Capítulo Dez: Vitória

Com a última contagem regressiva, os motores de ambas as máquinas, que já rugiam impacientes, irromperam em fúria. O GT-R vermelho-escuro e o RX-7 branco dispararam em simultâneo.

— Lá se vão! A arrancada do GT-R é assustadora! O RX-7 de Song Wen também está muito veloz. Os dois carros estão lado a lado! — gritava o cronometrista no sopé da montanha através do walkie-talkie.

No topo da montanha, Xiao Xi murmurava para si mesmo:
— O GT-R deve assumir a liderança... Além disso, a potência colossal desse carro oferece vantagem nas subidas. Song Wen... Se for você, certamente encontrará uma saída. E mais, você tem aquela pessoa ao seu lado...

— Rapaz, essa sua caranga não vale nada. O adversário está prestes a entrar na primeira curva na frente — nem nos seus piores pesadelos Xiao Xi imaginaria que o Mestre Gato estaria ocupado desanimando Song Wen naquele exato momento.

Song Wen ficou completamente sem palavras. O seu RX-7 estava equipado com um motor rotativo, ostentando uma distribuição de peso perfeita entre a dianteira e a traseira e uma capacidade de esterçamento formidável — um verdadeiro bólido dos sonhos. No entanto, o Mestre Gato resumiu tudo em três palavras: "não vale nada". Ficava difícil saber se aquela criatura entendia algo sobre automóveis.

— O GT-R de Cheng Dongliang leva vantagem na largada. A potência máxima dele e a aceleração em linha reta superam as minhas, então deixarei que corra na frente. A vitória será decidida nas curvas seguintes.

— Ah, correr atrás não é nada bom. Ultrapassar é o momento em que os acidentes mais acontecem... — evidentemente, o Mestre Gato insistia em sua teoria de superpoderes.

Antes de entrar na primeira curva, Song Wen já havia ficado meio carro atrás, confirmando o seu papel de perseguidor.

Após algumas curvas, o Mestre Gato voltou a proferir seus palpites irresponsáveis:
— Chegamos às curvas. Não acha que já pode se preparar para ultrapassar?

— Bem... Acabamos de começar. O normal é testar a força do adversário primeiro, depois encurtar a distância e, por fim, procurar o ponto certo para o bote...

— Esse tipo de Zé-ninguém correndo na frente me dá nos nervos... Ele não é nem mais fraco do que aquele tal de Xiao Xi? Que tipo de idiota dirige um GT-R desse jeito?

— Cheng Dongliang também é muito talentoso. Não é tão imprestável quanto diz...

— Ele não passa de um imbecil...

— Pois é...

Como pessoa educada e polida, Song Wen preferiu não prolongar a discussão. Ultrapassar o GT-R de imediato era uma tarefa árdua, restando-lhe apenas o silêncio para continuar suportando as interferências do Mestre Gato.

— Aqui é a segunda curva em arco! Os dois carros estão chegando! O GT-R está na frente, passou... Que rapidez! Essa curva foi feita de um jeito meio estranho! Ah! Aí vem o RX-7, derrapando na curva, magnífico! Essa é a derrapagem de Song Wen! Incrível!

Dentro do veículo, Song Wen franziu o thelln:
— Tem algo errado. A forma como o GT-R fez a curva agora há pouco não se parece com o estilo antigo de Cheng Dongliang.

O Mestre Gato olhava entediado para a paisagem que voava veloz pela janela:
— É um estilo intermediário entre a aderência total e a derrapagem. Embora haja um leve desvio da trajetória ideal, ele consegue bloquear todas as brechas de ultrapassagem, e a velocidade na curva não é baixa. O mais importante é que poupa os pneus. Pode-se dizer que é uma técnica altamente sofisticada que exige muita perícia, algo digno de corridas profissionais.

Song Wen pareceu ter uma epifania:
— Era isso! Quem diria que, após alguns anos sem vê-lo, Cheng Dongliang dominaria essa técnica!

