Capítulo Terceiro: As Informações de Gao Jian

À beira do lago artificial, viam-se as silhuetas de três homens. Eles se encontravam ali de maneira bastante furtiva, mantendo uma conversa secreta, e dois deles eram exatamente Wang Xu e Qi Bing...

— Yan Li, mulher, terceiro ano de Xiangyi, especialização em psicologia, presidente do clube de teatro, vice-presidente do grêmio estudantil. Há informações de que seu quociente de inteligência está acima de 140, uma beleza de inteligência raríssima. Seus pretendentes são majoritariamente rapazes dos anos superiores, embora haja alguns dos inferiores também. Sua formação familiar é extremamente misteriosa; sabe-se apenas que provém de uma família monoparental, criada pela mãe, cujo sobrenome ela herdou. É uma das pouquíssimas pessoas em Xiangyi com quem absolutamente não se deve arrumar confusão. — Quem falava parecia perfeitamente comum, do tipo que desaparece imediatamente se jogado no meio de uma multidão; contudo, o fato de usar óculos escuros em um dia nublado tornava-o um pouco mais perceptível.

— Hum... Digno de ser chamado de o Sabe-Tudo de Xiangyi, o colega Gao Jian... — Wang Xu não exibia a menor expressão de admiração no rosto ao proferir tais palavras.

— Elogio excessivo, exagero, eu também apenas sobrevivo ganhando o meu pão — o tom de Gao Jian era extremamente cortês.

A Terra é redonda, e a cabeça humana também é redonda; portanto, para se viver em sociedade, é preciso ser maleável, e Gao Jian compreendia isso profundamente. Sendo um dos poucos alunos comuns em Xiangyi, seus pais eram da classe trabalhadora, e ele conseguira ser admitido em Xiangyi graças ao seu talento e esforço genuínos. No entanto, ele era muito diferente daqueles CDFs bitolados nos estudos; sabia como utilizar o próprio talento para conquistar vantagens para si mesmo.

Há um certo tipo de pessoa neste mundo que passa dos sete aos trinta anos sem jamais deixar os estudos. Quando saem dos muros escolares, podem acumular uma enorme lista de títulos, mas, ao pisarem no mercado de trabalho, encontram até mesmo barreiras para se comunicar com os outros.

Gao Jian, porém, era exatamente o oposto: um diplomata nato. Mesmo que fosse um semianalfabeto, ele conseguiria enrolá-lo completamente com seu mandarim fluído e raciocínio ágil. Para piorar — ou melhor —, ele ainda tivera a oportunidade de se aprofundar em uma instituição de ensino superior como Xiangyi, de modo que não via a hora de agir. Em apenas um ano, Gao Jian já havia estabelecido uma vasta rede de inteligência em Xiangyi, desde manchetes de jornal até fofocas de corredores, do diretor à faxineira, ele conseguia descobrir quase tudo com precisão. Desde que você estivesse disposto a gastar dinheiro, Gao Jian lhe daria a informação desejada, fosse a altura daquele rapaz ou as medidas daquela beldade...

Portanto, Qi Bing o convidara propositalmente para um encontro naquele dia, a fim de averiguar que tipo de infortúnio aguardava Wang Xu.

— Bem, e se o meu nome for anotado no caderninho que ela carrega consigo o tempo todo, o que acontece?

— O quê?! — Gao Jian arregalou os olhos, soltando um grito de espanto. Sua mente girou a uma velocidade vertiginosa, e incontáveis imagens pareciam piscar em seus olhos: — De acordo com estatísticas precisas, no ano que se passou desde que entrei em Xiangyi, houve apenas cinco pessoas que irritaram Yan Li pessoalmente e tiveram seus nomes anotados por ela: duas abandonaram os estudos, duas enlouqueceram e uma outra...

A comissura dos lábios de Wang Xu tremeu:
— Droga... Não me diga que é tão clichê assim... A outra com certeza se suicidou, não é?

— Não. Ele tentou peitar Yan Li a limpo, mas acabou sendo espancado e, depois, inexplicavelmente condenado por tentativa de homicídio. Continua na cadeia até hoje...

