Capítulo cento e vinte e quatro: Erva da Alma Companheira

A luz branca do Mantra Divino de Purificação do Céu e da Terra condensou-se ao extremo na palma da minha mão. No instante seguinte, o brilho dispersou-se estrondosamente, fazendo com que as paredes ao redor, anteriormente vermelhas como o interior de uma fornalha, voltassem gradualmente ao normal.

Murphy apoiava-se na parede, ofegante, derramando a água de sua mochila sobre a cabeça para baixar a temperatura.

— Já se sente melhor?

— Muito melhor.

O olhar de Murphy desviava-se do meu, parecendo um pouco envergonhado. Sentei-me em posição de lótus e invoquei novamente o portal de saída. A bússola do Qi Men Dun Jia parou de girar, emitindo um halo suave, o que indicava que alguém estava atravessando-o. Pelo visto, Wen Tingfang também perdeu a paciência e arriscou entrar no portal.

Pelos cálculos temporais, o portal que ele acessou deve ter sido o "Portão do Pavor". Este portão, quando posicionado no palácio Zhen, sofre reversão; no palácio Gen, entra em repouso; no palácio Li, é contido; no palácio Xun, é pressionado; e no palácio Kan, esgota sua energia. Sua essência é usada para causar terror e traumas. O corpo físico de Wen Tingfang é robusto, mas sua alma não é forte, e ele não tem quase nenhum conhecimento sobre Feng Shui ou os Cinco Elementos. O terror e os traumas que atingem diretamente a alma dentro desse portal certamente serão um grande desafio para ele.

Três minutos se passaram e o brilho do portal desapareceu. Murphy, um tanto apreensivo, disse:
— Existem oito direções no total, e apenas uma leva à saída. Será que... será que vamos ter que tentar umas sete ou oito vezes?

— Não será necessário. — Fiz os cálculos com os dedos. — Com o Céu e a Terra invertidos e o Bagua em reversão, para sair é preciso buscar a vida através da morte. Para chegar ao Portão da Vida, deve-se passar pelo Portão da Morte. O Portão da Morte reside no palácio Kun, a sudoeste, e pertence ao elemento Terra. Ele é oposto ao Portão da Vida no palácio Gen. Se quisermos sair, a hora é agora!

Puxei Murphy e saltamos para dentro do portal. O cenário à nossa frente girou vertiginosamente. O que deveria levar pelo menos trinta segundos para ser concluído, terminou em um instante, transportando-nos para outra câmara funerária. No momento em que toquei o chão, Murphy sacou instantaneamente a Espada de Supressão Yin, vigiando o ambiente, sem qualquer vestígio da timidez ou tensão inicial. Enquanto me surpreendia com o crescimento de Murphy, também saquei um punhado de talismãs, mantendo-me em alerta.

Não estávamos em nenhum corredor, mas sim em uma construção ampla e grandiosa, semelhante a um palácio. O salão tinha mais de mil metros quadrados e, no centro de uma escadaria de oito degraus voltada para o sul, repousava um sarcófago feito de ouro incrustado com jade. Logo, relaxei minha postura.

— Não fique tenso, não há mais perigo. Estamos na câmara principal.

Murphy perguntou, confuso:
— Como sabe que é a câmara principal? Será... só por causa do tamanho?

— O tamanho é apenas uma das características. — Apontei para a escadaria à frente. — Na Dinastia Tang, o número nove representava o supremo e só podia ser usado pelo Imperador. Wen Yanbo, sendo um ministro de alto escalão, abaixo apenas de um e acima de dez mil, tinha permissão para usar oito degraus. O sarcófago de ouro e jade no centro tem entalhes primorosos, sem sinais de ferrugem ou danos, e a tampa transparente não é de vidro, mas sim de pedras preciosas polidas. As colunas de dragão ao redor sustentam um teto que retrata o sol e a lua brilhando juntos, fazendo com que esta tumba, antes sombria, transborde energia yang.

Murphy olhou para os ornamentos complexos no teto e murmurou:
— Com razão, sinto-me aquecido aqui, é diferente do corredor de antes.