— Que tédio absoluto. Numa estrada de montanha, a vitória não se resume apenas a técnica... E a propósito, a sua derrapagem não é má. Os pilotos obcecados por carros com tração traseira deviam acreditar firmemente que derrapar é a essência suprema do estilo e da velocidade, não é?

Song Wen sorriu:
— Exatamente!

Era exatamente aquela sensação de sangue fervendo que tornava as corridas de montanha tão divertidas! Song Wen pisou fundo no acelerador e o RX-7 aproximou-se perigosamente:
— De repente, sinto que ele não é o meu adversário à altura!

O Mestre Gato bocejou:
— Aquele idiota nunca foi páreo para você...

Cheng Dongliang olhava repetidamente para os faróis do RX-7 refletidos no retrovisor. Pareciam os olhos de uma criatura noturna que o fitavam fixamente por longos períodos, incapaz de se livrar deles, por mais que acelerasse. A cena da derrota de anos atrás inundou a sua mente. Ele acreditava que, com o carro e a técnica atuais, conseguiria abrir vantagem facilmente ou até deixá-lo para trás, mas jamais imaginou aquele desfecho.

— Hehehe... Quer que eu te dê uma ajuda? — murmurou o homem sentado ao seu lado.

— Alastair! É por isso que troquei três anos da minha vida por essa técnica?! Por que Song Wen continua a me perseguir?!

Alastair respondeu com desdém:
— Vários tipos de pessoas já fizeram acordos demoníacos comigo, e você é o primeiro a reclamar. Eu realmente lhe dei o talento de um piloto, mas o seu oponente também é um gênio formidável. Depois de adquirir o talento, talvez você ainda não tenha conseguido superá-lo. É simples assim.

— Isso é pura falácia! Então, que sentido faz ter feito um pacto com você?!

Alastair virou-se para encará-lo. Os seus olhos eram de uma negridão absoluta; o branco havia desaparecido por completo daquela mirada:
— Quer vencer? É muito simples. Já que lhe ajudei tanto, posso dar-lhe mais uma força. Basta encurtar mais um ano da sua vida e eu o ajudo a vencer. Pode pensar a respeito, mas... a linha de chegada está cada vez mais próxima. Se ele o ultrapassar...

— Por que não exigiu nada nas outras quatro corridas? Por que faz essa exigência agora?! Há alguma condição oculta que você me escondeu?!

— Hehehe... Fique tranquilo. A primeira regra de um pacto demoníaco é a ausência de trapaça. Direi toda a verdade sobre o acordo, caso contrário, ele não terá validade.

— Então... — Cheng Dongliang hesitou — espere mais um pouco! Quero tentar com as minhas próprias forças.

Vendo que a sua tentação não surtia o efeito desejado, Alastair voltou o rosto para a janela e esboçou um sorriso gélido.

— Aqui é a curva do Lagarto! Já é possível ouvir o ronco dos motores dos dois carros. Lá vêm eles, o GT-R ainda na liderança. Oh! O RX-7 colou de vez! Ultrapassou! Fantástico, usando a derrapagem para colar no carro da frente! A velocidade na curva ultrapassa os oitenta quilômetros por hora, nunca tinha visto algo assim!

A multidão no topo da montanha explodiu em vivas. Song Wen, o ás da REDMOON, fazia jus à fama. Aparentemente, uma ultrapassagem não era impossível.

— Estamos na curva em cotovelo! Eles estão chegando! — rugia o funcionário segurando o rádio. Aquele trecho congregava um vasto público, pois a sequência de curvas fechadas era o cenário perfeito para ultrapassagens.

Nesse instante, Cheng Dongliang parecia ter sido retirado das profundezas da água, com o corpo encharcado de suor. A pressão sobre ele era monumental. O bólido com que tanto sonhara e a técnica obtida através do demônio ainda assim eram incapazes de afastar Song Wen, estilhaçando por completo a autoconfiança que ostentava antes da largada.