Wang Xu engoliu em seco:
— Precisa de tanto exagero assim?

Qi Bing comentou:
— Eu já te disse... É exatamente assim.

Wang Xu tornou a perguntar:
— E que métodos ela usa, afinal?

O olhar de Gao Jian por trás dos óculos escuros tornou-se cortante:
— Ela se utiliza das fraquezas e pontos cegos da psicologia humana para submeter a vítima a torturas psicológicas terrivelmente impiedosas, e tudo o que ela faz é absolutamente legal.

— Será que é para tanto? — Restava a Wang Xu apenas reclamar; no fundo, ele ainda achava difícil acreditar que alguém, além do Mestre Gato, fosse capaz de tal façanha.

— É exatamente para tanto... Na verdade, o "Caderno de Yan Li" é uma das sete grandes lendas de Xiangyi. Além de ser usado por ela para registrar os nomes daqueles de quem deseja se vingar, sua principal função é a coleta de informações. Embora eu seja chamado de o Sabe-Tudo de Xiangyi, minha rede de inteligência ocupa apenas o segundo lugar na escola; a primeira é Yan Li.

Suas conexões no grêmio estudantil são intrincadas e complexas, e ela mantém relações excelentes com quase todas as beldades e figuras excêntricas da escola, o que torna suas fontes de informação muito mais abrangentes e perfeitas. Porque... os homens derramam sangue e suor para dominar as informações, enquanto as mulheres dominam os homens sem o menor esforço...

Wang Xu olhou para Qi Bing ao seu lado:
— Essa sua última frase eu compreendi um pouco...

Gao Jian prosseguiu:
— É muito provável que ela venha a saber do meu encontro com vocês hoje. Este lugar não é propício para demoras, aconselho que vocês também deem o fora depressa. Espero que não me dedurem. Adeus! — Dito isso, ele partiu de verdade, sem carregar consigo nem mesmo uma partícula de nuvem.

Qi Bing perguntou às costas dele:
— Você ainda não recebeu sua taxa de informação!

Gao Jian tirou os óculos escuros, virou-se para trás e encarou Wang Xu com um olhar de compaixão pela humanidade:
— Parece que você tem tido muito azar ultimamente. Eu também tenho meus códigos de honra nas ruas; desta vez, a informação é de graça.

Wang Xu ficou profundamente chocado com aquilo:
— Eu estou assim tão lamentável?

De fato, estava. Aos olhos dos outros, aquele sujeito acabara de ser esnobado pela beldade do campus e agora estava na lista negra de Yan Li; calculava-se que não estivesse longe de um colapso mental. Se Gao Jian soubesse que as memórias de Wang Xu haviam sido apagadas à força, provavelmente ergueria os olhos para o céu e suspiraria: *"Se os céus tivessem sentimentos, também envelheceriam; a retidão no mundo humano é cheia de vicissitudes."*

O melancólico Wang Xu ainda ignorava que, longe dali, do outro lado do mundo, uma força aterrorizante já havia fixado os olhos nele.

Estados Unidos, Seattle.

Ali se encontravam os melhores médicos neurologistas e cirurgiões cardiotorácicos do mundo. Naquele dia, eles se reuniram para realizar uma cirurgia que durou vinte horas.

Nunca tinham visto um caso clínico daqueles. O corpo do paciente possuía uma capacidade de autocura assombrosa, o que talvez explicasse por que ele continuava vivo após sofrer traumas tão pavorosos; os fármacos anestésicos revelaram-se absolutamente ineficazes nele e, durante a cirurgia, seu corpo quase não parou de sofrer alterações, a ponto de por várias vezes sugar os afastadores cirúrgicos para dentro da carne recém-gerada, obrigando os médicos a destruírem novamente o tecido celular para prosseguir com o reparo dos nervos.

