Capítulo Um: O Monumento das Cem Gerações

Coroa de artesão habilidoso. Colar redondo. Vestes de mangas largas. Um rosto sem sinal de barba, exibindo uma palidez delicada e sutil. Diante do espelho de bronze, Li Qing observava sua aparência; de qualquer ângulo, parecia um eunuco.

"Ah—"

Voz de pato rouco. Na noite anterior, estava abraçado a uma personagem de papel, jogando Crônicas de Eva, e como num passe de mágica, acordou vestindo-se, e ainda por cima, vestido de um eunuco inútil!

O aposento de madeira, escuro, exalava um leve odor de urina nos cantos, e o uniforme padronizado de eunuco confirmava a Li Qing uma realidade: aquilo não era um sonho.

Ele realmente havia atravessado.

E se tornara um pequeno eunuco no palácio imperial da dinastia Da Qian.

"Na vida passada, artesão; nesta, um eunuco. Quanto mais vivo, mais regresso ao passado."

As memórias confusas agitavam-se em sua mente, até se acalmarem, e Li Qing compreendeu sua situação.

Mesmo nome, mesma idade, dezesseis anos; perdeu o pai para um tigre logo após nascer, e a mãe morreu de doença alguns anos depois.

Aos nove anos, o tio o vendeu ao palácio imperial, onde foi castrado para servir como eunuco. Já se passaram sete anos.

Eunuco, além de não ter utilidade alguma, tem seus benefícios: é funcionário do sistema, não passa fome nem frio, e com sorte, pode ouvir as concubinas cantar ou vê-las tomar banho.

Li Qing atualmente trabalhava no Palácio Frio, um dos eunucos encarregados de vigiar e servir as concubinas, levando-lhes comida e retirando os dejetos noturnos.

Sem poder, sem influência, ocupava o nível mais baixo entre os eunucos do palácio, vestindo uma túnica cinzenta sem ornamentos.

Ele esticou o corpo; sentia-se fraco, sem forças, com excesso de deficiência yin.

"Com este corpo tão frágil, como vou ver as concubinas tomando banho, como vou ouvi-las cantar?"

"Ah..."

Li Qing suspirou. Das três maiores faltas, a pior é não deixar descendência.

Filho ingrato.

Ao vasculhar brevemente suas memórias, Li Qing animou-se: "Este é um mundo de artes marciais, onde os guerreiros podem correr pelos telhados e restaurar o qi ao estado primordial!"

Mundo de artes marciais... Isso fez Li Qing lembrar do favorito dos eunucos: Manual do Girassol!

Todos sabem: quem não tem pai nem mãe não é simples.

Li Qing tentou chamar:

"Sistema!"

Nenhuma resposta.

"Ei, papai sistema!"

"Não peço ser o melhor do mundo, só quero um Manual do Girassol!"

"Ei!"

Ainda sem resposta, Li Qing se sentiu desesperado.

"Não é possível... nos romances sempre chamam assim. Talvez... Lanlan?" Ele tentou uma última vez.

Vrrrum!

De repente, uma luz dourada explodiu na mente de Li Qing, florescendo como uma joia colorida.

Do centro da flor, uma estela de pedra surgiu lentamente, com inscrições:

Estela dos Cem Mundos!

"Estela dos Cem Mundos, o que é isso?"

A estela era ampla e quase sem inscrições, exceto pela primeira linha:

Cem vidas na poeira mortal, buscando a imortalidade entre os mortais.

"Cem vidas na poeira mortal, buscando a imortalidade entre os mortais?" Li Qing repetiu a frase.

De súbito.

A estela transformou-se em um fluxo de memória, penetrando em sua mente com uma dor lancinante.

Dor!

Dor aguda!

Um texto passou em sua cabeça.

[Estela dos Cem Mundos]

[Proprietário: Li Qing]

[Primeira vida, 16/62]

Li Qing massageou as têmporas, aliviando a dor, e ao absorver o fluxo de memórias, finalmente entendeu o propósito da Estela.

Resumindo, a Estela dava a Li Qing cem vidas.

Cada vida passaria por nascimento, envelhecimento, doença e morte; ao atingir o limite de uma vida, Li Qing rejuvenesceria, voltando à juventude.

Quando chegasse à velhice, ainda seria jovem.

"Estela dos Cem Mundos, meu trunfo dourado! Nesta vida, meu limite é sessenta e dois anos; se viver cem vidas, terei seis mil e duzentos anos de vida!"

"O limite não é fixo; se conseguir prolongar a vida para dez mil anos em uma existência, cem vidas seriam um milhão de anos!"

