Capítulo Vinte e Três: O Corpo que Não se Decompõe

Após perguntar sobre a Falsa Raiz Espiritual e a Técnica de Sangue Espiritual, Li Qing não deixou imediatamente o Pavilhão Marcial. Decidiu estudar mais algumas técnicas, aprimorando tanto os métodos de ataque quanto de defesa para se tornar mais completo. Escolheu, com cuidado, as melhores técnicas de leveza, esgrima e arremesso oculto, entre outras.

Tendo feito sua seleção, Li Qing voltou a procurar Rongku: “Mestre, existe alguma técnica no pavilhão que permita, após alcançar o nível inato, regenerar-se entre os homens?”

Embora soubesse que, em sua próxima vida, poderia ser um homem de verdade, se pudesse mostrar vigor nesta vida, seria ainda melhor.

O mestre Rongku respondeu de olhos fechados: “Na caixa de seda número quatro, à esquerda do terceiro andar, há um manual chamado Sutra da Restauração, criado por um velho eunuco da dinastia anterior especialmente para a regeneração dos homens. Pode ser praticado após atingir o nível inato. Contudo, ao dominar tal arte, não se pode mais permanecer no harém, devendo proteger o imperador de perto para evitar depravação na corte.”

“Entendi.”

Li Qing imediatamente copiou o Sutra da Restauração, sentindo-se secretamente satisfeito.

Quanto às técnicas imortais, o Pavilhão Marcial não possuía nenhuma. Presumia que o Imperador Jianwu também as procurava.

O tempo passou depressa. Em cinco meses, Li Qing já dominava quase todas as técnicas que obteve no pavilhão; o restante poderia aperfeiçoar com o tempo.

Chegou agosto.

Num certo dia, uma notícia infeliz chegou ao palácio frio.

Zhang Yong morreu, aos sessenta e cinco anos, tendo uma morte considerada tranquila. Contudo, não foi morte natural: durante o dia, enquanto vendia miúdos cozidos, foi raptado por ladrões e depois teve seu corpo queimado nos arredores.

Posteriormente, os investigadores descobriram que os assassinos eram discípulos da Seita do Lótus Branca.

“Ah, mestre Zhang, maldita Seita do Lótus Branca!” Ao saber da notícia, Gong Yue praguejou furiosamente.

Gong Yue conhecia Zhang Yong de velhos tempos, já o outro eunuco, Zheng Chun, não o conhecia.

Mesmo assim, Zheng Chun lamentou: “A Seita do Lótus Branca levou o mestre Zhang, parece que o procuravam especificamente. O filho e o ajudante dele nada sofreram.”

Li Qing, segurando uma peça de xadrez, também meditava sobre a Seita do Lótus Branca.

Agora, como filho de Li Qing, não convinha que ele expressasse tristeza junto de Gong Yue pela morte de Zhang Yong.

“A morte de Yongzi talvez ainda esteja ligada à antiga Concubina Li, pois Yongzi costumava levar comida para ela.”

Não era difícil deduzir: Zhang Yong foi visado pela Seita do Lótus Branca devido a sua origem ligada ao palácio frio.

De repente, Li Qing se deu conta de que, ao longo dos anos, esquecera os nomes de alguns velhos amigos do palácio frio; talvez todos já tivessem sido mortos pela Seita do Lótus Branca.

A seita não havia desistido do caso da Concubina Li.

Sabendo que eles possuíam o legado da Falsa Raiz Espiritual, Li Qing conjecturava que a Concubina Li já teria forjado tal raiz na época.

Para recuperar o corpo da Concubina Li, a seita ajudou Lü Xiang a invadir o palácio real, massacrando concubinas e eunucos do palácio frio.

No entanto...

Para onde teria ido a língua da Concubina Li?

Nos últimos meses, Li Qing não deixou de investigar o ocorrido, mas quase todos os envolvidos já estavam mortos e ninguém sabia de nada.

Tempo demais havia se passado.

“Se eu estivesse fora do palácio, já teria sido perseguido pela Seita do Lótus Branca.”

Li Qing reafirmou a decisão de ter entrado no palácio. Com seu cultivo supremo nas oito veias e domínio das técnicas de várias escolas, não temia a seita, a menos que surgisse um mestre inato. Ainda assim, perigo sempre há.

“Será que foi parar nas mãos de Wei Yang...?” Um lampejo surgiu em sua mente.

Dadas as habilidades de Wei Yang, era possível.

O único problema era que a Concubina Li perdera a língua antes de ir para o palácio frio.

Só se ela própria a tivesse cortado e escondido, Wei Yang poderia tê-la obtido.

“Autoamputar a língua não seria absurdo demais? Que tipo de técnica permitiria isso?”

Destruir a língua não era difícil—com a Sétupla Seda Flexível da Água, Li Qing poderia fazê-lo—, mas não a ponto de cortar pela raiz e estancar o sangramento.

Nem mesmo tinha certeza se alguém sobreviveria a tal ato.

“Talvez não seja impossível; se existe o Sutra da Restauração, uma técnica de autoamputação não seria ilógica!”

Li Qing ficou alerta.

Se a língua da Concubina Li continha uma raiz espiritual...

A família real de Da Qian certamente não a havia conseguido; do contrário, o Imperador Jianwu não buscaria pela Falsa Raiz Espiritual através da guerra.

