Capítulo Cento e Quarenta e Quatro: Lembranças

Abaixei-me perto da parede e Murphy, pisando no meu ombro, deu um salto ágil como um gato, enfiando-se pela porta aberta de um quarto no segundo andar.
Apoiando uma das mãos no parapeito da janela, estendeu a outra para mim.
Fiquei um pouco apreensivo. — Consegue aguentar?
— Deixe de enrolação e suba logo!
Dei dois passos para trás e lancei-me para cima com impulso.
Após anos de cultivo, a minha condição física era muito superior à de uma pessoa comum.
A mão delicada de Murphy agarrou-me com firmeza e, aproveitando a força dela, consegui firmar-me dentro do escritório.
Seguindo a orientação da régua de busca do dragão, subimos direto até o quinto andar.
No exato instante em que entramos no quinto andar, uma rajada de ar frio atingiu-nos em cheio, fazendo-me gelar a espinha.
Z-z-z...
As luzes do corredor piscavam, fracas a ponto de mal iluminarem o caminho à nossa frente.
Murphy agarrou meu braço, tensa. — Qianlong... Eu... De repente lembrei-me de uma coisa.
— A Lamparina das Sete Estrelas para Prolongar a Vida faz com que suas artes místicas fiquem temporariamente inutilizáveis. E se encontrarmos um fantasma?
— Não se preocupe, você está aqui.
Respondi com serenidade: — A sua Espada Supressora de Yin é suficiente para dar conta de noventa e nove por cento dos espíritos e demônios.
Com a repressão da Lamparina das Sete Estrelas, eu era incapaz de perceber o ambiente ao redor.
Segurando a Espada Supressora de Yin, Murphy encarregou-se de ir na frente abrindo caminho.
No final do corredor, uma porta de madeira branca de alto padrão possuía uma fechadura digital. Acima dela, não havia basula, apenas uma pequena placa onde se lia: Gabinete do Diretor.
Ainda bem que os espíritos e demônios imaginados não apareceram.
Olhando para a fechadura digital à frente, Murphy coçou a cabeça. — E agora, o que fazemos?
Mordi a ponta do dedo e desenhei rapidamente no ar um feitiço de tom amarelo-pálido.
— Pisei nas estrelas Kui e Gang, sou amparado à esquerda por Liu Jia e à frente por Liu Ding, trago o Deus Amarelo adiante, que os Cinco Elementos se abram!
Após entoar o Encantamento de Atravessar Paredes, fechei os olhos e avancei com tudo!
Pumba!
Minha cabeça bateu contra a folha da porta, causando uma dor que me fez caretar e ver estrelinhas por um bom tempo.
Murphy apressou-se a ajudar-me a levantar. — Ei, você está bem?
Apertei os dentes e disse com resignação: — Tenho uma boa notícia e uma má notícia. Qual quer ouvir primeiro?
— Menos conversa, desembruxa logo!
Falei: — A boa notícia é que, neste quarto, com certeza está escondida a verdadeira Lamparina das Sete Estrelas para Prolongar a Vida.
— A má notícia é que, quanto mais perto estou da lamparina, mais sou contido, tornando impossível o uso de qualquer técnica mística.
— E se... pensarmos num jeito de trazer um chaveiro de volta?
Murphy resmungou, aborrecida: — Só mesmo eu para ter a paciência de te acompanhar nesta loucura suicida. Quem em sã consciência iria querer cometer um crime ao seu lado!
Enquanto eu encarava a fechadura inteligente, ponderando se devia arrombar a porta à força, uma voz suave e frágil de menina ecoou de trás de mim.
— A senha é um-dois-três-um.
Virei-me sobressaltado e vi uma garota vestida com uniforme escolar, bochechas cadavéricas e cabelos desgrenhados parada bem atrás de mim.
A menina aparentava ter cerca de quatorze anos e, parecendo sofrer de desnutrição crônica, era tão magra que lembrava um broto de feijão.
Perguntei assustado: — Quem é você?!
— Menos perguntas inúteis! Pelo traje desta garota, quem mais poderia ser senão uma aluna!
