Capítulo Trinta e Sete: O Confronto

Ao ouvir o questionamento de Charles, o vampiro cego ficou completamente desnorteado, gaguejando sem saber o que dizer. Charles fez um gesto ao restante dos marinheiros, ordenando com urgência: “Não há tempo para mais nada, todos a bordo!”

Akasha observava com interesse o estaleiro fechado à sua frente; seus lábios se curvaram, revelando as presas vampíricas, pequenas e afiadas como de um tigre. “Que interessante, parece que esses humanos têm alguma força. Armand, esses humanos me agradam. Faz tempo que não provo sangue de fora.”

O duque vampiro ao seu lado balançou a cabeça. “Querida, isso não será possível. Devemos cumprir o acordo.”

“Definitivamente são da mesma família, você é tão avarento quanto sua irmã”, Akasha zombou, desviando o olhar de seu companheiro e dirigindo-se à porta robusta.

A vampira, com apenas um metro e meio de altura, estendeu suas mãos pálidas e inseriu os dedos na fresta da porta, puxando-a com força. O som estridente do metal se fez ouvir, e a porta de aço, espessa como a palma de uma mão, foi rasgada com facilidade, como se fosse papel.

O que se revelou diante deles deixou ambos os duques vampiros surpresos: no chão, havia um pequeno monte de explosivos, com um pavio quase consumido.

Antes que pudessem reagir, uma explosão ensurdecedora tomou conta do estaleiro, e chamas intensas envolveram os dois duques.

No meio da fumaça espessa, uma figura carbonizada emergiu das chamas, olhando para o navio Narval, que fugia rapidamente ao longe.

O cadáver queimado começou a se regenerar a uma velocidade impressionante, e logo Akasha, completamente nua, apareceu novamente.

“Excelente, comida forte é sempre mais saborosa.”

Mal terminou de falar, pelos negros começaram a brotar de seu corpo, que se transformou rapidamente. Em pouco tempo, uma criatura híbrida, meio humana, meio morcego, com três metros de altura, surgiu.

Com um grito agudo, o corpo da criatura se dispersou em inúmeros morcegos, que voaram em bandos em direção ao Narval.

Da fumaça negra, outro enxame de morcegos se lançou atrás.

Vendo os morcegos se aproximarem rapidamente pelo céu, Charles, de pé no convés, virou-se e gritou para a artilharia: “Lily! Derrube-os!”

“Boom! Boom! Boom!” Os disparos de canhão ecoaram incessantemente, despedaçando morcegos que caíam aos pedaços na água. Mas eram tantos que os canhões não davam conta.

Eles se aproximavam, e o bater de asas no ar soava como um feitiço mortal, deixando todos a bordo tensos.

Logo os morcegos chegaram, reunindo-se no ar e formando novamente a criatura híbrida. Ela caiu pesadamente no convés, fazendo-se acompanhar de um rastro sombrio.

Com as garras afiadas, varreu com força a artilharia, onde estava o rato marrom, espalhando sangue e carne; Lily gritou de horror.

Akasha, com olhos rubros e gigantes, mirou os ratos em fuga, uma esfera de fogo surgindo em sua palma.

Quando estava prestes a lançar a chama contra eles, Charles, mascarado, apareceu repentinamente sob ela.

Com uma lâmina negra e afiada, fez um corte horizontal no braço, e o membro direito de Akasha, que segurava o fogo, caiu no convés.

“Olá, bela dama~ Esta mão é sua, não é?”

“Seu sorriso é realmente irritante.” Akasha impulsionou-se com os pés, envolvendo-se numa luta feroz com Charles.

Ao mesmo tempo, outra criatura meio morcego avançou para o convés. Era James, com quatro metros de altura e o rosto sujo de muco azul, que liderou a defesa com barras de aço.

Os outros marinheiros, à distância, utilizaram diversas armas para apoiá-lo.

Charles deu um salto mortal para trás, escapando das garras afiadas, e sua mão direita não parou, golpeando novamente a garra monstruosa.

Os dois se cruzaram no combate; Charles saltou para trás, firmando-se na borda do navio.

Akasha não perseguiu, permanecendo imóvel, analisando seus adversários com olhos rubros e frios.

Ao perceber que o braço da criatura já havia se regenerado por completo, Charles amaldiçoou mentalmente. “Isso é absurdo, é como se ela trapaceasse!”

“Jovem, essa coisa em seu rosto parece interessante. De onde veio? Pena que você seguiu o dono errado.”

Charles, agora mais irreverente, respondeu prontamente. “E se eu lhe der isso? Você nos deixaria ir?”

Akasha cobriu a boca, rindo suavemente. “Acha mesmo que é possível? Não se preocupe, não tenho pressa. Podemos conversar com calma.”

“Aaah! Dói! Está doendo!” O grito de James atrás dele fez Charles se alarmar; a situação ali era crítica, e se continuassem conversando, logo estariam em desvantagem.

Ele olhou para Audric, que se encolhia na cabine. “Ei! Cego! Vocês vampiros têm alguma fraqueza?”

Audric, cauteloso, respondeu apressadamente: “O único ponto fraco dos duques é o coração. Você precisa destruí-lo completamente para impedir a regeneração.”

“Hum!” Pela primeira vez, o rosto aterrorizante de Akasha mostrou ira. Ela abriu as asas e voou em direção à cabine, pois a traição sempre era mais odiosa que a inimigos.

Com um estrondo, o vidro da cabine se partiu, e Akasha capturou facilmente Audric, que tentava fugir. Com sua boca cheia de dentes afiados, mordeu-o com ferocidade, fazendo ecoar um grito lancinante; metade do pescoço do pintor cego desapareceu.

Quando estava prestes a devorar completamente o traidor, Charles já estava atrás dela, e a lâmina reluzente atravessou seu peito.

A criatura morcego agitou as asas, afastando Charles. Olhou para o ferimento no peito, e seu rosto assustador assumiu um tom frio. “Mudei de ideia. Vocês humanos serão enterrados no fundo do mar!”

Ela estendeu a mão esquerda para trás, e uma pequena espelho redondo apareceu. Assim que o espelho surgiu, um aroma doce de sangue começou a se espalhar pelo ar, tornando-se cada vez mais intenso.

“Maldição! Ela também tem um artefato!” Charles impulsionou-se para atacar, mas Akasha abriu as asas e voou para o alto.

Sob a luz intensa dos holofotes, seu corpo monstruoso mudou novamente, transformando-se completamente numa morcego de nariz de porco com cinco metros de comprimento.

A criatura abriu a boca, emitindo um grito agudo, como um cântico fúnebre infernal, penetrando nos ouvidos de todos.

Instintivamente, todos taparam os ouvidos, inclusive a outra criatura híbrida. Em poucos segundos, sangue começou a escorrer dos ouvidos de cada um.

Então Charles viu uma cena aterradora: uma fissura surgiu na borda do Narval, estendendo-se para baixo.

Era feito de aço! O ataque sônico não só afetava o corpo, como também danificava gravemente o navio. Se ela continuasse gritando, o Narval logo se desintegraria.

Charles, olhando ao redor em meio ao caos, saltou para o peito de James, que estava gravemente ferido, apontando para o morcego no céu e depois para a mão de James.

James, atônito, não se mexeu. Charles deu-lhe um tapa no rosto, e o gigante finalmente reagiu, segurando Charles pelas pernas e lançando-o ao ar.

Como um projétil, Charles colidiu com o morcego, interrompendo finalmente o grito ensurdecedor.

Com uma facada no corpo da criatura, Charles gritou com todas as forças: “Lily! Dispare!”