Capítulo 158: Milagre Ritualístico - Proibição Raiz da Coloração Iridescente Falsa

Schilling cravou a adaga na própria garganta, mas não perfurou a traqueia; em vez disso, empurrou a lâmina para baixo, rasgando o corpo até parar na altura da cintura.

Ele cortou a camisa densa, traçando uma linha de sangue perfeitamente reta que parecia dividir o seu torso em duas metades, esquerda e direita.

A expressão de Ash mudou drasticamente: "Você mudou de ideia."

"Sim."

Schilling jogou a adaga longe, ajeitou os longos cabelos atrás das orelhas recuperando a elegância élfica, com uma expressão serena e voz suave: "Prisionizar você foi apenas a tolice de um desejo unilateral meu. Você é o 'tato' que Heath custou tanto a convocar; se conseguiu escapar até mesmo da Prisão do Lago Despedaçado, como eu poderia mantê-lo aprisionado?"

"Há acidentes demais neste mundo. Enquanto os Quatro Deuses continuarem a olhar para você, qualquer imprevisto é suficiente para estilhaçar todos os meus preparativos."

"Não posso aprisioná-lo, não posso matá-lo, muito menos entregá-lo ao Tribunal de Julgamento do Pecado. Nem sequer posso ganhar tempo; o poder do 'tato' fará com que você escape a qualquer momento."

"Portanto, cheguei a uma conclusão."

O elfo estendeu os dedos médios e indicadores de ambas as mãos, fazendo deles ganchos, e, seguindo a linha de sangue que acabara de abrir, enfiou-os no próprio peito.

"Deve ser agora, deve ser aqui, devo ser eu", disse Schilling com naturalidade: "Vou purificar você."

Ash inclinou ligeiramente a cabeça: "Pelo que entendo, 'purificar' e 'curar' significam mais ou menos a mesma coisa..."

"Purificar significa expulsar o impuro, destruir o intruso, aniquilar o parasita!" Os olhos verde-mar de Schilling brilhavam cada vez mais, como se emitissem luz própria: "E você, o 'tato' semiacabado que habita o corpo de Heath, é exatamente o alvo que precisa ser purificado!"

"Eu pretendia usar este milagre para destruir Heath... mas nunca ousei, sempre tive medo, e foi por isso que me tornei a marionete de Heath, cometendo tantos erros. 'Tato', eu te agradeço, você me deu a oportunidade de buscar a redenção."

Ash tencionou os olhos: "Mas, fazendo isso, você não estaria me matando também? Assim que eu morrer, o ritual estará concluído..."

"É por isso que estou usando este milagre proibido."

Schilling estava brilhando.

Seus olhos verdes, seu sangue, seus cabelos negros, sua pele, cada tom em seu corpo irradiava um brilho vívido; ele parecia quase... ter se transformado em uma pintura a óleo.

"Não apenas 'você', mas todos os arranjos dos Quatro Deuses em seu corpo, todos os vestígios que Heath gravou em você, serão expulsos sem deixar vestígio. Tudo o que não pertence a este corpo será completamente purificado."

Ash respirou fundo: "Schilling, você é apenas um Mago Dourado de Duas Asas, tem capacidade para tanto?"

"Eu certamente não tenho, mas... o Void tem."

Schilling de repente abriu um leve sorriso: "Você assistiu à minha aula de 'Facções de Rituais Antigos' há dois dias, não foi?"

As pupilas de Ash se contraíram bruscamente: "Um ritual proibido..."

"Na verdade, houve uma coisa que não mencionei naquela ocasião", Schilling falava como se estivesse dando uma aula ali mesmo: "Se você usar métodos especiais para forçar um mago de duas asas a servir como sacrifício, no máximo conseguirá invocar o poder total de um golpe de um mago de quatro asas."

"Mas se um mago de duas asas se voluntariar completamente para realizar o ritual proibido do mais alto nível, essa intenção será reconhecida pelo Void, e será possível até mesmo invocar do Void... um poder que ultrapassa o nível de quatro asas!"

"Sob a proteção do Lorde Supremo da Lua de Sangue, os Quatro Deuses só podem conceder a você uma 'bênção' no nível de quatro asas", Schilling sorriu com felicidade: "O destino ainda sorri para mim. Na cidade de Kaimon, apenas eu posso eliminar você, o 'tato', na medida exata."

Os pensamentos de Ash giravam rapidamente, e ele tentou persuadi-lo: "Não precisamos chegar a esse ponto de luta até a morte. Já que agora sei que você também foi forçado pelas circunstâncias, não voltarei a incomodá-lo no futuro. Na verdade, pretendo deixar o Reino da Lua de Sangue. Em vez disso, você poderia me ajudar a partir; assim, eu vou embora, você não precisa sacrificar sua vida, e todos saem ganhando. O que me diz?"

