Capítulo 48: Quem já leu sobre o corvo que bebe água

Ao ouvir seus pais falarem assim, Chen Ping calou-se, cabisbaixo. Chen An refletiu: os pais de Su Tongyuan, antes de descobrirem que ele havia perdido o emprego como aprendiz na fábrica de sapatos, não apenas olhavam os outros de cima, eram verdadeiros arrogantes. Depois que a verdade veio à tona, a família toda tornou-se ainda mais sombria.

A mãe de Su Tongyuan, aquela mulher de sobrenome Wu, era astuta e de língua ferina; por qualquer trivialidade, era capaz de xingar alguém por três dias seguidos. Quando ela começava a discutir, era como jogar água em óleo quente: estalava por todos os lados; suas palavras irritantes voavam como pingos de óleo fervente, espalhando-se sem razão e deixando qualquer um sem reação.

Sempre que Chen An se lembrava das brigas daquela mulher, ouvindo a variedade interminável de palavrões que ela proferia, não podia deixar de admirar, sentindo que sua própria vida tinha sido em vão. Numa vida passada, quando ele cuidava de ovelhas, duas delas escaparam e arrancaram duas mudas de milho na roça dela. A mulher Wu foi até a caverna de Panlongwan atrás dele; mesmo depois de Chen An pagar dois yuan, ela não se deu por satisfeita. Ela ficou de mãos na cintura, apontando o dedo e resmungando sem parar, até que Chen An, já irritado, apareceu com um machado na mão, só então ela fugiu assustada. Mesmo assim, sempre que o encontrava depois, seus olhos o fitavam de soslaio, e ela continuava resmungando palavrões.

E havia Su Tongyuan, um verdadeiro irresponsável. Achava-se experiente por já ter vivido em Jincheng e visto o esplendor da cidade. Mesmo desempregado, não enxergava que era apenas um pobre camponês das montanhas; passava os dias enrolando, falando bonito para sobreviver, e ainda causava muitos problemas.

— Irmão, escuta os nossos pais, é melhor manter distância dessa família! Sei que você é muito amigo do Su Tongyuan, mas ele é liso, cheio de artimanhas, e você acaba sendo passado para trás.

Viver nas montanhas era assim: cada um tinha seu próprio juízo. Se achavam que alguém era confiável, se aproximavam mais; se não gostavam, nem olhavam na cara da pessoa, como se ela não existisse.

Vendo todos concordarem, Chen Ping assentiu com a cabeça:

— Entendi.

E assim ficou decidido.

A família voltou para junto do fogão a lenha para se aquecer. A comida já estava pronta, preparada por Geng Yulian; agora, com carne de urso, não podiam deixar de incrementar o jantar.

Chen Ziqian mandou Geng Yulian cortar um pedaço da perna do urso e preparou uma grande tigela de carne frita com cebolinha. A carne tinha um sabor de resina de pinheiro, como lenha acesa; era fibrosa e tinha um cheiro forte, não era muito saborosa, mas mesmo assim, todos a consideravam um verdadeiro manjar.

Depois de comerem bem, Chen An largou o prato e os talheres, despediu-se, cobriu a carne de urso com um saco na cesta, colocou-a nas costas, acendeu a lanterna e seguiu para a casa de Hong Shan.

Felizmente, a casa de Hong Shan ficava no lado leste da aldeia grande; não havia necessidade de passar pelos portões de outras casas, e como era de noite, não encontrou ninguém no caminho.

Ao chegar diante da porta, percebeu a luz do lampião tremulando dentro da casa. Chen An não levou logo a cesta; primeiro a deixou num canto escuro e foi sozinho até a porta, bateu a neve presa nas botas e chamou:

— Irmão Danzi...

Ouviu-se o arrastar de um banco lá dentro, logo a porta se abriu e Hong Shan, segurando um gibi, sorriu alegremente:

— Entra logo...

Chen An olhou para dentro; viu que os pais de Hong Shan estavam lá, um fumando, outro costurando sapatos, e não havia mais ninguém. Então, voltou para buscar a cesta.

Hong Shan, sem entender nada, perguntou:

— Por que voltou? Não vai entrar?

— Espera um instante!

Chen An rapidamente pegou a carne no local escondido, entrou apressado na casa.

— Tio, tia, trouxe um pouco de perna de urso para vocês provarem — disse Chen An, sorrindo, enquanto Hong Shan lhe ajudava com a cesta.