"Quase imortalidade?"

"Invencível!"

"Enquanto os outros vivem uma vida, posso viver cem!"

Li Qing estava eufórico.

Em suas memórias, aquele era um mundo de artes marciais, mas a Estela dos Cem Mundos falava em buscar a imortalidade entre os mortais.

Isso significava que, com a ajuda da Estela, ele poderia buscar o caminho da imortalidade!

Buscar o Dao, perseguir a longevidade!

Transformar a quase imortalidade em verdadeira imortalidade não era impossível!

O caminho da longevidade é uma disputa contra o céu e contra os homens, cheia de perigos e armadilhas.

"Com cem oportunidades, não preciso lutar por um resultado imediato; devo agir com cautela."

"A Estela só me permite rejuvenescer ao fim de cada vida; se for morto antes, cem vidas não passam de ilusão."

Li Qing decidiu: tudo será feito com prudência.

Evitar disputas, evitar confrontos, evitar cobiça, evitar competição.

Fazer tudo da maneira mais segura.

Não buscar o brilho de uma vida, mas o tempo de cem vidas.

O palácio é excelente; este mundo tem muitos mestres das artes marciais, que saqueiam como quem come ou bebe. Não há lugar mais seguro que o palácio: dez mil soldados da Guarda Imperial, um milhão de soldados da Guarda Proibida—nem os maiores mestres conseguem invadir.

O reino Da Qian está apenas na terceira geração, sem risco de colapso.

Ser eunuco no Palácio Frio também é bom; basta não buscar poder ou riqueza, nem promoção, sendo o eunuco mais insignificante do palácio, ninguém disputa com você, e é fácil viver até a velhice.

"Rejuvenescer não me fará perder os ganhos de cada vida; basta acumular lentamente, e poderei me fortalecer vida após vida. Agora, o mais urgente é encontrar uma técnica, iniciar o cultivo; não precisa ser avançada, nem meu talento precisa ser excepcional."

"Mesmo o pior talento não resiste ao rio do tempo."

"Mas não sei com que idade a Estela me fará rejuvenescer..."

Li Qing pensou numa questão.

Foi castrado aos nove, se sempre voltar aos dez, será eunuco em todas as vidas...

"Deixe para lá, não vale a pena pensar tanto. Só desejo longevidade, ser um espírito raro neste mundo; depois de cultivar, poderei resolver o problema dos ovos. Por ora, não há escolha: serei eunuco por três vidas, vendo todas as três mil beldades do palácio!"

Vestido, Li Qing saiu do quarto.

Era hora de trabalhar.

Uma voz familiar de pato rouco veio de fora do Palácio Frio:

"O imperador ordena: a Imperatriz Viúva Min deve entrar no Palácio Frio."

Li Qing ficou atônito; por que a Imperatriz Viúva Min foi mandada para lá?

Uma voz feminina suplicava: "Majestade, poupe Qian, ele é seu próprio tio..."

O trono do reino Da Qian está na terceira geração; a Imperatriz Viúva Min foi consorte do fundador do reino, então, por hierarquia, ela é avó do atual imperador.

Até a avó pode ser enviada ao Palácio Frio?

Li Qing correu até a porta do Palácio Frio, posicionando-se em seu lugar.

Criiick—

A porta se abriu; uma mulher de quarenta anos, bela mas de cabelos desarrumados, foi empurrada para dentro por dois eunucos de túnica azul.

A mulher, naturalmente, era a Imperatriz Viúva Min.

Os eunucos de azul saíram, e a porta se fechou.

Li Qing aproximou-se com passos curtos e fez uma reverência:

"Seja bem-vinda, Imperatriz Viúva. O Palácio Frio tem seis pavilhões e setenta e duas alas, com trinta e sete quartos livres; vossa majestade pode escolher onde deseja se acomodar."

"Vivo onde quiser; não cabe a um eunuco como você opinar. Saia!"

A Imperatriz Viúva Min lançou a Li Qing um olhar frio e seguiu diretamente para o pátio interno; por mais desamparada que estivesse, sua altivez era inabalável.

Mas ela acabaria se acostumando.

Li Qing sorriu levemente, sem dizer mais nada, apenas seguiu atrás dela.

As pessoas precisam aprender a adaptar-se ao destino; os dias que virão serão difíceis para ela.

No Palácio Frio havia trinta e cinco consortes destituídas, doze eunucos de serviço; cada eunuco cuidava de três consortes, exceto Li Qing, que cuidava de duas. Por isso, a recém-chegada Imperatriz Viúva Min ficaria sob seus cuidados.