Capítulo 149: Pompeu Gattuso

Lu Mingfei caminhou diretamente para fora do hotel Splendid, que parecia uma fortaleza. O vento e a neve de Portofino rapidamente congelaram e atenuaram os vestígios de sangue restantes em seu rosto.

O derramamento de sangue na sala de reuniões ainda não havia se espalhado completamente, então os membros da família Gattuso encarregados de guarnecer o local não tentaram impedi-lo de atacar.

A rebeldia de Frost não provocou flutuações emocionais em Lu Mingfei, além de ser definida como "heresia". Ele já tinha visto heresias caóticas muito mais desprovidas de humanidade, e Frost podia ser considerado apenas um daqueles nobres estúpidos e corruptos de uma capital planetária.

Lu Mingfei até ouvira dos irmãos de batalha do Capítulo dos Salamandras que, em um planeta invadido pelos Tiranídios, o governador estúpido daquele mundo, por achar que os reforços dos Salamandras eram escassos demais, quis alimentá-los aos insetos junto com os residentes que não haviam conseguido recuar a tempo para o perímetro defensivo.

No final, aqueles poucos guerreiros Salamandras e um Dreadnought Salamindra lutaram até a morte para levar os residentes para dentro da zona de defesa, sacrificando-se heroicamente sob o cerco do mar de insetos.

Posteriormente, as forças de reforço do Capítulo dos Salamandras chegaram àquele planeta e, após purgar todos os Tiranídios, viram a bandeira do capítulo firmemente agarrada por uma pequena garotinha de uma colmeia. Tomados por uma fúria incandescente, eles banharam em sangue todos os nobres daquele planeta, e até a Inquisição que os acompanhava fechou os olhos, fingindo não ver.

A única coisa que Lu Mingfei lamentava era não ter conseguido levar à justiça Frost, que havia proferido ameaças blasfemas contra um Astartes — mas pelo menos não agora.

Seu capítulo ainda não estava formado, e romper completamente com esses nobres não era propício para a subsequente purificação de xenos e heróis. Aquele conjunto de armadura modelo que o Departamento de Tecnologia ainda estava fabricando também poderia ser recolhido.

"Foi a benevolência de Sanguinius que os salvou. Se fossem irmãos de outro capítulo, jamais seriam tão brandos quanto eu", pensou Lu Mingfei, rapidamente banindo esse pequeno incidente de sua mente.

Se a família Gattuso ainda insistisse em criar problemas... então que mais sangue fosse derramado.

Olhando para a baía distante coberta de prata, Lu Mingfei inevitavelmente lembrou-se daquele garoto misterioso — cuja aparência era idêntica ao retrato e à estátua do Primarca guardados com tanto zêlo pelo capítulo.

Relembrando o momento em que abateu o Rei Branco, o lorde Sanguinius, cuja descida parecia ter sido real, carregava com seu cálice de sangue aquela substância sagrada semelhante a um fragmento de gema...

Seria possível que fosse um fragmento de alma do próprio Sanguinius?

Ao pensar nisso, Lu Mingfei não pôde deixar de tremer de emoção; aquilo era absolutamente uma honra indescritível!

...

Na sala de reuniões em completo estado de caos, a equipe de resgate da família Gattuso chegou às pressas para levar o ferido chefe interino para tratamento.

Devido ao "lembrete amigável" de Angel, eles também trouxeram uma caixa estéril de baixa temperatura, guardando cuidadosamente os dois braços de Frost.

Com a linhagem de Frost e o nível médico particular da família Gattuso, recolocar os braços a tempo não seria um problema.

No entanto, aquelas duas cicatrizes... temia-se que ficassem eternamente gravadas no coração daquele chefe interino.

Também foram retirados os subordinados da família Gattuso que haviam caído de joelhos e morrido, cujas feições dracônicas e aterrorizantes ainda não haviam desaparecido. Devido à sua natureza especial, seriam tratados pessoalmente pelo contingente estacionado ali pela família Gattuso.

"Antes que aquele sujeito do Pompeii se conecte por link aqui, o que acham de continuarmos nossa reunião?"

Angel sorriu ao apagar o charuto com o pé, fazendo um convite aos cinco conselheiros presentes que ainda não tinham ido embora.

Embora tal situação não estivesse de acordo com as regras do partido da Sociedade Secreta, não havia melhor escolha no momento. Em meio ao silêncio, os cinco conselheiros — três homens e duas mulheres — apagaram seus olhos dourados e sentaram-se novamente em seus assentos.

