Capítulo 67: Cada um com sua função

Os dois irmãos desceram a ladeira enlameada e escorregadia até chegarem em casa. Ao entrarem, viram Qiu Dongping penteando e amarrando o cabelo das duas filhas em pequenos coques; ela já havia trocado para roupas novas de algodão e calçava sapatos de borracha amarela recém-saídos da costura.

“Papai, espera só um pouco pra irmos almoçar na casa do vovô. Me carrega, tenho medo de sujar minha roupa e meus sapatos novos!”

Assim que viu Chen An entrar, Yunlan, com o cabelo amarrado para cima, correu ao seu encontro, balançando a mão dele.

Chen An passou a mão pelo coque alto dela e respondeu: “Claro!”

As roupas feitas especialmente para elas com tecido estampado novo deixaram as duas sobrinhas com outra aparência, muito mais festivas, parecendo bonecas de ilustrações, embora ainda estivessem um pouco magras e com o cabelo amarelado, mas muito animadas.

Geng Yulian trouxe também para Chen An o conjunto de roupas que fizera para ele: “Vista e experimente, veja se serve direitinho!”

Chen An pegou a roupa, mediu contra si mesmo e disse: “Com certeza serve!”

Ele subiu as escadas com as roupas, pendurou sua espingarda e tirou a roupa velha. Ao experimentar o novo traje de algodão, percebeu que lhe servia perfeitamente, como sempre.

O modelo não era moderno, mas uma roupa de algodão novinha dessas, em tempos de retalhos e remendos que já duravam três anos, era o tipo de coisa que chamava a atenção se usada na rua.

Como logo iriam à casa de Hongshan para o almoço do porco abatido, decidiu já vestir a roupa nova.

Quando voltou para a sala, Geng Yulian fez questão de girá-lo para todos os lados, examinando-o com um sorriso de satisfação no rosto, orgulhosa do próprio trabalho: “Só de trocar de roupa nova, até a pessoa parece outra. Nosso caçula está um verdadeiro galã, se sair por aí, qual moça não vai se interessar?”

E assim, voltou a insistir na questão do casamento de Chen An.

“Pois então, por que você ainda se preocupa? Tem medo que eu não arrume esposa? Não me apresse! Quando a casa ficar pronta, aí sim falamos disso!”

Chen An logo cortou o assunto e foi se aquecer perto do fogo. Yunlan se meteu à sua frente, levantando o pezinho, pedindo para ser carregada.

“Já preparou as armadilhas na montanha?”

Chen Ziqian, limpando o cachimbo com um palito de bambu, perguntou ao tirar uma camada de fuligem escura: “Tem confiança?”

“Dizer que tenho confiança é exagero. Amanhã, só saberemos quando formos. Não adianta falar antes da hora!”

Chen An preferiu não se gabar.

Na caça, enquanto a presa não está nas mãos, tudo é conversa fiada.

“Que confiança nada! É só amarrar uns laços de arame numa vara e jogar no mato. Se fosse tão fácil pegar javali, caçar na montanha seria brincadeira. Eu não acredito muito!” — Chen Ping, ao lado, se meteu na conversa.

“E como mais se arma um laço? Se sabe tanto, ensine ao caçula!” — retrucou Chen Ziqian, lançando-lhe um olhar reprovador.

De fato, essa era a armadilha mais simples, conhecida por quase todos que já tinham visto caçadores. Chen Ziqian também já vira muitas vezes.

Levando a bronca, Chen Ping, que nunca armara uma armadilha, ficou calado.

Vendo o irmão naquela situação, Chen Ziqian ainda completou: “Pensei que você entendesse, mas só faz pose. Só fala bobagem...”

Percebendo que Chen Ziqian não ia parar, Chen An interveio: “Pai, deixe disso... O mano vai para a montanha pela primeira vez, nunca armou nada, não tem obrigação de saber.”

Pensando melhor, Chen An se virou para Chen Ping: “Mano, somos irmãos, então falo direto. Não fique chateado com o que eu disser.”

“Pode falar, ué!” — Chen Ping o encarou.

Chen An contou como foi o dia na montanha e, após uma pausa, continuou: “No começo pensei em te levar pra caçar comigo, mas percebi que talvez não fosse o ideal. Você não é muito paciente, não leva as coisas a sério, não gosta de aprender e ainda não consegue se controlar.

Veja o Hongshan, ele é diferente. Tudo que eu ensinei, ele prestou atenção, sempre perguntando o que era importante. Quando pedi silêncio, ele ficou calado.

E você? Só olhava para os lados, distraído. Estava lá junto, mas me diga: aprendeu a armar o laço mais simples?”

O rosto de Chen Ping ficou vermelho, desviando o olhar para o fogo.

Chen An suspirou levemente e continuou: “Não dá pra olhar só o que está na superfície. Sei que você é ansioso, faz por mim, mas caçar exige calma. Se agir por impulso, pode dar errado ou até causar problemas. É melhor não ir mais comigo para a montanha, não combina com você.

Alguém precisa ficar em casa, tomar conta das coisas. Assim fico mais tranquilo na caçada, que às vezes dura dias. Cada um no seu papel, mantendo nossa casa de pé.”

Chen Ping era honesto e trabalhador, muito solícito com os outros, mas um pouco afobado, querendo mostrar serviço a todo custo, com medo de não ser valorizado. Justamente por isso, acabava ficando retraído diante dos outros, sem coragem de agir livremente.

Hongshan, ao contrário, parecia desleixado, mas era bastante atento. Parecia impulsivo, mas era calculado; esse tipo de personalidade não se prejudicava facilmente e era do tipo que agia sem hesitação.

Chen An não queria usar o clichê do “é para o seu bem” e sabia que o irmão, já pai há anos, não mudaria fácil de temperamento. Caçar na montanha não era tarefa simples, e insistir seria prejudicial. Era melhor que ele ficasse seguro em casa, como sempre fora sua intenção.

“Entendi,” murmurou Chen Ping, cabisbaixo.

Chen Ziqian viu aquilo e ficou irritado: “Ainda está descontente? Você é mesmo desatento! Não falei errado. Melhor não ir, assim não atrapalha. Cuide da casa, faça o que puder.”

Com isso, cortou a discussão, até Qiu Dongping, que pensava em interceder, ficou calada.

“Já está na hora. Vamos logo ao almoço do porco, não vamos deixar que venham chamar de novo!”

Chen An não queria prolongar a conversa. Levantou Yunlan, colocando-a nos ombros, e saiu na frente.

A família toda, depois de uma arrumação rápida, saiu atrás. Geng Yulian, a última, trancou o portão.

Ao descerem com cuidado a ladeira em frente à casa e entrarem na estrada principal, Chen An olhou para trás e viu Qiu Dongping carregando Yunmei, acompanhada de Chen Ping, ambos distantes, cochichando e de cara fechada.

Ele sabia que o motivo era a conversa de antes, mas também sabia que precisava ser firme; insistir só traria problemas.

Chegando à casa de Hongshan, o ambiente já estava animado, cheio de adultos e crianças — mais de vinte pessoas para o almoço.

A casa, cheia de gente, fervilhava com o preparo das comidas; como ficava apertada, metade preferia ficar do lado de fora, em pé ou agachada, conversando animadamente, com muitos em volta de Hongshan.

O faisão, que levara alguns tiros, já estava limpo, sendo assado na lenha do fogão a lenha onde, pela manhã, haviam abatido o porco.