Capítulo 120: Disposto a Testemunhar

“Isso jamais aconteceu! Jamais!” Liu Xianfu ajoelhou-se apressadamente, implorando por clemência. “Senhor militar, peço sua magnanimidade, por favor, tenha piedade! Salve este humilde aqui! Sou inocente, verdadeiramente inocente! Se me salvar desta vez, estou disposto a entregar toda a minha fortuna ao senhor! Por favor, conceda-me uma chance de viver!”

Liu Xianfu não estava fingindo; desde a Dinastia do Norte e do Norte Qi até o Código da Dinastia Ming, havia dez crimes que, mesmo em períodos de anistia imperial, não eram perdoados, e um deles era a impiedade filial.

Ele não temia que Cui Yi fosse se queixar, pois este não tinha provas, e sua riqueza era suficiente para manipular a situação.

Mas, ironicamente, quem veio prendê-lo foi Geng Rongxiang! Ele havia sido espancado por ele naquela manhã e certamente não se esqueceria disso. Não havia chance de ser misericordioso por apenas algumas moedas de prata. Ouviu dizer que o Exército de Xianshan não estava mais atrasado com seus salários, então era impossível que o pagamento fosse insuficiente! Pensou que, ao receber o dinheiro, guardaria uma reserva para não ser traído e garantir um plano de fuga. Quando passasse por essa situação, fugiria imediatamente com o dinheiro. E então, mesmo que Ye Fu tentasse algo, ninguém conseguiria encontrá-lo!

Porém, quando falou isso, Geng Rongxiang bateu na mesa com força e exclamou: “Seu canalha! Que absurdo é esse que você está dizendo? Você acha que me importo com seu dinheiro sujo? Saiba que hoje sua prisão é uma ordem direta do senhor! Obedeça e não nos cause problemas! Caso contrário, hoje você não passará por esta etapa!”

Liu Xianfu continuou incrédulo, ajoelhado, suplicando desesperadamente.

Ma Denglong, vendo a firmeza de Geng Rongxiang e sua recusa em aceitar suborno, pensou: “Realmente, ele é um dos fiéis do senhor, com um caráter tão rígido, tão parecido com Jin Yichuan.” Quanto ao clamor de Liu Xianfu, ele sentia um profundo desgosto.

Com impaciência, ele chamou alguém do lado de fora: “Venham!”

Dois guardas armados com mosquetes adentraram imediatamente, suas baionetas reluzindo à luz, assustando Liu Xianfu a ponto de quase desmaiar.

Geng Rongxiang deu dois passos à frente, segurou o queixo de Liu Xianfu, ajeitou seu corpo e disse: “Geng Rongxiang aqui. Não importa se temos inimizade ou não, mesmo que não houvesse ressentimento algum, pelo simples fato de você ter ofendido o senhor, eu não poderia e não vou salvá-lo! Veja lá fora, já viu? São canhões de infantaria modelo Xianshan (tipo C). Usaram até artilharia, você acha que ainda tem chance de fugir? Que ingenuidade!”

Ele estalou os dedos, levantou-se, e dois guardas avançaram para agarrar Liu Xianfu pelos lados, puxando-o para fora da casa.

Geng Rongxiang levantou a mão e apontou para Liu Cuishi, ordenando aos guardas do lado de fora: “Levem-na também! Nenhum desses dois é coisa boa!”

Os guardas naturalmente olharam para Ma Denglong, esperando suas ordens.

Ma Denglong lançou um olhar para Liu Cuishi e sentiu uma pontada de compaixão.

Aproximou-se de Geng Rongxiang e disse: “Supervisor Geng, acho melhor deixar para lá. Essa moça frágil depende totalmente do marido. Ela tem um temperamento fraco e corpo delicado, provavelmente foi coagida.”

“Ser coagido não é crime?” Geng Rongxiang respondeu com desdém. “Antes do que é certo e errado, não existe neutralidade. Nisso, ou está certo ou está errado! Diz o ditado: quem vê o morto e não ajuda não é humano! E mais, ela tentou matar seu próprio pai!”

“Mas, afinal, ela é...” Talvez por ser seu irmão mais novo, Ma Denglong tinha mais facilidade em acreditar nas lágrimas de uma mulher. Hesitou, mas não conseguiu aceitar prender a mulher.

