Capítulo Vinte e Cinco: O Segredo da Magia Celestial

Alcançar o nível primordial é motivo de júbilo. Depois de décadas no frio isolamento do palácio, Li Qing finalmente conquistara uma força capaz de lhe garantir a própria sobrevivência. Contudo, não podia se deixar levar pela autossatisfação, pois ainda não havia realmente ingressado no caminho imortal. Enquanto o qi vital não se convertesse em energia mágica, Li Qing seria para sempre apenas um guerreiro.

Após atingir o estágio primordial, era possível seguir cultivando. Entretanto, a técnica das Sete Ondas Suaves, que Li Qing praticava, chegara ao seu limite. Para continuar avançando, seria necessário adotar uma nova disciplina. “Na Câmara Marcial existem muitas técnicas que conduzem ao estágio primordial, mas métodos de cultivo para depois disso parecem ser raros. Não sei se encontrarei alguma que combine comigo. Preciso arranjar um momento para consultar o mestre Rongku.”

“Se eu conseguir direto uma técnica de cultivo imortal, poderei migrar imediatamente para o caminho dos imortais e não precisarei de uma técnica para depois do estágio primordial.” Li Qing começou a ponderar.

Quanto a onde buscar uma técnica imortal, Li Qing tinha uma suspeita, mas ainda precisava de mais informações. Não era o momento de procurar o mundo dos cultivadores, e talvez nem conseguisse encontrá-lo. Primeiro, precisava possuir uma força básica de autopreservação, digna de um cultivador imortal, para então entrar em contato com eles.

No caminho da eternidade, são inumeráveis as tribulações letais; é preciso cautela. Se por azar um velho cultivador experiente cobiçasse seus bens ou tivesse más intenções, Li Qing não teria como se defender.

O contato com cultivadores deveria ser um processo lento: primeiro observar, depois se aproximar. Tendo vivido cem vidas, não havia motivo para pressa.

Li Qing retirou o Sutra da Restauração, capaz de lhe devolver a masculinidade. Bastava cultivá-lo para que voltasse a ser um homem completo. No entanto, ao fazê-lo, deixaria de poder permanecer por muito tempo no harém imperial.

“Melhor esperar. Quando eu tiver força suficiente para ir e vir livremente pelo palácio, então renascerei como homem.” Li Qing ainda precisava aproveitar o poder da família imperial de Da Qian; não era prudente romper agora. Tornar-se homem e servir como guarda-costas pessoal do imperador tampouco era seu desejo.

Guardando o Sutra, Li Qing percebeu duas presenças ameaçadoras se aproximando e parando no Pomar das Peras. Ele sorriu levemente e, num instante, usou sua leveza para adentrar o pomar.

Entre praticantes primordiais, há uma percepção mútua à certa distância. Após sua ascensão, Li Qing sentia claramente duas presenças desse tipo no palácio: uma na Câmara Marcial, outra no Salão da Serenidade.

Eram os dois mestres venerados do palácio.

“Saudações, mestre Rongku”, saudou Li Qing, antes de voltar-se para o outro ancião de longa barba. “E este?”

“Não precisa de formalidades. Agora que atingiste o estágio primordial, podemos nos tratar como iguais”, disse Rongku, sorrindo. “Este é Ran Bing, o outro primordial da Câmara Marcial, que normalmente zela pela segurança de Sua Majestade.”

“Saudações, amigo Ran Bing.” Li Qing saudou-o também. Ran Bing, além de ter barba, servia como guarda pessoal do Imperador Jianwu, o que indicava que já havia renascido como homem e não era mais um eunuco.

Ran Bing retribuiu: “Saudações, amigo Ruoshui.”

Como ainda estavam no harém, Ran Bing não podia permanecer por muito tempo. Os três seguiram então para a Câmara Marcial.

“Em apenas três anos, você conseguiu atingir o estágio primordial. Que sorte extraordinária”, comentou Rongku.

“Foi apenas um golpe de sorte”, respondeu Li Qing, contando os detalhes de como fabricara uma falsa raiz espiritual.

“Então foi essa a sua oportunidade”, assentiu Rongku. Ran Bing acariciou a barba e suspirou: “Uma linhagem de raiz espiritual da Seita Lótus Branca caiu nas mãos da Santa Donzela. Isso significa que o atual líder da seita provavelmente tem uma raiz espiritual predestinada. Que pena! Se Sua Majestade tivesse obtido essa raiz e cultivado a falsa raiz, talvez desistisse de seus planos de conquista.”

“Peço desculpas, não quis dizer que usaste mal a oportunidade. Essa sorte é sua. Só não me agrada ver o sofrimento causado pela guerra”, desculpou-se Ran Bing.

“Não há problema”, respondeu Li Qing com um sorriso.

