Capítulo 85: Subjugando Geng Zhongming

Lu Ding não era nenhum tolo; ficou surpreso por um instante, mas logo compreendeu a situação. Deu um passo à frente e pediu a Ye Fu: "Senhor, tenho algo a dizer." Ye Fu não o impediu, apenas voltou o olhar para ele.

Lu Ding apressou-se em falar: "Senhor, é verdade que perder as vidas dos cavaleiros é lamentável. Contudo, neste momento, estamos em grande necessidade de homens em Xianshan. Em vez de sacrificar guerreiros capazes para honrar os mortos com sangue, talvez fosse melhor dar-lhes uma chance de sobreviver, permitindo que provem seu valor no campo de batalha. Se morrerem, terão pago sua dívida com a vida; se sobreviverem, tendo escapado por pouco, também será uma resposta aos que partiram. É apenas uma opinião modesta, mas se houver algo inadequado, peço que me corrija."

Ye Fu assentiu e disse a Geng Zhongming: "Ouviu as palavras do comandante Lu? Esta é a segunda vez hoje que ele intercede por você. Não vou fingir! Se não fosse pelas súplicas do comandante Lu, essas vidas perdidas eu certamente teria cobrado de você, sem discussão. No entanto, ele tem razão. Em tempos de necessidade, não convém ser demasiado cruel na aplicação da pena de morte..."

Falando assim, ele friccionou os dedos e refletiu por um momento. O silêncio fez com que o coração de Geng Zhongming quase saltasse pela garganta; por fim, ele não resistiu e prostrou-se, dizendo: "Reconheço meus pecados e não ouso esperar clemência. Mas, como o senhor mesmo disse, estamos em época de necessidade. Se acreditar que ainda posso ser útil, peço que registre esta punição para o futuro. Prometo dedicar-me no campo de batalha, retribuindo a benevolência que hoje me concede."

O olhar de Ye Fu tornou-se mais intrigado. De fato, ele apreciava esse tipo de situação. O espetáculo de hoje era motivado pelo fato de Geng Zhongming ser uma figura histórica, famosa por sua inteligência e astúcia. Ye Fu queria testá-lo, ver até onde chegava seu discernimento.

Agora, parecia que, ao menos por enquanto, sua avaliação era precisa. Mesmo pressionado, mesmo com Ye Fu mencionando repetidamente as súplicas de Lu Ding, Geng Zhongming sabia exatamente a quem devia lealdade e gratidão.

Sim, Lu Ding intercedeu por ele, concedendo-lhe um favor. Mas se Ye Fu não consentisse, não adiantaria nada, nem que Lu Ding implorasse. Se Ye Fu demonstrasse estar realmente disposto a matar, Lu Ding jamais ousaria pedir por ele.

No fim das contas, a decisão de poupá-lo era de Ye Fu. Ao mesmo tempo, Ye Fu percebia a ambição latente de Geng Zhongming. Ele não se contentava em ser submisso a Lu Ding. A longo prazo, não só recusava-se a ficar sob a sombra de Lu Ding, como aspirava a uma posição igual ou superior.

Homens assim são difíceis de controlar!

Ye Fu sabia bem: se hoje ele não aceita subordinar-se a Lu Ding, amanhã, diante de uma oportunidade melhor, não hesitaria em passar por cima da cabeça de Ye Fu para subir.

Mesmo assim, Ye Fu estava disposto a correr esse risco.

"Está bem, por ora deixarei você viver", disse Ye Fu, massageando as têmporas e suspirando. "Vocês dois podem se retirar, Meng Shi, fique, ainda tenho algo a dizer a você."

Vendo Lu Ding e Geng Zhongming se retirarem um após o outro, Ye Fu apontou para um assento ao lado e disse a Meng Shi: "Sente-se. Você fez um bom trabalho organizando a lista dos eruditos. Agora, não apenas a nossa Academia Militar, mas também as fortificações estabeleceram instrutores. Por enquanto, temos pessoal suficiente. Sabe qual é a função desses instrutores?"

