Capítulo vinte e dois: Duas escolhas

Wang Xu é um mestre? A resposta é, evidentemente, negativa. Wang Yan, por outro lado, é um mestre autêntico.

A experiência é algo por vezes terrível. Sob a ofensiva do adversário, Wang Xu recuava a cada passo; embora fosse veloz e tivesse força e resistência aprimoradas, simplesmente não conseguia superar Wang Yan.

"Esse velho é uma verdadeira tartaruga ninja... Se continuar assim, as coisas vão ficar feias...", queixava-se Wang Xu internamente, sem ter, contudo, qualquer solução.

Wang Yan, por sua vez, percebeu gradualmente que, além da velocidade, Wang Xu era medíocre em todos os outros aspectos, tornando-se cada vez mais audaz. Com seus dois pincéis de juiz, ele forçava Wang Xu a soltar guinchos de desespero.

"Meu caro senhor, não me force! Todos nós temos o sobrenome Wang, e dizem que há quinhentos anos éramos da mesma família. Se não desistir agora, serei obrigado a usar meu golpe secreto!" Wang Xu ainda tentava, em vão, intimidar o oponente.

Mas a única resposta que obteve foram ataques sucessivos.

"Droga! Você que pediu! Acabei de dominar esta técnica, servirá como um ótimo teste para você!"

...

Do outro lado, o Sr. Gato cobria o rosto com a palma da mão, balançando a cabeça em um suspiro amargo. "O que está acontecendo... Será que eu..."

Ele também estava perdido.

Sobre como se perdeu, nem ele mesmo sabia explicar. Se eu tivesse que resumir: há meia hora, ele caminhava e jogava conversa fora com Wang Xu quando, num piscar de olhos, viu-se dentro da floresta. As figuras ao redor desapareceram e ele começou a andar em círculos, e mais círculos...

O Sr. Gato é um mestre? A resposta é certamente afirmativa, mas até mestres podem se perder.

Assim que confirmou que estava perdido, começou a buscar alternativas. Explodir a montanha? Não tinha explosivos. Atear fogo? Poderia acabar se queimando. Gritar por socorro? Esse era um método que provavelmente só Wang Xu usaria.

Em um beco sem saída, o Sr. Gato começou a marcar as árvores, apenas para descobrir que continuava andando em círculos.

Caros espectadores, talvez pensem que já adivinharam o que viria a seguir. Pois bem, acertaram.

O Sr. Gato soltou a voz e gritou: "Eu sou o herdeiro da ducentésima quinquagésima geração do Livro Celestial de Dun Jia! Vim aqui para causar confusão! Seus vermes da família Ning, apareçam imediatamente para se curvarem diante de mim!"

Ele repetiu isso algumas vezes e, para sua surpresa, alguém realmente apareceu.

"Hehehe... Este deve ser o Sr. Gato da cidade S, imagino? Muito prazer...", um velho gordinho com uma expressão benevolente caminhava pela floresta.

O Sr. Gato o examinou de cima a baixo e perguntou: "Você é o cozinheiro da família Ning?"

O gordinho riu tanto que seus olhos quase desapareceram: "O que o leva a pensar isso?"

"Cabeça grande e pescoço grosso; se não é rico, é cozinheiro."

"Hehe, que rapaz espirituoso." O velho não apenas não se irritou, como se aproximou amavelmente e deu um tapinha no ombro do Sr. Gato.

Para sua surpresa, o Sr. Gato afastou sua mão e recuou alguns passos: "Mal nos conhecemos e já está me tocando... Será que você é um velho tarado?"

O velho gordinho, ainda sem perder a calma, disse com um sorriso: "Que tal fazermos uma aposta?"

"Não pretendo apostar na sua orientação sexual..." O Sr. Gato lançou um olhar de soslaio e recuou mais um pouco.

O velho gordinho estava realmente impressionado: "Vamos deixar essas brincadeiras de lado... Já que veio aqui para causar, apostar contra este 'verme' deveria ser uma vitória garantida para você, não é?"

O Sr. Gato tirou um cigarro e acendeu o isqueiro: "Então, o que vamos apostar?"