O mais chocante, contudo, foi que aquele homem manteve a serenidade e a compostura durante uma cirurgia dessa magnitude, em estado plenamente consciente e sem anestesia, como se fosse um mero espectador, observando com frieza os outros retalharem seu corpo. Por mais firmes que fossem os nervos daqueles médicos, eles ficaram profundamente aterrorizados.

Terminada a cirurgia, seu quarto de hospital foi completamente isolado, e metade do hospital encheu-se de guarda-costas profissionais vestidos de preto. O diretor do hospital sentiu-se esvaziado de autoridade: a outra parte apresentara um documento de tratamento de emergência de Nível Seis — enquanto o do próprio presidente dos Estados Unidos era apenas de Nível Cinco —, permitindo-lhes fazer o que bem entendessem ali sob o pretexto de segurança nacional.

Aqueles indivíduos claramente não pertenciam aos Homens de Preto; não eram tipos que lutavam contra alienígenas em prol do objetivo sublime de defender a Terra. Eram uma organização criminosa cujo nome era "Meia-Noite".

— Capitão Fan Zhong, o senhor chegou. O comandante Ding está à sua espera.

Fan Zhong ajeitou a gravata e o terno, e bateu à porta do quarto do hospital.

— Entre.

— Instrutor, seu aluno se apresenta.

O comandante Ding exibia músculos pujantes e feições resolutas, com o cabelo raspado à escovinha, transmitindo uma imagem enérgica e implacável. Mesmo estando repleto de tubos e instrumentos conectados ao corpo naquele momento, Fan Zhong sabia perfeitamente que o homem diante de si era extremamente perigoso.

— Você relatou por telefone que os caçadores de fantasmas responsáveis pelo fracasso da última operação em Suzhou já foram identificados?

— Sim, aqui estão os dossiês deles. — Fan Zhong estendeu duas pastas de documentos, às quais vinham anexadas fotografias.

O comandante Ding limitou-se a dar uma olhada superficial:
— Essa corja... Usuários de superpoderes que buscam apenas fama e glória, vivendo em seus próprios círculos e alheios ao mundo, enquanto os caçadores de fantasmas adoram meter o bedelho em tudo, achando que são salvadores da pátria. Humpf... No fim das contas, não passam de um bando de inúteis. Um homem deve construir grandes feitos, erguer-se no topo de sua era, no topo do mundo!

Dito isso, ele simplesmente pôs-se de pé, arrancando de uma só vez todos os tubos presos ao seu corpo, e fixou o olhar em Fan Zhong:
— Você vai comigo para a China desta vez. Quero que essa gente descubra o preço de ousar desafiar a Meia-Noite.

— Sim, instrutor! — Fan Zhong perfilou-se rigidamente, com voz retumbante. Sabía que o humor do sujeito chamado Ding não era dos melhores naquele momento, e, se aquele indivíduo caísse em fúria, sairia matando a esmo; por isso, cada gesto seu devia ser impecável, sem o menor margen de erro.

— A propósito, não deve restar nem sombra dos meus registros médicos neste hospital.

Fan Zhong sondou cautelosamente:
— O senhor deseja que eu... — Com o olhar, pedia instruções sobre algo.

— Não será necessário. — Enquanto falava, o comandante Ding abriu a porta. Do lado de fora, seus subordinados já mantinham roupas sobressalentes preparadas e à disposição. Ele vestiu o terno sobre o tronco nu e declarou: — A experiência de hoje fracassou; o sangue do ghoul era incompatível comigo, desencadeando no final um colapso autoimune dos tecidos. Esses médicos saíram-se bem, são talentosos; para prevenir que situações semelhantes ocorram no futuro, as vidas deles ainda têm utilidade.

Fan Zhong assentiu:
— O aluno compreende. As providências para encobrir o caso ficarão a meu cargo.

O comandante Ding acenou com a mão, desaparecendo do campo de visão de Fan Zhong.

Fan Zhong soltou enfim um longo suspiro de alívio e, sozinho no corredor, deixou escapar um sorriso gélido:
— Sejam usuários de superpoderes ou de habilidades espirituais, quem dentre vocês seria capaz de derrotar este monstro? Ha-ha! Há-há-há-há!