— Eles vão atacar — comentou Alastair com total despreocupação.

Cheng Dongliang já não tinha forças para articular palavras. Toda a sua atenção concentrava-se na curva iminente. Sem precisar olhar para o retrovisor, sabia que o rival estava colado à sua retaguarda, pronto para desferir o golpe fatal a qualquer segundo.

O GT-R exibia uma potência formidável ao negociar aquela sequência de curvas fechadas de baixa velocidade. A aceleração contínua em curtíssimos intervalos era o forte daquele veículo, mas o RX-7 de Song Wen não ficava atrás. O desfecho seria decidido unicamente por técnica e tática.

— O GT-R entrou na curva! O RX-7 entrou logo atrás! É uma tentativa de ultrapassagem?! Por fora! O RX-7 inicia o ataque por fora!

— Humpf... Nem pense nisso! — ao avistar o RX-7 surgir pela direita e traseira, Cheng Dongliang executou imediatamente uma derrapagem controlada para fechar o ângulo de entrada do rival.

— Ah... Aquele imbecil caiu direitinho — comentou o Mestre Gato com indiferença. — Mudar o estilo de corrida a meio do percurso gera inevitavelmente uma brecha no momento de endireitar o carro na saída da curva!

Embora estivesse ligeiramente surpreso por ver sua tática descoberta, Song Wen não perdeu tempo com palavras. Ajustou a trajetória e deslizou para a linha interna!

Ao perceber a mudança repentina de rumo do RX-7, Cheng Dongliang pareceu compreender a situação, mas, por mais que manipulasse o volante e o acelerador, a dianteira do seu carro jamais conseguiria endireitar-se a tempo na fração de segundo da saída da curva. Linha interna! Com a vantagem de meio carro, o RX-7 invadiu com sucesso!

— Mantenha a calma! Preserve essa vantagem, na curva seguinte as posições interna e externa vão se inverter e eu poderei liderar de novo! — tentava convencer a si mesmo.

Ao seu lado, Alastair sorria com escárnio:
— A linha de chegada está logo ali, é melhor pensar bem...

— Cale a boca! — à beira do colapso, Cheng Dongliang berrou com o homem ao seu lado.

Por dentro, Alastair rangia os dentes de ódio, mas, visando o seu objetivo maior, foi obrigado a engolir a raiva e manter-se em silêncio por enquanto.

Song Wen sorria com confiança. Uma vez conquistada a margem de meio carro, ele tinha a certeza absoluta de que resolveria a questão na curva seguinte.

O GT-R ainda mantinha a linha interna naquela curva, mas a investida do RX-7 partiu novamente por fora. Com aquela vantagem de meio carro, o GT-R já não dispunha de manobras de derrapagem para bloqueá-lo.

— Esta é a segunda curva do cotovelo! O RX-7 alcançou! Ataque por derrapagem pelo lado de fora! Que velocidade! O GT-R foi contido na linha interna! Os dois carros estão paralelos!

— Não pode ser! É impossível! Eu estou por dentro, por que ele consegue contornar a curva por fora a uma velocidade maior?! Impossível!

Claro que era possível, e a explicação era simples: tratava-se de pura diferença técnica!

O RX-7 garantiu a linha interna na curva seguinte e, com os veículos emparelhados, o GT-R acabou finalmente ultrapassado. A linha de chegada estava a um passo, decretando o fracasso da vingança de Cheng Dongliang naquele trecho exato.

No topo da montanha.

A multidão entrou em ebulição. Jogavam os walkie-talkies para o alto, lançavam as latas de bebida, atiravam os próprios amigos para o ar. Regras e sensatez perderam totalmente o sentido. Aquela era a juventude. Homens derramavam lágrimas quentes, rugindo para o céu com emoção. Aquilo sim era a juventude!