Enquanto digitava a senha na fechadura, Murphy disse num tom conciliador: — Irmãzinha, nós dois somos boas pessoas. Prometa que não vai contar a mais ninguém que estivemos aqui, sim?
Com o olhar vago e entorpecido, a garota assentiu com a cabeça sem dizer nada.
A senha foi acionada e a porta abriu-se com um bipe.
No amplo escritório de cerca de cinquenta metros quadrados, as paredes estavam repletas de flâmulas, certificados de honra e fotografias de Yang Yongxin ao lado de especialistas renomados, tanto nacionais quanto internacionais.
Junto à vasta escrivaninha, havia pilhas de documentos e literatura de pesquisa.
O material mais chamativo exibia em letras garrafais: A Maior Descoberta Educacional do Século XXI: O Tratamento por Eletrochoque para Vício em Internet!
Ao lado, encontravam-se o certificado de patente das instalações de eletrochoque, bem como cartas de agradecimento escritas por pais.
Folheando a patente, Murphy comentou incrédula: — Isto realmente funciona?
— Funciona.
A garota, que permanecia em silêncio até então, rompeu o silêncio para explicar: — Ele trata-nos como se fôssemos cães.
— Quem ousa desobedecer vai direto para a cadeira elétrica sofrer tortura por choques.
— Há também castigos físicos, o confinamento no quarto escuro e a obrigação de jogar videojogos durante vinte e quatro horas seguidas, entre outros métodos.
— Muitas das pessoas que saem daqui deixam de querer jogar, mas também perdem qualquer esperança na vida.
A maturidade e a serenidade demonstradas pela garota ao falar não pareciam pertencer a uma criança de catorze anos.
Nesse momento, aproximando-se da estante de livros, ela apontou para a pesada mobília. — Empurrem isto. O que procuram deve estar lá dentro.
— Antes de empurrar, pressionem a fivela oculta na parte de trás da segunda prateleira.
Nesse instante, a régua de busca do dragão também apontava para a direção indicada pela menina.
Notei que, na base da estante, havia um trilho da mesma cor que o carpete.
Afastei os livros e pressionei a fivela, fazendo com que duas rodinhas saltassem imediatamente sob a estante.
Empurrei o móvel devagar, revelando um espaço em forma de nicho logo atrás.
Bem no centro desse nicho, repousava um candeeiro de bronze do tamanho de uma palma, emitindo um brilho ciano suave e constante.
Sentindo a energia emanada pelo candeeiro de bronze, concluí de imediato que se tratava, sem dúvida, da Lamparina das Sete Estrelas para Prolongar a Vida.
A base da lamparina estava ligada ao emblema especial daquela escola: o símbolo de um raio sobreposto à imagem da Virgem Maria.
Sob o reflexo da chama da vela, o brasão da Escola de Correção de Comportamento Maria brilhava com intensidade.
— Encontrei!
Estendi a mão, tomado pela emoção, para pegar o candeeiro, mas, no exato segundo em que o toquei, a silhueta da garota ao meu lado começou a embaçar rapidamente, dando sinais de que estava prestes a desaparecer.
Murphy assustou-se. — Menina, o que está a acontecer contigo?!
A garota balançou a cabeça, confusa. — Não sei.
Naquele exato momento, dei-me conta de que a menina parecia não ser uma pessoa comum.
Perguntei com voz firme: — Lembra-se de quem é e de por que está aqui?
A garota continuou a balançar a cabeça, perdida.
— Só me lembro de que preciso encontrar as provas dos crimes de Yang Yongxin e dar um jeito de destruir a Escola de Correção de Comportamento Maria. Do resto, não sei mais nada.
Confusão, fraqueza e uma obsessão profunda: eram os traços característicos de uma alma penada que sofrera uma morte injusta.
— Não tenha medo, aproxime-se de mim.
Fiz um gesto para a garota e, acto contínuo, mordi a ponta do dedo, deixando uma gota de sangue cair bem no centro da testa dela.
No instante seguinte, as memórias da garota sobre o momento da sua morte inundaram-me a mente como uma maré...