Capítulo vinte e sete: A batalha final, nas águas!

O dia do duelo chegou rapidamente. Não havia o menor sinal de nervosismo no semblante do Senhor Gato, como se a pessoa que iria lutar naquela noite não fosse ele mesmo.

— Ela te passou o horário e o local? — perguntou Wang Xu, enquanto enfiava comida na boca.

— Sim — respondeu o Senhor Gato.

— Como assim? Eu nem a vi te procurar. Será que ela invadiu seu quarto na calada da noite novamente...?

A resposta veio em apenas duas palavras:

— Mensagem de texto.

— Ah... Então serei o único espectador esta noite?

— Por mim, tanto faz. Mas ela só permitiu que Ning Feng e Duan Fei assistissem. Acho que não terá problema se você insistir em vir junto.

— Ei... por que parece que estou sobrando?

— Duelos formais entre Caçadores de Fantasmas seguem muitas regras. Um lado faz o convite e estabelece as condições dentro de sua jurisdição; se o outro aceitar, é obrigado a comparecer. Basta que haja pelo menos dois observadores para validar o duelo. Em certo sentido, sua presença aqui não ajuda em nada...

Wang Xu estreitou os olhos e olhou de soslaio para ele:

— Fique tranquilo, eu certamente serei útil...

O Senhor Gato cuspiu o resto do osso de galinha que estava em sua boca:

— Você não estaria remoendo aquela luta contra Ning Tiande e querendo se vingar de mim usando o mesmo método, estaria?

— Que ideia... hehehe... — Embora tivesse sido descoberto, Wang Xu não parecia se importar e soltou uma risada bastante traiçoeira.

— Entendo... contanto que não seja isso, tudo bem.

Naquela noite.

— Querem que eu os acompanhe para protegê-los no caminho? — perguntou Ning Tiande.

Ning Feng deu um sorriso malicioso:

— Papai, na verdade você quer arrumar uma desculpa para assistir ao duelo, não é?

Duan Fei também não conseguiu conter o riso.

Ning Tiande virou as costas:

— Hum! Ocultem suas energias espirituais antes de sair. Cuidem-se.

Ning Feng mostrou a língua para as costas do pai e saiu acompanhado de Duan Fei. Em vez de pegarem um veículo, eles saltaram e correram sobre os telhados da cidade, movendo-se como duas flechas silenciosas e velozes no céu noturno.

Ao chegarem ao local do duelo, depararam-se com uma cena inusitada: Wang Xu e o Senhor Gato haviam montado uma grelha de churrasco à beira da praia artificial, carregada de carne de carneiro, bovina e almôndegas de peixe, e estavam ocupados espetando os alimentos com entusiasmo.

— Vocês dois... — Duan Fei realmente não sabia o que dizer.

— Este parque só fica aberto até as cinco. É uma péssima gestão. Se fosse eu, faria um evento noturno nesta praia artificial, com fogos de artifício e churrasco — disse Wang Xu, enfiando um espetinho de lula na boca.

— Deixando de lado o fato de estarem tão relaxados... essas coisas de churrasco não foram vocês que trouxeram, foram? — Duan Fei não conseguiu conter a dúvida.

— Claro que não. Mesmo que não estivéssemos tensos, não traríamos equipamentos e suprimentos de churrasco para um duelo, certo? — respondeu o Senhor Gato, enquanto lambia um marisco.

Wang Xu apontou para uma pequena loja de conveniência próxima:

— Pegamos tudo "emprestado" dali.

O olhar de Duan Fei seguiu o dedo de Wang Xu e, de fato, viu a loja, com a corrente do cadeado quebrada e a porta escancarada...

— Qual é a diferença entre isso e ser um ladrão?

— Você está enganado. No máximo, somos pequenos gatunos. Se houvesse alguém lá dentro e essa pessoa reagisse, e nós a derrotássemos, aí sim seriam ladrões — enfatizou Wang Xu.

— E existe alguma diferença? E a reputação do mundo dos Caçadores de Fantasmas?

— Claro que existe. A penalidade para esses dois comportamentos é bem diferente — explicou o Senhor Gato.

Duan Fei percebeu que não levaria a lugar nenhum continuar aquela discussão, então se calou. No entanto, ele e Ning Feng decidiram não tocar na comida "emprestada" pelos dois, para evitar serem considerados cúmplices. Na verdade, pensando bem, ele sabia que mesmo que quisessem, aqueles dois provavelmente não dividiriam nada...

Shui Yingyao surgiu das trevas. A luz fraca dos poucos postes do parque e o brilho da fogueira iluminaram seu rosto. Sua pele estava tão pálida quanto de costume, mas, naquela noite, o olhar que ela lançava ao Senhor Gato era mais afiado do que nunca.

— Caramba, com essa aura assassina... acho que é só uma questão de tempo até você ser surrado — comentou Wang Xu, ainda comendo seu espetinho.

— Bem... antes de começar, você não quer encher a barriga? Já faz um bom tempo desde o jantar... — O Senhor Gato parecia tentar uma estratégia de conciliação.

Shui Yingyao não caiu na conversa:

— Quando estiver pronto, desça. Estarei te esperando no fundo da piscina. — Dito isso, ela saltou na água.

Embora aquela praia artificial fosse realista, era apenas um grande tanque, com centenas de metros quadrados e mais de dez metros de profundidade. Normalmente, servia para passeios de pedalinho e, para simular a água do mar, haviam adicionado bastante sal.

— O que é isso? Vão brincar de patinhos na água? — Wang Xu deu sua opinião descarada.

O Senhor Gato suspirou, tirou um maço de cigarros e um isqueiro do bolso, deixou-os sobre um banco e saltou na água.

Duan Fei e Ning Feng aproximaram-se da borda, observando o fundo com tensão. Wang Xu seguiu-os, sem largar seu espetinho:

— Ei, não dá para ver nada aqui embaixo.

Ning Feng apenas disse:

— Shhh... começou. Este é um combate de nível dos Dez Reis do Inferno; não podemos perder nenhum golpe.

— Por isso estou dizendo, o problema é que eu não consigo ver nada...

Duan Fei, sem entender como alguém que derrotou seu pai podia ser tão negligente, explicou o básico mais uma vez:

— Use a Visão Espiritual...

Wang Xu bateu com o punho fechado na palma da outra mão:

— Ah, é verdade... eu tinha me esquecido disso...

Ele concentrou sua energia espiritual e olhou para o fundo da piscina. A superfície, que antes parecia escura sob o luar, tornou-se transparente, e logo ele avistou os dois vultos em movimento.

A noite de inverno era silenciosa. Além da respiração dos três na margem, quase não se ouvia nada. O duelo subaquático desenrolava-se naquele silêncio mortal.