Capítulo Trigésimo: Divindade

Charles ficou completamente paralisado por três segundos, só despertando quando ouviu a prece abafada do Bandagens.

Ao olhar para baixo, viu que o imediato, Bandagens, já estava ao seu lado, ajoelhado e prosternando-se ao grande olho celeste sem cessar.

Charles cerrou os dentes, agarrou Bandagens e, cambaleando, arrastou-o para dentro da cabine de comando.

Com o rosto sombrio e tenso, Charles não respondeu nada; apenas fechou a escotilha com força. Suas mãos deslizaram rapidamente pelos controles, e todas as luzes do Narval se apagaram, fundindo o navio explorador com a escuridão ao redor.

Nesse instante, a voz do segundo oficial soou pelo tubo de comunicação: “Capitão, o que está acontecendo aí em cima? Por que você desligou—”

No segundo seguinte, o tom do segundo oficial tornou-se aterrorizado: “Meu Deus! Nós encontramos um ‘deus’ nas trevas? Estamos perdidos, completamente perdidos!”

“Segundo oficial, cale a boca!” bradou Charles pelo tubo, as veias saltando em seu rosto.

Ao lado, Bandagens não conseguia controlar os tremores de seu corpo; encolhido no chão, envolto em ataduras, continuava a murmurar preces desconexas.

Charles correu na direção do som e tampou com força a boca do imediato, dizendo num sussurro áspero: “Isso não é o seu Deus de Furtan! Não está vendo que aquilo está nos céus?”

Na escuridão total da cabine, a tensão tornava o ar quase palpável; só se ouvia o som entrecortado das respirações.

Alguns minutos se passaram até que, ao lado, Deep falou com voz rouca, sufocando alguma emoção:

“Capitão, que tipo de deus era aquele que você viu? Talvez devêssemos rezar para ele… Dizem que, ao encontrar um ‘deus’, basta orar com devoção e ele nos poupa.”

Charles permaneceu em silêncio. Não sabia que criatura era aquela, tampouco queria saber. Só desejava que aquilo lá fora fosse embora o quanto antes.

Um zumbido grave ressoou do alto, vibrando no escuro.

O som era tão aterrador que todos a bordo sentiram os pelos se eriçar. Instantes depois, sons estranhos começaram a ecoar no convés, ficando cada vez mais intensos.

“Droga! Tem alguma coisa subindo a bordo!”

O coração de Charles apertou; sabia que não podia mais ficar parado—se esperasse mais, todos morreriam.

Num impulso, correu até os controles e acendeu todas as luzes do navio.

Do lado de fora do vidro, massas vermelhas e pulsantes rastejavam por todo o convés, devorando a “neve” amarela que brilhava.

“Chefe de máquinas! Turbina sobrecarregada! Vamos sair deste inferno a toda velocidade!”

O Narval, até então adormecido, soltou um bramido baixo e acelerou rapidamente.

Ao ver as criaturas deformadas pulando do convés para o mar, Charles não sentiu alívio algum. O verdadeiro perigo estava nos céus. Ele não ousava olhar para cima para conferir se a coisa ainda estava lá; um único olho cobria metade do céu, e era impossível imaginar o tamanho do ser a que pertencia. A única coisa que podia fazer era fugir o mais rápido possível.

De repente, o Narval estremeceu violentamente; Bandagens e Deep foram arremessados contra a parede, e gritos e ruídos caóticos ecoaram pelos tubos da casa de máquinas.

“Capitão! Alguma coisa perfurou a casa de máquinas! O segundo engenheiro morreu!”

Um ruído metálico, agudo, soou. Do lado de fora, enormes colunas semelhantes a dedos desceram dos céus, agarrando o casco do navio.

Charles percebeu que o navio estava imobilizado e começava a ser erguido do mar—alguém ou algo havia agarrado o Narval.

