Capítulo 88: Você joga xadrez por mim

Qi Wuhuo guardou todos os itens que comprara dentro do estojo de espada em suas costas e, sem conseguir conter a curiosidade, abriu o manuscrito que o velho senhor Ao Liu lhe dera. No meio do vaivém da rua movimentada, ia folheando lentamente o texto enquanto caminhava. Era um manuscrito sobre práticas espirituais, mas também continha um tratado de xadrez go. No início, abordava a noção de “qi” no jogo, que depois se estendia ao “qi” dos praticantes.

Dizia: “A técnica do jogo reside no yin e yang, o Dao serve de urdidura e trama.”

“Segundo a natureza inata, temos ‘qi’; segundo a adquirida, temos ‘ar’. Tudo no universo, sem exceção, é gerado pelo qi. O qi é puro e límpido, por isso flui sem cessar.”

O manuscrito conectava os lances no xadrez go à manipulação da névoa d’água pelas artes espirituais, de maneira sutil e precisa.

No fim, assinalava a semelhança entre o qi da vida humana e a umidade atmosférica da Terra e do Céu.

O jovem taoísta leu atentamente as quarenta e cinco palavras finais, murmurando consigo mesmo:

“Em repouso, acumula-se; acumulando, expande-se; expandindo, desce; descendo, estabiliza-se; estabilizando, solidifica-se; solidificando, germina; germinando, cresce; crescendo, floresce; florescendo, eleva-se ao Céu. O impulso celeste move-se acima, o impulso terreno, abaixo. Seguindo o curso, há vida; contrariando, há morte.”

De repente, sentiu uma presença ao lado. Parou, olhou na direção do som e viu uma placa familiar: “Nada se resolve aqui”.

Apesar da multidão incessante, aquele local exalava uma tranquilidade singular. O adivinho, sempre desalinhado, fitou Qi Wuhuo com certo espanto nos olhos, sentimento recíproco. O jovem taoísta guardou o manuscrito, alisou as dobras feitas pela leitura, colocou-o na manga do robe e, inclinando-se ligeiramente, cumprimentou:

“Encontramo-nos de novo, senhor.”

O adivinho respondeu:

“Você não devia ter vindo.”

Seu cenho franziu:

“Andar por aí à toa é pedir para se meter em encrenca, não sabe disso?”

A entonação era rude, mas bem-intencionada.

Qi Wuhuo percebeu o tom e perguntou:

“É por causa da chuva?”

O adivinho, um tanto impaciente, retorquiu:

“Já sabe, e ainda vem perguntar?!”

“Os jovens de hoje são cada vez mais teimosos! Ignorantes que não sabem o tamanho do mundo!”

Apesar de não ser dirigido a Qi Wuhuo, o jovem percebeu que aquele adivinho, sempre preguiçoso e desleixado, estava irritado. Pensando um pouco, perguntou:

“Naquele dia, senhor, o que previu exatamente? Falou logo da quantidade de chuva?”

O adivinho balançou a cabeça:

“Previ, sim, a quantidade de chuva, mas nunca apostei com ele.”

“Apenas lhe disse que aquela chuva seria diferente das anteriores. Antes, chover demais ou de menos não fazia diferença. O mundo é grande, nem os próprios países sabem quantos são ao certo. Mesmo que este seja o país central, uma chuva numa província ou distrito não preocupa os de cima, não são tão rigorosos. Mas desta vez é diferente.”

“Desta vez, é realmente diferente.”

“Disse-lhe que seria melhor fazer chover direito.”

“Se quisesse apostar, que fosse outra vez.”

“Parece que não me escutou.”

Em seguida, soltou um riso frio:

“Deixa pra lá, é impossível persuadir quem está destinado a se dar mal.”

“Que se dane!”

“Mas ver você aqui me surpreende.”

O adivinho olhou para Qi Wuhuo, seus olhos cinzentos perscrutando:

“Afinal, hoje, quem deveria jogar aquela partida com o velho era eu. Você acabou jogando no meu lugar, usando o tratado que deveria ser meu.”

“Isto é curioso, de fato.”

O jovem taoísta ficou perplexo, compreendendo então.

