

— Oh? E que injustiça seria essa?

Zhu Yuanzhang perguntou, intrigado.

— Desde o acidente de meu filho, passando pelo caso de corrupção de Tu, até o processo contra Chen Ning, sempre há quem me denuncie diante de Vossa Majestade, acusando-me de desumanidade, de complacência com subordinados, de formar facções, de todo tipo de mal!

— Mas no acidente meu filho quase morreu, quase perdi minha linhagem! O caso de Tu já foi esclarecido, nada tenho a ver com ele; agora, com o caso Chen Ning encerrado, novamente sou acusado de formar grupos!

— Pergunto: são os oficiais insatisfeitos comigo, ou Vossa Majestade já não confia em mim?

— Se Vossa Majestade suspeita que tudo isso me envolve, pode designar um inspetor para me vigiar; então, a verdade será revelada!

Hu Weiyong olhou para Zhu Yuanzhang, falando com firmeza e indignação.

O imperador ficou surpreso; não esperava que o silencioso Hu Weiyong voltasse a confrontá-lo.

Já fazia tempo que Hu Weiyong não lhe falava com tanta firmeza.

— Chanceler, exagera. Jamais duvidei de você, e os três casos já foram investigados, nada o incrimina. Não se preocupe.

Zhu Yuanzhang sorriu, falou calmamente.

— Se é assim, por que repetidamente sou alvo de acusações? Pensam que sou fácil de intimidar? Vossa Majestade permite que qualquer um possa me incriminar? Se acha que errei, puna-me diretamente, não precisa de subterfúgios.

Hu Weiyong disse, enfurecido.

Zhu Yuanzhang ficou surpreso com tanta firmeza.

— Majestade, sempre fui leal a Vossa Majestade e à Dinastia Ming, mas os ministros não param de me atormentar, o que me revolta. Peço que Vossa Majestade me faça justiça!

— Se minhas palavras foram inadequadas, peço perdão!

Ao terminar, Hu Weiyong ajoelhou-se, reverente e cheio de remorso.

Ao ver Hu Weiyong passar de firme a arrependido, Zhu Yuanzhang ficou atônito com a súbita mudança.

Logo percebeu: Hu Weiyong viera ao palácio para expressar sua insatisfação.

— Levante-se, chanceler, farei justiça por você.

Zhu Yuanzhang hesitou, depois ergueu a mão, falando calmamente.

Não queria que a situação se agravasse, preferiu apaziguar.

— Obrigado, Majestade.

Hu Weiyong curvou-se, profundamente grato.

Zhu Yuanzhang viu a emoção de Hu Weiyong e toda má vontade se dissipou, incapaz de repreendê-lo.

Depois, Hu Weiyong despediu-se e deixou o palácio.

Em seguida, Zhu Yuanzhang ordenou ao inspetor que suspendesse a vigilância sobre Hu Weiyong, e emitiu decreto exigindo que o censor Han Yike renunciasse e voltasse à sua terra natal, além de elogiar Hu Weiyong diante de todos os oficiais, ordenando que o imitassem em dedicação ao Estado.

Mas ninguém sabia que tudo isso aconteceu porque Hu Fei deu um conselho a Hu Weiyong...