Capítulo Cento e Quarenta e Cinco: O Enigma das Sombras

O tempo retrocedeu rapidamente, e minha consciência acompanhou a garota, voltando a um mês atrás.
Piso de cimento, paredes de cal branca, um dormitório estreito para seis pessoas, onde a estrutura de ferro da beliche emitia rangidos estridentes.
Algumas garotas de quatorze ou quinze anos estavam sentadas à beira das camas, mergulhando os pés em bacias com água quente para lavá-los.
Elas riam e brincavam, espalhando água quente por toda parte.
Naquela cama revirada e desarrumada, havia uma etiqueta de identificação fixada.
Zhao Hongyu — quatorze anos.
Abaixo, uma foto em miniatura.
Então, a garota cuja consciência me trouxe até aqui se chamava Zhao Hongyu.
O que estou vendo agora aconteceu vinte minutos antes de sua morte.
Um grupo de pessoas sentou-se na cama de Zhao Hongyu para lavar os pés, deixando os lençóis extremamente bagunçados; algumas chegaram a esfregar os pés molhados diretamente nos lençóis após a lavagem.
As camas das outras garotas estavam impecáveis, e apenas aquela estava lotada de gente, o que configurava claramente um caso de bullying.
Nesse momento, Zhao Hongyu carregava um balde pesado de água quente, entrando com dificuldade no aposento, usando uma concha para retirar a água e despejá-la, pouco a pouco, pelas bordas das bacias das garotas.
— Ai! — gritou uma delas ao ter o pé escaldado, levantando a perna e desferindo um chute no rosto de Zhao Hongyu.
— Sua maldita, quer me cozinhar viva?!
Pego de surpresa, Zhao Hongyu caiu, e o grande balde recém-trazido da sala de água quente tombou, derramando todo o líquido sobre seu corpo.
Tremendo de dor devido à queimadura, ela ouviu de repente a garota que fazia a vigia lá fora gritar:
— O instrutor está vindo!
As quatro que antes ocupavam a cama levantaram-se com uma velocidade impressionante, despejaram a própria água de lavar os pés dentro do balde grande de Zhao Hongyu e sentaram-se eretas em suas cadeiras.
A porta se abriu e dois instrutores, um homem e uma mulher, munidos de cassetetes de borracha, entraram vagarosamente.
As cinco restantes alinharam-se perfeitamente, usando sandálias de dedo.
— Relatório ao instrutor! Já concluímos nossa higiene e aguardamos sua inspeção!
A instrutora assentiu com satisfação, antes de direcionar um olhar gélido para Zhao Hongyu, que parecia um pintinho encharcado.
Nesse instante, compartilhei as sensações de Zhao Hongyu, experimentando claramente aquela dor que penetrava até a medula óssea.
— Zhao Hongyu, de novo você!
— Este mês, já é a terceira vez que você não faz a higiene e vai deitar na hora certa!
O cassetete de borracha despencou com força sobre as costas de Zhao Hongyu, fazendo-a encolher-se como um camarão devido à dor.
— Levem-na para a sala de tratamento!
Segurando-a como a prisioneiros, os dois instrutores agarraram os braços de Zhao Hongyu e a arrastaram para fora da porta.
Ela caminhava cambaleante, sendo conduzida até as proximidades da sala do diretor, onde abriram a porta trancada.

