Capítulo Setenta e Um – A Manhã de Margarida

— Certo, não vamos pensar nessas coisas tristes. Venha, continue comendo, eu faço companhia para você.

Margarete sorriu docemente e voltou a saborear a comida. Após algumas garfadas, parou e perguntou:

— Mamãe, e o papai?

— Ele está resolvendo algumas questões da ilha com o seu irmão, logo estará aqui.

— Tão cedo já trabalhando? Vou chamá-los. — Margarete limpou a boca com o guardanapo e, ignorando o pedido da mãe para que ficasse, correu em direção ao gabinete do governador da Ilha Hefand.

Atravessando o corredor iluminado por lustres de cristal, Margarete chegou ao jardim de sua casa. O escritório do pai ficava do outro lado do jardim.

Pouquíssimas flores sobreviviam sob o solo, mas ali, uma variedade de espécies raras e valiosas floresciam em toda a sua exuberância.

O aroma perfumado das flores enchia o ar e o coração de Margarete se encheu de alegria. Ao chegar à borda do jardim, foi atraída pelas luzes além da cerca.

A residência do governador de Hefand ficava no topo da montanha mais alta da ilha, de onde se podia ver todas as luzes acesas nas casas dos habitantes.

Hefand era a terceira maior ilha de Terramar, de extensão quase equivalente a meia província. Margarete precisou se esforçar para divisar, ao longe, as luzes difusas do porto.

— O porto da ilha do papai... Talvez eu possa enviar um telegrama ao senhor Carlos, assim terei a chance de vê-lo — pensou Margarete, lembrando do jovem de olhos negros. Um leve rubor coloriu seu rosto.

O tempo que passaram juntos não foi dos melhores; ele preferia conversar com aquela ratazana falante sobre canhões e navios do que lhe dar atenção. Quando a chamava, era apenas para pedir que lhe aplicasse um curativo. Só de pensar nisso, Margarete se enchia de indignação — afinal, ela era filha do governador, não uma criada.

Mas, por algum motivo, ultimamente não conseguia tirá-lo da cabeça.

Encostada no corrimão, Margarete suspirou. Olhando para o horizonte, ora sorria, ora se entristecia, perdida em pensamentos.

Dez minutos depois, um homem de meia-idade, elegantemente vestido, aproximou-se e fez uma breve reverência:

— Senhorita, aqui é perigoso, tenha cuidado.

Margarete levou um susto com a voz e, ao se virar, percebeu que era o mordomo da casa.

Sem graça, mostrou a língua:

— Desculpe, senhor York, distraí-me um pouco.

— Está apreciando as flores, senhorita? Não fique muito tempo, ainda tem aula de etiqueta esta manhã.

De repente, Margarete lembrou do motivo de estar ali. Com expressão aflita, ergueu a barra do vestido e correu para fora do jardim:

— Ai, esqueci que vim chamar o papai para o café!

Chegando à porta do gabinete do governador, Margarete deparou-se com uma fileira de guardas armados postados dos dois lados.

Tentou acalmar o próprio nervosismo e ergueu a mão para bater, quando um estrondo soou do outro lado da porta.

— Incompetente! Inútil! É assim que trabalha?! Se não consegue, caia fora!

Ao ouvir os gritos do pai, Margarete, surpresa, recolheu a mão.

— O papai está mesmo irritado... O que será que aconteceu?

Após hesitar um pouco, encostou o ouvido na porta.

Os guardas fingiam não notar nada, imóveis como estátuas.

— Você é o chefe da polícia de toda a Ilha Hefand! E agora me diz que não consegue encontrar uma pessoa viva?! Lembre-se: ele é neto do ministro das finanças Peter! Não é um qualquer do porto! — rugia Daniel, ensurdecendo Margarete.

— Senhor governador, tentei de tudo, até recorri àqueles lunáticos da seita de Fortan, mas é como se ele tivesse sumido do mapa — justificou o chefe da polícia.

— Chega de desculpas! Minha família vive nesta ilha, e não posso permitir que estejam em perigo! Tem três dias para resolver esse problema. Se minha filha tiver qualquer contratempo, eu mesmo acabo com você! Agora desapareça daqui!

A pesada porta de madeira se abriu. Um homem calvo, ofegante e suando, saiu apressado. Ao ver Margarete, fez uma reverência e partiu rapidamente.

Margarete entrou cautelosa e perguntou ao homem atrás da mesa:

— Papai, aconteceu alguma coisa?

Ao ver a filha, a fúria de Daniel se dissipou de imediato.

— Nada de grave, só um pequeno contratempo. O que traz a joia da nossa família aqui?

— Mamãe pediu que viesse tomar café — disse Margarete, aproximando-se da mesa.

Logo notou algumas fotografias espalhadas entre a desordem dos papéis. Um dos retratos chamou sua atenção: uma bela mulher com olhos negros, idênticos aos do senhor Carlos.

— Papai, quem é esta dama? Que linda ela é! — Margarete pegou a foto.

— Ela era a nova esposa daquele infeliz que morreu. Uma pena, tão bonita, recém-casada e já viúva. Será que ao menos passaram a noite juntos? — comentou um jovem de feições parecidas com as de Daniel, tomando a foto das mãos da irmã.

Daniel lançou-lhe um olhar repreensor.

— É apropriado falar assim diante da sua irmã?

O jovem deu de ombros, sem demonstrar temor.

— Bem, agora que o rapaz morreu, metade da herança vai para essa viúva.

— Não é tão simples, Peter é um avarento. Não deixará uma forasteira tomar posse dos bens tão facilmente.

— Mas papai, a lei do matrimônio foi assinada pelo próprio fundador da nossa família.

— Isso vale para os plebeus! Peter fazer alguém sumir não é impossível.

— Que postura, papai, nada digna de um governante.

— Digna ou não, é a realidade.

Margarete olhava confusa para o pai e o irmão, sem entender direito a conversa.

Percebendo o olhar perdido da filha, Daniel afagou-lhe a cabeça:

— Volte para casa, querida, vou conversar com Jack e logo estarei lá.

— Está bem, mas venham logo — respondeu Margarete, obediente, e saiu.

Assim que a filha se foi, Daniel voltou-se para o filho, sério:

— E então? Descobriu algo?

— Sim. Foram piratas que costumam rondar o redemoinho do Paraíso, atacam barcos de pesca e mercantes. Margarete foi levada por eles.

— Ótimo. Envie o navio Real Gigante para lá. Não deixe sobreviventes, quem mexe com Hefand paga caro!