Era claramente um teste. Meng Shi sentou-se parcialmente, inclinando-se respeitosamente: "Senhor, tenho algumas ideias a respeito. Para mim, o mais importante é que os instrutores possam se aproximar dos soldados e do povo, entendendo suas opiniões e guiando-os adequadamente. Assim, os soldados se dedicam com afinco e o povo vive em paz. Além disso, divulgam as políticas do senhor, para que todos lutem juntos contra o inimigo, sem temer a morte ou trair."

"Sim, está certo", Ye Fu assentiu, satisfeito com a resposta.

Na verdade, ao criar o cargo de instrutor, seu objetivo inicial era selecionar literatos confiáveis para administrar os refugiados e migrantes, substituindo o exército nessa tarefa. Afinal, governar cabe aos eruditos; entregar a administração a guerreiros seria propício a erros.

Mas após nomear sucessivamente, encontrou obstáculos. Não vieram de fora, mas do próprio exército. Todos sabiam que, desde o início da dinastia Ming, devido à importância estratégica de Liaodong, não se estabeleciam distritos civis, sendo tudo administrado por comandantes militares. Diferente de outras regiões.

Ye Fu, um militar, de repente favorecendo eruditos, causou desconforto. Embora tivesse consolidado sua posição em Xianshan, e ninguém ousasse contradizê-lo abertamente, nos detalhes muitos procuravam criar problemas.

Os oficiais enviados não conseguiam trabalhar; alguns, ao assumir, morriam misteriosamente. Se fosse apenas um ou dois casos, Ye Fu poderia impor sua autoridade. Mas, sendo generalizado, não havia muito o que fazer. Refletindo, decidiu não mais enviar oficiais civis, mas sim instrutores.

Sim, instrutores. Tal como aquele cargo estabelecido durante a reorganização, ao nível das patrulhas.

Quanto ao trabalho, além de alfabetizar, era divulgar diariamente as ideias de Ye Fu, explicar as ordens, e inculcar entre soldados e civis as atrocidades dos bárbaros. Esses literatos não tinham outra competência, mas eram ótimos na retórica.

Neste tempo, o povo era ignorante; o debate era controlado pelos letrados. O que eles diziam, o povo acreditava. Com o tempo, quando a transformação viesse de baixo para cima, Ye Fu poderia conduzi-los como quisesse.

Meng Shi, habituado a lidar com informações, era observador e nunca deixaria de notar uma estratégia tão importante. Sabia que Ye Fu perceberia isso, por isso não ocultou nada.

Ye Fu, satisfeito, lançou um incentivo: "Liaodong está cada vez mais deteriorada; conquistar mérito aqui, a cavalo, é difícil. Mas ainda não é tarde, com cautela, é possível. Poucos compreendem minha intenção, menos ainda colaboram. Já que você entendeu, daqui em diante, ficará responsável pela administração dos instrutores."

Meng Shi ficou imensamente feliz. Afinal, a estrutura de comando do exército de Xianshan sob Ye Fu já estava praticamente definida.

Wang Zhi supervisionava departamentos como abastecimento, armamentos, treinamento, recrutamento; enquanto Xu Gaozhuo, na secretaria interna, coordenava administração, supervisão de estudos e documentação, ambos em equilíbrio. O batalhão de guardas, sob Jin Yichuan, tinha status especial e operava independentemente, mas ali todos tinham ambições.

Além disso, Ma Xiaoliu, também líder de batalhão, já era influente na supervisão dos estudos. Meng Shi, igualmente líder, não deixava de sentir inveja. Mas era astuto; sem oportunidade, mantinha-se discreto, aproveitando para se destacar. E agora, Ye Fu pensou imediatamente nele.

Só que, essa administração dos instrutores...

Parecia ter poderes consideráveis, mas afinal, ficaria sob Wang Zhi ou sob Xu Gaozhuo?