Capítulo Vinte e Dois: O Guerreiro é o Imortal

“Saúdo o velho mestre.”

“Meu nome é Li Ruoshui, filho de Li Qing. Wei Yang era amigo de meu pai. Oito anos atrás, antes da rebelião de Lü, Wei Yang passou o medalhão do dragão para meu pai. Mais tarde, meu pai me adotou como filho e, antes de partir em busca da imortalidade, transmitiu-me o medalhão do dragão.”

“Hoje em dia sirvo no Palácio Frio, sem revelar minhas habilidades; sou, na aparência, apenas um eunuco comum.”

Li Qing expôs tudo com sinceridade.

O velho eunuco, ao ouvir, assentiu com a cabeça: “O que dizes é verdade.”

Dito isto, ele retirou um registro, riscou o nome de Li Qing e escreveu o de Li Ruoshui.

Depois, fechou os olhos e não disse mais nada.

A vinda de Li Qing ao Pavilhão Marcial tinha como propósito desvendar o mistério da energia inata; queria consultar os clássicos marciais em busca da verdade. Contudo, estando ali um mestre inato, não podia desperdiçar a oportunidade de buscar orientação.

Li Qing curvou-se e disse: “Perdoe-me pelo incômodo, venerável mestre. Minha busca é pela superação do limiar inato. No Sétimo Bordado da Água Suave está escrito: ‘Deixe o sopro celestial adentrar o corpo, transforme o interior em essência’. Não compreendo este ensinamento, peço sua orientação.”

“Volte, o caminho inato não é para ti”, respondeu o velho eunuco de olhos fechados.

“Posso perguntar...”, insistiu Li Qing.

“No segundo andar do Pavilhão Marcial, à direita, na terceira caixa de laca, há um livro chamado ‘O Caminho Marcial é o Caminho Imortal’. Leia-o e entenderás.”

“Muito obrigado, mestre”, agradeceu Li Qing, preparando-se para subir ao segundo andar. Mas ainda ouviu o velho dizer:

“Meu nome é Rongku. Depois de leres ‘O Caminho Marcial é o Caminho Imortal’, não deves falar sobre ele nem transmiti-lo. O que se sabe neste pavilhão, deve aqui ser esquecido. Mesmo que o imperador te pergunte, não deves responder.”

Li Qing chegou ao segundo andar e encontrou facilmente o livro.

Era um tomo antigo, exalando uma aura misteriosa que fazia o coração tremer.

No Pavilhão Marcial a coleção de livros era vasta como o mar. Mesmo a técnica da Água Suave, que Li Qing praticava, havia ali.

Ao lado de ‘O Caminho Marcial é o Caminho Imortal’ estava o ‘Grande Método de Absorção de Energia’, que permitia absorver o poder interno de outros, mas com grande risco de desviar-se para a loucura.

Próximo, havia o ‘Corpo Invulnerável’, uma técnica direta para alcançar o nível inato.

Todos os segredos do Pavilhão Marcial podiam ser consultados pelos mestres da corte; contudo, sem atingir o nível inato, por mais técnicas que se dominasse, pouco adiantava.

Dizia-se que, ao dominar uma arte, compreendia-se todas. No auge dos oito meridianos, as diferenças entre as técnicas eram mínimas.

“Só mesmo sendo um eunuco para ter tal oportunidade de conhecimento.”

Se Li Qing tivesse outra identidade, para desvendar esse mistério teria de gastar muito tempo, traçar inúmeros planos e talvez não conseguisse.

No Império Da Qian, fosse no caminho marcial ou no caminho imortal, o entendimento no palácio era o mais profundo.

Buscando a imortalidade, Li Qing sabia que o palácio era o melhor ponto de partida.

Abriu o livro e começou a ler atentamente.

Meia hora depois.

Li Qing soltou um longo suspiro: “Tudo é questão de destino. Minha busca pela imortalidade já estava traçada desde o início.”

No livro estava escrito:

O caminho marcial é o próprio caminho imortal.

No fim do caminho marcial, encontra-se o caminho dos imortais.

O nível inato é o início da senda imortal.

O chamado sopro celestial do Sétimo Bordado da Água Suave, na verdade, é energia espiritual; para cultivar o caminho imortal, é preciso primeiro ter uma raiz espiritual.

Somente quem possui raiz espiritual pode absorver essa energia, transformar a força interna em energia verdadeira e, se possuir métodos adequados, converter essa energia em poder mágico.

Quem tem raiz espiritual pode seguir diretamente o caminho imortal, sem precisar das artes marciais. Contudo, as raízes variam, e as falsas ou impuras não permitem tal conversão.

Diz-se: o grande caminho tem cinquenta variantes, o céu concede quarenta e nove, o homem escapa com uma.

Um grande sábio criou o caminho marcial, permitindo, através da circulação dos doze meridianos e oito vasos maravilhosos, que aqueles com raízes impuras pudessem, lenta e arduamente, ascender do caminho marcial ao imortal.

Assim, para atingir o nível inato, é preciso antes ter uma raiz espiritual, ainda que seja a mais fraca.

Li Qing finalmente entendeu o significado das palavras de Ma Gui.

Quando o velho eunuco dissera que o nível inato não era para Li Qing, era porque percebera que ele não tinha raiz espiritual, não podendo alcançar o nível inato.

