Capítulo 57: Separação da Família e Construção da Casa

— Pai, para ser sincero, eu não acho que tenha errado ao bater no Zhao Zhongyu. Você me bateu, acredito que teve seus motivos, mas pelo menos devia me explicar, não é? Caso contrário, diante de tanta gente, fico muito envergonhado. Afinal, já estou quase com vinte anos. E, para falar a verdade, doeu de verdade.

Chen Ziqian caminhava à frente, as mãos nas costas. Só quando saíram do vilarejo e não havia mais ninguém por perto, Chen An, que vinha atrás, se atreveu a perguntar.

— Não venha com essa, eu sei muito bem como bati. Com aquele casaco de algodão grosso, quanto poderia doer? Foi só para fazer cena. Eu bati de propósito para o Zhao Changfu ver, principalmente para os outros da aldeia! — Chen Ziqian seguiu andando, o tom calmo: — Agora, na frente dele e do povo, dei uma lição em você. Então, ele também terá de cuidar do filho. Hoje, dei todo o respeito que podia. Se ousar provocar de novo, aí sim estará errado, e não vou ter pena. Com o temperamento daquele moleque Zhao Zhongyu, você acha que ele vai engolir isso calado?

Chen An revirou os olhos: — Ainda acho que apanhei sem merecer.

— De fato, não foi fácil para você. Mas hoje em dia, tem gente que se acha autoridade por pouca coisa. Veja o Zhao Changfu, por exemplo: virou encarregado de almoxarifado e, no ano passado, quando fomos coletar adubo, ele implicou com o nosso, pesou menos, ficamos devendo vários pontos de trabalho. Este ano, na divisão dos grãos, aprontou de novo e tirou pelo menos vinte quilos de milho. — Chen Ziqian suspirou. — Quem tem o poder da balança faz o que quer, e a gente só pode engolir o desaforo. Mas, daqui em diante, se ele ousar nos prejudicar de novo, não vou me calar. Muitos na aldeia já passaram por isso. Se acontecer, faço questão de desmascará-lo publicamente. E, se precisar, vou bater nele com toda razão.

Chen An olhava o pai, surpreso de como era astuto. Percebeu, de repente, que conhecia muito pouco de Chen Ziqian. Se ele queria dar uma lição em Zhao Zhongyu, o pai mirava mais alto: Zhao Changfu. Era uma jogada planejada para garantir vantagem.

Quando Chen Ziqian explicou seu propósito, Chen An percebeu tudo, mas...

— Pai, quando digo que apanhei sem razão, não é bem isso que quero dizer. Daqui a pouco mais de um ano as terras vão ser divididas. Nem vai existir mais equipe de produção. Cada um cultiva sua parte, paga o que deve ao coletivo e ao Estado, e o resto é nosso.

Chen An sorriu de canto: — Cada um vai cuidar da própria vida. Não tem mais por que temer ninguém.

— Já ouvi falar dessa história de dividir as terras. Aqueles que viajam para fora dizem, até o Su Tongyuan mencionou, mas quem sabe quando vai chegar aqui nas nossas montanhas?

Era visível que Chen Ziqian também aguardava ansioso, mas, com tantas mudanças de política ao longo dos anos, ninguém podia ter certezas.

— Está perto, no máximo até o fim do ano que vem. — Chen An afirmou com convicção.

— Como você sabe disso? — Chen Ziqian não entendia de onde vinha tanta certeza.

Chen An pensou e resolveu inventar uma história: — Ouvi, sim. Naquele dia que fui vender pata de urso em Taoyuan, vi uns homens importantes descendo de um jipe, todos de terno bem engomado e cabelo penteado com brilhantina. Vieram inspecionar e planejar. Ouvi bem: já está decidido, vão implementar essa política para melhorar a vida do povo.

— Sério? — Chen Ziqian ainda hesitava em acreditar.

— Claro que é verdade, por que eu mentiria? — Chen An riu. — Veja os lugares onde já começou: a produção aumentou, ninguém mais passa fome. Nas reuniões da equipe, já lemos nos jornais sobre a reforma e abertura. Por que se fala tanto nisso? Para melhorar a vida, claro.