A conselheira cuja estabilidade emocional ainda balançava era a adorável Charlotte; sob o sinal dela, o "mordomo" moveu a cadeira para perto da baronesa Laurent, sentando-se lado a lado.

As palavras anteriores de Lu Mingfei haviam deixado bem claro que não havia lealdade entre ele e o conselho de administração; ele era puramente um herói matador de dragões, poderoso e dotado de um certo grau de "loucura".

Mas era inegável que os conselheiros ali presentes realmente precisavam de um herói assim.

Uma pessoa assim era exatamente como Angel: existia para a vingança, sem qualquer possibilidade de cooperação com dragões ou outras organizações para obter lucro egoísta.

Portanto, os conselheiros podiam ficar tranquilos ao entregar parte do poder a ele.

"Mingfei é um bom garoto, e pessoalmente sugiro que lhe dêem mais espaço, em vez de imitarem aquele insolente do Frost, que quer colocar a coleira dos Gattuso em todo mundo", disse Angel com um sorriso. "Especialmente nesta era em que os dragões estão prestes a despertar e o fim do mundo se aproxima."

"A partir do resumo de dados fornecido pela Norma, desde 1991... bem, desde o ano da dissolução da União Soviética, o despertar dos dragões começou a acelerar, e a atividade dos servos mortos, bem como o risco de corrupção dos mestiços, subiu a um índice alarmante — haa, parece até que antes de 1991 era a União Soviética que reprimia esses monstros."

A atmosfera tornou-se subitamente solene. A piada de Angel não tinha graça, e a frase "o despertar dos dragões" pesava como uma enorme montanha sobre o coração de cada um.

A atual Sociedade Secreta talvez já tivesse deixado de ser aquela organização caçadora de dragões que derramava sangue quente para se tornar um capital monopolista dominante, focada em manter sua própria existência e extrair lucros do destino do mundo atual.

Mas a existência dos dragões permaneceria para sempre como uma sombra pairando sobre suas cabeças. Mesmo que as famílias dos conselheiros pudessem influenciar as finanças de Wall Street e os colossais fluxos de capital da União Europeia;

Ainda assim, quando o Imperador Negro e os Quatro Grandes Reis despertassem e retornassem ao mundo, o chamado poder de capital dos conselheiros se desvaneceria como bolhas de sabão, tornando-se totalmente sem sentido.

"Talvez aquela espécie descendente abatida por aquele garoto seja o prelúdio desta era", disse o conselheiro monge.

"Atualmente, além dos locais de sono das gerações seguintes, como as espécies descendentes e as de terceira geração, a Universidade Cassel também está procurando os locais de sono dos Quatro Grandes Reis dos dragões. De acordo com a profecia, eles despertarão antes do Imperador Negro."

"Há alguma notícia clara agora?"

perguntou Charlotte, cujo rosto bonito, por mais tenso que estivesse, não conseguia esconder a pânico em seu coração. Tornar-se chefe de família aos dezesseis anos e depois pegar a véspera do fim do mundo — qualquer um se sentiria inquieto em seu lugar.

"Ainda não. Os locais atuais estão localizados no Nepal, na Índia — e principalmente na China. A filial chinesa da Universidade Cassel cooperou com a família 'Zhengting' e está atuando nas regiões de Qinghai, Shennongjia, e nas bacias dos rios Yangtzé e Amarelo. A propósito, essa também é a principal razão pela qual Cassel promove a educação em chinês."

Os conselheiros trocaram olhares silenciosos, mas nenhum deles falou.

"Além dos problemas externos, ainda temos problemas internos para resolver. O 'partido' do Imperador que surgiu após o incidente no hospital de Chicago é uma organização de mestiços externos que domina a alquimia negra — ou talvez biotecnologia — capaz de transformar humanos comuns em servos mortos controláveis. Essa organização maligna deve ser exterminada antes que os Reis despertem."

"Na verdade, enviei Mingfei ao Japão justamente para investigar esse assunto, mas não esperava que justamente uma espécie descendente acordasse lá."

Angel recostou-se confortavelmente no encosto da cadeira, cruzando as pernas e abandonando o seu comportamento de velho cavalheiro de antes.

"Nem mesmo você conseguiu extrair informações relevantes, Angel?"

