Capítulo Dez: Anna, a Médica do Navio

2 de julho, oitavo ano após a travessia.

Explorar esta ilha é muito mais difícil do que imaginei. Eu pensava que, em um lugar intocado pelos humanos, o máximo que encontraria seriam algumas criaturas poderosas, mas o que aconteceu ontem me ensinou uma lição. O perigo da ilha não é apenas físico, mas está em coisas estranhas e inimagináveis para nós, humanos. Jamais pensei que um monstro pudesse alterar as memórias de uma pessoa.

Ainda assim, não vou desistir. Por mais difícil que seja, quero voltar a ver o sol. Felizmente, no caminho de volta para casa, não estou sozinho—

No momento em que Charles ia continuar escrevendo, um pé pequeno e delicado, de pele alva, pousou suavemente em suas costas.

—Já falei quantas vezes para não me atrapalhar quando escrevo no diário? — disse Charles, afastando o pé com naturalidade.

—Ora essa, lembra quando estávamos no ensino fundamental e nas férias de verão a professora pedia o diário? Você copiava do meu! Agora, neste fim de mundo, resolve ser aplicado e dedicado?

Charles virou-se e olhou resignado para a mulher deitada na cama.

Era Anna, a médica do navio. Seu corpo curvilíneo, em repouso de lado, causava um impacto visual irresistível, e a maturidade dos seus gestos podia levar qualquer homem às mais ousadas fantasias.

Mas para Charles, essas cenas já eram rotineiras. — O que foi agora?

Ao ouvir a pergunta, o sorriso de Anna ficou ainda mais brilhante. Com a mão direita, ela puxou suavemente a fita de um dos ombros, deixando-a pender, enquanto a esquerda deslizava lentamente pela coxa alva, subindo preguiçosamente.

— Venha, vamos aproveitar... Afinal, temos tanto tempo...

Diante da antiga companheira, Charles esboçou um sorriso amargo.

— Deixe-me descansar um pouco, pode ser? Acabamos de escapar, corremos pela ilha o dia todo, você não está cansada?—

O rosto de Anna se alongou, e ela cutucou Charles com o pé, reclamando num tom magoado:

— Quando chegamos aqui, você mal tinha um tempo livre e já me arrastava correndo para o quarto. Agora, depois de sete anos, enjoou de mim? Já está me achando chata, é? Canalha!

Charles suspirou, abraçou-a e deu-lhe tapinhas carinhosos.

— Jiajia, compreenda... Não existe terra esgotada, só boi morto de tanto arar...

— Se hoje não pagar o tributo, este mês não encosta mais em mim!

Sob as queixas de Anna, a luz do lampião foi se apagando vagarosamente dentro do quarto.

Sobre a mesa, o diário permaneceu aberto, e, movidas pela inércia, as páginas viraram, revelando a anotação do dia anterior.

Eles têm companhia, mas e eu? Por que, quando atravessei, vim sozinho? Estar só é muito doloroso. Se eu tivesse alguém ao meu lado...

No dia seguinte, Charles acordou cedo, aproximou-se do travesseiro e, naturalmente, beijou de leve a face macia de Anna.

— Vou assumir o leme.

Sem abrir os olhos, Anna afastou o rosto dele, impaciente:

— Vai, vai, vai! Sem fazer a barba, não me beije, pinica!

Charles sorriu e lhe deu mais um beijo antes de se levantar e se vestir.

Ao chegar animado ao posto de comando, viu que Bandagem estava lá, atento e cuidadoso, pilotando o navio.

Charles deu-lhe uns tapinhas no ombro.

— E então? Tudo normal?

Depois de tantas provações juntos, Charles perdera o receio em relação a Bandagem. Se não fosse por sua fuga da árvore maldita, talvez nunca tivesse encontrado os outros.

O sujeito era enigmático, mas certamente não tinha más intenções.

— Tudo normal... — respondeu Bandagem, impassível ao gesto de Charles.

— Pode ir descansar. Agora é comigo — disse Charles, assumindo o leme.

Como sempre, Bandagem fez a saudação da Igreja de Frtã e saiu calmamente do posto.

Charles pilotava de bom humor. Embora lá fora só houvesse escuridão e nada para ver, sentia-se feliz como há muito não se sentia. O coração estava leve.

De repente, a porta se abriu com um estrondo, e Dip entrou com cara de poucos amigos, claramente contrariado.

— Capitão! Aquele Walter não serve para estar a bordo! Proponho que seja expulso! Ele era responsável pelos ratos, e simplesmente sumiram!

— São apenas alguns ratos, não vale a pena brigar com um companheiro por isso. Vai ver fugiram sozinhos — disse Charles, um pouco incomodado. Como capitão, cabia a ele resolver os conflitos entre a tripulação.

— Impossível! Revirei tudo, rato não pula no mar!

Nesse momento, Walter entrou correndo, defendendo-se com veemência. Os ratos realmente sumiram de repente, e ele não tinha culpa alguma.

Ambos começaram a discutir acaloradamente em torno do capitão, e só quando Charles mencionou a recompensa pela expedição é que os ânimos se acalmaram.

Charles pensou que o problema estava resolvido, mas, ao contrário, algo mais sério aconteceu — desta vez, com uma pessoa.

Capitão, Walter desapareceu!

Ao ouvir o imediato dizer isso, Charles franziu a testa. Um tripulante não é um rato. O navio não é tão grande assim para que alguém simplesmente suma.

Charles ordenou que todos procurassem o marinheiro desaparecido, mas vasculharam cada canto do velho Rato e não encontraram nada.

A alegria e o alívio pelo fim da missão se dissiparam. No jantar das seis, todos estavam silenciosos, com sombras no rosto, comendo sem sentir o gosto da comida.

Diante do estado da tripulação, Charles sabia que, como capitão, precisava tomar providências. Se algo do mar tinha subido a bordo e arrastado o marinheiro para fora, seria o melhor cenário. O pior seria se isso fosse apenas o começo, e mais desaparecimentos viessem.

— Daqui em diante, todos devem andar em duplas, até para ir ao banheiro. E todos devem portar armas o tempo todo.

— Sim, capitão.

— Às ordens, capitão.

Com expressão sombria, Charles baixou a cabeça e começou a comer. Nesse momento, uma mão alva pousou em seu braço, dando-lhe um leve tapinha.

Uma voz feminina e suave sussurrou ao seu ouvido:

— Fique tranquilo. Já enfrentamos tanta coisa juntos, desta vez também vamos superar.

O coração ansioso de Charles relaxou um pouco. Forçou um sorriso para Anna, sentada ao seu lado.

— Não precisa me consolar. É só um pequeno contratempo. Você também, não se afaste de mim ultimamente, fique sempre por perto.

— Sem problemas, só não reclame depois de eu ficar te grudando — respondeu Anna, passando o dedo indicador pelo rosto de Charles e levando os farelos de pão à boca.

Depois de comer duas garfadas, Charles percebeu Anna o observando, com o queixo apoiado na mão, totalmente concentrada.

— Por que não está comendo?

— Comi alguns petiscos agora há pouco, não estou com fome.

— Petiscos? De onde você tirou isso? Não está de dieta de novo, está? Você nem está gorda, se passar fome faz mal pra saúde.

— Pronto, pronto, cuida da sua vida, capitão. Se eu ficar com fome, vou atrás de comida.