Capítulo Trinta e Cinco: As Últimas Dezoito Horas

Noite de 11 de fevereiro, às seis horas, um navio de cruzeiro de férias navegava cortando as ondas do mar, vindo da Austrália em direção ao Havaí.

O capitão e o imediato conversavam na popa, ambos de bom humor, pois chegariam ao destino na manhã seguinte e a viagem transcorrera de forma absolutamente tranquila. Experientes após meia vida enfrentando a imensidão do oceano, aquela dupla de veteranos sabia que voltar para casa em segurança era o mais importante.

De repente, o imediato pareceu notar algo. O sol ainda não havia se posto por completo no horizonte, e algo parecia se mover sobre as águas de tom alaranjado em direção a eles.

— Que diabo... — A metade do xingamento mal saíra de sua boca quando o capitão também percebeu a anomalia na superfície do mar.

— O que é aquilo! Um torpedo?

— Está muito longe, não dá para ver direito, mas com certeza não é um navio.

O capitão imediatamente gritou para um marinheiro não muito longe dali:

— Sandy! Chame todos os rapazes agora mesmo, situação de emergência!

Nesse exato momento, Wang Xu e seus dois companheiros já haviam corrido mais de cento e vinte quilômetros. Felizmente, o navio navegava para o nordeste, o que os aproximava um pouco. Mesmo assim, eles já estavam no limite de suas forças.

O recorde mundial de maratona era de apenas quarenta quilômetros em duas horas; embora os praticantes de habilidades espirituais fossem muito superiores aos seres humanos comuns, uma distância três vezes maior que uma maratona inevitavelmente esgotaria a energia vital. Na verdade, os primeiros quarenta quilômetros não lhes tomaram duas horas, mas, com o passar do tempo e a queda na concentração, conseguir correr por seis horas já era um verdadeiro milagre.

Quando o contorno do navio de cruzeiro apareceu no horizonte, o ânimo dos três se revigorou instantaneamente, impulsionando-os para o sprint final.

— É provável que eu desmaie a qualquer segundo, o resto fica por conta de vocuês... — Assim que faltavam menos de duzentos metros para alcançar a embarcação, Qi Bing soltou essa frase e, desmaiando no mesmo instante, fez a estrada de gelo à frente cessar a extensão de imediato.

Wang Xu, na verdade, também já havia chegado ao seu limite máximo e mal sabia como conseguira aguentar até ali. A Técnica de Concentração do Espírito — Modificada só podia ser usada por meia hora; depois disso, ele começara a alternar com a Técnica de Retorno do Sopro, mas, após várias horas, seu poder espiritual se esgotara por completo, restando apenas a força física pura. Seu nível de união espiritual com o corpo já não era alto, e, para piorar, praticamente não dormira nos últimos dias. Carregar alguém nas costas correndo desenfreadamente por todo aquele trajeto era algo simplesmente inimaginável.

A situação do Mestre Gato estava um pouco melhor do que a dos outros dois, mas ele também se encontrava sem saída diante daquelas circunstâncias. De repente, avistou a cerca de vinte metros à frente um bloco de gelo flutuante de um metro quadrado e relativamente espesso.

Ele entendeu tudo em um segundo: aquele era o último esforço feito por Qi Bing antes de desmaiar!

A velocidade de Wang Xu diminuiu porque a estrada logo terminaria, mas o Mestre Gato o agarrou pela gola por trás, acelerando vertiginosamente e deixando uma pegada fundíssima na última polegada do caminho congelado.

A essa altura, uma multidão de marinheiros já se havia acumulado no navio. Como ainda estavam muito distantes, não conseguiam enxergar a fina camada de gelo sobre a água e pensavam apenas que aqueles três indivíduos estavam correndo sobre o mar, exclamando maravilhados por acreditarem que viam o próprio Flash.

O Mestre Gato, segurando os dois companheiros, saltou de uma só vez a distância de vinte metros e, ao tocar o último bloco de gelo flutuante, utilizou o movimento de energia, conseguindo encurtar ainda mais o espaço até o navio de cruzeiro.

As pessoas a bordo estavam completamente petrificadas, até que o capitão foi o primeiro a reagir:

— O que estão esperando estupefatos! Vão logo resgatá-los! Avisem a praça de máquinas para reduzir a velocidade! Leme a boreste por completo!

…………

Na manhã de 12 de fevereiro, Wang Xu acordou, vestiu-se depressa e disparou para fora da cabine estreita. A superfície do mar exibia os primeiros clarões da alvorada. Sentia o corpo dolorido e a cabeça prestes a explodir, mas não podia se dar ao luxo de pensar nisso. Agarrando o primeiro marinheiro que viu pela frente, perguntou:

— Onde estou? Para onde vai este navio? Que dia é hoje?

O marinheiro não entendia chinês e olhou confuso para aquele super-homem resgatado no dia anterior.

Quinze minutos mais tarde, Wang Xu estava sentado no restaurante do navio, tomando café da manhã junto com o capitão e o Mestre Gato. O inglês de Wang Xu era razoável; após acalmar-se, agradeceu ao capitão e confirmou a data e a hora exatas, sabendo que a embarcação chegaria ao Havaí antes do meio-dia.

A curiosidade do capitão a respeito deles parecia ainda maior: aqueles três orientais misteriosos haviam simplesmente caminhado sobre o mar. Se não tivesse visto com os próprios olhos, jamais acreditaria. Ele desejava obter o máximo de detalhes possível para enriquecer seu diário de bordo e transformar o relato no ponto alto de memórias que publicaria algum dia no futuro.