"Tato, quem você pensa que eu sou?"

Schilling riu com desdém: "Presidente da Associação de Direitos dos Elfos? Deputado? O mentor por trás de uma gangue? Professor? Um oportunista mesquinho guiado pelo lucro? Uma raça longeva aterrorizada pela morte?"

"Já tenho duzentos e três anos de idade. Quando nasci, o Julgamento da Lua de Sangue ainda não havia começado; quando atingi a maioridade, participei do Festival de Caça dos Domínios Exteriores; viajei por todo o território da Lua de Sangue, testemunhei a ruína de cidades antigas e a ascensão de novas; vi e vivi todas as formas de sofrimento e entretenimento deste mundo."

"Você realmente achou que eu hesitaria em abandonar esta vida decrépita?" Os olhos de Schilling transbordavam de zombaria: "Se não fosse o fato de que a morte não pode desafiar as ordens de Heath, se não fosse o fato de a lei proibir o suicídio, eu já teria querido entrar no Paraíso da Lua de Sangue há muito tempo!"

Ash ficou estupefato: "Síndrome da Longevidade? Quer dizer que no fundo do seu coração você desejava que a chama se apagasse?"

"Síndrome da Longevidade? Não, eu nunca desejei a chama em meu coração, porque existe algo muito mais caloroso e belo do que ela."

Schilling sorriu. Atrás dele erguia-se a gigantesca e deslumbrante Lua de Sangue, cuja luz prateada caía suavemente sobre ele, como se uma divindade estivesse a abençoá-lo.

"Há muito tempo eu queria destruir Heath e perecer junto, mas não conseguia resistir a ele. Estive esperando por esta oportunidade; não busco vingança, só quero provar..."

"Que ainda amo profundamente esta lua de sangue."

"Milagre Ritual: Tinge-raiz das Cores Fictícias do Void."

*Clack!*

As mãos de Schilling, cravadas na linha central de sangue, puxaram violentamente para ambos os lados, e seu peito rasgou-se como uma cortina!

O que apareceu diante dos olhos de Ash não foi sangue escarlate nem vísceras arroxeadas, mas cores!

Cores vibrantes irromperam do peito de Schilling, inundando Ash como um rio!

"A linguagem das flores da begônia-da-china e do nenúfar é a lealdade", disse ele suavemente.

Nesse momento, a mente de Ash lembrou-se subitamente de Varkas. Já que Schilling não estava perseguindo Ash por vontade própria, por que Varkas, cujo assassinato falhara, era tão detestado e odiado por ele?

Schilling não odiava Varkas por ele ter falhado na missão.

Odiava-o justamente porque Varkas *queria* cumprir a missão!

Como Schilling dissera momentos antes, a recompensa de Varkas pela missão era "reunir-se com seu filho biológico".

Se Varkas aceitara a tarefa, significava que ele ainda não havia se arrependido e ainda desejava desafiar as leis do Reino da Lua de Sangue! Para Schilling, um devoto da Lua de Sangue, isso era um erro imperdoável: a lei era a vontade dos deuses, as regras eram os desejos dos deuses, e Varkas estava, portanto, profanando a fé de Schilling!

"Quando eu partir, que os Gêmeos Esfoladores retirem minha pele; que a Serva Carmesim extraia meu sangue; que o Sacerdote das Sombras organize meus ossos; que o Anjo da Bênção guie minha alma..."

Schilling fechou os olhos e recitou baixinho sua própria prece.

Ele pensava que veria os mensageiros que viriam guiá-lo, mas em sua mente surgiu apenas uma página empoeirada do passado.

Um jovem Schilling estava sentado de pernas cruzadas no chão de tábuas de madeira, vendo um bebê elfo engatinhar desajeitadamente em sua direção, esticando os braços como se quisesse um abraço. Ele sorriu, pegou a criança nos braços e limpou-lhe a baba com um lenço.

*「Leia comigo: Var-kas-」*

*「Varkas?」*

*「Não, eu não sou o Varkas, eu sou o Schilling.」*

*「Schilling?」*

*「Isso, você é o Varkas, e eu sou o Schilling.」*

*「Schilling!!~」*

"Nós certamente nos reuniremos na terra prometida."

Com o último respingo de cor, a veste de estudioso élfico, privada de qualquer suporte, caiu suavemente sobre o tapete.

A luz da lua banhou o tecido branco puro, refletindo a cor de sangue mais imaculada.

Na imensa sala de estudos, apenas Ash Heath permanecia.

Privada de abastecimento de energia arcana, a árvore que aprisionava Ash murchou e apodreceu rapidamente, transformando-se em destroços que se desfaziam ao menor toque.

Ash olhou para as próprias mãos, com o olhar repleto de confusão.

"Parece que... eu não sofri nada?"