Na vasta plataforma da câmara, o chão apresentava inúmeras ranhuras que formavam um enorme diagrama Bagua. As ranhuras, baseadas na "topografia" do Feng Shui — ou, em termos modernos, no geomagnetismo —, conduziam energias que fluíam lentamente. Nas quatro direções principais, bestas sagradas serviam como guardiãs: o Dragão Azul, o Tigre Branco, o Pássaro Vermelho e a Tartaruga Negra. Com mais de três metros de altura, as estátuas de bronze banhadas a ouro estavam posicionadas nos quatro cantos para suprimir as veias do solo da tumba.

No diagrama Bagua central, cada direção dos Cinco Elementos continha um "objeto espiritual" responsável por concentrar o Qi do Feng Shui. Na direção do elemento "Metal", montanhas de ouro estavam acumuladas; uma estimativa grosseira sugeria pelo menos um bilhão em valor. Murphy olhou para as pilhas de ouro:
— Meu Deus, se eu levasse isso, quantas vidas levaria para gastar tudo?

Sorri e disse:
— Considere isso como uma recompensa pela sua aventura. Pegue o quanto quiser.

Murphy balançou a cabeça, com um tom de voz extremamente firme:
— Não é meu, não quero.

Em um local sem perigos, Murphy finalmente pôde relaxar e observar a construção da tumba com curiosidade. Eu também estudava as profundezas e mistérios daquela tumba milenar. Na posição de "Madeira", uma pequena e delicada planta crescia e oscilava. Embora tivesse apenas o tamanho da palma da mão, estava envolta por uma energia espiritual azulada, emanando um "ritmo do Tao" especial. Aproximei-me com esperança, observando atentamente a penugem esbranquiçada nas folhas, a base avermelhada e o aroma levemente amargo. Respirei fundo e senti minha alma estremecer!

Sim, é ela! Tão perto e, no entanto, parecia inalcançável; agora, consegui sem esforço! A Erva de Acompanhamento da Alma que eu buscava era justamente esta!

No entanto, não me apressei em colhê-la. Objetos espirituais desse tipo perdem sua essência lentamente após serem colhidos. Para preservar melhor suas propriedades medicinais, o ideal seria refiná-la ali mesmo. Ao lado da "Madeira", estava a "água pesada" natural, que representa o elemento "Água" — o que hoje chamaríamos de peróxido de hidrogênio. Antigamente, essa substância era rara por ser mais densa que a água, mas hoje, sendo fabricada artificialmente, não é algo incomum.

Logo ao lado da "Água", havia uma chama azulada que saltava. Ela surgia de uma base de lótus de jade verde do tamanho de uma palma. Tentei pegar um pedaço de ouro e lançá-lo ao centro da chama.

*Puchi!*

A chama explodiu e o ouro derreteu instantaneamente, quase espirrando em meu rosto.

— Caramba, que potência!

Embora eu não soubesse que tipo de fogo era aquele, ele era muito mais forte do que o Fogo Ósseo dos Sete Malignos que eu utilizava. Para um alquimista, a busca por chamas melhores é quase equivalente à busca de um cultivador marcial por uma arma lendária. Se a arma é forte demais, pode ferir o dono. Se o fogo é forte demais, também pode incinerar quem o manuseia.

Atualmente, sou apenas um "Taoísta Ingênuo" iniciante. Para cultivar o fogo interno no Dantian, precisaria, no mínimo, superar o estágio de "Taoísta Imortal" e chegar ao de "Taoísta da Montanha". Tentar absorver essa chama à força para dentro do corpo seria um ato de audácia por excesso de confiança.

Absorver? Temo não conseguir controlar e acabar sendo cremado.
Não absorver? Como ignorar uma oportunidade tão rara?

Com meu nível de cultivo atual, contanto que eu controlasse minha respiração e envolvesse a chama, transportando-a pouco a pouco para o Dantian, eu poderia utilizar esse poder permanentemente. Se tivermos que retornar pelo mesmo caminho, mais cedo ou mais tarde terei que enfrentar Wen Tingfang. Antes desse combate, absorver essa chama para o meu corpo certamente aumentaria minha força.

Após um momento de hesitação, disse a Murphy com tom sério:
— Proteja-me, não deixe que ninguém se aproxime!

— Entendido.