Seu talento no xadrez go era mediano; o motivo pelo qual conseguira jogar de igual para igual com o velho, forçando-o a pensar profundamente, era porque vira em um sonho o método para resolver aquele enigma secular inacabado. Agora percebia que aquela partida deveria ter sido disputada entre o adivinho à sua frente e o senhor Ao Liu, e juntos resolveriam o problema.

O sonho e a realidade pareciam ter-se entrelaçado novamente, provocando uma leve ondulação no coração do jovem.

O adivinho balançou a cabeça:

“Mas enfim, você mostrou o jogo a ele. Já que o fez, tanto faz se fui eu ou você. Dou-lhe um conselho: não venha tanto à cidade nesse tempo.”

“Aqui está infestado de monges carecas.”

O jovem ficou surpreso, entendendo que a expressão era adaptação de “assombrado”, indicando irritação.

Assim, percebeu que o adivinho não gostava nem de jovens taoístas como ele, nem de grandes monges.

O adivinho acenou, indicando para Qi Wuhuo ir para casa. Ele próprio levantou-se preguiçosamente:

“Vá dormir, rapaz. Hoje vou ao bairro de Pingkang, encontrar minha querida para ouvir música. Não vou ficar aqui conversando, e logo soam os tambores do toque de recolher. Se não sair em trezentas batidas, vai quebrar o toque de recolher e pode acabar apanhando.”

Qi Wuhuo entendeu o recado e despediu-se. Antes de sair, perguntou:

“O deus da água que errou a chuva, o que acontecerá com ele?”

O adivinho respondeu:

“O que vai acontecer?”

“Não sei.”

Ergueu os olhos para o céu:

“A esta altura, o jovem deus das águas já passou alguns dias apreensivo, achando que meu aviso foi só pose. Agora, no palácio aquático, deve estar reunido com amigos, zombando de mim e bebendo noite e dia. Mas os insetos das montanhas sabem: quando o trovão vai rugir, tudo começa em silêncio.”

“Para os comuns, tudo parece calmo; só quem observa os céus percebe o terror contido.”

“Agora, os generais do Palácio do Trovão estão reforçando as matrizes mágicas, usando trovão e relâmpago para dissipar a energia maligna dispersa.”

“Também estão inspecionando as falhas, averiguando as consequências da fuga dessa energia.”

“O grau de gravidade determinará o destino do deus da água. Se for só uma falha na matriz e a energia não gerar demônios nem sofrimento, ainda há chance de remediar. Mas se a energia se espalhar…”

Enquanto recolhia os pertences, embrulhando papel e tinteiro na bandeira de “Nada se resolve aqui”, o adivinho suspendeu a fala:

“Que ele cuide de sua própria sorte. Não vou delatar para o Céu, mas, no fim das contas, o Céu já deve saber quem foi. Não precisa de adivinho para isso.”

“Se os generais do Palácio do Trovão intervirem, talvez haja esperança.”

“Mas se vier o Instituto Polar do Norte para Expulsão do Mal…”

Qi Wuhuo perguntou:

“O Instituto Polar do Norte para Expulsão do Mal?”

Lembrava que seu mestre já citara esse nome.

O adivinho lançou-lhe um olhar, franzindo o cenho:

“Como pode não saber de nada? O que seu mestre lhe ensinou?!”

“Criador de cabras?!”

“Nunca vi um velho tão irresponsável!”

Irritado, mas apressado, falou com paciência:

“Ouça bem, vou resumir: nos céus há muitos departamentos. O mais poderoso é o do Trovão, que se autodenomina: ‘Cada departamento tem seus generais e soldados ferozes, comandando quatro institutos, de poder vasto e incomparável’. São valentes, mas orgulhosos.”

“Depois há o departamento das Constelações, que comanda as estrelas e as mansões celestiais. O instituto do Jade Puro também é chamado de Instituto do Eixo das Constelações, sede desse departamento. Quem comanda ambos – Trovão e Constelações – é o Grande Imperador da Estrela Polar do Norte.”

“Comanda as estrelas e os cinco trovões.”

“É o líder dos Quatro Soberanos.”

Qi Wuhuo perguntou:

“O Instituto Polar do Norte para Expulsão do Mal pertence ao departamento das Constelações?”

