Capítulo 123: O Ogro Financier

Sobre o Lago Fragmentado, uma nave de transporte cortava as ondas. Pelo caminho, diversos tubarões-de-dedo saltavam, tentando provar daquela massa gigantesca e emitindo sons metálicos de tinidos.

— Hollis está articulando o Clube do Vinho da Imortalidade?

Na única suíte VIP, um ogro de semblante benevolente estava sentado em uma poltrona macia, mordendo um cachimbo e soltando anéis de fumaça verde-clara.

Na tela de luz diante do ogro, um goblin de orelhas pontiagudas, alto e de feições bonitas, revisava documentos. Ele vestia um terno preto sob medida, usava óculos e exibia uma expressão de profunda preocupação.

— Sim, Prefeito. Receio que eles queiram iniciar um processo de impeachment para encerrar seu mandato antecipadamente — o tom do goblin era carregado de apreensão. — O senhor é o principal responsável pelo "Incidente 424". Se Hollis conseguir unir os moderados para pressionar por uma votação de destituição, será difícil obtermos apoio. Mesmo os vereadores que nos apoiam terão de enfrentar a pressão dos eleitores em suas próprias regiões.

— Eu não esperava que, depois de tanto tempo competindo com Andreye, fosse esse bastardo do Hollis quem colheria os frutos...

*Pá!*

O ogro mordeu com tanta força que o cachimbo de marfim de jade foi estilhaçado. Ele mastigou algumas vezes e engoliu os restos do cachimbo!

— Como é possível governar com esse bando de vermes!? — Ele franziu as sobrancelhas, e seu rosto, antes bondoso, tornou-se subitamente feroz. — Aquele humano inútil, Hollis, de convicções vacilantes, opiniões irrelevantes, raciocínio lento, incapaz de mudar o *status quo* e reconhecidamente manipulável, acha que tem o direito de competir comigo!?

— Prefeito, se não houver outra alternativa, podemos esperar pelo próximo mandato...

— Não haverá próximo mandato, não haverá! Kibort, não temos uma segunda chance, não temos! Assim que eu sair do cargo, nunca mais terei a chance de recomeçar! — O ogro ergueu três dedos grossos. — Na história da cidade de Kemon, tivemos 51 prefeitos elfos, 42 humanos, e eu sou um dos apenas três prefeitos de raças não-padrão!

O Senhor da Lua Sangrenta distribui sua glória equitativamente entre todas as raças, mas algumas, devido à sua aparência, recebem mais glória; estas são chamadas de raças padrão, como os elfos e os humanos. As demais — orcs, ogros e goblins — são raças não-padrão.

Após anos de seleção artificial, a aparência das raças não-padrão tornou-se cada vez mais próxima das raças padrão. Os espécimes mais primitivos e monstruosos eram descartados e "reprocessados" ainda na fase de berçário, sem jamais chegar às portas de um orfanato.

— Você sabe o que eu sacrifiquei por isso, não sabe? — O ogro bateu em seus dentes. — Arrancou todos os meus dentes pontiagudos e coloquei dentes brancos e alinhados; a primeira coisa que faço ao acordar é cortar as unhas, pois um ogro pode desenvolver garras de um centímetro em apenas uma noite; toda semana faço tratamentos de rejuvenescimento fotônico para garantir que minha pele não apresente rugas feias.

— Mesmo com tudo isso, se não fosse pela curiosidade mórbida dos cidadãos, eu jamais teria sido eleito prefeito! Mesmo eu, Arandell Financier, possuindo três diplomas de ouro, sendo um mestre de magia dourada de segunda asa e tendo inúmeros títulos que eu mesmo já esqueci, os cidadãos não me darão uma segunda chance, assim como você não assistiria a uma segunda apresentação do mesmo palhaço.

— Kibort, sabe por que escolhi você como meu secretário? Porque você é um goblin. Apenas você pode compreender minha situação, apenas você já passou pelo escárnio que eu sofri.

Na tela, o goblin Kibort parecia querer dizer algo, mas hesitou. Financier arqueou as sobrancelhas falsas e perguntou:

— O que você quer dizer?

— Prefeito, por que... você não salvou os cidadãos? — A voz de Kibort era triste. — Você sabia desde o início que se tratava de uma invasão de magos de fora, mas primeiro disse que eram apenas boatos e que nada havia acontecido.