A tarefa de enrolar os outros naturalmente ficou a cargo do Mestre Gato. Logo em seguida, Wang Xu foi visitar Qi Bing, que ainda permanecia desacordado, mas acabou acordando antes de o navio atracar, alegando exaustão extrema e garantindo que não havia nada grave. Isso deixou Wang Xu um pouco mais aliviado.

Os três pisaram em solo havaiano, mas não tinham a menor intenção de se demorar naquele paraíso turístico encantador. Wang Xu estava mais apressado do que se estivesse indo para uma guerra e, assim que desembarcou, quis rumar direto para o aeroporto, esquecendo completamente que estava sem um tostão furado. Se o Mestre Gato não o tivesse segurado, provavelmente teria se escondido no compartimento de bagagem ou simplesmente se agarrado ao trem de pouso do avião com as próprias mãos.

Como não portavam nenhum documento de identidade, o trio foi convidado a tomar um chá na delegacia local, situação que só se resolveu quando a família de Qi Bing enviou todos os comprovantes de identificação por fax.

Assim que saíram da delegacia, correram sem parar até um banco para retirar dinheiro, mas, ao chegarem ao aeroporto, um novo problema surgiu: não havia voos para Las Vegas nos próximos dois dias.

— Ei! Não é possível! Verifique de novo!

— Senhor, já verifiquei, realmente não há. Se o senhor tem tanta pressa, há um voo para Nashville esta noite; o senhor pode ir para lá e fazer uma conexão.

— Que seja para qualquer fim de mundo, me dê logo essa passagem! — Naquele momento, Wang Xu só pensava em chegar o mais perto possível de Las Vegas.

— Aqui está o seu bilhete, senhor. Tenho uma excelente viagem para o Tennessee.

Após comprarem as passagens, aguardaram a partida do voo sob uma atmosfera sufocante. Na verdade, não era como se o Mestre Gato e Qi Bing quisessem criar um clima tenso, mas o fato é que Wang Xu parecia uma bomba relógio ambulante, sendo melhor não provocá-lo.

Ele ligou novamente para o celular de陈敏 (Chen Min) para tentar confirmar a situação de 尚翎雪 (Shang Lingxue).

— É você, Wang Xu? O que quer agora? — perguntou Chen Min logo ao atender, com o tom áspero.

— Quero o horário e o local exatos do casamento.

— Ei, você está me dando ordens? Que obrigação eu tenho de lhe dizer?

— Porque a mulher da porra do meu corpo vai se casar com outro! E eu vou lá buscá-la de volta! — Ele berrou segurando o telefone de pé.

Todas as pessoas na sala de embarque viraram-se para encará-lo. Embora não entendessem chinês, o berro repentino de Wang Xu tivera tanta intensidade que era impossível ignorá-lo, e alguns seguranças distantes cochichavam entre si, avaliando se deveriam convidá-lo para uma conversinha particular na salinha.

Chen Min ficou completamente pasma com aquele grito, e aquela mulher tão durona acabou respondendo com a voz trêmula:

— Dia quatorze de fevereiro, às nove da noite, na cobertura do Hotel Treasure Island...

— Obrigado! — Tendo obtido a resposta desejada, Wang Xu desligou o telefone.

— Senhor, por favor, não faça escândalo aqui. — O segurança já havia se aproximado.

O Mestre Gato adiantou-se falando um inglês fluído para intervir e apaziguar a situação.

Qi Bing comentou:

— Você não precisa ficar tão aflito, amanhã de manhã chegaremos ao continente americano e, depois de desembarcar, ainda teremos mais de trinta horas. Com certeza dará tempo.

A expressão de Wang Xu continuava extremamente séria:

— Tomara que corra tudo bem...

…………

Talvez os céus estivessem novamente zombando de Wang Xu: o voo para Nashville decolou com três horas de atraso. Quando ele chegou àquela cidade no Tennessee, já era uma hora da tarde do dia 13 de fevereiro, e, por causa desse contratempo, perdeu a única conexão disponível de Nashville para Las Vegas.

Eles esperaram incansavelmente até a madrugada do dia 14 de fevereiro, apenas para receber a notícia de que o próximo voo havia sido cancelado de última hora.

— Talvez você tenha razão, até os céus decidiram não me ajudar. — Wang Xu encarava o painel de avisos do aeroporto com o olhar vago.

O Mestre Gato continuava com os olhos meio abertos pelo sono, embora desta vez estivesse genuinamente exausto, pois, para acompanhar Wang Xu, tanto ele quanto Qi Bing passavam longos períodos sem descansar:

— Se nem os céus permitem que você fique com ela, você aceitaria esse destino?

— Está brincando com a cara de quem? Mesmo que eu tenha que rastejar, vou chegar naquele tapete vermelho!

Apesar de Wang Xu falar com tanta firmeza, o mundo era implacável e sempre havia coisas que os seres humanos simplesmente não conseguiam realizar. Faltavam apenas dezoito horas para o início da cerimônia, e a esperança de Wang Xu parecia prestes a se extinguir naquele aeroporto desconhecido.

Porém, este mundo também guardava surpresas extraordinárias. Assim como um gol nos acréscimos numa partida de basquete, amantes que vencem um câncer ou recém-nascidos que sobrevivem a um incêndio feroz, existia uma força oculta capaz de inverter o destino.

Basta acreditar fervorosamente e manter a esperança acesa para que o universo lhe entregue a melhor de todas as dádivas: um milagre!