Capítulo 117: Observador, você é podre até a medula

Vazio, o mar do conhecimento.

— ...Agora está tudo pronto. Amanhã é o dia em que o plano será colocado em ação.

Ash, enquanto verificava o mapa do Vazio e manobrava o pequeno barco, disse:

— Se a fuga da prisão falhar e eu for recapturado pelos caçadores, então tudo estará perdido e voltaremos à estaca zero. Mas, se eu conseguir escapar, precisarei ficar em alerta constante. Até ter certeza de que estou seguro, não poderei acessar o Vazio.

Sonia assentiu, compreendendo perfeitamente o pensamento do Observador.

A exploração do Vazio dura de quatro a cinco horas, podendo chegar a oito ou nove. O Observador, vivendo sob a rotina rigorosa da prisão, naturalmente conseguia acessar o Vazio pontualmente. No entanto, após a fuga, ele não só teria que encontrar uma maneira de sobreviver, como também teria que evitar a perseguição dos caçadores. Como ele poderia encontrar um período de segurança superior a quatro horas para entrar no Vazio?

Ela suspirou aliviada:
— Que susto, eu pensei que você...

Ash ergueu as sobrancelhas:
— Pensou que eu fosse te abandonar?

Sonia franziu o cenho, fazendo uma expressão de falsa fragilidade e charme:
— Pois é, descobri que não consigo mais viver sem você. Só de pensar que não te verei nos próximos dias, sinto-me vazia, solitária e fria, quase a ponto de chorar... Aliás, já que você não terá tempo, meu treinamento também será interrompido?

— É claro que não. O treinamento continua normalmente. Embora eu não esteja aqui, continuarei supervisionando você. Falando nisso, você deveria ter descansado uma hora esta noite, não é? Esse foi um privilégio exclusivo de hoje; amanhã voltaremos ao normal.

— Então, muito obrigada pela gentileza.

— De nada.

Sonia bufou, cruzou as pernas e encarou o Observador:
— Então, quando você voltará?

— Quando eu tiver certeza de que estou seguro — respondeu Ash. — Não vimos nas perguntas do Destino que é possível eu deixar o Reino da Lua de Sangue? Assim que a fuga for bem-sucedida, pretendo buscar um meio de sair de lá.

— Então não há um prazo definido...

— Exato.

Sonia inclinou a cabeça, observando os fios de neblina branca passarem rapidamente, e perguntou em voz baixa:
— Precisa de ajuda com alguma coisa?

— Você não disse antes que queria se tornar uma cantora? Que tal cantar algo para mim?

— Você...

— Haha, estou brincando — Ash riu. — Esta noite, não vamos caçar criaturas do conhecimento; vamos focar em encontrar projeções de magos.

Sonia entendeu instantaneamente:
— Você quer ler os manuais de outros magos para encontrar mais pistas sobre o Peixe Dourado?

Ash assentiu lentamente:
— Com o nosso ritmo atual, mesmo que caçarmos criaturas do conhecimento e obtivermos pérolas de experiência, não será o suficiente para elevar sua esgrima ao nível Dourado.

— E mesmo que obtivéssemos magias raras, elas não se integrariam imediatamente ao meu sistema de combate, sendo de pouca utilidade para aumentar nosso poder.

— Só nos resta uma noite. Se quisermos um avanço, o Peixe Dourado é a única opção.

Embora tenham caçado muitas criaturas do conhecimento nos últimos dias, a maioria das magias foi usada para recarregar os pontos de Ash ou vendida por Sonia para um dinheiro extra; raramente foram guardadas para uso próprio. A razão principal era simples: incompatibilidade.

Embora dominem as escolas de Esgrima, Magia de Água, Magia de Luz e Magia Mental, o que eles conhecem do Vazio, um mundo de magias estranhas e variadas, não passa de uma gota no oceano. Era comum que os espólios não contivessem magias das escolas em que eram especialistas.

Mesmo quando surgia uma magia da mesma escola, na maioria das vezes ela não era útil. Por exemplo, "Espada Vibratória", "Espada Contínua" e "Espada Venenosa" representam três direções distintas: aumentar o poder destrutivo por vibração de alta frequência, aumentar a velocidade de ataque para golpes consecutivos e adicionar atributos especiais à lâmina.

Além da esgrima, a "Espada Vibratória" exige suporte da escola de Som; a "Espada Contínua" exige o cultivo da escola da Fragilidade para melhorar o condicionamento físico; e a "Espada Venenosa" implica o estudo secundário da escola de Veneno.

O tempo necessário para pesquisar qualquer uma dessas ramificações é imensurável, exigindo até mesmo a incursão em escolas estranhas. Se o conhecimento sobre a magia for superficial, o resultado será inferior a um sistema de combate bem estudado. Por exemplo, o poder destrutivo de um único "Corte de Onda" de Sonia é capaz de eliminar as três magias de espada mencionadas.

Portanto, embora tenham obtido muitas magias, elas não eram indispensáveis. Em vez de estudar novas, era melhor usar bem as antigas. Afinal, o novo não substitui o velho.

Contudo, esse é um "problema feliz". Que mago de Prata comum consegue obter duas ou três magias por noite? Sair vivo já é uma bênção do Vazio; conseguir algo é motivo de celebração.

Eles não estavam sem atualizar seus equipamentos. Ash, por exemplo, completou as três magias fundamentais de esgrima: "Espada de Corte", "Espada de Estocada" e "Espada de Talho". Teoricamente, um espadachim precisa invocar pessoalmente essas três magias para consolidar as bases da escola, algo que Sonia não faria. Mas Ash, sendo um invasor sem formação, não se importava com fundamentos.

