Capítulo 89: Sem Grandes Consequências

A pergunta dele fez com que Fu Ye não contivesse um sorriso e balançasse a cabeça: “Senhor Xu, será que você realmente ficou desnorteado de tanta raiva comigo? Se o que mais prezo em um capitão é a lealdade, então, usar rebeldes para testá-los não seria exatamente o ideal? Quero ver, sob meu sistema, se Zhongming Geng conseguirá mesmo conquistar meus homens! Talvez você ainda não conheça esse homem, mas posso lhe dizer: Zhongming Geng é alguém movido por uma ambição de poder desmedida. Tenho certeza de que ele tentará aliciar esses capitães; quero ver quem será mais sagaz, ele ou eu. Se eu conseguir controlá-lo, é porque sou digno de comandá-lo.”

Desta vez, Xu Gaozhuo finalmente entendeu, mas, ao compreender, surgiu-lhe uma nova dúvida sobre o sistema vigente: “Senhor, mesmo com lealdade, não resistiriam a uma boa oferta, não é?”

“Oh?” Fu Ye discordou. “Você acabou de voltar, talvez ainda não saiba. No dia em que permiti que ele escolhesse seus homens, pedi ao responsável da administração, Wang, que redigisse uma ordem para mim. A partir de agora, toda transferência de cargo dentro do Exército da Montanha Arriscada seguirá o regulamento que estabeleci. Antes, não criei um Departamento de Instrução? Ultimamente, achei esse setor meio ocioso, então pensei em lhes dar uma nova função: agora, eles serão responsáveis pela avaliação periódica dos oficiais. Os resultados dessas avaliações serão enviados à administração, que, de acordo com os resultados, elaborará listas de promoções e rebaixamentos. Para oficiais acima do nível de instrutor de campo, o supervisor da administração deve reportar a mim, para que eu decida ou recomende ao governo central. Para os cargos abaixo desse nível, o supervisor pode decidir diretamente, mas a ordem deve portar o selo de Wang.”

Ao ouvir isso, Xu Gaozhuo finalmente compreendeu: “Antes, a criação de cargos para parentes e conhecidos era frequente. Agora, com essas regras, tais práticas estão praticamente extintas. É realmente uma excelente solução! Imagino que os cadetes da academia militar lhe sejam leais, e o senhor Geng, por sua vez, não pode mais promover ou rebaixar seus subordinados à vontade, tampouco controlar os fundos. Além disso, estará sob a supervisão dos instrutores. De fato, torna-se muito difícil para alguém aliciar quem quer que seja!”

Fu Ye sorriu: “Essas regras ainda não são perfeitas, precisam ser aprimoradas aos poucos. Mas, por ora, já bastam. E então? Concorda com minha explicação, senhor Xu?”

Xu Gaozhuo levantou-se e disse: “Senhor, sua inteligência é incomparável. Apenas peço que, quando eu não entender algo, possa me esclarecer, sem se importar com minha ignorância.”

Fu Ye, naturalmente, não se incomodou nem tinha tempo a perder com isso.

Pois, poucos dias após o retorno de Xu Gaozhuo, uma carta vinda da capital abalou a tranquilidade da Montanha Arriscada, trazendo novas ondas de inquietação.

No grande salão de reuniões da subdelegacia militar, Fu Ye, apoiando a testa com a mão, permanecia na cadeira principal, olhos semicerrados, observando os oficiais do núcleo do exército e da guarnição local discutirem acaloradamente, quase aos gritos, corados de raiva.

Na verdade, nem se tratava exatamente de uma disputa, mas de um sentimento unânime de indignação.

Desviando o olhar, Fu Ye voltou a fitar a carta estendida sobre a mesa, sentindo uma leve dor de cabeça.

O motivo de tudo isso era algo que ele deveria ter previsto. Dias atrás, um grupo de portugueses, fortemente recomendado por ministros da corte, ofereceu ao governo uma leva de canhões europeus modernos. Junto a eles, vieram soldados portugueses, ou melhor, conselheiros militares.

Naquele tempo, mercenários ibéricos percorriam quase todo o mundo, exceto a Antártida. Que os portugueses se interessassem por esse lugar não era nenhuma surpresa.