Com menos de vinte metros quadrados, o escritório exibia diversos aparelhos de finalidade incompreensível.
O mais chamativo era uma cadeira semelhante às de salão de beleza, equipada com um capacete pendurado acima, capaz de envolver a cabeça de alguém.
Ao avistar o assento, Zhao Hongyu começou a se debater histericamente, sem motivo aparente.
— Não! Eu não quero sentar aí!
Seu corpo frágil não era páreo para os dois instrutores, e logo foi forçada a sentar-se na cadeira.
*Claque, claque.*
Com as mãos e os pés travados pelas correntes da cadeira de ferro, Zhao Hongyu perdeu qualquer capacidade de movimento.
Pouco depois, Yang Yongxin entrou vestindo um jaleco branco e ostentando um sorriso untuoso no rosto.
— Zhao Hongyu, esta já é a terceira vez que você vem este mês. Por que insiste em desobedecer?
Movida por um pavor intenso, ela não conseguia articular uma única palavra, tremendo violentamente na cadeira.
Yang Yongxin estendeu a mão e pressionou o interruptor localizado no topo da poltrona.
— Parece que terei de usar minha mais nova invenção para fazê-la aprender a ser grata à escola e à educação.
*Zzz...*
Uma corrente elétrica poderosa atravessou seu corpo, fazendo os olhos de Zhao Hongyu virarem-se para cima enquanto seu organismo convulsionava violentamente.
Ao testemunhar tal cena, meu próprio coração se contraiu com intensidade.
Droga, Yang Yongxin e essa corja são verdadeiros animais!
Esses tais "aparelhos de correção" superam em muito qualquer experiência com seres humanos!
A instrutora que trouxera Zhao Hongyu começou a se assustar ao notar seus olhos semiabertos e sua tez lívida.
— Diretor, talvez devêssemos desligar a cadeira elétrica; receio que a menina não resista.
Yang Yongxin deu um forte tapinha no ombro da mulher, mantendo o sorriso gorduroso, beirando o obsceno.
— Seu salário deste mês terá um desconto de cinquenta por cento.
A instrutora sobressaltou-se, apavorada:
— Diretor, por que isso?!
— Pergunta o porquê?
O sorriso de Yang Yongxin desmanchou-se, substituído por um olhar cada vez mais venenoso, enquanto apontava para a cadeira:
— Muito bem, vou lhe dar outra chance. Como se chama isto?
Sem entender, ela respondeu:
— Uma cadeira elétrica...
Enraivecido, Yang Yongxin explodiu:
— Você está demitida! Acerte suas contas e vá embora agora mesmo!
Apavorada, a mulher olhou confusa para o homem ao seu lado.
O instrutor apressou-se em repreendê-la:
— Wang, que besteiras você está dizendo?!

— O diretor colaborou com especialistas internacionais para inventar o Instrumento de Correção Psicológica Marca Maria. Como ousa chamar isso de cadeira elétrica?!
— Cadeiras elétricas são usadas em manicômios ou para executar prisioneiros no corredor da morte! O instrumento de correção serve para fazer os alunos sentirem gratidão! Entendeu?!
— En... Entendi! — disse a instrutora, aterrorizada. — Diretor, pode desligar o aparelho? Tenho medo de que a garota não suporte!
Nesse momento, Zhao Hongyu, presa à cadeira, já sofria uma parada cardíaca, com os músculos espasmando ao ritmo das descargas.
Zhao Hongyu havia morrido, e minha consciência foi gradualmente desvinculada daquele corpo.
Através do olhar vazio dela, vi Yang Yongxin rugir histericamente:
— Ela estava molhada! Por que ninguém me avisou?!
— Vocês não sabem que essa cadeira pode dar fuga de corrente e matar facilmente?!
A instrutora, em pânico, ponderou:
— Diretor, o senhor mesmo disse que essa coisa era um instrumento de correção...
— Cale a boca!
Com um olhar maníaco, Yang Yongxin chutou a porta para abri-la e escancarou a janela do corredor:
— Carreguem o corpo até o poste de luz do lado de fora, cortem um dos fios e digam que foi morte acidental por eletrocussão!
— Se alguém ousar revelar uma única palavra sobre o que aconteceu hoje, jogarei aos tubarões no mar!
O mundo de Zhao Hongyu mergulhou na penumbra, enquanto o meu recuperava a claridade.
Após absorver suas memórias, compreendi as razões de sua morte.
Aquela Escola de Correção de Comportamento Maria era bela por fora, mas podre por dentro.
Ela fora eletrocutada até a morte, com o óbito falsificado como natural, e seu cadáver ocultado em algum lugar desconhecido.
Almas comuns, ao vaguearem por dez ou vinte dias, acabam por se transformar em espíritos malignos ou exaurem suas forças, dissipando-se em cinzas.
Contudo, dentro daquela instituição, existia a Lâmpada das Sete Estrelas para Prolongar a Vida, capaz de proteger a alma e permitir que Zhao Hongyu sobrevivesse ali de forma frágil.
Ao mesmo tempo, tal lâmpada salvaguardava a sorte e a prosperidade da escola.
Assim que a lâmpada fosse removida, a minguada força espiritual no interior de Zhao Hongyu enfraqueceria a ponto de extinguir-se, culminando na dispersão definitiva de sua alma.
Soltei minha mão; a lâmpada estabilizou-se, e o espírito de Zhao Hongyu recuperou a estabilidade.
Murphy apressou-se em dizer:
— O que está esperando aí parado? Pegue o objeto e dê o fora!
Apontei para Zhao Hongyu:
— Se eu retirar a lâmpada, a alma dela se despedaçará.
Contudo, Zhao Hongyu negou com a cabeça, e seu olhar, antes confuso, tornou-se gradualmente firme.
— Não importa se minha alma se dispersar. Como retribuição pela ajuda que lhe dei agora pouco, você poderia me ajudar a destruir esta escola?