Sonia, após vender seus espólios, conseguiu reunir as magias necessárias para os milagres "Luz na Bainha" e "Dez Anos de Afiação de Espada", elevando ainda mais seu poder.

Embora não sejam invencíveis, no Mar do Conhecimento, essa dupla tem capital suficiente para agir com ousadia.

Por outro lado, isso significa que a ajuda do Mar do Conhecimento atingiu um efeito marginal. Eles obtiveram tanto no Vazio que precisam de tempo para absorver e sedimentar.

A menos que consigam alcançar camadas mais elevadas do Vazio.

— Se eu conseguir condensar a Força Mágica Dourada, poderei ativar minha barreira de corpo de espada em cem por cento, aumentando minha defesa pelo menos cinco vezes — explicou Ash sobre a necessidade da Força Mágica Dourada. Diferente da Espadachim, ele possui a magia de duas asas "Espada Terrestre", presente de Varkas, que elevaria seu poder drasticamente após a promoção.

Sonia fez um bico:
— Isso se encontrarmos o Peixe Dourado. Seu tom de voz parece o de quem nem ganhou na loteria e já está pensando em como gastar o prêmio.

— E você? Se ganhasse o grande prêmio, como gastaria?

— Primeiro, compraria uma mansão em Calas, depois fingiria estar gravemente doente e incitaria minha mãe a pedir dinheiro emprestado aos parentes e aldeões.

— Por quê?

— Aqueles aldeões maldosos que sempre humilharam a mim e a minha mãe certamente se recusariam a emprestar. Então, eu alugaria uma frota de carros de luxo para buscar minha mãe, cegando os olhos daqueles cães com a minha glória. Quem ousasse pedir dinheiro emprestado à minha mãe, eu a lembraria do fato e cortaria as mãos daqueles miseráveis.

— Nossa, você é mesmo...

— Tem alguma objeção?

— Acho que você poderia contratar alguém de confiança para emprestar o dinheiro à sua mãe. Quando você voltasse triunfante, recompensaria essa pessoa generosamente. Só há dor quando há comparação. Assim, você gastaria apenas um pouco de dinheiro para fazer os outros se arrependerem a ponto de quererem atravessar paredes.

— Uau, Observador, você é realmente podre por dentro.

— Se você me elogiar assim, vou ficar sem jeito.

Durante a conversa, Ash notou que o mapa do Vazio mostrava uma área de cor vermelho-claro, marcada como "Altamente Desafiadora" — a área mais perigosa que podiam acessar e a que ele estava procurando.

Ash parou de sorrir e disse seriamente:
— Embora não haja necessariamente uma relação linear, quanto mais forte a projeção do mago, maior a probabilidade de ele ter informações sobre o Peixe Dourado. Portanto, o resto desta noite será uma batalha difícil.

— De qualquer forma, você não virá ao Vazio depois de hoje.

Sonia fez suas mãos brilharem com um tom de aço branco e friccionou levemente a espada de madeira:
— Vou te acompanhar nessa loucura uma última vez. No pior dos casos, entrego minha "primeira vez" para você.

Milagre: "Um Dia de Afiação de Espada", ativado.

Tecnicamente, "Dez Anos de Afiação de Espada" é um milagre de duas asas, mas com uma grande margem de ajuste. Entre as magias de tempo, "Ano" é o mais raro, seguido por "Mês" e "Dia". "Dez Dias" é uma magia de duas asas, "Cem Dias" é de três, "Mil Dias" é de quatro, e o mesmo vale para "Ano" e "Mês".

Portanto, "Dez Anos de Afiação" pode ser ajustado para "Um Dia", "Dez Dias", "Cem Dias", "Mil Dias", "Um Mês", "Dez Meses"... Conforme o nível da magia, o poder do milagre aumenta ou diminui. O nome "Dez Anos" existe apenas por ser o consumível com melhor custo-benefício.

Sim, ao ativar esse milagre, a magia de tempo é consumida e precisa ser comprada novamente. Por isso, Sonia só se atreve a usar a magia de "Dia", que é a mais barata. Dizem que, quanto mais complexo e poderoso o milagre, mais magias ele consome. Por isso, quando um mago lendário entra em ação, ele gasta milhares de moedas de ouro e rios de prata.

Mas, proporcional ao custo, os efeitos desses milagres são excelentes. A espada de madeira de Sonia brilhou com uma luz cinzenta; era o "Corte de Cor" gerado pela afiação. A partir de agora, todos os seus ataques teriam o bônus de corte e sua nitidez seria aumentada, permitindo romper defesas até de magos da escola da Fragilidade.

Ash tirou uma espada longa da língua, a "Doce Boca, Espada no Ventre", que ele havia sorteado. Ele invocou um dublê, fazendo-o pular no mar e contornar até o outro lado da ilha de herança.

Preparados, ambos atravessaram a névoa branca e chegaram à ilha. Ao mesmo tempo, o dublê subiu na ilha pelo outro lado, atraindo a atenção da projeção do mago.

Agora!

Ash apontou a ponta da espada, onde uma fofa magia de uma asa emergiu, e um brilho de espada, como um trovão, perfurou o pescoço da projeção!

Magia: "Espada do Coração"!

Sonia impulsionou o pequeno barco, saltou alto e sacou sua espada, com um sorriso de antecipação. Como uma dançarina elegante, ela saltou sobre a ilha, e a onda de luz maligna giratória avançou como um triturador de carne contra a projeção!

Milagre: "Corte de Fenda de Luz Maligna"!

O dublê atrai a atenção e morre, Ash ataca à distância, e Sonia explode no combate corpo a corpo. Essa é a tática de cerco com a qual eles nunca falham!