O problema foi o seguinte: o governo, após muita relutância, aceitou a oferta, mas logo no início dos treinamentos, um canhão explodiu, matando imediatamente um dos conselheiros. Diante desse desastre, o governo recuou de imediato.

Os portugueses, vendo-se dispensados, preparavam-se para partir, mas Wang Xing, em Pequim, lembrou-se de um velho canhão enferrujado que encontrara antes e sabia que Fu Ye se interessara muito por ele. Aproveitando a oportunidade de agradar Fu Ye, arquitetou um plano para trazer os portugueses e o canhão para o nordeste, oferecendo tudo a Fu Ye.

Wang Xing era um típico adulador: não importava a utilidade, se Fu Ye gostava, ele dava um jeito de conseguir.

Independentemente da opinião de Fu Ye, a notícia de que esses portugueses chegariam à guarnição causou verdadeiro alvoroço entre os oficiais.

“Liaodong sempre teve poucos recursos e armamentos. Se nem o governo quer esses estrangeiros, que claramente só trazem lixo, por que teríamos que aceitá-los aqui?”

“Exato! Eles não são do nosso povo, seus corações são traiçoeiros! Senhor, deve tomar cuidado para não ser traído por eles no futuro!”

“Senhor, pense bem! É melhor decidir com calma!”

O burburinho era ensurdecedor, como um caldeirão fervendo.

O mais surpreendente foi que até Wang Zhi se posicionou contra, expressando opiniões iguais às dos demais oficiais. Sua “mudança de lado” deixou Fu Ye ainda mais exasperado.

Bateu de leve na testa, já sem paciência, e lançou um olhar a Xu Gaozhuo, que permanecia sentado em silêncio, mudando de assunto de propósito: “Senhor Xu, como estão os exercícios simulados de nível de campo organizados pelo setor de treinamento? A prática é o melhor aprendizado; isso não pode esperar. Vamos divulgar o plano nos próximos dias e, após a avaliação, estabelecer um regulamento para premiar os melhores e punir os piores.”

Xu Gaozhuo entendeu o recado e respondeu prontamente: “Fique tranquilo, senhor. Tudo já está preparado; o plano pode ser divulgado imediatamente.”

“Bom.” Fu Ye assentiu, franzindo a testa para seus oficiais barulhentos. “O que é essa gritaria? O que querem dizer com falta de recursos? Hein? Digam claramente: estou devendo seus salários ou não equipei vocês adequadamente? E mesmo que eu contratasse um bando de macacos estrangeiros para fazer malabarismos, o que isso tem a ver com vocês? Chega dessa algazarra! Escutem bem: o exercício de campo que vai começar não é brincadeira! Quem não estiver à altura, não reclame se eu não tiver piedade! Fora daqui! Vão se ocupar!”

Com o controle que tinha sobre o sistema e as finanças, a autoridade de Fu Ye sobre o Exército da Montanha Arriscada crescia a cada dia.

Embora essa autoridade ainda não fosse totalmente sólida, era suficiente para intimidar os subordinados.

Diante de sua explosão de raiva, ninguém ousou contestar. Em pouco tempo, quase todos saíram cabisbaixos, restando apenas Xu Gaozhuo e Wang Zhi, chamados por Fu Ye para uma sala ao lado.

“Esses soldados portugueses eu quero sob meu comando. Precisamos de instrutores experientes e criativos. Além disso, aquele canhão vermelho que recebemos há pouco está dando trabalho ao setor de armamentos, que ainda não conseguiu desvendar seu funcionamento. Eles podem muito bem nos ensinar isso.”

Com essas palavras, Fu Ye definiu a questão.

Wang Zhi, de mentalidade mais rígida e alinhado com muitos oficiais desconfiados dos estrangeiros, não questionou mais. Afinal, não custaria nada ao governo, já que tudo era financiado pelos lucros das empresas mantidas por Pin Gong Xu e Wang Xing. Não valia a pena se preocupar.

Como Fu Ye mesmo dissera, não importava se contratasse instrutores estrangeiros ou comprasse um bando de macacos para entreter a tropa: desde que a linha defensiva da Montanha Arriscada permanecesse firme, quem poderia realmente culpá-lo?

No máximo, diriam que ele perdeu tempo com futilidades.

Mas oficiais militares sempre gostaram de se divertir com falcões e cães. Um pouco de diversão, nesse meio, não faz mal a ninguém.