O velho conselheiro de terno preto, que antes obviamente estava do mesmo lado de Frost, perguntou.

"Já que ele não quer falar, não adianta eu perguntar", Angel apoiou o queixo na mão e sorriu. "Mas, como o MVP do Hospital Santa Maria, ele deve ter lidado bem com a situação."

"De fato, eu também aprecio muito esse garoto, e soubi que ele é um bom amigo do meu querido César. Embora há pouco ele tenha cortado os dois braços do meu querido primo com um golpe de espada."

Uma voz desconhecida desabou do céu.

"O patriarca Pompeii solicita a entrada na reunião."

A voz feminina suave de Norma ecoou repentinamente ali.

"Mais rápido do que eu pensava. Conecte-o."

Angel fez um gesto com a mão.

A tela de LCD exibiu uma nova imagem — ela não havia sido afetada durante a luta anterior.

O que apareceu imediatamente na tela foi um rosto loiro bastante bonito, radiante de sorrisos, tendo como fundo uma planície nevada de cor branca prateada.

"É um prazer vê-lo, Pompeii. Pensei que neste momento você estaria deitado em uma praia no Havaí, com um monte de garotas de biquíni reunidas ao seu redor passando óleo em você", disse Angel calmamente.

"Embora ir para o Havaí a esta altura seja realmente agradável, agora estou cultivando em algum templo em Qinghai."

"Alguém como você entende de cultivo?" Angel ficou chocado.

"Principalmente porque ouvi dizer que há técnicas maravilhosas sobre a 'prática dual' aqui..."

Pompeii Gattuso, o atual patriarca da família Gattuso, parecia bastante jovem; em termos de aparência, Frost se parecia mais com seu pai do que com seu primo.

Este homem detinha um poder monumental no mundo dos mestiços e sua classificação sanguínea era de topo. Ele deveria ser um homem que faria história e deixaria seu nome nos anais, mas detestava a palavra "responsabilidade" acima de tudo. Depois de delegar todo o poder a Frost para ser exercido em seu nome, ele nunca mais apareceu em ocasiões oficiais, entregando-se a belos vinhos e mulheres.

Nenhuma mulher conseguia recusar a aparência, o charme e a riqueza do patriarca Pompeii, e aquelas que ele escolhia acabavam por irem parar voluntariamente em sua cama.

Houve até uma ocasião em que, ao comparecer ao funeral de um bom amigo, num momento ele estava de pé diante da lápide com uma expressão triste, e no momento seguinte partia montado numa motocicleta com a jovem e bela viúva do amigo.

"Uau, essas duas devem ser Elizabeth Laurent e Charlotte Gautingen! Eu não esperava que houvesse duas beldades assim no conselho; parece que será necessário eu comparecer à próxima reunião do conselho."

Pompeii mandou beijos pelo ar para as duas conselheiras através da tela, parecendo ignorar o chão sob os escombros da mesa longa, cujas manchas de sangue ainda não haviam secado.

"Agora não é hora para fazer amizades, Pompeii."

Angel suspirou.

"Ah, é verdade, quase me esqueci do assunto do meu infeliz primo."

Pompeii fez uma expressão de quem havia tido uma revelação repentina, e então contraiu o rosto:

"Ahem, agora represento a família Gattuso ao renunciar à perseguição ao aluno Lu Mingfei por ferir o conselheiro interino, e expresso minhas mais profundas desculpas a ele."

"O quê?"

Angel mal podia acreditar nos próprios ouvidos; ele até já estava preparado para realizar uma votação no conselho para garantir que Lu Mingfei não sofresse influências da família Gattuso... mas quem poderia imaginar que Pompeii tomaria uma decisão tão inesperada.

"Aquilo que aconteceu com Frost foi ele quem buscou; esse garoto é ainda mais impaciente do que o velho Beowulf, esse tipo de coisa é perfeitamente normal, contanto que ele não tenha morrido", Pompeii recuperou seu sorriso radiante, e a expressão séria do segundo anterior já havia desaparecido. "Como diz aquele ditado chinês... ah, sim, a harmonia é o que importa; neste momento devemos dar as mãos e lidar com os dragões juntos."

Angel não falou. Seus olhos, aguçados como os de uma águia, encararam seriamente por alguns instantes o descontraído Pompeii Gattuso na tela.

A família Gattuso nunca fazia presentes sem buscar lucros.