— Depois, disse que eram casos de assassinatos em série e que já tinha enviado o Departamento de Caça aos Pecados para investigar.

— Só por fim admitiu que era um ataque terrorista e mobilizou todas as forças armadas da cidade.

— Quando tudo já era tarde demais, você convocou os aventureiros da zona de guerra.

— Se tivesse divulgado a verdade desde o início...

— Divulgar a verdade desde o início só teria causado pânico entre os cidadãos, levando a grandes aglomerações e fugas, o que daria uma oportunidade aos invasores — disse Financier calmamente. — Então, o que você sugere que eu fizesse? Diante de mais de cem magos invasores dispersos e preparados, eu agi imediatamente enviando o Departamento de Caça aos Pecados.

— E o Instituto de Pesquisa e a Igreja! — disse Kibort. — Se eles estivessem dispostos a agir, certamente os invasores não seriam tão desenfreados!

— Eles não estão dispostos. Os invasores não prejudicaram seus interesses; eles não têm motivos nem obrigações de proteger Kemon.

— Mas você é o prefeito! Se você os forçasse publicamente a se posicionar, as pessoas certamente o apoiariam!

Financier olhou para Kibort.

— Agora entendi. Hollis só quer que eu saia do cargo, mas você quer que eu morra.

— Não, eu, eu não quis dizer isso...

— De fato, como você disse, se eu me posicionasse publicamente, para preservar a boa reputação que levaram anos para construir, o Instituto e a Igreja provavelmente ajudariam a expulsar os invasores.

Financier disse com voz fria:

— Mas ninguém pode usar o Clã do Sangue Sagrado e o Clã da Sombra da Lua sem pagar um preço. Ninguém. Quando meu mandato terminar, o que me espera é uma morte inevitável; os outros governantes certamente me usarão como exemplo.

Kibort abaixou a cabeça, abatido:

— Será que vamos apenas assistir de braços cruzados enquanto os cidadãos são massacrados pelos invasores...

— Você acha que eu não tenho compaixão? Essa sua bondade desprovida de lugar precisa mesmo ser exibida dessa forma? — Financier acenou com a mão, impaciente. — Esse ataque de fora logo passará. As posições vagas serão preenchidas, os edifícios destruídos serão reconstruídos, o que inclusive gerou novas vagas de emprego. Em poucos meses, Kemon estará como antes. Além disso, devido a esse desastre repentino, o desejo de consumo dos cidadãos aumentará nos próximos seis meses. A maioria dos mortos eram idosos e pessoas com vigor físico decadente que não conseguiram fugir... Apenas para a cidade de Kemon, este ataque teve mais benefícios do que prejuízos!

Kibort, na tela, encarava Financier, atônito:

— Prefeito, você...

— Isso não é apenas minha opinião. O Departamento de Segurança Racial, o Departamento de Caça aos Pecados, o Departamento de Planejamento de Desenvolvimento... todo o sistema burocrático está sinalizando isso — disse Financier. — Assim que o ataque passar, os próximos seis meses serão a oportunidade para a prefeitura de Kemon brilhar.

— Kibort, o prefeito é apenas um hospedeiro temporário que parasita o sistema burocrático. Se o sistema tem essa intenção, minhas ordens de socorro serão executadas lentamente. Em vez de ir contra a vontade de todos, por que não seguir a correnteza? Assim, também economizamos dinheiro.

Financier disse calmamente:

— É como jardinagem: as flores e plantas que crescem desordenadamente precisam ser podadas para que o jardim fique bonito. Mas, no Reino da Lua Sangrenta, não podemos e não nos é permitido podar. Já que alguém ajudou a fazer o serviço, por que não aproveitar?

— E mais importante — ele abriu as mãos. — O Sangue Sagrado anseia por cadáveres, a Sombra da Lua ama a morte... Ambas as raças da Lua Sangrenta estão apreciando este massacre. É um jogo dos deuses. A prefeitura não pode desagradá-los, você entende, não é?

O goblin murmurou:

— Isso é excessivo demais...

— Se você quiser ir longe no futuro, não se importe com o bem ou o mal; a prefeitura só se importa com a ordem e a desordem — Financier bateu na mesa. — Certo, a aula terminou. Quando voltar, pegue um quinto... não, um terço do meu cofre e use para atrair os vereadores das raças não-padrão. Depois, dê um sétimo a Xilin e ordene ao Pica-pau que mate Hollis e todos os remanescentes do Vinho da Imortalidade!