"Muito simples. Se eu vencer, você partirá imediatamente da família Ning e não voltará a incomodar, para não continuar irritando o patriarca. Se você vencer, eu mesmo o levarei até a residência principal. O que me diz?"

"Qual é a modalidade da aposta?"

"Há um pequeno riacho ao oeste daqui. Ficaremos em margens opostas, sem cruzar o limite. Quem conseguir fazer o outro desistir primeiro, vence."

O Sr. Gato acendeu o cigarro e deu uma tragada, franzindo a testa: "Ai... Já está nessa idade e ainda é tão ingênuo..."

O velho perguntou: "Jovem, por que a grosseria repentina?"

O Sr. Gato deu uma tragada com uma expressão de total desprezo: "Som da Destruição a Mil Milhas — Zhou Zhi, o primeiro entre os quatro grandes mestres de música, xadrez, caligrafia e pintura. Afastou-se do mundo da caça aos fantasmas há mais de dez anos. Pelos meus três minutos de observação, agora você deve estar escondido na família Ning fazendo trabalhos braçais."

Zhou Zhi riu novamente: "Não esperava que um jovem da sua idade conhecesse este velho."

"Eu não só conheço você, como entendo perfeitamente suas habilidades limitadas. Você não faz nada além de disparar ondas sonoras à distância, certo? 'Ficar em margens opostas'? 'Sem cruzar o limite'? Está tentando enganar quem? Esse comportamento é um insulto à sua própria inteligência."

Zhou Zhi sentiu-se um pouco embaraçado com as palavras, mas apenas um pouco. Pelo jeito como tentou enganar o Sr. Gato anteriormente, sua cara de pau era, sem dúvida, notável.

"Hehehe... Então, o que sugere?"

O Sr. Gato soltou a fumaça: "Para mim, é mais simples. Vou te dar duas opções: primeiro, leve-me educadamente até Ning Tiande e desapareça da minha frente."

Zhou Zhi sorriu: "E a segunda?"

O Sr. Gato resumiu a segunda opção em poucas palavras: "A segunda é... eu forçá-lo a cumprir a primeira."

...

Wei Chi chegou à entrada da residência principal. Ele agradeceu educadamente ao velho que o guiou, mas o homem apenas respondeu com um murmúrio e saiu apressado.

Shui Yingyao já estava lá esperando há mais de dez minutos quando finalmente viu seu companheiro chegar.

"Apenas você?"

Wei Chi assentiu: "Sim, parece que me perdi dos outros."

"Quem o trouxe aqui foi o Wu Mo, o Impermanência Branca e Negra?"

"Exatamente."

Shui Yingyao não perguntou mais nada, pois sabia que Wei Chi só teria chegado ali se tivesse derrotado o oponente. Ela mesma levara algum tempo para lidar com Zheng Bi, o mestre da caligrafia, mas, como uma das Dez Reis do Inferno, ela não era totalmente leiga em formações esotéricas e conseguira sair por conta própria.

"Vamos esperar mais dez minutos. Se não chegarem, entraremos sozinhos", disse Shui Yingyao com um tom levemente irritado.

Wei Chi era um homem honesto, mas não um tolo, e sabia que não deveria responder a essa provocação. Pelo tom dela, percebia-se que estava preocupada com o Sr. Gato, embora não quisesse admitir abertamente.

Os rumores sobre ela e o Sr. Gato eram conhecidos até por um jovem como Wei Chi, que vivia alheio ao mundo exterior. Se Wang Xu soubesse, provavelmente riria até cair no chão.

...

No entanto, naquele momento, quem estava caído no chão não era Wang Xu, mas Wang Yan.

"Você é..." Wang Yan estava deitado, com um olhar de incredulidade.

"Eu avisei para não me forçar... Ainda nem usei todo o meu poder. Pare de fingir que está morto e levante-se para nos guiar", disse Wang Xu com orgulho. Na verdade, ele estava exausto após o golpe e precisaria de um tempo para recuperar suas forças, mas precisava manter a pose.

Wang Yan levantou-se e suspirou: "Ai... Estou velho... Esta é a era de vocês, jovens... Venham comigo."