“Maldição! Este é o meu navio, meu lar! Só vão levá-lo passando por cima do meu cadáver!” Tomado pela fúria, Charles esqueceu todo o resto. Puxou o holofote para cima e saiu correndo para o convés.

Ao chegar ao convés, ergueu o olhar e finalmente enxergou claramente o que pairava nos céus: uma monstruosa borboleta, pelo menos dez vezes maior que o Narval.

O que prendia o navio eram suas patas insectóides; o olho visto antes era, na verdade, uma mancha nas asas da borboleta. Com cada batida de suas asas, flocos brilhantes de pó amarelo caíam sobre eles.

Apesar da pressão esmagadora da criatura, um leve sorriso surgiu no rosto de Charles. Aquilo não era nenhum deus; por um triz não fora enganado. Era só um monstro—por maior que fosse, continuava sendo um animal.

Mais uma vez, um zumbido grave ressoou. As patas secundárias da borboleta gigante se lançaram na direção do holofote, como se a luz forte a incomodasse muito.

Charles correu até o canhão do convés. “Lily, carregue as munições!”

Assim que o canhão foi carregado, o Narval já se encontrava a sete ou oito metros acima do mar.

Não podia deixar a criatura manter o navio preso! Charles mirou o canhão na pata insectóide cravada no casco.

“Segurem-se!” Com o estrondo ensurdecedor, a pata de quitina negra explodiu, jorrando fluidos vermelhos e verdes por toda parte.

O Narval despencou do alto, caindo violentamente no mar e levantando ondas gigantescas. Se fosse um navio de madeira, teria se despedaçado no impacto.

Ignorando a mandíbula ferida e sangrando, Charles gritou eufórico para a cabine de comando: “Arranquem! Depressa!”

“Capitão! Olhe atrás de você!” Deep, no comando, gesticulava desesperado diante do vidro.

Charles virou-se e viu a borboleta gigante, agora com uma pata a menos, surgindo bem à frente do navio. Os dois tentáculos em sua cabeça vibravam, e um bramido baixo e crescente ecoava, como se a criatura estivesse enfurecida.

“Quer mais? Pois venha! Eu enfrentarei você até o fim!” disse Charles, já à beira da loucura, ajustando o canhão para mirar na cabeça monstruosa da borboleta.

No ápice da tensão, uma coluna de água três vezes maior que a borboleta rompeu a superfície do mar entre eles.

A água explodiu e, emergindo das profundezas, uma mão semitransparente, coberta de padrões sinistros e com o tamanho de uma montanha, apareceu na superfície.

Ao ver aquela mão, Charles ouviu, ensurdecedor, um sussurro ecoando em seus ouvidos; tudo ao seu redor começou a se distorcer, e sua consciência se esvaía rapidamente.

A mão, acompanhada por ventos furiosos, desceu sobre a borboleta, tapando o céu. O contato com a água ergueu uma onda colossal, transformando-se numa tsunami que se abateu sobre o Narval.

Por um instante, Charles vislumbrou a silhueta de um gigante caminhando entre céu e mar—todo verde, asas enormes nas costas, a cabeça mole cheia de tentáculos, braços parecendo garras flácidas, e uma boca monstruosa e viscosa que ia do queixo ao abdômen.

“Bum!” A onda colossal engoliu o convés, arrastando Charles para o mar. Deep, que viu tudo da cabine, não hesitou e saltou atrás do capitão.

“Capitão! Acorde! Capitão!”

Charles abriu os olhos lentamente e percebeu que, de alguma forma, estava de volta ao camarote do capitão.

Todos os tripulantes soltaram um suspiro de alívio ao ver Charles recobrar os sentidos; Lily, em prantos, abraçou-o emocionada.

Ignorando a dor lancinante na cabeça, Charles virou-se para o segundo oficial: “Estamos seguros? Onde estamos?”

O jovem ruivo esboçou um sorriso amargo. “Estamos seguros, mas… quanto ao local, não faço ideia…”