— Ah, que maravilha... Já espero por esse dia faz tempo! — O rosto de Chen Ziqian se iluminou.

Vendo a alegria do pai, Chen An percebeu que ele realmente acreditara. Sentiu que era hora de dispensar as conversas às escondidas com Chen Ping e tratar tudo diretamente com Chen Ziqian.

Percebia agora que o velho era esperto, tinha ambição, e, nas últimas situações, demonstrara coragem. Era alguém que podia realizar coisas grandes. Comunicação era fundamental. Se cada um guardasse seus pensamentos, como saber o que o outro planeja? Para conduzir a família a uma vida melhor, tudo precisava ser claro e discutido. Assim, não haveria ressentimentos e todos trabalhariam juntos.

— Pai, tenho mais duas coisas para conversar com você — disse Chen An seriamente.

— O que é?

— Separar a família e construir casa nova.

— O quê? — Ao ouvir isso, Chen Ziqian franziu a testa. — Por que de novo essa conversa de separar?

Chen An já esperava essa reação e sorriu levemente:

— Assim como vocês dizem, já estou na idade de formar família. Veja a nossa casa, são só três cômodos. Vocês, no do meio; meu irmão e a cunhada, na esquerda; e a direita, é a que vocês guardaram para mim. Só uma parede de madeira separando, não é nada prático. Qualquer coisa que se faz, tudo se ouve.

Naqueles tempos sem entretenimento, restava ao casal conversar e se consolar mutuamente. Mas, com uma parede fina, qualquer movimento ou respiração mais forte era ouvida. Quanto mais coisas íntimas, tudo se fazia com extremo cuidado; aproveitar, era impossível!

Chen Ziqian ficou um instante calado. Sabia exatamente do que o filho falava, só não esperava que ele tocasse nesse ponto.

— Eu também quero formar família, terei meus filhos, e o irmão já tem dois, talvez venham mais. A casa é pequena demais, não é? — Chen An continuou. — Se pudéssemos morar em uma maior, mais espaçosa e confortável, não seria melhor?

— Então basta aumentar a casa! — disse Chen Ziqian, ainda franzindo a testa. — Por que separar a família?

Chen An balançou a cabeça:

— Por que continuar amontoado? Assim, inevitavelmente, surgem conflitos entre sogras, cunhadas, irmãos... São brigas, desavenças, e ninguém fica satisfeito. Separando, cada um cuida da sua vida, vocês terão menos preocupações, e cada família pode viver como quiser.

— Pai, digo com todo respeito: você e mamãe vão envelhecer, não poderão cuidar de nós para sempre. Viver todos juntos, às vezes, não é o melhor. Em qualquer aspecto, separar é vantajoso. Irmãos que acertam as contas continuam irmãos. Morar separado não nos faz menos família. O sangue é o mesmo, isso nunca muda.

Ao terminar, Chen An apenas olhou fixamente para Chen Ziqian, que se calou, foi à beira do caminho, se agachou e enrolou um cigarro de palha. Só depois de terminar de fumar, respondeu:

— Não pense que nunca considerei isso. Sei que não posso cuidar de vocês a vida toda. Mais cedo ou mais tarde, vão se separar... Mas seu irmão...

Chen An entendeu logo o receio do pai: o medo de que Chen Ping não conseguisse se virar, de ficarem desamparados na velhice.

Ele se adiantou: — Fique tranquilo. Você e mamãe, eu cuido. Meu irmão e a família dele, também não vão passar necessidade.

Ao ouvir isso, Chen Ziqian olhou para Chen An por um bom tempo, então sorriu:

— Eu e sua mãe mal passamos dos quarenta, não precisamos que nos sustentem agora. Com essa conversa, até me sinto velho... Então está bem, vamos separar!

Era só o que Chen An queria ouvir!

Sentiu-se imediatamente empolgado, esquecendo até da dor no corpo:

— Já pensei até onde construir a casa!

— E onde seria? — perguntou Chen Ziqian, curioso.

— Eu construo em Panlongwan, e o irmão, em Qinggou! — respondeu Chen An, sorrindo.

— O quê? Construir nesses lugares? Você enlouqueceu? — A expressão de Chen Ziqian fechou-se de imediato.