Capítulo 54: Séculos Depois

— De quem foi a ideia, da Rainha Lunar ou de Canghai Lunar? — perguntou Li Qing imediatamente.

Meu Deus, o antigo grupo de túmulos de Lan Cangshan não é brincadeira. Se começarem a escavar, vão atingir uma veia vital. Quem cava túmulos ali, se não morrer, certamente causará uma calamidade monumental.

Li Qing, anos atrás, obteve três tubos de jade do antigo grupo de túmulos de Lan Cangshan; um deles descrevia a história de um cultivador que, acompanhado por trinta e seis famílias, seria sepultado ali e, eventualmente, retornaria ao mundo. Outro tubo continha uma lista de nomes. Agora, ao analisar, percebe-se que muitos dos nomes ainda estão vivos, apenas dormindo no grupo de túmulos de Lan Cangshan.

— Desde que a Rainha Lunar assumiu o comando do Grande Qian, o Reino Lunar rompeu completamente os laços com Qian. À primeira vista, parece obra da Rainha Lunar, mas creio que é um artifício de Canghai Lunar — disse Ruan Rui.

Li Qing ponderou um pouco e logo deduziu o essencial. Canghai Lunar certamente sabia que cultivadores imortais dormiam no grupo de túmulos de Lan Cangshan; não poderia agir diretamente, para não ser o primeiro alvo dos imortais ao despertar. Por isso, usou a Rainha Lunar como instrumento para a escavação. Não é à toa que, mesmo derrotando o Grande Qian, o Reino Lunar não anexou suas terras — tudo planejado para este golpe.

Mas qual seria o motivo de Canghai Lunar para escavar os túmulos? Impossível compreender toda a razão.

— A partir deste momento, a Ordem do Lótus Branco não aceitará novos membros, cessará todas as investigações secretas, manterá todo o pessoal em silêncio, abrigados em seus pontos, sem buscar cultivadores nem se envolver em qualquer incidente — decidiu Li Qing.

— Respeitamos a ordem sagrada!

Ao observar a santa partir, Li Qing ponderou:

— Também preciso sair da ilha.

Com o iminente início das escavações no grupo de túmulos de Lan Cangshan, Li Qing não podia mais permanecer na ilha; uma vez aberto, o caos se instalará, e ele precisa preparar-se, reunindo forças para proteger-se.

Primeiro, era necessário recuperar Bing Mu, que se recuperava no mausoléu imperial de Jianwu.

Invocando o Sino Guardião de Jiaxu, Li Qing voou em direção à capital; ao se aproximar, guardou o sino e trocou por um cavalo branco para continuar o percurso.

Dois dias depois, Li Qing chegou aos arredores do mausoléu imperial de Jianwu.

Ele sacudiu o sino e disse:

— Bing Mu, se não despertar agora, quando será?

Um rugido de cadáver ecoou das profundezas, e um cadáver refinado emergiu, pousando serenamente diante de Li Qing.

Era Bing Mu, o cadáver voador, assustando o cavalo branco de Li Qing, que recuou.

— Onze anos se passaram; não só suas feridas se curaram, como também sua força aumentou um pouco. De fato, o caminho dos cadáveres refinados é extraordinário.

Li Qing ficou radiante, guardando Bing Mu no Sino Guardião. Tendo uma grande caverna de Yin, qualquer ferimento que não seja a perda de membros ou decapitação pode ser restaurado em um cadáver refinado.

— Quando tiver tempo, preciso ir a Wuzhou capturar outro cadáver voador. Bing Mu tem força de quinto nível de refinamento de Qi; com dois cadáveres voadores, talvez possa enfrentar um cultivador de sexto nível.

Li Qing não poderia romper seu próprio nível por ora, mas poderia aumentar sua força por meio dos cadáveres refinados.

— Já que estou aqui, não custa passar pela capital.

...

Ano seis do imperador Tian Sheng, verão.

Grande Qian, capital.

Desde a guerra entre imortais e mortais, passaram-se silenciosamente onze anos; o povo da capital enfrentou muitas adversidades, mas felizmente o tempo de sofrimento se foi.

Agora, sob o governo do imperador Tian Sheng, não há redução de impostos, mas tampouco aumentaram as taxas e tributos; o povo pode viver normalmente. Não é um tempo bom, mas também não é ruim.

O comércio se recuperou aos poucos, caminhando para a prosperidade.

O mercado mais próspero da capital era o do Norte.

O restaurante tradicional Wang Ji, com décadas de história, sobreviveu a sete reinados e, mesmo após a ascensão do imperador Tian Sheng, este visitou o estabelecimento pessoalmente, decretando que qualquer um que perturbasse Wang Ji deveria ser punido severamente.

Quanto ao motivo do imperador Tian Sheng favorecer Wang Ji, dizia-se estar relacionado ao Mestre Ruoshui, desaparecido há muito tempo do mundo dos cultivadores.

Rumores circulavam de que o Mestre Ruoshui salvou a vida do imperador Tian Sheng.

Era um caso curioso: o Mestre Ruoshui era amigo de duas gerações de imperatrizes sagradas; ninguém sabia ao certo quem ele era.

— Dois quilos de coração de cervo cozido, para levar! Rápido, gerente, minha família está esperando para comer!

