Capítulo Sete: O Rugido do Dragão Sagrado

Congelar todo o lago foi um feito grandioso, tanto aos olhos dos comuns quanto dos cultivadores; evidentemente, os sete magos pagaram um preço alto por isso. Eles exauriram toda sua energia mágica, incapazes de agir novamente por um tempo, o que impediu o degelo rápido da superfície do lago.

Embora ainda houvesse vários magos poderosos entre a multidão, todos hesitavam, ninguém avançava. Na verdade, todos estavam acumulando energia, esperando que o gelo derretesse para então disputar os misteriosos artefatos deixados pelo antigo deus. Era previsível: um caos sangrento era inevitável!

Ao ouvir sobre o poderoso feitiço lançado pelos sete magos, Chen Nan ficou profundamente impressionado, admirando mais uma vez a singularidade da magia.

Após o anoitecer, ele deixou a casa de chá e retornou à hospedaria. Conforme sua dedução, apesar do calor do verão, o lago congelado não descongelaria em pouco tempo.

Naquela noite, Chen Nan dedicou-se à prática de sua arte ancestral para curar-se; ao concluir, estava quase completamente recuperado, agradecendo silenciosamente pela maravilha da técnica herdada de sua família. Anos atrás, ele já havia perguntado a Chen Zhan sobre o nome dessa arte, mas, apesar de seu mestre ser generoso em compartilhar conhecimento sobre artes marciais, nunca revelou o nome da técnica, deixando Chen Nan até hoje sem saber qual método cultivava.

No dia seguinte, a Cidade do Pecado foi sacudida por uma notícia ainda mais impactante:

Inúmeros cultivadores vigiaram o lago desde o dia anterior até o final da noite, aguardando que o gelo se derretesse. Quando enfim conseguiram, muitos se lançaram no lago, disputando freneticamente os artefatos do antigo deus. Contudo, só encontraram a mão esquerda decepada do deus, sem nada mais de especial.

A desconfiança tomou conta, e logo a luta explodiu; sangue tingiu as águas, muitos encontraram morte violenta, o entorno do lago era puro caos, a batalha não cessava.

Ao ouvir a notícia, Chen Nan dirigiu-se calmamente ao local. Se alguém soubesse que aquele sujeito já havia recolhido o verdadeiro tesouro disputado, provavelmente estaria sendo perseguido sem descanso.

À distância, podia-se ver mais de uma dezena de cavaleiros de dragão lutando nos céus acima do lago, além de alguns cavaleiros de dragões menores e de dragões gigantes, vigiando com olhos predadores à margem. Os enormes dragões, como nuvens negras, ocultavam o sol, impondo temor.

No solo, o tumulto era ainda maior: lâminas, espadas, relâmpagos, chamas... magos e guerreiros em combate desenfreado, o cenário era de pura desordem.

Centenas lutavam, milhares observavam, dezenas de feridos gemiam no chão, quase cem cadáveres flutuavam no lago, já tingido de vermelho. Embora não estivesse completamente fora de controle, a cena era de uma gravidade extrema.

Mil anos atrás, dois deuses antigos lutaram até a morte por um artefato misterioso; mil anos depois, o mesmo artefato desencadeava outra batalha sangrenta entre cultivadores.

Gritos de guerra, choque de armas, rugidos de dragão... o ruído ensurdecedor era uma mistura caótica.

Caos.

A origem do pecado está na alma; se cada um pudesse conter seus impulsos malignos, não haveria tantas tragédias. Infelizmente, todos ali estavam consumidos pela ganância, suspeitando que o outro tivesse obtido o tesouro do antigo deus, ansiando por tomá-lo para si.

Quando o tumulto ameaçava fugir ao controle, e os milhares de espectadores prestes a se envolver na carnificina, um rugido colossal de dragão ecoou ao longe, trovejando sobre as ruínas da batalha dos deuses.

Os mais de dez cavaleiros de dragão voadores em combate ficaram pálidos ao ouvir o rugido; seus dragões, aterrorizados, perderam o controle e fugiram em pânico. Os sete cavaleiros de dragões menores e os cinco cavaleiros de dragões gigantes, que observavam, também mudaram de expressão, seus dragões mostravam evidente inquietação.

Magos e guerreiros no solo também ficaram alarmados; o rugido era tão poderoso que todos sentiram um calafrio, voltando os olhos para o local de onde vinha. O caos cessou por um instante.

Todos compreenderam que aquele rugido não era de um dragão de classe inferior.

Só quando o rugido cessou é que os dragões voltaram ao normal. O nome "Dragão Sagrado" cruzou a mente de todos; apenas um dragão de quinta classe poderia inspirar tanto medo. Sem dúvida, havia ali um cavaleiro de dragão sagrado, um prodigioso guerreiro!

De certo modo, cavaleiros de dragão são combatentes entre os cultivadores, com grande vantagem em confrontos entre iguais.

O dragão montado acompanha o nível do cavaleiro, formando uma dupla de poder. Claro, uma vez domado, o dragão serve principalmente como montaria e apoio, sem poder expressar toda sua força. Mesmo assim, a dupla supera a maioria dos outros cultivadores do mesmo nível em combate.

Normalmente, três cavaleiros de dragão podem enfrentar quatro cultivadores de outras classes do mesmo grau. Embora nada seja absoluto, e existam casos de cavaleiros de dragão derrotados por seus pares, em geral eles têm vantagem.

Por esses motivos, quando a multidão percebeu que havia um cavaleiro de dragão sagrado ao longe, não pôde deixar de se impressionar. Era uma existência temível, superando todos os demais.

E, ao mesmo tempo, todos ansiavam por vê-lo, pois cavaleiros de dragão sagrado são raríssimos, quase lendas, muitos só ouviram falar, nunca viram. Todos queriam ver um dragão sagrado, superior aos gigantes.

Neste momento, Chen Nan também estava tomado de desejo, ansioso por testemunhar um dragão sagrado ocidental.

No entanto, após o rugido retumbante, tudo ficou silencioso.

Quando o tumulto ameaçava recomeçar, três figuras surgiram ao longe, voando rapidamente em direção ao lago. Eram três magos, todos aparentando mais de cinquenta anos, vestindo mantos tradicionais, cada um com quatro listras douradas nas mangas, sinal de que a Guilda dos Magos reconhecia seu status como magos de quarta classe.

Três poderosos magos de quarta classe juntos impunham respeito. Um deles falou: "Heróis, amigos, permitam-me apresentar-nos: somos professores da Academia Vento Divino e viemos apenas pedir que parem, para evitar mais mortes."

Alguém na multidão zombou: "Vocês acham que basta pedir para parar? Este é um mundo onde a força fala mais alto. Vocês já são magos de quarta classe, mas há muitos outros aqui, só cavaleiros de dragão gigante de quarta classe são cinco."

Um dos magos respondeu: "De fato, nós três não somos suficientes, mas acredito que se aquele cavaleiro de dragão sagrado se manifestar, será o bastante, não?"

A multidão agitou-se; ninguém imaginava que o cavaleiro de dragão sagrado era da Academia Vento Divino. Todos se admiraram: a antiga academia, há milênios, realmente esconde prodígios entre seus muros!