O adivinho sorriu com desdém, explicando:

“Acertou em parte. O Polo Norte é, de fato, uma estrela. Mas repare no que representa.”

“A Estrela Polar é a Estrela Ziwei.”

“O Instituto Polar do Norte para Expulsão do Mal responde diretamente ao verdadeiro Soberano do Norte entre os Quatro Soberanos.”

“Diretamente, sem precisar relatar a outros deuses ou departamentos, porque o próprio Soberano do Norte é o diretor do instituto. Sua função é vigiar todos os espíritos e deuses. Se algum deus negligencia seus deveres, é tratado como maligno e, havendo provas, pode ser executado no ato, sem necessidade de informar ao Imperador de Jade.”

“O chamado Instituto Polar do Norte para Expulsão do Mal é o departamento de inspeção dos três mundos, responsável por todos os males. Seus agentes emitem ordens, salvam vidas, exterminam monstros, julgam e punem espíritos malignos. Sua principal missão é eliminar o mal, e são os mais implacáveis.”

“Se encontram um monstro, só matam, não redimem!”

“O título de Senhor da Morte do Norte vem disso.”

“Se chegar ao nível do Instituto Polar do Norte…”

“Nem os Três Puros podem ajudar.”

“Três Puros, Quatro Soberanos, Cinco Regiões.”

“Com provas, o Soberano do Norte não dá ouvidos nem aos Três Puros. Se até um dos Doze Santos do Jade Puro infringir a lei, será executado no Instituto. Os santos do Polo Norte são deuses guerreiros supremos, generais do céu e do Trovão, formidáveis em combate.”

O adivinho fez uma pausa.

Observava o jovem taoísta, sem interesse algum por sua linhagem ou origem.

Sua própria natureza buscava sempre evitar o perigo.

Não tinha vontade nem de investigar por que não desejava saber mais sobre o rapaz.

Apenas, com naturalidade, balançou a cabeça:

“Rapaz, ouça meu conselho: fique em casa. Agora, só resta esperar os deuses do Palácio do Trovão consertarem a matriz e avaliarem os danos. Só nos resta torcer para que tudo se resolva no nível do Palácio do Trovão…”

“De jeito nenhum queremos chamar a atenção daquele bando sanguinário do Instituto Polar do Norte.”

O jovem agradeceu:

“Muito obrigado pelos conselhos.”

O adivinho balançou a cabeça, indiferente:

“Considere um pagamento por ter jogado a partida por mim.”

Virou-se e saiu caminhando. O jovem então viu um monge de roupas cinzentas aparecer.

O monge olhou para Qi Wuhuo, acenou gentilmente com a cabeça e passou como o vento.

Seguiu atrás do adivinho, que, sem pressa, entrou no bairro de Pingkang.

O bairro de Pingkang era a área mais próspera da cidade, com casas de entretenimento e dançarinas todas as noites. O toque de recolher valia só para as ruas principais, lá dentro a festa não parava.

Dentro, risos e canções enchiam o ar. O adivinho, entrando no salão, virou-se para o monge:

“Chegou tarde de novo, hoje.”

O monge balançou a cabeça, sem se aborrecer.

Sentou-se na entrada do salão, em meio à música e dança, e entrou em meditação, persistente.

Percebendo o olhar do jovem taoísta, voltou-se e sorriu-lhe com serenidade.

PS:
A técnica de circulação do qi é um artefato da época dos Reinos Combatentes, origem da alquimia interna taoista, conforme a inscrição da “Jóia de Jade sobre a Circulação do Qi”, na versão traduzida por Wen Yiduo.

O Palácio do Trovão e o Instituto Polar do Norte baseiam-se nos textos taoistas “Grande Lei dos Cinco Trovões do Palácio de Jade do Alto Puro” e “Livros Oficiais dos Cinco Departamentos”, onde o Imperador Ziwei é uma criação taoista, não o Bo Yikao do romance “Investidura dos Deuses”, que é muito mais fraco.

No romance, Xu Zhonglin não temia ser espancado pelos monges guerreiros que praticam as técnicas do Soberano do Norte?

(Fim do capítulo)