— Três quilos de perna de cordeiro cozida, um quilo de pele de serpente cozida, rápido, gerente!

Ao meio-dia, Wang Ji estava tão ocupado que mal conseguia atender todos os clientes, que constantemente apressavam os pedidos.

No meio da pressa, uma velha ágil empacotava rapidamente os alimentos e despachava os clientes, surpreendendo o gerente Wang:

— Senhora Wang, você é mesmo excepcional, mais eficiente que os jovens! Se não fosse por você, o negócio teria caído pela metade nestes anos.

— O senhor é muito gentil — sorriu a senhora Wang, concentrando-se em seu trabalho.

Só perto do final da tarde o movimento esfriou.

Neste momento, Li Qing, conduzindo um cavalo branco, passou por Wang Ji, olhando para a senhora Wang por um instante antes de entrar.

— Gerente, dois quilos de perna de cordeiro, quero comer no salão reservado.

Após fazer o pedido, Li Qing entrou em uma sala privada do Wang Ji; pouco depois, a senhora Wang trouxe a carne e fechou bem a porta.

Li Qing levantou-se e saudou respeitosamente:

— Há muitos anos não nos vemos. A imperatriz está bem?

A senhora Wang era, na verdade, o imperador Tian Shou, desaparecido há onze anos; embora usasse uma máscara de pele humana, não podia enganar Li Qing.

O curioso era que Tian Shou camuflava perfeitamente sua presença, sem deixar traço algum; se Li Qing não fosse mestre em disfarces, não perceberia sua verdadeira identidade.

— Eu sabia que conseguiria encontrar o Mestre Ruoshui aqui, mas não foi fácil; esperei onze anos — disse a senhora Wang, retirando a máscara e revelando a face do imperador Tian Shou. Suspirou: — Agora sou apenas a senhora Wang do restaurante, não mais imperatriz. Por favor, não me chame assim.

Li Qing respondeu com seriedade:

— Digo, amiga.

Na verdade, antes de entrar na capital, Li Qing suspeitava que Tian Shou se escondia em Wang Ji, mas não imaginava que tivesse se transformado em empregada.

— Obrigado — assentiu Tian Shou.

Tian Shou já era idoso, com oitenta e nove anos; por ter seguido o caminho da imortalidade, seu corpo permanecia saudável, mas não teria muitos anos pela frente.

— Afinal, o que aconteceu naquele ano? Por que buscou minha ajuda? — perguntou Li Qing.

— Ah...

Tian Shou suspirou:

— Naquele ano, por alguns indícios, percebi que o antigo túmulo lunar poderia revelar um imortal, por isso me escondi nos arredores da capital e mobilizei cinquenta mil soldados de elite, estabelecendo uma rede impenetrável no palácio.

— Eu queria aprisionar o imortal.

— Mas os planos humanos não se comparam aos do céu; não imaginei que Canghai Lunar fosse tão poderoso, além do que eu podia prever. Tudo foi em vão, quase perdi o reino de Qian.

— Quão forte era? — Li Qing não se interessava pelos planos de Tian Shou, apenas pela força de Canghai Lunar.

— Muito forte — Tian Shou ponderou por um momento e disse: — Quando Canghai Lunar apareceu, estava no auge, pelo menos no oitavo ou nono nível de refinamento de Qi; mas durante a batalha, sua força caiu rapidamente, e ao fugir, estava apenas no quarto ou quinto nível.

Do oitavo e nono nível, caiu para o quarto e quinto...

— Como pode ser? — Li Qing não entendia.

Tian Shou explicou:

— Inicialmente, eu também não sabia, mas durante a batalha, Canghai Lunar perdeu alguns tubos de jade, e pude descobrir alguns segredos: basicamente, a energia espiritual do mundo mortal não sustenta o refinamento avançado de Qi. A batalha o exauriu demais, fazendo sua força decair.

— Por anos, ele não veio buscar vingança; suponho que sua força nunca se recuperou. Esperei por você, Mestre, para juntos eliminarmos esse vilão.

Tian Shou entregou dois tubos de jade a Li Qing, dizendo:

— Esta é a recompensa.

— Amiga, está brincando. Eu não sou bom em combates — Li Qing sorriu, não aceitando os tubos.

A água suprema é humilde; Qing não é dado à disputa!

— Mestre, imagino que sua vida também não seja longa; esta é uma grande oportunidade para você.

Tian Shou prosseguiu:

— Talvez tenhamos nascido na era errada. Não só é difícil encontrar o mundo dos imortais, como, mesmo entrando nele, vivemos apenas cerca de cem anos.

— Nos túmulos antigos, encontrei uma teoria: diz que, daqui a alguns séculos, haverá uma verdadeira chance de buscar a imortalidade, e não como nós, que, com esforço extremo, apenas conseguimos entrar no caminho imortal.

— Daqui a alguns séculos, buscar a imortalidade será mais simples; então, aqueles com talento para raízes espirituais surgirão em abundância, o mundo dos imortais estará por toda parte, oportunidades de sobra.

— O único desafio é que nossa vida não durará até lá.

— Mas Canghai Lunar conhece o método de hibernação; se o capturarmos juntos e aprendermos esse método, mesmo restando apenas dez anos de vida, se pudermos despertar na era próspera da imortalidade, ambos teremos a chance de alcançar a vida eterna.