Rongku explicou: “A Câmara Marcial tinha três mestres primordiais. Eu e Ran Bing já temos pouca vitalidade restante. Havia um mais jovem, mas, a pedido de Sua Majestade, deixou a câmara e está em campanha com o Príncipe Guardião do Norte. Este príncipe nasceu com raiz espiritual e também atingiu o estágio primordial recentemente. Ao todo, o império Da Qian agora conta com quatro mestres primordiais, além de você.”

Dois mestres primordiais no exército explicam as constantes vitórias de Da Qian.

“No entanto, é melhor manter segredo sobre sua ascensão, pois Sua Majestade ainda busca uma falsa raiz espiritual e você acabou de atingir o estágio primordial graças a uma delas”, acrescentou Rongku.

“Entendi.” Li Qing concordou. Se sua falsa raiz fosse descoberta, o imperador Jianwu certamente cobiçaria tal poder.

O imperador provocara guerras para buscar raízes espirituais em tesouros estrangeiros ou, quem sabe, matar um mestre primordial de falsa raiz e trazer sua língua como troféu.

Matar um mestre primordial já era extremamente difícil, ainda mais um com falsa raiz. Na campanha contra o Kanato das Estepes, o imperador apenas conseguiu repelir o mestre primordial inimigo, sem matá-lo.

Li Qing então perguntou: “Minha principal técnica é a das Sete Ondas Suaves, mas agora preciso de outro método. Na Câmara Marcial, há alguma técnica primordial compatível comigo?”

Rongku pensou e respondeu: “Na verdade, não precisa trocar de método. As Sete Ondas Suaves têm origem no Templo do Infinito de Yuanzhou, que já formou mestres primordiais. Essa técnica tem uma continuação. Se você for até lá, não será difícil consegui-la.”

Não sendo primordial, jamais deveria entrar no mundo marcial — essa era a exigência que Li Qing fazia a si mesmo.

Agora, tendo alcançado o estágio primordial, poderia finalmente adentrar o mundo exterior, mas ainda assim precisava agir com cautela.

“Quantos primordiais há dentro das fronteiras de Da Qian?”, indagou Li Qing.

“Publicamente, além do líder da Seita Lótus Branca, apenas um: o amigo Huangmei, que vive recluso na Montanha Qiwu de Jiangzhou. Quanto ao líder da Seita Lótus Branca, seu paradeiro é incerto, mas, geralmente, permanece na sede da seita. Mesmo entre mestres primordiais, se um deles quiser apenas recuar, é difícil haver combates fatais.”

“Pode haver outros primordiais ocultos, mas, não estando em evidência, não se relacionam com seus iguais.” Rongku sorriu, evidenciando que compreendia o motivo da pergunta de Li Qing.

“E qual a idade do líder da Seita Lótus Branca?”, perguntou Li Qing, revelando seu verdadeiro interesse.

Li Qing queria obter uma técnica imortal, mas ainda não era hora de buscar o mundo dos imortais — mesmo que tentasse, talvez não a encontrasse em pouco tempo. Por isso, voltou seus olhos para a Seita Lótus Branca.

Uma raiz espiritual é tão rara que nem mesmo a família imperial de Da Qian possui, sendo preciso conquistar outros países para talvez obter uma. Mas a Seita Lótus Branca tem, o que faz Li Qing suspeitar que detenham uma herança de técnicas imortais.

Atualmente, a seita só tinha um mestre primordial, e como Li Qing já obtivera a rara raiz espiritual, seria difícil que outro surgisse em breve, talvez até encerrando a linhagem de mestres primordiais.

Li Qing não precisava enfrentá-los de imediato; bastava esperar o tempo passar até que o líder morresse de velhice. Então, poderia buscar sua oportunidade na Seita Lótus Branca.

“Tem idade semelhante à minha, deve viver cerca de mais dez anos, talvez mais, talvez menos — é impossível dizer”, respondeu Rongku, incerto.

“E onde fica a sede da Seita Lótus Branca?”, perguntou Li Qing.

Rongku olhou para Ran Bing, sugerindo que este respondesse.

Ran Bing sorriu: “Costumo estar sempre ao lado de Sua Majestade, que investiga a seita há tempos. Porém, a localização exata da sede é um mistério; por ora, só sabemos que está entre Yunzhou e Qingzhou.”

“Você tem algum plano em mente?”

Li Qing respondeu: “Onde há um, pode haver dois. Se a seita possui uma herança de falsa raiz, pode ser que haja uma segunda. Se eu encontrá-la, poderei realizar o desejo de Sua Majestade de alcançar a imortalidade.”

Rongku e Ran Bing perceberam que Li Qing falava de forma diplomática e sorriram. Rongku foi direto: “O caminho imortal é incerto. Na juventude, também o persegui, mas foi em vão. Veja a Seita Lótus Branca — mil anos de história e, no fim, não passa de um gafanhoto num canto escuro, sem grandes feitos.”

“Grato pelo conselho”, Li Qing curvou-se humildemente.