Kibort entrou em pânico:

— Prefeito, como pode... o senhor terá que passar por uma investigação de memória quando sair da prisão...

— Eu mesmo apagarei essa memória — disse Financier com indiferença.

— Mas Hollis não é uma pessoa comum, ele é um vereador humano! O Departamento de Caça aos Pecados investigará até o fim! Isso é uma aposta!

— Se não apostar, não terei chance! — A voz de Financier tornou-se gélida. Seus olhos, grandes como sinos de bronze, transbordavam uma intenção assassina tão fria que Kibort percebeu pela primeira vez que aquele prefeito era um ogro. — Custou-me muito convencer os outros vereadores... Até os elfos concordaram com meu plano... A cidade de Kemon finalmente está prestes a se unir pela primeira vez...

— Se tivermos sorte e descobrirmos o caminho correto para o Vazio antes dos outros, e se formos nós os primeiros a invadir o mundo exterior, esse mérito será suficiente para agradar o Senhor da Lua Sangrenta, garantir minha reeleição e me dar mais tempo para me preparar!

— Infelizmente, a sorte dos ogros nunca foi das melhores... — Financier rangeu os dentes. — Mas, de qualquer forma, não posso terminar meu mandato prematuramente, e muito menos entregar o cargo de prefeito a um Hollis que só sabe lisonjear! Os humanos são mais arrogantes que os elfos, mais míopes que os goblins, mais preguiçosos que os orcs e mais gananciosos que os ogros... Os humanos são a raça menos confiável. Eles adorariam descartar seus próprios corpos, trocar pelo sangue do Sangue Sagrado, vestir a pele da Sombra da Lua e, em seguida, explorar ainda mais o seu próprio povo! Chegados a este ponto, somos forçados a cometer pequenos erros!

Kibort disse, incrédulo:

— Assassinar um vereador é um pequeno erro? Então, o que seria um grande erro?

— Ser descoberto é o que chamamos de grande erro — disse Financier friamente.

A paisagem lá fora parou de se mover. O alto-falante da sala anunciou: "Prefeito Financier, a nave de transporte 322 chegou à Prisão do Lago Fragmentado."

Financier caminhou até a janela, seus dedos brilharam levemente, ele tocou a própria têmpora, puxou um fio branco fino e jogou-o no mar. Um tubarão-de-dedo saltou e o engoliu.

— Já esqueci o que acabei de lhe dizer — ele olhou para o jovem secretário na tela. — Está com você agora, goblin.

Dito isso, Financier desligou a tela e saiu da sala. Acompanhado por dois Caçadores de Sangue, ele deixou a nave e pisou na Prisão do Lago Fragmentado.

Dentro da linha amarela, dois guardas prisionais bem vestidos aguardavam.

Os caçadores não mostraram cerimônia e entregaram os documentos ao guarda mais elegante:

— O prisioneiro transportado desta vez é apenas um. Por favor, assine o recebimento.

O guarda bonito verificou os documentos e assentiu:

— Confirmado, Arandell Financier, Prefeito de Kemon.

— Há alguns suprimentos na nave. É só você quem vai carregar?

— Peço desculpas. Não sei se houve algo de errado com os ingredientes que chegaram da última vez, mas metade dos prisioneiros e a maioria dos guardas estão com dor de barriga e na fila da enfermaria. Seria possível pedir aos caçadores e marinheiros que ajudem com a carga?

O caçador murmurou: "Ouvi dizer que encontraram um lote de repolho-gordo venenoso em Kemon recentemente... Será que... Bem, sem problemas, mas não sabemos onde fica o depósito."

— Eu os guiarei. — O guarda bonito olhou para o colega. — Leve o prefeito para registrar no "Diretório dos Pecadores" e designe uma cela.

— Sim.

Financier virou-se e olhou para o guarda ao lado, que não demonstrava presença alguma. Não sabia se era o brilho do sol, mas sentia que o rosto daquela pessoa era um tanto borrado.

— Prefeito Financier, bem-vindo à Prisão do Lago Fragmentado. Aqui, você terá uma experiência de se sentir em casa.