Capítulo 96: Mudando de Arma

Com isso, o conflito entre Xu Gaozhuo e a equipe de conselheiros militares se intensificou imediatamente, a tal ponto que Ye Fu teve de intervir com frequência para mediar as diversas disputas entre eles.

Na sala de despachos instalada no colégio, Xu Gaozhuo estava presente, enquanto Ye Fu massageava as têmporas, sentindo uma dor de cabeça ao encarar os dois homens diante de si. Ele perguntou:

— E desta vez, por que motivo?

Trindade deu um passo à frente, claramente exaltado, e exclamou:

— General! Peço compreensão! Como militar, não desejo envolver-me constantemente em discussões absurdas com este senhor, nem pôr meu superior em situação difícil. Mas há coisas que são simplesmente incompreensíveis!

Em resposta, Xu Gaozhuo soltou uma risada irônica.

Ele era um erudito e prezava pela postura. Salvo quando perdia totalmente a paciência, procurava sempre comportar-se como um subordinado diante de Ye Fu, evitando qualquer desrespeito.

Trindade, ao ouvir o som, virou-se e lançou-lhe um olhar feroz, cerrando os punhos ao gritar:

— Você não entende absolutamente nada!

Xu Gaozhuo apenas lançou-lhe um olhar e, curvando-se diante de Ye Fu, disse:

— Senhor, o senhor Trindade é sempre tão irascível, é realmente difícil para mim colaborar com ele.

— Mas a realidade é que você precisa trabalhar com ele — retrucou Ye Fu, franzindo a testa. Virou-se então para Trindade e disse: — Diga-me qual é o problema. Não adianta apenas apontar as falhas do outro! Se não explicar claramente, como vou saber de quem é a culpa?

Trindade apressou-se em explicar:

— General! É o seguinte! O senhor Xu está insatisfeito com as táticas de infantaria e a distribuição de armamentos que definimos recentemente. Ele insiste teimosamente que os soldados armados com mosquetes precisam da proteção dos piqueiros. Isso é um absurdo! Os mosqueteiros são muito mais avançados que os piqueiros! Mais cedo ou mais tarde, os piqueiros serão superados pelos mosqueteiros! Como poderiam precisar de proteção?

— Como podem não precisar de proteção? — rebateu Xu Gaozhuo, arqueando as sobrancelhas e, então, curvando-se para Ye Fu. — Senhor, embora eu seja estudioso, também aprendi as artes da guerra, especialmente admirando as táticas do comandante Qi do passado. Uma boa formação militar deve combinar forças de longo e curto alcance, avançar para atacar, recuar para defender. Os mosqueteiros, de fato, têm grande poder de fogo e são fáceis de operar. Entretanto, o tempo entre carregar e disparar é demasiado longo. Sem proteção de outras tropas, se o inimigo se aproximar, teremos de lutar com os mosquetes em combate corpo a corpo? Isso é insensato!

— Ninguém está dizendo que os mosqueteiros devem lutar corpo a corpo com as armas de fogo! — rebateu Trindade. — Eles podem portar sabres para combate próximo...

Xu Gaozhuo contrapôs:

— Nesse caso, por que não designar soldados especializados em portar sabres? Mesmo que dispensemos os piqueiros, precisamos de soldados hábeis no combate próximo!

Trindade insistiu:

— Ora, uma só pessoa pode desempenhar ambas as funções; por que dispersar as forças? Isso seria redundante!

— Senhor Trindade, não é por você não dominar bem o idioma que vou te culpar. Mas isso não é redundância, é especialização! — corrigiu Xu Gaozhuo. — Os mosqueteiros devem se dedicar ao uso de armas de fogo, enquanto os soldados de sabre e escudo, ou os piqueiros, se especializam em táticas de combate próximo. Só assim alcançarão excelência! E isso é mais vantajoso em batalha.

Trindade ainda quis argumentar.

Mas Ye Fu ergueu uma mão, interrompendo:

— Chega! Não é necessário continuar! Já entendi onde está o desacordo entre vocês.

Dito isso, ele chamou o sargento Dong Zheng, que substituía temporariamente Ma Denlong como seu acompanhante, e sussurrou-lhe algumas instruções.

Dong Zheng recebeu as ordens e saiu apressado para cumpri-las.

Ye Fu fez sinal para que ambos se sentassem diante dele e disse:

— São apenas pequenas divergências; isso justifica tanta agitação no colégio? A culpa, na verdade, é minha. Já tinha algumas ideias, mas nunca tive a oportunidade de lhes explicar, o que resultou nessa discussão inútil.

Xu Gaozhuo e Trindade estavam curiosos para saber do que Ye Fu falava, mas ele não se apressou em explicar. Só quando Dong Zheng retornou, trazendo nas mãos um novo modelo de mosquete de pederneira, é que Ye Fu prosseguiu.

Embora fosse chamado de cópia, havia diferenças em relação aos modelos europeus da época, pois sua criação incorporava muitos conceitos modernos de Ye Fu.

Ele segurou a arma, mostrando-a aos dois.

— Observem, senhores, esta é a nova arma de pederneira que iremos distribuir em breve. Eu a chamo de Fuzil de Infantaria Modelo 47.

Ambos se aproximaram, examinando a arma e logo notaram as diferenças.

Ye Fu explicou:

— Os atuais mosquetes de pederneira europeus, em comparação aos antigos arcabuzes de mecha, diferem principalmente pelo mecanismo de disparo por faísca. A taxa de ignição aumenta de cinquenta para oitenta por cento. Isso faz grande diferença em combate, creio que ambos concordam.

Xu Gaozhuo e Trindade assentiram, mantendo o olhar fixo no mosquete nas mãos de Ye Fu.

Ye Fu continuou:

— No entanto, seja arcabuz ou mosquete de pederneira, como já mencionaram, o processo de recarga é muito demorado. Em campo, o inimigo pode avançar antes do disparo estar pronto. Por isso, ao copiar os mosquetes europeus, nosso Arsenal estudou antigos manuais e desenvolveu este cartucho!

Ye Fu ergueu o cartucho, exibindo-o para ambos.

— No campo de batalha, tudo é imprevisível e muito mais tenso que no treinamento. Nossos soldados, em geral, não têm grande preparo psicológico; muitos são inseguros. Em situações de estresse, erros são comuns. O antigo processo de recarga e disparo era extremamente complicado. No treinamento, isso ainda vai; mas, em combate, a tensão faz com que se esqueçam etapas, prejudicando a si e aos companheiros. Por isso, desenvolvemos este cartucho, preparado previamente, para agilizar o carregamento.

De fato, o cartucho pronto economiza tempo e reduz a margem de erro dos atiradores. Trindade olhou para ele com entusiasmo, mas Xu Gaozhuo ainda balançou a cabeça.

— Senhor, mesmo acelerando o processo, isso não altera a necessidade. Os mosqueteiros precisam de proteção. Caso os cartuchos se esgotem, ou não haja tempo para recarregar e disparar, a segurança dos atiradores fica muito comprometida. Isso pode ser solucionado, senhor?

Xu Gaozhuo não esperava realmente uma resposta, mas para sua surpresa, Ye Fu apenas sorriu, pegando outro objeto discreto que Dong Zheng trouxera.

Mostrou-o aos dois.

— Senhores, esta peça eu chamo de baioneta. Dêem uma olhada!

Ye Fu empurrou o objeto para a frente, permitindo-lhes examinar.

Xu Gaozhuo pegou-o, analisou cuidadosamente de todos os ângulos, sem entender muito bem, e passou para Trindade.