— Carne de urso? — os três olharam surpresos para Chen An.

— Onde conseguiu isso? — perguntou Hong Yuankang, aproximando-se da cesta.

— Hoje mesmo, meu mestre achou uma caverna em Fengshiyan com um urso preto dentro. Ele me fez caçar como teste de aprendizado, por sorte consegui matar o bicho... Era muita carne, então trouxe um pouco para vocês. Guardem logo, não deixem ninguém saber.

Chen An fechou a porta rapidamente.

Eles eram discretos; depois de avisados, não espalhariam a novidade.

Hong Shan levantou o saco e viu uma perna inteira de urso.

— Por que trouxe tanto?

— Acham muito? Para mim não é nada! — respondeu Chen An, sorrindo.

A mãe de Hong Shan largou a costura e se aproximou para olhar a carne.

— Você caçou sozinho? Não se machucou?

— Não, meu mestre estava comigo.

Na verdade, quando enfrentou o urso, ficou apavorado; sabia que desta vez teve sorte, mas não queria se gabar.

— É muita carne... Vocês são mais em casa, nem para vocês deve dar, ainda assim trouxe tanto — disse Hong Yuankang.

— Para que tanta cerimônia? Guardem logo isso — apressou Chen An.

— Então vamos guardar... Danzi, venha se aquecer perto do fogo!

Hong Yuankang assentiu, enquanto Hong Shan, animado, carregava a perna do urso para o outro cômodo.

Chen An pegou o banco que Hong Yuankang lhe ofereceu e sentou-se junto ao fogão:

— Tio, tia, depois de amanhã vamos matar o porco para o Ano Novo. Quero convidar vocês e Hong Shan para ajudar. Meu pai vai buscar a autorização amanhã.

— Pode deixar, vamos cedo — respondeu Hong Yuankang animado. Quando Hong Shan voltou, ainda advertiu: — Não conte para ninguém sobre a carne de urso.

Sentados ao redor do fogo, conversaram um pouco. Logo, Chen An se despediu:

— Ainda tenho coisas para fazer em casa, vou indo.

— Precisa de ajuda? — perguntou Hong Shan, adivinhando que Chen An ia tratar da carne.

— Claro! — respondeu Chen An, olhando de relance para o gibi de Hong Shan, "Os Generais da Família Yang". Sorriu e disse — Me empresta esse gibi para eu dar uma olhada...

Quando não há o que fazer, é uma boa maneira de passar o tempo. Mas, ao mesmo tempo, Chen An hesitou; percebeu que não deveria desperdiçar tanto tempo assim. Afinal, ele ao menos tinha terminado o ensino primário na vida passada, sabia ler e escrever, e quando não houvesse trabalho, deveria buscar livros para ler, adquirir mais cultura, o que só faria bem. Do contrário, acabaria como antes, levando uma vida sem rumo.

Hong Shan, ouvindo o pedido, imediatamente fechou o gibi e entregou para Chen An:

— Fui levar umas coisas para minha irmã e trouxe mais gibis. Você nunca leu, vou buscar para você!

Chen An, já decidido, empurrou o gibi de volta:

— Só falei da boca para fora, não precisa. Acho melhor procurar outros livros, aprender mais um pouco.

Ao ouvi-lo, Hong Yuankang logo apoiou:

— Isso mesmo. Você pelo menos já leu “O Corvo Bebe Água”, já tem vinte anos e ainda fica lendo essas coisas de criança? Aproveita o tempo para estudar, rapaz. Esses gibis de brigas e magia, o que você vai aprender com eles?

Hong Shan, sem entender nada, fez uma careta para Chen An e largou o gibi na mesa.

Saindo juntos, ao passarem pelo pátio sob as árvores de saboneteira, Hong Shan pôs a mão no ombro de Chen An e apontou para a casa iluminada de Dong Qiuling:

— Cachorrinho, não vai me dizer que quer usar esse pretexto de estudar só para se aproximar da moça Dong, a voluntária?

Chen An revirou os olhos:

— Já te disse que não vou mais pensar nisso.

— Nem disfarça! Lembrei que há pouco tempo um certo bobalhão ficou babando ao ver a moça Dong lavando roupa no rio, toda empinada...

Hong Shan não acreditava em nada do que ele dizia.