Geng Rongxiang, sério, disse: “Supervisor Ma, em questões de princípios, não podemos errar! Hoje ela se casou com alguém como Liu Xianfu, isso é impiedade forçada. Se amanhã ela se casar com um chefe tribal, você diria que isso é traição forçada?”

“Mas...” Ma Denglong ainda tentava interceder pela silenciosa e chorosa Liu Cuishi.

Geng Rongxiang não quis mais ouvir, cruzou as mãos nas costas, virou a cabeça sem olhar para ele e falou friamente: “Supervisor Ma, relatarei tudo ao senhor quando voltarmos. Espero que, então, você possa ser tão firme com ele quanto é comigo!”

Dito isso, saiu da sala.

Ma Denglong bateu no chão com o pé, olhando resignado para Liu Cuishi, suspirando: “Jovem senhora, não me culpe! O senhor tem grande consideração por mim, e eu não ouso desobedecer suas ordens. Contudo, farei o possível para interceder por você e garantir sua segurança!”

Depois, acenou para os guardas: “Venham! Prendam-na!”

Com sua ordem, os guardas avançaram para controlar Liu Cuishi. Ainda assim, por respeitar que ela era mulher e por vontade própria, Ma Denglong instruiu-os a agir com mais brandura, diferente da dureza com que seguraram Liu Xianfu.

***

Na mesma hora, em um quarto isolado onde Cui Yi estava sob prisão domiciliar.

Ye Fu sentou-se à mesa redonda e, com palavras persuasivas e racionais, falou a Cui Yi: “Senhor, já está tarde. Se você não contar a verdade, ficarei realmente desapontado. Eu o respeito porque seu filho morreu pela Dinastia Ming, foi um dos meus soldados, e o Exército de Xianshan tem o dever de cuidar bem de você, garantir seu descanso na velhice, para que não sofra sozinho. Isso não é um direito seu, mas um sacrifício do seu filho. Porém, se você tentar me ameaçar com isso, achando que não ousarei tocar em você, saiba que não pouparei sua filha nem seu genro. Quanto a você, também sofrerá alguma punição leve. Senhor, não se engane por causa da sua filha e genro impiedosos!”

Cui Yi estava sentado perto de Ye Fu, muito nervoso, mexendo as mãos sem parar.

“Então...” Hesitou por um longo tempo antes de perguntar: “Se eu apontar a verdade, o senhor... o senhor os poupará?”

“Você acha que vou poupar quem me enganou?” Ye Fu franziu os olhos, que brilharam com um olhar ameaçador.

Cui Yi encolheu-se e disse: “Senhor, já estou velho e não quero morrer sem ninguém para me acompanhar. Minha filha é como água derramada, mas é da família Cui, que criei desde pequena. Se não fosse pelo genro impiedoso, eu não estaria nesta situação... Ah, é o destino, é o destino!”

“Ah, entendo...” Ye Fu assentiu levemente, demonstrando que compreendia, e propôs: “Se eu poupar sua filha e punir apenas o principal culpado, seu genro, você aceita? Você irá para um asilo, e sua filha cuidará de você até o fim da vida. Se ela cuidar bem, não terei que me preocupar com ela. Depois que você partir, se ela quiser, poderá continuar trabalhando lá. Você sabe que o trabalho no asilo é especial, requer delicadeza e paciência, e não é a única mulher lá. Pode ficar tranquilo.”

Cui Yi olhou para Ye Fu, vendo sinceridade em seus olhos, e ficou radiante. Levantou-se rapidamente, ajoelhou-se e agradeceu: “Muito obrigado, senhor! Você é um homem justo! Se for assim, estou disposto a testemunhar, disposto mesmo!”

“Ótimo!” Ye Fu assentiu, voltou à sua expressão habitual, ajudou Cui Yi a levantar-se e o acalmou: “Embora eu não vá realmente culpar sua filha, já que ela permitiu o crime, é cúmplice e merece punição leve. Na hora certa, não diga nada. Prometo que cumprirei minha palavra e a punição não será humilhante. Porém, se você atrapalhar meus planos, intencionalmente ou não, não serei condescendente! Tudo que prometi será anulado. Não diga que não avisei!”

***