Provavelmente, nem os mestres do palácio a tinham, caso contrário, o mestre Rongku já teria entregue a raiz ao imperador para evitar a guerra.

Li Qing inclinava-se a crer que, exceto pela Seita do Lótus Branca, ninguém mais sabia da existência da raiz espiritual na Concubina Li.

Além disso, ela era apenas uma “santa” e não a líder da seita. O segredo da Falsa Raiz era tão profundo que nem mesmo o imperador saberia.

Li Qing foi rapidamente ao Pavilhão Marcial procurar técnicas de amputação de língua.

Como esperado.

Meio dia depois, encontrou um manual chamado “Técnica de Amputação de Língua”.

Era uma técnica que utilizava a energia interna para cortar a língua, reduzindo a dor e estancando automaticamente o sangue.

“Neste caso, o mais provável a ter ficado com a língua da Concubina Li é Wei Yang.”

Outono do décimo ano de Jianwu.

O Príncipe do Norte, Wei Nu, liderou exército e conquistou a capital do Reino da Lua, capturando a princesa Yue Ling.

O rei da Lua enviou emissários para selar a paz, tornando-se vassalo do Da Qian e reconhecendo-o como reino superior.

O Imperador Jianwu aceitou.

Na primavera seguinte, o Príncipe do Norte trouxe a princesa Yue Ling para a capital.

No mesmo mês, o imperador destituiu a imperatriz por crime de desrespeito ao rei, enviando-a ao palácio frio, e nomeou a princesa Yue Ling como nova imperatriz.

No dia dezessete de agosto do mesmo ano, Jianwu comandou a cerimônia de mobilização no campo sul da capital, preparando o Príncipe do Norte para a campanha contra o reino de Hala.

Naquele dia, a cidade estava fechada, com proibição de transitar, diferente dos tempos de multidões nas ruas.

Com o medalhão do dragão, Li Qing também deixou o palácio real nesse dia.

Já haviam se passado três anos desde a morte de Zhang Yong. Desde que suspeitara que Wei Yang ficara com a língua da concubina, Li Qing vinha discretamente vasculhando todos os possíveis esconderijos de Wei Yang no palácio.

Tudo em vão.

Por fim, recordou-se da despedida entre eles, quando Wei Yang pediu que, após sua morte, enterrasse seu corpo junto ao de sua irmã no monte Luo Bai.

Talvez o sepultamento conjunto tivesse um significado oculto.

Vigiado pela Seita do Lótus Branca, que contava com mestres inatos, Li Qing evitava sair do palácio.

Escolheu, então, o dia da expedição ocidental do Príncipe do Norte para deixar o palácio. Com o imperador fora e a cidade sob lei marcial, julgava seguro.

Oito anos sem sair do palácio, Li Qing estranhou as mudanças pelas ruas.

Havia mais comerciantes estrangeiros, os nobres ostentavam ainda mais, mas o povo estava mais miserável.

Os ricos enriqueceram, os pobres empobreceram.

Nos olhos do povo não havia mais brilho, apenas inquietação.

Curioso: durante o reinado de Taikang, o imperador ficou mais de trinta anos sem governar, enquanto duas mulheres disputavam o poder no harém, e ainda assim o país prosperava e o povo vivia bem.

Agora, sob Jianwu, que concentrava todo o poder e expandia as fronteiras, o povo sofria cada vez mais.

Não era de se admirar que, às escondidas, chamassem o imperador de “cachorro imperial”.

Tudo mudara em apenas dez anos.

Li Qing balançou a cabeça e foi até a pequena casa que comprara na capital. Após disfarçar-se com um novo rosto de ancião, saiu novamente.

Naturalmente, Li Qing era mestre na arte do disfarce.

A viagem foi tranquila. Chegou ao monte Luo Bai, diante do túmulo anônimo dos irmãos Wei.

Primeiro, fez três reverências, acendeu incenso sobre a terra e preparou as oferendas. Então disse:

“Pequeno Wei, no passado só te dei a chance de sair do palácio frio e o início no caminho marcial; favor pequeno, que já foi pago quando me deste o medalhão do dragão e a arte das Doze Agulhas de Ouro para desbloqueio de meridianos.”

“Hoje venho apenas para esclarecer um fato do passado. Se cometer algum desrespeito, peço desculpas.”

“Se houver reencarnação, e caso eu alcance o caminho imortal, prometo levar você e sua irmã para o portão celestial e compensar este pecado de hoje.”

Fez mais três reverências, recolheu as oferendas.

Ao comando de “erguer!”, uma poderosa energia interna fluiu das mãos de Li Qing, separando a terra. Um caixão de madeira verde emergiu lentamente do solo.

A irmã de Wei Yang não tinha caixão, mas Li Qing recolheu seus ossos e sepultou ambos juntos.

Ao comando de “abrir!”, o caixão se abriu.

O corpo de Wei Yang surgiu intacto diante de Li Qing, mesmo após onze anos sem qualquer sinal de decomposição ou odor.

Li Qing ficou satisfeito.

Um corpo com raiz espiritual absorve automaticamente o qi do ambiente e, se guardado, pode permanecer intacto por cem anos.

O que ocorreria após um século, Li Qing ainda não sabia.

Mas o estado do corpo de Wei Yang provava que, dentro dele, estava escondida uma raiz espiritual.