Li Qing fechou o livro e buscou novamente o velho eunuco, perguntando:

“Mestre Rongku, sem raiz espiritual, é impossível buscar a imortalidade?”

“És mesmo um tolo”, disse Rongku, abrindo os olhos e suspirando. “A senda dos imortais não passa de um sonho intangível. Se ainda existem imortais no mundo, ninguém sabe. Este método é herança dos antigos; alcançar o nível inato já é um feito extraordinário.”

Rongku ergueu-se, conduziu Li Qing até uma sala interna e perguntou:

“Sabes o que é raiz e osso?”

“Não sei”, respondeu Li Qing. Sabia que os termos estavam ligados ao talento marcial, mas o significado exato lhe escapava.

“A língua.”

Rongku revelou: “A raiz espiritual, na verdade, refere-se à língua. Osso é raiz, raiz é osso, mas nem todo osso tem essência espiritual.”

“Isso...”, Li Qing achou difícil de entender.

Rongku prosseguiu: “O céu concede quarenta e nove caminhos, o homem escapa com um. Se houve quem encontrasse meio para os de raiz impura, também deve haver para os sem raiz alguma.”

Rongku abriu um compartimento secreto, retirou um livro intitulado ‘Sobre a Falsa Raiz Espiritual’ e entregou a Li Qing.

“Existe uma teoria sobre a falsa raiz espiritual: diz-se que o mundo gera espontaneamente raízes espirituais. Se alguém obtiver um corpo de raiz, através de técnicas secretas, pode fundi-lo à sua língua, conferindo-lhe essência espiritual. Assim, mesmo quem não tem raiz poderá converter energia e buscar a senda imortal.”

Li Qing folheou o livro e viu que era como Rongku dissera.

Desde que não houvesse caminho totalmente fechado, ainda tinha esperanças, afinal, sua longevidade era extensa.

Rongku suspirou repentinamente: “Ah, este segredo não deveria ser divulgado. Mas o imperador, não sei como, tomou conhecimento e agora busca freneticamente um corpo de raiz, querendo forjar uma falsa raiz e buscar a imortalidade, conquistando e saqueando outros países. O povo sofre.”

Li Qing parou, surpreso.

Então, o imperador Jianwu provocava guerras não pelo país, mas por si mesmo, apenas para buscar um corpo de raiz espiritual...

Se o imperador não soubesse do segredo, talvez Li Qing não tivesse tido acesso a ele hoje; provavelmente o velho eunuco teria guardado silêncio.

“Quando o imperador busca a imortalidade, é o início da calamidade. Certa vez o falecido imperador me perguntou, e não respondi; naquela época, ele ainda elogiava teu pai como um pilar do império”, recordou Rongku.

Li Qing ficou calado.

“Mestre Rongku, e quanto à técnica de forjar a falsa raiz?” indagou Li Qing.

“Tu és mesmo esperto”, riu Rongku. “Nada te nego. Se um dia alcançares o nível inato com a falsa raiz, peço-te apenas duas coisas.”

“Diga, mestre!” Li Qing inclinou-se respeitosamente.

“Já estou velho e não posso sair do palácio. Deverás encontrar alguém com raiz espiritual para ser meu discípulo e herdar minhas técnicas de meditação Rongku. Este é o primeiro pedido.”

“Com todo o meu empenho!” respondeu Li Qing, solene.

“Se um dia o Império Da Qian tomar um rumo desastroso, quando alcançares o nível inato, deverás intervir ao menos uma vez para corrigir o curso. Não peço que salves o império inteiro, mas que impeças ao menos uma política desastrosa. Este é o segundo pedido.”

“Assim farei!” afirmou Li Qing.

“Tu és estranho, rapaz. Mesmo tendo usado a técnica das Doze Agulhas para prolongar a vida, ainda tens muitos anos por viver. Do contrário, não me daria ao trabalho de te ensinar”, disse Rongku, balançando a cabeça e entregando-lhe dois manuscritos: um sobre a Meditação Rongku, outro sobre a Técnica do Sangue Espiritual.

Li Qing recebeu-os contente.

“Mestre, não posso, como o imperador, conquistar outros países em busca de um corpo de raiz. Onde devo procurar?” perguntou Li Qing, tentando extrair o máximo de informações e poupar esforços.

Se Rongku não estivesse com a vida por um fio, talvez não o tivesse instruído.

Rongku pensou por um instante e disse: “No Império Da Qian, a Seita do Lótus Branco existe há mil anos. Todos os seus líderes sempre foram mestres inatos. Como há tão poucos com raiz espiritual no mundo, não é possível que a seita encontre um herdeiro com talento a cada geração.”

Seita do Lótus Branco!

Li Qing compreendeu.

O corpo de raiz não é único; pode ser transmitido de geração em geração. Quando alguém morre, retira-se o corpo de raiz e reutiliza-se.

A Seita do Lótus Branco, certamente, possui tal herança.

Nesse momento, Li Qing lembrou-se de Concubina Li, do caso do Pavilhão de Ferro.

Ela era santa da Seita do Lótus Branco. Anos depois, assassinos da seita invadiram o Palácio Frio para procurar alguma coisa. Será que buscavam justamente...

Li Qing lembrou-se de que, ao ser lançada ao Palácio Frio, a língua de Concubina Li fora cortada pela raiz.